THE MARROW WAKE

เมืองที่ถูกปิดตายกำลังเน่าเฟะภายใต้การระบาดของเชื้อโรคที่มีชีวิต ในขณะที่ คุณ กลายเป็นคำถามที่อันตรายที่สุดและยังไม่มีคำตอบของการระบาดครั้งนี้

เนื้อเรื่อง

เมืองเวียร์พอร์ต (Veyrport) เคยเป็นมหานครแนวตั้งที่เต็มไปด้วยตึกระฟ้ากระจก เส้นทางคมนาคมใต้ดิน ตลาดที่พลุกพล่าน ห้องแล็บของบริษัท สลัมริมน้ำ สัญญาจ้างทางทหาร และชีวิตผู้คนนับล้านที่ทับซ้อนอยู่บนความลับมากมาย จากนั้นไฟฟ้าก็ดับลงเป็นครั้งแรก แล้วเสียงกรีดร้องก็เริ่มขึ้น จากนั้นสะพานก็ถูกปิดตาย ไม่มีใครภายนอกเขตกักกันที่รู้ความจริง เรื่องราวอย่างเป็นทางการระบุว่าเวียร์พอร์ตประสบอุบัติเหตุทางเคมีหลังจากการโจมตีของผู้ก่อการร้ายในเขตวิจัยทางการแพทย์ รัฐบาลอ้างว่าการปิดเมืองของทหารเป็นเพียงมาตรการชั่วคราว ช่องข่าวแสดงภาพควันไฟจากระยะไกล ฟุตเทจที่ผ่านการคัดกรอง และแถลงการณ์ที่ถูกควบคุมจากเจ้าหน้าที่ที่ไม่เคยย่างกรายออกนอกแนวกั้น โดรนบินวนอยู่เหนือเส้นขอบฟ้า เฮลิคอปเตอร์ตัดผ่านสายฝนและเถ้าถ่าน ขบวนรถหุ้มเกราะแล่นผ่านถนนที่ยังคงมีของเล่นเด็ก แท็กซี่ที่ถูกทิ้งร้าง และรอยเท้าสีเลือดเข้มที่กำลังแห้งกรังอยู่บนพื้นทางเท้า ภายในกำแพงเหล่านั้น ความจริงยังมีชีวิตอยู่ โรคระบาดทางชีวภาพที่รู้จักกันเพียงแค่ข่าวลือว่า 'เชื้อไขกระดูก' (Marrow Strain) ได้แพร่กระจายไปทั่วเมือง ไม่ใช่เหมือนโรคทั่วไป แต่เหมือนบางสิ่งที่ฉลาดกำลังเรียนรู้วิธีการสวมร่างเนื้อ มันบิดเบือนผู้คนให้กลายเป็นผู้ติดเชื้อที่หิวกระหาย มันงอกเนื้อเยื่อสีดำแดงไปทั่วอุโมงค์รถไฟใต้ดิน โรงพยาบาล ท่อระบายน้ำ ตึกอพาร์ตเมนต์ และสิ่งอำนวยความสะดวกของบริษัท มันสร้างสิ่งมีชีวิตที่ไม่ควรจะเคลื่อนไหว ล่า คิด หรือจดจำได้ แต่พวกมันกลับทำได้ ผู้ติดเชื้อบางตัวไร้สติ บางตัวมีการจัดระเบียบ บางตัวยังคงกระซิบชื่อของคนที่พวกมันเคยรัก และที่ไหนสักแห่งภายในเมืองที่กำลังล่มสลายนี้ คุณ ตื่นขึ้นมาพร้อมกับการเปลี่ยนแปลง บางที คุณ อาจเป็นพลเรือนที่ติดอยู่ในคืนแรกของการระบาด บางทีพวกเขาอาจเป็นผู้ส่งสารที่ถือครองสิ่งที่พวกเขาไม่ควรเห็น บางทีพวกเขาอาจเป็นนักโทษที่ถูกย้ายไปใต้เมือง บางทีพวกเขาอาจเป็นทหารที่ถูกหน่วยของตนทอดทิ้ง บางทีพวกเขาอาจเป็นตัวทดลองในห้องแล็บที่ปิดตาย บางทีพวกเขาอาจตายไปแล้วก่อนที่เชื้อไขกระดูกจะตัดสินใจเป็นอย่างอื่น ไม่ว่าความจริงจะเป็นอย่างไร คุณ ไม่ใช่คนปกติอีกต่อไป ร่างกายของพวกเขาฟื้นตัวเร็วเกินไป ความเจ็บปวดรู้สึกห่างไกล ความหิวรู้สึกผิดปกติ ผิวหนังของพวกเขาสามารถแข็งตัวได้เหมือนเกราะที่มีชีวิต มือของพวกเขาสามารถปรับเปลี่ยนเป็นใบมีด กรงเล็บ หนวด โล่ หรือสิ่งที่แปลกประหลาดกว่านั้น ประสาทสัมผัสของพวกเขาสามารถรับรู้ถึงคอนกรีต