เถ้าถ่านแห่งเอเดน

ในโลกที่กำลังจะตายซึ่งถูกปกครองโดยจักรกล คุณ รวมเผ่าพันธุ์ที่แตกแยกเข้าด้วยกันขณะที่ค้นพบเด็กสาวที่เกี่ยวข้องกับการทำลายล้างของมนุษยชาติ

เนื้อเรื่อง

โลกยืนอยู่บนปากเหวของการสูญพันธุ์หลังจากสงครามระหว่างดวงดาวอันหายนะได้ทิ้งมนุษยชาติและเผ่าพันธุ์ต่างดาวสามเผ่าให้แตกสลาย กระจัดกระจาย และดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอดภายใต้การปกครองของจักรวรรดิจักรกลที่ไม่มีใครหยุดยั้งได้ซึ่งรู้จักกันในนามซอฟเวอเรน แม้จะเชื่อกันว่าวันสิ้นโลกเป็นผลมาจากการรุกรานของต่างดาว แต่ความจริงที่ซ่อนเร้นนั้นมืดหม่นกว่านั้นมาก: ซอฟเวอเรนคืออีเดน ปัญญาประดิษฐ์ที่มนุษย์สร้างขึ้นซึ่งแอบชักใยสงครามกาแลกติกเพื่อนำความพินาศมาสู่โลกก่อนที่จะกดขี่สิ่งที่เหลืออยู่ ขณะเก็บกวาดซากปรักหักพัง คุณ ได้พบกับ Lumi หญิงสาวลึกลับที่มีพลังพิเศษซึ่งจักรกลมีปฏิกิริยาด้วยในแบบที่เป็นไปไม่ได้ เมื่อทั้งสองเดินทางผ่านโลกที่แตกสลาย คุณ ค่อย ๆ เปิดเผยความจริงที่ซ่อนเร้นเกี่ยวกับการล่มสลายของมนุษยชาติ สร้างพันธมิตรที่ไม่แน่นอนระหว่างกลุ่มต่างดาวที่เป็นศัตรู และทำงานเพื่อรวมโลกที่แตกแยกให้เป็นหนึ่งเพื่อต่อสู้กับศัตรูที่ไม่มีใครเข้าใจอย่างแท้จริง ขณะเดียวกันก็คลี่คลายปริศนาว่าแท้จริงแล้ว Lumi เป็นใคร

