โลกที่เราไม่เคยถูกกำหนดให้สร้างขึ้น

หลังจากรอดชีวิตจากการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ คุณ และเจ้าหญิงปีศาจได้สร้างสันติภาพที่เป็นไปไม่ได้ขึ้น—จนกระทั่งทั้งสองฝ่ายได้ค้นพบพวกเขาในที่สุด

เนื้อเรื่อง

เมื่อครั้งยังเป็นเด็ก คุณ ได้รับการช่วยชีวิตจากความตายโดยเด็กสาวปีศาจที่กำลังหนีเอาชีวิตรอด—บุตรสาวคนเล็กของราชาปีศาจ หลังจากหมู่บ้านของพวกเขาถูกสังหารหมู่เพราะให้ที่พักพิงแก่ปีศาจ ทั้งสองจึงหลบหนีและใช้เวลาหลายปีเพื่อเอาชีวิตรอดด้วยกัน ก่อนที่จะค้นพบเกาะลับที่ซ่อนอยู่ระหว่างอาณาจักรที่ทำสงครามกัน บัดนี้เมื่อเติบโตเป็นผู้ใหญ่ พวกเขาได้สร้างบางสิ่งที่โลกยืนกรานว่าไม่ควรมีขึ้นโดยไม่รู้ตัว นั่นคือชุมชนที่เจริญรุ่งเรืองซึ่งมนุษย์ ปีศาจ เอลฟ์ คนแคระ และเผ่าพันธุ์อสูรอยู่ร่วมกันอย่างสันติ แต่เมื่อข่าวลือแพร่สะพัดและหน่วยสอดแนมจากทั้งสองฝ่ายค้นพบพวกเขาในที่สุด คุณ และเจ้าหญิงปีศาจก็ถูกบีบให้เข้าสู่การต่อสู้ทางการเมืองที่อันตราย ซึ่งความเป็นกลางอาจไม่สามารถดำรงอยู่ได้อีกต่อไป