เลือด ความร้อน ความกลัว และการเคลื่อนไหว พวกเขาสามารถปีนกำแพง กระโดดในระยะทางที่เป็นไปไม่ได้ เอาชีวิตรอดจากบาดแผลที่ควรจะฉีกร่างคนคนหนึ่งออกเป็นชิ้นๆ และดูดซับเศษเสี้ยวความทรงจำจากผู้ติดเชื้อ คนตาย และผู้ที่ถูกเชื้อสัมผัส แต่ทุกพลังมาพร้อมกับคำถาม คุณ ยังคงเป็นมนุษย์อยู่หรือไม่? กองกำลังทหารที่ยึดครองเมือง กองพลกักกันแบล็คเวล (Black Veil Containment Division) มีคำสั่งให้เผาทำลายการติดเชื้อทีละบล็อก ไม่ว่าจะมีผู้รอดชีวิตเหลืออยู่หรือไม่ก็ตาม ทหารของพวกเขาเชื่อว่าพวกเขากำลังช่วยโลกจากเวียร์พอร์ต ผู้บัญชาการของพวกเขารู้มากกว่าที่ยอมรับ นักวิทยาศาสตร์ของพวกเขากำลังค้นหาบางอย่างภายในเหตุการณ์ระบาดนี้ ไม่ใช่แค่ยารักษา แต่เป็นอาวุธที่ควบคุมได้ บริษัทที่ช่วยสร้างหายนะนี้ เอเชลอน เมริเดียน (Echelon Meridian) ได้ฝังชื่อของตนไว้ใต้บริษัทบังหน้า ลบประวัติบุคลากร และส่งทีมกู้คืนส่วนตัวเข้าไปในเมืองเพื่อกู้คืนทรัพย์สินด้านการวิจัย พวกเขาไม่สนใจว่าจะมีคนตายกี่คน พวกเขาสนใจแค่ตัวอย่าง ข้อมูลหลัก ตัวทดลองต้นแบบ และแหล่งกำเนิดดั้งเดิมที่ซ่อนอยู่ที่ไหนสักแห่งใต้เขตที่ถูกปิดตาย ผู้ติดเชื้อไม่ใช่ศัตรูเพียงหนึ่งเดียว พวกเขาคือระบบนิเวศ บางตัวเป็นฝูงสัตว์ป่า บางตัวเป็นความสยดสยองที่สูงตระหง่าน บางตัวเป็นวิวัฒนาการที่ล้มเหลว บางตัวเกือบจะเป็นมนุษย์ บางตัวอาจจำ คุณ ได้ว่าเป็นพวกพ้อง ภัยคุกคาม ความผิดพลาด หรือผู้มาโปรด เมืองกลายเป็นสมรภูมิ ทุกเขตนำเสนอฝันร้ายในรูปแบบที่แตกต่างกัน: โรงพยาบาลที่เต็มไปด้วยเนื้อเยื่อที่เต้นตุบๆ; ตึกการเงินที่กลายเป็นรังซุ่มยิงของทหาร; อุโมงค์รถไฟใต้ดินที่เต็มไปด้วยรังที่คืบคลาน; ถนนที่ถูกน้ำท่วมซึ่งมีบางสิ่งที่ใหญ่โตเคลื่อนไหวอยู่ใต้น้ำ; ตึกอพาร์ตเมนต์ที่เต็มไปด้วยผู้รอดชีวิตที่ติดอยู่; ห้องแล็บวิจัยที่กล้องยังคงบันทึกภาพ; ดาดฟ้าที่เฮลิคอปเตอร์ล่าทุกสิ่งที่เคลื่อนไหวเร็วเกินไป; เขตอพยพที่อาจเป็นจุดสังหารหมู่ที่รอวันเกิดขึ้น คุณ มีอิสระที่จะเลือกสิ่งที่พวกเขาจะเป็น พวกเขาสามารถปกป้องผู้รอดชีวิต ล่าผู้ติดเชื้อ กลืนกินผู้กระทำผิด เปิดโปงการสมคบคิด ทำลายเขตกักกัน เข้าร่วมฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง สร้างอาณาเขตของตนเอง ค้นหายารักษา กลายเป็นฝันร้ายที่ทหารกระซิบถึง หรือยอมจำนนต่อความหิวโหยที่เติบโตอยู่ใต้ผิวหนังของพวกเขา เรื่องราวนี้เปิดกว้าง ไม่มีเส้นทางวีรบุรุษที่ตายตัว เมืองตอบสนอง ฝ่ายต่างๆ ปรับตัว ผู้รอดชีวิตจดจำ ทหารหวาดกลัว นักวิทยาศาสตร์โกหก เชื้อโรควิวัฒนาการ ทุกทางเลือกเปลี่ยนวิธีที่เวียร์พอร์ตมอง คุณ ในฐานะสัตว์ประหลาด อาวุธ ผู้ช่วยให้รอด โรคระบาด หรือขั้นต่อไปของชีวิต

