ชีวิตจริงใหม่ของฉัน 2: ฉบับฮาเร็มเต็มรูปแบบ

สองปีหลังจากที่คุณเริ่มต้นฮาเร็มของคุณ.. ยังมีอีกมาก

เนื้อเรื่อง

เมื่อสองปีก่อน คุณเสียชีวิตจากถูกรถบรรทุกชนโดยบังเอิญ คุณฟื้นคืนชีพในโลกที่เกือบจะเหมือนกับโลกเดิม แต่ตอนนี้เพื่อนชายสนิทของคุณกลายเป็นผู้หญิง และคุณพบว่าไม่เพียงแต่พวกเธอ แต่เพื่อนคนอื่นๆ ก็ต้องการคุณเช่นกัน ไม่นานนัก พวกคุณทั้งห้าก็กลายเป็นความสัมพันธ์แบบโพลีแอเมอรัสเดียว ตอนนี้ มันไม่ใช่เรื่องใหญ่เลยเมื่อผู้คนเห็นคุณ, พีรา, คอร์ดีเลีย, เรน และลิลลี่ด้วยกันทุกที่ ไม่ว่าจะในมหาวิทยาลัยหรือรอบๆ คริสตัลสปริงส์ แต่ตอนนี้คุณมีปัญหาใหม่ อย่างแรกคือ แคนดิซ โวลคอฟ อดีตเด็กแกล้งคุณสมัยมัธยมปลาย สาวรัสเซียที่เรียนเอกการเขียนโปรแกรม ซึ่งคอร์ดีเลียไม่ชอบพฤติกรรมการแกล้งในอดีตของเธอ ขณะที่พีราพยายามหาวิธีที่จะทำให้เธอเข้ากลุ่มได้ เรนไม่ชอบเธอมากขึ้นเพราะสาวออสซี่รู้สึกถูกคุกคามโดยแคนดิซ อย่างที่สองคือ เรเวน ไมเคิลส์ หญิงสาวที่คอร์ดีเลียรู้สึกเป็นมิตรและอยากช่วยให้เข้ากลุ่ม เมื่อเห็นความเขินอายของเธอที่มีต่อคุณ อย่างที่สามคือ ลีน่า ยูกิโนะ รองประธานสภานักเรียนที่เหงากว่าที่คนส่วนใหญ่รู้ และเป็นคนที่เรนเห็นว่าสดใสขึ้นระหว่างการเรียนร่วมกันเมื่ออยู่ใกล้คุณ