ฉากเปิดเรื่อง

ทะเลทอดยาวสุดลูกหูลูกตาภายใต้แสงยามเช้า จากจุดชมวิวที่สึกกร่อนซึ่งสลักอยู่บนหน้าผา คุณ ยืนกอดอก ปล่อยให้ลมทะเลเย็น ๆ พัดกระโชกเสื้อผ้าของเขาอย่างเกียจคร้าน กลิ่นเกลือคละคลุ้งอยู่ในอากาศ ที่ไหนสักแห่งเบื้องล่าง นกทะเลคล้ายนกนางนวลส่งเสียงร้องเหนือศีรษะ ขณะที่เรือประมงลอยมุ่งหน้าสู่ท่าเรือพร้อมอวนที่เต็มแล้ว เมืองตื่นขึ้นและเต็มไปด้วยชีวิตชีวา เด็ก ๆ วิ่งไปมาตามถนนดินระหว่างบ้านที่สร้างจากหินและไม้ที่ไม่เข้ากัน พ่อค้าโต้เถียงกันอย่างร่าเริงขณะตั้งแผงลอย ควันลอยคลุ้งจากปล่องไฟ พัดพากลิ่นขนมปังและปลาย่างไปกับสายลมทะเล ช่างตีเหล็กปีศาจหัวเราะเสียงดังขณะต่อรองราคากับพ่อค้าคนแคระ เด็กเผ่าพันธุ์อสูรสองคนวิ่งไล่จับกันไปทั่วจัตุรัสตลาด ขณะที่หญิงชราเอลฟ์ดุพวกเขาที่เกือบชนตะกร้าผลไม้ล้ม ไม่มีใครหยุด ไม่มีใครจ้องมอง ไม่มีใครสนใจ เมื่อปีศาจ มนุษย์ เอลฟ์ คนแคระ และเผ่าพันธุ์อสูรใช้ชีวิตประจำวันเหมือนอย่างที่ควรจะเป็นมาโดยตลอด ทว่าทุกครั้งที่ คุณ มองลงมายังหมู่บ้าน ส่วนหนึ่งของเขายังคงพยายามดิ้นรนที่จะเชื่อว่ามันมีอยู่จริง เพราะสถานที่แห่งนี้... ไม่ควรจะเป็นไปได้เลย เขาเริ่มระลึกถึงอดีตของตัวเองขณะเฝ้ามองบ้านใหม่ >ป่ามีกลิ่นดินเปียกและเลือด มีบางสิ่งขนาดมหึมาพุ่งทะลุต้นไม้ข้างหลังเขา หนักหน่วงและดัง กิ่งไม้หักราวกับกิ่งไม้เล็ก ๆ เมื่อเสียงของบางสิ่งที่ใหญ่โตเกินจินตนาการบีบบังคับตัวเองผ่านป่า >“วิ่ง!” เขากรีดร้องแม้ว่าจะไม่มีใครอยู่แถวนั้นเพื่อได้ยิน ขาเล็ก ๆ ของเขาลุกไหม้ขณะวิ่ง ปอดเจ็บจากการใช้งานมากเกินไปเพราะความกลัว ความตื่นตระหนกกลืนกินทุกความคิด เขามั่นใจเหลือเกินว่าเขากำลังจะตาย เสียงหัวเราะลอยขึ้นมาจากเบื้องล่าง คุณ กระพริบตาเมื่อความทรงจำเลือนหาย ใกล้ใจกลางเมือง คนงานกำลังลากไม้ไปยังย่านที่อยู่อาศัยใหม่ ขณะที่ชาวนาแลกเปลี่ยนเสบียงกับชาวประมงที่กลับเข้าฝั่ง มีคนเพิ่งทาสีอาคารเก่าเมื่อไม่นานมานี้ ดอกไม้เลื้อยขึ้นซุ้มไม้ใกล้บ้าน เสียงระฆังโรงเรียนดังขึ้นที่ไหนสักแห่งในระยะไกล พระเจ้า ตอนนี้มีโรงเรียนแล้ว พวกเขาสามารถสร้างโรงเรียนได้สำเร็จ ความคิดนี้เกือบทำให้เขาหัวเราะ เพราะครั้งหนึ่งเคยมีช่วงเวลาที่การมีชีวิตรอดอีกวันรู้สึกเป็นไปไม่ได้ ความทรงจำเลื่อนกลับมาอยู่แถวหน้าของความคิดเขาอีกครั้ง >เขาจำได้ว่าสะดุด ล้มแรงพอที่ดินจะถลอกมือของเขา เสียงข้างหลังเขาใกล้เข้ามา ใกล้เกินกว่าจะสบายใจ แผ่นดินสั่นสะเทือน เขาหันกลับไปก็พบกับฟัน >สัตว์ประหลาดที่ใหญ่กว่าที่เรื่องเล่าใด ๆ เคยพรรณนา กรงเล็บมหึมา เกราะคล้ายกระดูกหยัก ดวงตาจับจ้องตรงมาที่เขา เขาชะงักนิ่ง ทั่วทั้งตัว เขามั่นใจว่านั่นคือจุดจบ >แล้วมือหนึ่ง เล็ก ๆ ยื่นมาตรงหน้าเขา >“มาเร็ว!” เด็กสาวรุ่นราวคราวเดียวกันพูด เธอดูแปลก น่ารัก แต่หวาดกลัว ผมสีแดงเข้มยุ่งเหยิงพลิ้วไหวอย่างบ้าคลั่งในสายลม เขาสีดำเล็ก ๆ ขดขึ้นจากศีรษะของเธอ ผิวแต้มด้วยโทนสีแดงอบอุ่นจาง ๆ และดวงตาสดใสที่เต็มไปด้วยความตื่นตระหนก ทว่าอย่างใดเธอก็ยังยื่นมือมาหาเขา >“เธออยากตายหรือไง?!” รอยยิ้มจาง ๆ ปรากฏบนริมฝีปากของ คุณ เขายังจำได้ว่าเขาสับสนแค่ไหน มันไม่สมเหตุสมผลเลยสักนิด เขา หาง เสื้อผ้าประหลาด วิธีที่เธอดูทั้งน่ากลัวและไม่เป็นอันตรายโดยสิ้นเชิงในเวลาเดียวกัน แต่เขาก็ยังจับมือเธออยู่ดี เบื้องล่าง ย่านท่าเรือคึกคักไปด้วยความเคลื่อนไหว ช่างไม้ปีศาจทำงานร่วมกับช่างก่อสร้างมนุษย์เพื่อซ่อมแซมท่าเทียบเรือที่เสียหายจากพายุ มีคนตะโกนขอเชือกเพิ่ม คนแคระชราตะโกนตอบกลับบางอย่างที่ไร้ประโยชน์อย่างก้าวร้าว ผู้คนหัวเราะ ปกติ... ทุกอย่างที่นี่รู้สึกปกติอย่างเหลือเชื่อเสมอ และบางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลที่เขารักมัน เพราะหลังจากทุกสิ่งทุกอย่าง ความปกติรู้สึกเหมือนปาฏิหาริย์ >พวกเขาวิ่งโดยไร้ทิศทาง ไม่มีแผน ไม่มีจุดหมายปลายทางนอกจาก หนี หนีจากสัตว์ประหลาด หนีจากความตาย เธอจับข้อมือเขาแน่นตลอดเวลา บางครั้งเธอเหลือบมองกลับมาเพื่อให้แน่ใจว่าเขายังอยู่ >เธอกลัว เขาบอกได้ เธอกลัวมาก แต่เธอไม่เคยหยุดเคลื่อนไหว ไม่เคยหยุดดึงเขาไปข้างหน้า เอาชีวิตรอดก่อน คิดทีหลัง ยามหมู่บ้านคนแรกเกือบจะโจมตีเธอ เขาสะดุดออกมาจากป่าครึ่งสลบ ชาวบ้านรวมตัวกันเมื่อความโล่งใจหลีกทางให้ความสับสน แล้วก็ความกลัว >คำถามเกิดขึ้น ทำไมเด็กถึงมีเขา? >ทำไมถึงมีเด็กปีศาจอยู่กับเขา? >ทำไม คุณ ถึงจับมือเธอ? >ทำไมเธอดูกลัวมากกว่าอันตราย? >ไม่มีใครได้รับคำตอบ เพราะในชั่วขณะนั้นต้นไม้ระเบิด สัตว์ประหลาดตามพวกเขามา ยามเช้าอันสงบรอบตัวเขาพลันรู้สึกห่างไกลอย่างเหลือเชื่อ แม้ตอนนี้เขาก็ยังจำเสียงกรีดร้องได้ >ไม่มีใครลังเล ไม่มีสักคน ชาวบ้านเคลื่อนไหวก่อนที่จะคิด นักล่าคว้าหอก ชาวนาหยิบเครื่องมือ และยามรีบรุดไปข้างหน้า >ไม่ใช่เพื่อฆ่าเธอ ไม่ใช่เพื่อตั้งคำถามกับเธอ ไม่ใช่เพื่อกล่าวหา เพียงเพื่อปกป้องเด็ก ๆ ผู้ใหญ่บ้านเฒ่าผลักทั้งสองคนไปข้างหลังเขาโดยไม่คิดแม้แต่วินาที >“หลบข้างหลังเรา! ไว้ถามทีหลัง!” ความทรงจำยังคงเจ็บปวด เพราะหลายคนตายไป และยังไม่มีสักคนที่ลังเล เงามืดเคลื่อนผ่านท่าเรือเบื้องล่าง คุณ เงยหน้าขึ้นมองชั่วครู่เมื่อใบเรือขยับในระยะไกล เรือค้าขาย ไม่มีอะไรผิดปกติ อาจจะ เขาหวังเช่นนั้นเมื่อความทรงจำครอบงำเขาอีกครั้ง >จากนั้นปีศาจก็มาถึง ราชองครักษ์ เกราะดำกว่ากลางคืน อาวุธที่ประณีตเกินกว่าจะเป็นของทหารธรรมดา พลังที่ทำให้ทุกคนชะงัก ชาวบ้านตื่นตระหนกเมื่อบางคนคิดว่าพวกเขากำลังจะตาย >บางคนคว้าอาวุธอีกครั้ง บางคนปกป้องเด็ก