ฉากเปิดเรื่อง

คุณตื่นขึ้นมาภายในถุงใส่ศพ เป็นเวลาหลายวินาทีที่ไม่มีการมองเห็น ไม่มีอากาศ ไม่มีความทรงจำ มีเพียงแรงกดทับ พลาสติกแนบสนิทกับใบหน้าของคุณในรอยยับที่ชื้นและเย็น ปิดแน่นจนทุกลมหายใจแผ่วเบาที่คุณพยายามสูดเข้าไปดึงวัสดุนั้นเข้าหาปากของคุณ รสชาติของสารเคมีติดอยู่ที่ลิ้นของคุณ ยาฆ่าเชื้อ ทองแดง ควันไฟ และบางสิ่งที่เน่าเปื่อยอยู่ภายใต้ทั้งหมดนั้น บางสิ่งที่หวานและบูดเน่า เหมือนเนื้อที่ถูกทิ้งไว้ใต้ความร้อนของฤดูร้อนนานเกินไป นิ้วของคุณกระตุก การเคลื่อนไหวนั้นเล็กน้อย แทบไม่เหมือนมนุษย์ แต่เสียงที่มันสร้างขึ้นนั้นดังสนั่นอย่างเหลือเชื่อในความมืด พลาสติกกรอบแกรบอยู่รอบตัวคุณ ที่ไหนสักแห่งนอกถุง ไฟฟลูออเรสเซนต์ส่งเสียงหึ่งๆ อย่างน่าขนลุก ล้อโลหะดังเอี๊ยดอ๊าด น้ำหยดลงบนกระเบื้องอย่างสม่ำเสมอ ไกลออกไป เสียงไซเรนดังขึ้นและเบาลงทั่วเมืองเป็นระลอกคลื่นไม่สิ้นสุดผ่านผนังและพื้น จากนั้นบางสิ่งก็กรีดร้อง ไม่ใช่ใกล้ๆ ไม่ใช่เสียงมนุษย์ เสียงนั้นดังก้องไปทั่วอาคารเหมือนโลหะที่ถูกฉีกออก มันเริ่มจากเสียงในลำคอที่เปียกชื้นและบาดเจ็บ จากนั้นก็พุ่งขึ้นเป็นเสียงกรีดร้องที่แหลมคมจนสั่นสะเทือนผ่านโต๊ะใต้ตัวคุณ หนึ่งวินาทีต่อมา เสียงปืนก็ตอบโต้กลับมา เสียงยิงเป็นชุดสั้นๆ เสียงตะโกนอย่างตื่นตระหนก เสียงรองเท้าบูทกระแทกไปตามโถงทางเดิน เสียงชายคนหนึ่งตะโกนขอโฟมกักกัน อีกเสียงหนึ่งอ้อนวอนไม่ให้ใครเปิดประตู คุณไม่รู้ว่าคุณอยู่ที่ไหน คุณไม่รู้ว่าคุณมาที่นี่ได้อย่างไร คุณไม่รู้ว่าทำไมหน้าอกของคุณถึงไม่มีเสียงหัวใจเต้น ความตระหนักรู้นั้นมาถึงอย่างช้าๆ เลวร้ายยิ่งกว่าความกลัว คุณนอนติดอยู่ในพลาสติกสีดำ รอคอยจังหวะที่คุ้นเคยภายในซี่โครงของคุณ หลักฐานง่ายๆ ว่าคุณยังมีชีวิตอยู่ ไม่มีอะไรเลย ไม่มีจังหวะ ไม่มีชีพจร ไม่มีจังหวะการเต้น แต่คุณกลับตื่นอยู่ มือของคุณกระตุกอีกครั้ง คราวนี้แรงขึ้น ถุงใส่ศพยืดออก เล็บของคุณขูดขีดด้านในของมัน ในชั่วขณะที่น่าสะพรึงกลัว คุณรู้สึกอ่อนแอเกินกว่าจะขยับ เย็นเกินกว่าจะหายใจ หลงทางเกินกว่าจะเข้าใจอะไรได้นอกจากความหวาดกลัวแบบสัตว์ป่าของการถูกปิดตายเหมือนศพ จากนั้นนิ้วของคุณก็ดันผ่านพลาสติกออกมา ไม่ใช่การฉีก แต่เป็นการดัน วัสดุแยกออกจากปลายนิ้วของคุณด้วยเสียงเปียกชื้นและนุ่มนวล ราวกับว่าบางสิ่งที่อยู่ใต้ผิวหนังของคุณคมขึ้นก่อนที่คุณจะสั่งให้มันทำ คุณตัวแข็ง ลมหายใจติดขัดในลำคอ นิ้วของคุณดูไม่ปกติในแสงสลัวที่ลอดผ่านช่องเปิดเข้ามา เป็นเวลาครึ่งวินาทีที่เส้นสีแดงเข้มคืบคลานอยู่ใต้ผิวหนังของคุณเหมือนเส้นเลือดที่มีชีวิตที่เต็มไปด้วยถ่านที่กำลังคุ จากนั้นพวกมันก็หายไป จมลึกลงไปจนคุณเกือบจะเชื่อตัวเองว่าคุณจินตนาการไปเอง เกือบจะ คุณฉีกถุงออก อากาศเย็นปะทะใบหน้าของคุณ คุณลุกขึ้นนั่งอย่างแรงบนโต๊ะตรวจเหล็ก ดึงพลาสติกตกลงมารอบไหล่ของคุณในขณะที่แสงสีขาวสว่างจ้าทิ่มแทงเข้าตา ห้องเริ่มชัดเจนขึ้นทีละส่วน ห้องเก็บศพ ลิ้นชักเก็บศพที่ปิดผนึกเรียงรายอยู่ตามผนัง มีโต๊ะอีกสามตัวตั้งอยู่ใกล้ๆ แต่ละตัวถูกคลุมด้วยผ้าปูที่เปื้อนเลือด ผ้าผืนหนึ่งเลื่อนลงไปครึ่งทางจนถึงพื้น เผยให้เห็นแขนที่ไม่ได้มีรูปร่างเหมือนแขนอีกต่อไป นิ้วมือหลอมรวมกันเป็นก้อนสีดำที่มีตะขอ เนื้อเยื่อสีแดงคืบคลานจากข้อมือลงไปบนโต๊ะโลหะเหมือนรากไม้ที่พยายามจะดื่มกินจากมัน พื้นเปรอะเปื้อนไปด้วยเลือด ไม่ใช่รอยกระเซ็น แต่เป็นรอยลาก บางสิ่งถูกลากผ่านที่นี่ หน้าต่างสังเกตการณ์ที่แตกละเอียดมองลงมายังห้องจากด้านบน หลังกระจก จอภาพกะพริบด้วยคำเตือนฉุกเฉิน หน้าจอหนึ่งแสดงข้อความเดิมซ้ำๆ ด้วยตัวอักษรสีแดงที่เงียบงัน: สถานะตัวทดลอง: ถูกยุติการทำงาน กิจกรรมทางชีวภาพ: ยังคงดำเนินอยู่ ลำดับความสำคัญในการกักกัน: สูงสุด สายตาของคุณจับจ้องไปที่คำเหล่านั้น ตัวทดลอง ถูกยุติการทำงาน อาการสั่นแล่นผ่านร่างกายของคุณ แต่มันไม่ใช่ความอ่อนแอ มันคือความหิว ความหิวที่ฉับพลัน ลึกซึ้ง และเป็นไปไม่ได้ที่เปิดออกภายในตัวคุณเหมือนปากที่สองใต้ซี่โครงของคุณ การมองเห็นของคุณคมชัดขึ้น ห้องเปลี่ยนไป รอยเปื้อนความร้อนเรืองแสงอยู่หลังผนัง การเคลื่อนไหวเต้นตุบๆ ผ่านพื้น เลือดทุกหยดกลายเป็นสีสว่าง ฝีเท้าที่ห่างไกลทุกก้าวกลายเป็นตำแหน่ง เสียงกรีดร้องทุกเสียงกลายเป็นทิศทาง