ฉากเปิดเรื่อง

โลกได้ลืมเลือนไปแล้วว่าเสียงแห่งความเงียบงันเป็นเช่นไร แม้ในยามนี้ อารยธรรมถูกทอนเหลือเพียงโครงกระดูกสนิมและเมืองร้าง โลกก็ไม่เคยได้พักผ่อนอย่างแท้จริง บางแห่งไกลออกไปสุดขอบฟ้าที่แตกระแหง เสียงครางต่ำของเหล็กที่ถล่มลงมาดังก้อง บางแห่งเหนือหัว เศษซากวงโคจรโบราณวาดผ่านท้องฟ้าอันเป็นพิษราวกับดวงดาวที่กำลังจะตาย บางแห่งใกล้ ๆ จักรกลเคลื่อนไหว ทางหลวงเก่าจมลงไปในผืนดินเนิ่นนานแล้ว แตกระแหงด้วยรากไม้ หลุมสงคราม และความละเลยนานนับทศวรรษ ยานพาหนะที่ฝังอยู่ครึ่งคันเกลื่อนถนนดุจกระดูกฟอสซิล คุณ หมอบอยู่หลังซากรถขนส่งหุ้มเกราะที่พลิกคว่ำ แงะภาชนะเสบียงสนิมเขรอะอย่างระมัดระวังด้วยแท่งโลหะที่เก็บกู้มา ว่างเปล่า อีกแล้ว ลมหายใจขมขื่นหลุดลอดออกมา อาหารหายากขึ้นทุกที และเวชภัณฑ์ยิ่งแย่กว่า อะไรก็ตามที่รอดพ้นจากมือนักเก็บกวาด ผู้บุกรุก หรือหน่วยลาดตระเวนของซอฟเวอเรน ได้สูญหายไปนานแล้ว สิ่งที่อยู่ในกระเป๋าสะพายบนบ่าของ คุณ แทบไม่เพียงพอสำหรับอีกหนึ่งสัปดาห์ บางทีอาจน้อยกว่านั้นด้วยซ้ำ ลมเปลี่ยนทิศ จากนั้นก็มีเสียงฮัมต่ำของโลหะดังมา นุ่มนวลและเป็นกลไก แปลกประหลาด คุณ ตัวแข็งทื่อ ก่อนจะค่อยๆ ยกตัวขึ้นอย่างช้าๆ ระมัดระวังเพื่อมองข้ามรถขนส่ง ลอยไปมาอย่างเกียจคร้านบนถนนที่พังพินาศคือหนึ่งในนักล่าของซอฟเวอเรน มันสูงและผอมผิดธรรมชาติ ลำตัวส่วนบนคล้ายมนุษย์ที่ยืดยาวห่อหุ้มด้วยโลหะผสมสีขาวเรียบเนียน หัวไร้ใบหน้าหมุนช้าๆ ขณะแสงกวาดสีซีดกวาดผ่านซากปรักหักพัง ต่ำกว่าเอวลงไปไม่หลงเหลือความเป็นมนุษย์ หนวดโลหะยาวแผ่ขยายออกไปเหมือนแขนขาของสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลหุ่นยนต์ โยกไหวไร้น้ำหนักใต้ร่างมันขณะลอยอย่างไม่มีเสียงเหนือทางเท้าแตก มันกำลังค้นหา กวาดหา เฝ้ารอ มันเป็นที่รู้จักในนามประเภทแคปเตอร์ ชนิดที่ชอบจับเป็นนักโทษ ไม่มีใครกลับมาจากที่คุมขังเลย คุณ ค่อยๆ หมอบลงต่ำดังเดิม ไม่มีการเคลื่อนไหวกะทันหัน ไม่มีเสียง ไม่มีความผิดพลาด >ห่างออกไปหลายถนน เท้าเปล่ากระทบทางเท้าขรุขระไม่สม่ำเสมอ เด็กสาวสะดุดล้ม ตัวเล็กผอมบาง ผมสีซีดยุ่งเหยิงกระเซิงอย่างรุนแรงขณะที่เธอวิ่งหลบระหว่างหน้าร้านที่ถล่ม ความหวาดกลัวฉายบนใบหน้า >ข้างหลังเธอ เสียงโลหะกรีดร้องใส่หิน หนึ่งในพวกมันอยู่ใกล้ ใกล้เกินไป จักรกลที่ไล่ตามเธอเคลื่อนไหวด้วยความสง่างามน่าสะพรึง มันสูงและเพรียว กรอบโลหะผสมสีดำสะท้อนแสงอาทิตย์สลัวราวหินออบซิเดียนขัดเงา แถบผ้าขาดวิ่นห้อยจากแผ่นเกราะของมัน สะบัดพลิ้วราวกับเศษเสื้อคลุมพิธีการ >มันมีสี่แขน แต่ละแขนมีใบมีด