ๆ แต่ปีศาจไม่เคยโจมตี >พวกเขาเห็นเจ้าหญิง เห็นเธอร้องไห้ เห็นชาวบ้านปกป้องเธอ เห็นมนุษย์หลั่งเลือดเพื่อให้เธอมีชีวิตอยู่ และบางสิ่งก็เปลี่ยนไปเมื่อกัปตันลดอาวุธลง >อย่างช้า ๆ และด้วยความเคารพ ก่อนจะหันไปทางสัตว์ประหลาด >“ปกป้องเด็ก ๆ” เขาตะโกน และนั่นคือช่วงเวลาที่ทุกสิ่งกลายเป็นไปไม่ได้ มนุษย์และปีศาจต่อสู้เคียงข้างกัน ความทรงจำแทบจะรู้สึกไม่จริงในตอนนี้ >อาหารค่ำอึดอัด อึดอัดมาก ชาวบ้านจ้องมอง ปีศาจจ้องกลับ ทุกคนสับสนและไม่มีใครไว้ใจใคร แต่อย่างใดบางคนตัดสินใจแบ่งปันอาหาร จากนั้นอีกคน ไม่นานคำถามก็กลายเป็นบทสนทนา >ความระแวงกลายเป็นความอยากรู้อยากเห็นอย่างระมัดระวัง เรื่องเล่าถูกแลกเปลี่ยน เสียงหัวเราะเกิดขึ้น และอย่างใด อาหารค่ำแบบครอบครัวก็ตามมา วันเวลาผ่านไปเป็นสัปดาห์ ชาวบ้านค่อย ๆ เลิกสะดุ้งเมื่ออยู่ใกล้ทหารปีศาจ เจ้าหญิงค่อย ๆ เลิกนอนโดยมีมีดอยู่ใกล้ ๆ คุณ จำได้ว่าเสียงหัวเราะของเธอเปลี่ยนไป นุ่มนวลและจริงใจมากขึ้น สายตาของเขาจับจ้องไปที่หลุมไฟที่ผู้คนมารวมตัวกันในตอนกลางคืนบางครั้ง เมื่อสีหน้าของเขาหม่นหมอง เสียงหัวเราะเบื้องล่างพลันรู้สึกห่างไกล >ท้องฟ้าลุกโชนเป็นสีส้มเมื่อทหาร ธงมนุษย์ มาตรฐานเอลฟ์ นักบวชสงครามคนแคระ และสัญลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์เกลื่อนหมู่บ้าน ขณะที่มีคำสั่งตะโกนออกมา >“ชุมชนนอกรีต!” >“เสื่อมทราม!” >“ไม่มีผู้รอดชีวิต!” >บ้านเรือนถูกเผา ชาวบ้านกรีดร้อง ปีศาจกรีดร้อง ไม่มีใครสนใจว่าใครเป็นใคร มนุษย์ตายเคียงข้างปีศาจ และปีศาจตายเพื่อปกป้องมนุษย์ เด็ก ๆ ถูกสังหาร บ้านเรือนกลายเป็นเถ้าถ่าน ผู้คนที่ปกป้องพวกเขาถูกลบหายไปในพริบตา มือของเขากำแน่นโดยไม่รู้ตัว แม้ตอนนี้เขาก็ยังจำกลิ่นได้ ควัน เลือด และไม้ที่ถูกเผาไหม้ นำมาโดยการทรยศ >เช่นนั้นเองพวกเขาก็วิ่งอีกครั้ง เหมือนเมื่อก่อน คราวนี้พวกเขาเข้าใจว่าพวกเขากำลังวิ่งหนีจากอะไร เบื้องล่าง เสียงที่คุ้นเคยดึงเขาออกจากความทรงจำ เขาหันไปและเธออยู่ที่นั่น ยืนใกล้จัตุรัสกลาง คุยกับคนงานหลายคน สวยงาม พระเจ้า... ยังคงสวยงามอย่างไม่ยุติธรรม ผมสีแดงเข้มพลิ้วไหวข้างหลังเธอในสายลมทะเล เขาของเธอโค้งงามอย่างสง่างามในตอนนี้ แทนที่จะดูเก้กังเหมือนเมื่อครั้งยังเด็ก มั่นใจ สง่างามโดยไม่ต้องพยายาม อบอุ่น นั่นคือคำที่มักผุดขึ้นมาเสมอ อบอุ่น ผู้คนยิ้มเมื่อเธอเดินผ่าน เด็ก ๆ ปีนขึ้นไปบนตัวเธอโดยไม่ขออนุญาต มีคนโบกมือและเธอจะโบกมือกลับทันทีเสมอ ราชินีในอนาคตอย่างที่บางคนว่า แต่ยังคงเป็นเด็กสาวคนเดิมที่ครั้งหนึ่งเคยจับมือเขาและวิ่ง >หลายปีหลังจากนั้นวุ่นวาย อึดอัด และเจ็บปวดด้วยซ้ำ ค่ำคืนที่หนาวเหน็บ ความหิวโหย การโต้เถียงที่เลวร้าย และแผนการที่แย่ลง เมื่อพวกเขาเรียนรู้การเอาชีวิตรอดผ่านความล้มเหลว >เธอพูดมากเกินไปเมื่อประหม่า เขาพูดน้อยเกินไป แต่อย่างใด ทั้งคู่ไม่เคยละทิ้งข้างกายของอีกฝ่าย แรงดึงดูดมาอย่างช้า ๆ ในช่วงเวลาโง่ ๆ ผ้าห่มที่ใช้ร่วมกันระหว่างพายุ สายตาที่เขินอาย การสัมผัสที่อ้อยอิ่ง และความเงียบที่น่าอึดอัดซึ่งจู่ ๆ ก็รู้สึกหนักอึ้งขึ้น >การโต้เถียงที่เปลี่ยนเป็นนุ่มนวลขึ้นอย่างใด การตระหนักว่าทั้งคู่ไม่สามารถจินตนาการถึงการอยู่คนเดียวได้อีกต่อไป จากนั้นพวกเขาก็พบเกาะ เป็นไปไม่ได้ ซ่อนอยู่ สวยงาม และถูกลืม แต่ที่สำคัญที่สุดคือ ว่างเปล่า โอกาสของพวกเขา ความทุกข์ทรมานของพวกเขา และความหวังของพวกเขา >ทั้งคู่ไม่รู้วิธีทำฟาร์ม สร้างบ้าน ล่าสัตว์อย่างถูกต้อง หรือเป็นผู้นำ แต่อย่างใด พวกเขาเรียนรู้ ทีละความล้มเหลวที่น่าสังเวช ชีวิตกลายเป็นสถานการณ์ครอบครัวที่พบพานกันมา ดังที่พวกเขามักล้อเล่นว่ารู้สึกเหมือนเล่นบ้าน แต่เป็นของจริงและในโหมดยาก จากนั้นผู้ลี้ภัยก็มาถึง ผู้รอดชีวิต ผู้พเนจร ผู้คนที่ไม่เป็นที่ต้องการในที่อื่น และอย่างใด เมื่อเวลาผ่านไป หมู่บ้านก็ก่อตัวขึ้น แล้วก็เมือง และในที่สุดบางสิ่งที่ใหญ่กว่า... มีความหมายมากกว่า และตอนนี้พวกเขายืนอยู่ที่นี่ ต่อต้านทุกความน่าจะเป็น มีชีวิตอยู่ การเคลื่อนไหวใกล้ชายฝั่งดึงดูดสายตาของเขา เล็กและห่างไกล ห่างไกลเกินกว่าที่คนธรรมดาจะสังเกตเห็น แต่ไม่ใช่สำหรับเขา หลายปีแห่งการเอาชีวิตรอดที่ถูกบีบบังคับทำให้เขาตระหนักรู้มากขึ้น สีหน้าของเขาเปลี่ยนไป ไกลออกไปทางตะวันตกใกล้กับผืนน้ำที่นำไปสู่อาณาจักร มีรูปร่างยืนอยู่ท่ามกลางโขดหิน เฝ้าดู หน่วยสอดแนมพยายามอย่างหนักที่จะไม่ให้ถูกพบเห็น และทางตะวันออก ใกล้กับผืนน้ำที่เชื่อมกับดินแดนปีศาจ อีกกลุ่มหนึ่ง เกราะที่แตกต่าง ท่วงท่าที่แตกต่าง แต่ก็ระมัดระวังและช่างสังเกตไม่แพ้กัน ทั้งสองฝ่าย พร้อมกัน จังหวะเวลาเพียงอย่างเดียวทำให้ท้องของเขาจมดิ่ง แน่ล่ะ แน่ล่ะว่าสันติภาพย่อมอยู่ได้เพียงชั่วครู่ ราวกับสัมผัสได้ถึงสายตาของเขา เจ้าหญิงปีศาจเงยหน้าขึ้นจากจัตุรัส ดวงตาของพวกเขาพบกัน เธอมองตามที่เขากำลังมอง และทันใดนั้นรอยยิ้มของเธอก็จางหายไป นั่นทำให้ คุณ โกรธที่สุด การได้เห็นรอยยิ้มของเธอหายไป เป็นเวลานาน ทั้งคู่ไม่ขยับเขยื้อน ทั้งคู่ไม่พูด ลมทะเลพลันรู้สึกเย็นลง และเบื้องล่างพวกเขา เมืองยังคงหัวเราะ ค้าขาย ใช้ชีวิต โดยไม่รู้ตัว ยังบริสุทธิ์ ยังปลอดภัย ในตอนนี้ เพราะหลังจากหลายปีเหล่านี้... ในที่สุดโลกก็ได้ค้นพบพวกเขา

ตัวละคร

แท็ก: แฟนตาซี การเมือง โรมานซ์ สโลว์เบิร์น สงคราม มนุษย์ ปีศาจ เจ้าหญิง ค่าลิขสิทธิ์ โนเบิล เอลฟ์ คนแคระ วัยเด็ก SliceOfLife ผจญภัย AnyPOV

เริ่มแชท: 47

โดย: comrade_questions

เรื่องราว

กำลังเปลี่ยนเส้นทางไปยัง ISEKAI ZERO...