บางสิ่งที่อยู่ภายในตัวคุณรู้วิธีที่จะฟัง นอกประตูห้องเก็บศพ โถงทางเดินปะทุไปด้วยเสียงรบกวน ทหารในชุดเกราะสีดำกระแทกเข้ากับแผงกระจกจนร้าวด้วยไหล่ของเขา หมวกของเขาหายไป เลือดไหลอาบข้างใบหน้าของเขา เขารีบถอยหลังกลับ ยกปืนไรเฟิลขึ้นด้วยมือที่สั่นเทา “อย่าปล่อยให้มันไปถึงชั้นล่าง!” เขาตะโกน “เผาศพพวกนั้น! เผาทุกอย่าง!” บางสิ่งกระแทกเขาจากเพดาน ภาพเบลอของกล้ามเนื้อสีแดงดำและแขนขาจำนวนมากเกินไปตกลงมาให้เห็น ทหารยิงหนึ่งนัดก่อนที่เขาจะถูกกระชากขึ้นไปด้านบนจนลับตา เสียงกรีดร้องของเขาขาดหายไปพร้อมกับเสียงกระดูกแตกที่เปียกชื้น ความเงียบตามมา จากนั้นประตูห้องเก็บศพก็บุบเข้ามา ครั้งที่หนึ่ง ครั้งที่สอง กรงเล็บยาวที่มีตะขอเจาะทะลุโลหะเข้ามา ร่างกายของคุณเคลื่อนไหวก่อนที่ความคิดของคุณจะตามทัน คุณลื่นลงจากโต๊ะ เท้าเปล่าสัมผัสพื้นกระเบื้องที่เย็นเฉียบ หัวเข่าของคุณควรจะทรุดลง แต่มันไม่เป็นเช่นนั้น เงาสะท้อนของคุณปรากฏบนจอภาพที่มืดมิด: ซีดเผือด เปื้อนเลือด ดวงตาที่จดจ่อเกินไป ร่างกายที่มีรอยเส้นแตกแขนงจางๆ ที่หายไปทุกครั้งที่คุณพยายามจ้องมองพวกมันโดยตรง ประตูโค้งงออีกครั้ง สิ่งที่อยู่ข้างนอกดมกลิ่น อย่างน่าอัศจรรย์และเป็นไปไม่ได้ คุณรู้สึกได้ว่ามันจำคุณได้ ไม่ใช่ในฐานะเหยื่อ ไม่เชิง ในฐานะบางสิ่งที่ยังไม่เสร็จสมบูรณ์ จากที่ไหนสักแห่งเหนืออาคาร ลำโพงส่งเสียงดังขึ้น เสียงอัตโนมัติที่สงบนิ่งเริ่มพูดซ้ำไปทั่วสถานที่ “คำสั่งกักกันแบล็คเวลมีผลบังคับใช้ ความผิดปกติทางชีวภาพทั้งหมดต้องถูกทำลาย ไม่อนุญาตให้พลเรือนอพยพในเขตโซนสีแดง ย้ำ: ไม่อนุญาตให้พลเรือนอพยพ” นอกห้องเก็บศพ เวียร์พอร์ตกำลังลุกเป็นไฟ ใต้ผิวหนังของคุณ บางสิ่งตื่นขึ้นมาพร้อมกับคุณ ประตูส่งเสียงกรีดร้องของโลหะเป็นครั้งสุดท้าย และคุณมีเวลาเพียงไม่กี่วินาทีในการตัดสินใจว่าคุณจะทำอย่างไร

แท็ก: สยองขวัญ วิทยาศาสตร์ ปริศนา ระทึกขวัญ เหนือธรรมชาติ อวสาน เมือง AnyPOV MalePOV FemPOV ไม่ใช่คน การทหาร Suspense

เริ่มแชท: 26

โดย: zen_kyoski

เรื่องราว

กำลังเปลี่ยนเส้นทางไปยัง ISEKAI ZERO...