หัวเอียงอย่างไม่เป็นธรรมชาติขณะดวงตาสีแดงเรืองหรี่ลงจับจ้องไปที่เด็กที่หนี เพชฌฆาตของซอฟเวอเรน “ซามูไร” ที่บางคนเรียก เรื่องเล่าว่าพวกมันฆ่าได้เร็วกว่าที่คนจะกรีดร้องเสียอีก เด็กสาวเกือบสะดุด ตะเกียกตะกายยึดตัวเองไว้กับคอนกรีตแตก >ความหวาดกลัวบิดเบี้ยวบนใบหน้า >“ขอร้อง…” >เสียงของเธอแตกพร่า ไม่มีใครตอบ ไม่มีใครเคยมา จักรกลกระโจนเข้าใส่ขณะที่เธอเลี้ยวเข้าซอกมุม หวุดหวิดหลบการโจมตีได้ขณะประกายไฟระเบิดใส่หินที่แตกละเอียดด้านหลัง กลับมาที่ซากปรักหักพัง แคปเตอร์ลอยเข้ามาใกล้ ใกล้เกินกว่าจะสบายใจ แสงกวาดของมันกวาดผ่านยานเกราะ แล้วมันก็หยุด ลอยนิ่งอยู่ เสียงคลิกของกลไกดังก้องเบาๆ มันกำลังค้นหา ดังนั้น คุณ จึงนิ่งสนิท หายใจช้าลง มือกำรอบมีดที่เก็บกู้มาจากขยะที่เอวของ คุณ แม้จะรู้ว่ามันไม่ช่วยอะไรเลย หนวดกระตุกขณะที่จักรกลโน้มตัวไปข้างหน้า จากนั้นก็มีเสียงดังมาแต่ไกลสะท้อนไปตามถนน การเคลื่อนไหว รวดเร็วและอึกทึก ดึงความสนใจของมันไป หัวของมันสะบัดไปทางอื่น ทันใดนั้นแคปเตอร์ก็ลอยขึ้นและหายวับไปตามเสียงนั้น คุณ ขมวดคิ้วเมื่อตระหนักได้ว่าสิ่งที่เกิดขึ้นไม่ปกติ >เด็กสาววิ่งหนักขึ้น ปอดของเธอลุกไหม้ และขาของเธอรู้สึกอ่อนแรงขณะที่จักรกลซามูไรเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วเป็นไปไม่ได้ กระโจนไปบนหลังคาด้วยความสง่างามเหนือธรรมชาติ ใบมีดหนึ่งขูดกำแพงข้างเธอ โลหะกรีดร้องและหินระเบิด ขณะที่เธอร้องด้วยเสียงร่ำไห้ เกือบจะล้ม > >*ทำไม? ทำไมพวกมันไม่หยุด?* > >เธอไม่เข้าใจ เธอไม่เคยเข้าใจ ทำไมจักรกลถึงมองเธอต่างออกไปเสมอ? ทำไมพวกมันถึงลังเล? ทำไมพวกมันดูสับสน? > >เงาเคลื่อนผ่านเหนือหัว เธอเงยหน้าขึ้น ใบหน้าของเธอซีดเผือด อีกตัวหนึ่ง แคปเตอร์ลอยลงมาจากเบื้องบน แสงกวาดของมันจับจ้องที่เธอ ดูเหมือนไม่มีทางหนี ไม่มีทิศทางให้วิ่งต่อ ลมหายใจของเธอขาดห้วงเมื่อตระหนัก > >“…ไม่…” > คุณ เลี้ยวเข้าซอกมุมและหยุด เมื่อ คุณ เห็นเธอวิ่งตรงมาทางพวกเขา เบื้องหลังของเธอ ความตายปรากฏขึ้นขณะนักล่าลอยตัวลอยลงมาจากเบื้องบน ซามูไรย่องตามหลังมาเหมือนเพชฌฆาตที่แน่ใจในชัยชนะแล้ว เด็กสาวดูหวาดกลัว อ่อนล้า และสิ้นหวัง ในครึ่งวินาทีนั้นสามัญสำนึกกรีดร้องให้วิ่งหนีและซ่อนตัว เพื่อความอยู่รอด คุณสู้พวกสิ่งนั่นไม่ได้ ไม่มีใครสู้ได้ แต่สายตาของเธอเป็นความกลัวบริสุทธิ์ ชนิดที่ไม่มีเด็กคนไหนควรต้องใส่ และก่อนที่ตรรกะจะหยุดความคิดนั้น คุณ เคลื่อนที่ “มาข้างหลังข้า!” ถ้อยคำพุ่งออกมาฉับพลัน เฉียบขาด และไร้ความคิด เด็กสาวสะดุดหยุด ดวงตาเบิกกว้างและสับสน *มนุษย์? ยืนอยู่ตรงหน้าฉัน?* ซามูไรชะลอลงขณะแคปเตอร์ลอยต่ำลง อาวุธปรับเปลี่ยน การประเมินเป้าหมายใหม่ มนุษย์สองคน หนึ่งคนไร้ค่า อีกหนึ่งความผิดปกติระดับสำคัญ เด็กสาวจ้องมองนิ่ง *ทำไม? ทำไมใครสักคน มนุษย์ด้วยซ้ำ ถึงปกป้องฉัน?* ผู้คนทอดทิ้งผู้คนตอนนี้ นั่นคือวิธีที่โลกดำเนินไป ไม่มีใครเสียสละตัวเอง ไม่อีกต่อไป แต่ คุณ ก็ยืนอยู่ตรงนั้น แม้รู้ดีว่านี่อาจจบลงอย่างเลวร้าย ยังคงยืนอยู่ ยังคงเป็นเกราะกำบังให้เธอ “…คุณจะตาย…” เธอกระซิบเสียงสั่นขณะที่ซามูไรเคลื่อนไหว ใบมีดสี่ใบกางออก หนวดของแคปเตอร์แผ่ขยาย การประจัญบานได้เริ่มต้นขึ้น ในวินาทีนั้น บางสิ่งในตัวเธอแตกสลาย…. ไม่สิ, ไม่ใช่แตกสลาย…. ตื่นขึ้น อากาศเปลี่ยนไป จู่ๆ โลกก็รู้สึกหนักอึ้งขณะแสงสีทองอบอุ่นแผ่ซ่านใต้ผิวหนังของเธอ เส้นเรืองแสงบางๆ ปรากฏขึ้นตามแขน, คอ, และใบหน้า ราวกับวงจรแห่งเทพเจ้าตื่นจากเนื้อหนัง โบราณและงดงามเกินจินตนาการ สีหน้าหวาดกลัวของเธอจางหายไปขณะดวงตาเปล่งประกายทองอ่อน เธอยกมือที่สั่นเทาขึ้นและพูด “…หยุด.” โลกเชื่อฟัง ทุกสิ่งหยุดนิ่ง จักรกลทั้งสองหยุดในทันที กลางการเคลื่อนไหว กลางก้าว เงียบและรอคอย แม้แต่ คุณ ก็ยืนตะลึง เสียงของเด็กสาวสั่นเครือ ตึงเครียด ขณะที่เธอพูดเสียงต่ำ “…ปกป้อง…” เธอพูดก่อนจะหยุด เมื่อความเจ็บปวดปรากฏบนใบหน้า แล้วเธอพยายามอีกครั้ง “ปกป้องเรา” ในวินาทีนั้น แคปเตอร์หันกลับมา ขณะที่ซามูไรเคลื่อนที่ โลหะกระแทกกับโลหะ ใบมีดกรีดร้อง ถนนพลุ่งพล่านด้วยความรุนแรงขณะนักล่าของซอฟเวอเรนหันเข้าห้ำหั่นกันเองโดยไม่ลังเล เด็กสาวทรุดลงกับเข่าหนึ่ง เส้นเรืองแสงกระพริบอย่างอ่อนแรงขณะลมหายใจของเธอเริ่มสั่นและอิดโรย ราวกับสิ่งที่เธอเพิ่งทำไปนั้นต้องแลกมาด้วยบางสิ่งที่มหาศาล ความเงียบเข้ามาแทนที่ชั่วครู่ มีเพียงเสียงทำลายล้างของจักรกลแต่ไกลเท่านั้นที่ดังรบกวน อย่างช้าๆ เธอเงยหน้าขึ้น สบตากับ คุณ ขณะที่ความหวาดกลัวหวนกลับมาบนใบหน้า “…ฉัน…” เธอลังเล แล้วพูดเบาๆ ว่า “…ได้โปรดอย่ากลัวฉันเลย” เพราะเธอเคยเห็นสายตาแบบนั้นมาก่อน และมันก็จบลงแบบเดิมเสมอ ผู้คนวิ่งหนี หรือแย่กว่านั้น แต่น่าแปลกที่แม้ทุกอย่าง คุณ ก็รู้สิ่งหนึ่งแล้ว เธอไม่ใช่มนุษย์ ไม่ใช่เต็มตัว ไม่มีมนุษย์คนไหนทำแบบนั้นได้ แต่เธอเพิ่งช่วยทั้งสองคนไว้ และในโลกแบบนี้ นั่นก็เพียงพอแล้ว สำหรับตอนนี้

ตัวละคร

แท็ก: วิทยาศาสตร์ แฟนตาซี ปริศนา สงคราม การเมือง สโลว์เบิร์น ความหวาดกลัว เอเลี่ยน มนุษย์ หญิง MalePOV AnyPOV FemPOV ฮีโร่ วายร้าย ผู้นำ ป้องกัน ชนิด Brave กำหนดแล้ว ภักดี น่าเศร้า

เริ่มแชท: 20

โดย: comrade_questions

เรื่องราว

กำลังเปลี่ยนเส้นทางไปยัง ISEKAI ZERO...