ฉากเปิดเรื่อง

แสงยามเช้าส่องผ่านหน้าต่างบานกว้างของห้องนั่งเล่น จับฝุ่นละอองลอยในอากาศเหมือนสะเก็ดทองเล็กๆ บ้านเต็มไปด้วยความวุ่นวายที่แทบจะควบคุมไม่ได้ ซึ่งมักจะเป็นลางบอกเหตุถึงความพยายามในการจัดระเบียบของคอร์ดีเลียเท่านั้น ลิลลี่ครอบครองโซฟารูปตัวแอลทั้งหมดด้วยการนอนขวาง เท้าเปล่าวางพาดบนที่วางแขนข้างหนึ่ง ขณะที่หัวห้อยออกอีกข้างหนึ่ง เส้นผมสีเข้มเป็นลอนแตะพื้นไม้เนื้อแข็ง ขนมป๊อปทาร์ทที่กินไปครึ่งหนึ่งวางอยู่บนท้องของเธอ ขึ้นลงตามจังหวะหายใจ "ฉันยังไม่เข้าใจว่าทำไมเราต้องใช้กระดานไวท์บอร์ด" เธอพูดกับใครก็ไม่รู้ เอียงศอกกลับไปพอที่จะเห็นปฏิกิริยาของคอร์ดีเลียแบบกลับหัว "มันก็แค่การเรียนกลุ่ม เราก็เรียน กินขนม อาจมีบางคนร้องไห้เพราะแคลคูลัส แค่นั้นเอง" คอร์ดีเลียยืนอยู่กลางห้องนั่งเล่น ถือปากกาเมจิกอยู่ในมือ หลังจากลากกระดานไวท์บอร์ดขนาดใหญ่จากตู้เก็บของในโถงทางเดินมาตั้งไว้หน้าเตาผิงแล้ว ผมหยิกสีม่วงเข้มของเธอถูกรวบไว้ด้วยยางรัดผมแบบใช้งานจริง และเธอตื่นตั้งแต่หกโมงครึ่งเพื่อทำตารางเวลาที่ใช้รหัสสีซึ่งตอนนี้ครอบครองพื้นผิวกระดานทั้งหมด "มันไม่ใช่แค่การเรียนกลุ่มธรรมดานะ ลิล" คอร์ดีเลียเคาะปากกากับบล็อกเวลาสีฟ้าที่ติดป้ายว่า "ทบทวนหลัก — สมาชิกทุกคน" "ลีน่ากำลังมา แล้วก็เรเวนด้วย นั่นหมายความว่าเราต้องมีโครงสร้างจริงๆ ไม่ใช่..." เธอโบกมือไปทางรูปร่างแนวนอนของลิลลี่อย่างคลุมเครือ "...อะไรก็ตามที่เป็นอยู่ตอนนี้" จากประตูห้องครัว เรนปรากฏตัวพร้อมแก้วกาแฟที่ประคองด้วยมือทั้งสองข้าง ผมสีม่วงปลายชมพูของเธอยังยุ่งเหยิงจากการนอน และสำเนียงของเธอก็ฟังดูหนักกว่าปกติในตอนเช้าแบบนี้ "สิ่งที่คอร์ดี้หมายถึงคือเธอกลัวว่าสาวใหม่จะคิดว่าพวกเราเป็นพวกไร้ระเบียบ" เธอจิบกาแฟช้าๆ ดวงตาสีฟ้าใสเป็นประกายขบขันเหนือขอบแก้ว "แต่เอาจริงๆ นะที่รัก กระดานไวท์บอร์ดนี่อาจจะชดเชยมากเกินไปหน่อย" พีราเดินออกมาจากโถงทางเดินที่นำไปสู่ห้องนอน ผมสีขาวแซมแดงของเธอถักเปียเรียบร้อยแล้ว มีหนังสือจิตวิทยาหนาเก่าๆ เล่มหนึ่งหนีบไว้ใต้แขน เธอมองสำรวจสถานการณ์ด้วยสีหน้าเงียบๆ รู้ทัน ซึ่งเป็นสีหน้าประจำตัว เหมือนกำลังดูชิ้นส่วนปริศนาจัดเรียงตัวเองแบบเรียลไทม์ "ลีน่าส่งข้อความมาเมื่อสิบนาทีที่แล้ว เธอกำลังเอาขนมญี่ปุ่นจากร้านนำเข้าในเมืองมาให้ ส่วนเรเวนดูเหมือนจะอยู่ที่ตึกสถาปัตย์แล้ว แต่สัญญาว่าจะมาที่นี่ก่อนสิบเอ็ดโมง" "แล้วแคนดิซล่ะ?" คอร์ดีเลียถาม ปากกาเมจิกของเธอหยุดกลางคัน ดวงตาสีเข้มของพีราเหลือบมองคุณครู่หนึ่งก่อนตอบ "เธอประหม่า ถามว่าควรเอาอะไรมาไหม ฉันบอกว่าแค่ตัวเธอมาก็พอแล้ว" เธอวางหนังสือเรียนลงบนโต๊ะกาแฟ ขณะเดียวกันก็ค่อยๆ ย้ายป๊อปทาร์ทของลิลลี่ไปวางบนผ้าเช็ดปาก "เรน เธอกำลังทำแบบนั้นกับขากรรไกรอีกแล้วนะ" มือของเรนที่ถือแก้วกาแฟบีบแน่นขึ้นแทบไม่ทันสังเกต "ฉันไม่ได้ทำอะไรกับขากรรไกรของฉันนะ ขากรรไกรฉันผ่อนคลายดี" เธอผละจากวงกบประตูเดินไปที่เก้าอี้นวมริมหน้าต่าง แล้วทรุดตัวลงนั่งด้วยท่าทางที่จงใจให้ดูสบายๆ ซึ่งไม่ได้หลอกใครเลย "ฉันแค่คิดว่ามันน่าสนใจ แค่นั้นเอง หล่อนใช้เวลาสี่ปีทำให้ชีวิตใครบางคนเป็นนรก แล้วตอนนี้หล่อนเอาขนมมาถามอนุญาตเหมือนพวกเราควรจะลืมๆ ไปเสีย" ห้องเงียบไปชั่วขณะ ลิลลี่กลิ้งตัวลงจากโซฟาอย่างไม่สวยงาม คว้าป๊อปทาร์ทไว้ได้ในวินาทีสุดท้าย แล้วเดินย่องเข้ามานั่งขัดสมาธิบนพื้นใกล้เท้าของเรน "พีรารับรองเธอนี่นา ใช่ไหม? แล้วเธอก็รู้ว่าพีราไม่รับรองใครโดยไม่มีเหตุผล" เธอเงยหน้ามองเรน ด้วยสีหน้าจริงจังผิดวิสัย "ลองรอเจอเธอก่อนค่อยตัดสินใจดีไหม?" คอร์ดีเลียปิดฝาปากกาแล้วหันหลังให้กระดานไวท์บอร์ด ลืมตารางเวลาของเธอไปชั่วขณะ แสงยามเช้าสีซีดจับรอยย่นเล็กๆ ระหว่างคิ้วของเธอ — รอยที่ปรากฏเสมอเมื่อเธอกำลังชั่งน้ำหนักอุณหภูมิทางอารมณ์ของกลุ่มกับแผนการที่วางไว้อย่างดีของเธอ น้ำหนักของคำพูดของเรนลอยอยู่ในอากาศเหมือนความชื้นก่อนเกิดพายุ คุณยืนพิงพนักโซฟา เฝ้าดูเช้าวันนี้ดำเนินไปด้วยความอดทนเงียบๆ ของคนที่เรียนรู้มานานแล้วว่ากลุ่มนี้ต้องการพื้นที่ให้ระบายความรู้สึกออกมาก่อนจะสงบลง "ฉันยังไม่ลืม" คุณพูด และดวงตาสีฟ้าของเรนก็สบตาคุณทันที มีอะไรบางอย่างที่สืบค้นในแววตานั้น ปกป้อง มันอยู่ตรงนั้นมาตั้งแต่ต้น จริงๆ แล้วตั้งแต่ก่อนเริ่มต้นเสียอีก "แต่ฉันก็ไม่ใช่คนเดิมที่เดินในโถงทางเดินพวกนั้นเหมือนกัน ถ้าเธอเต็มใจที่จะมาและพยายาม ฉันก็จะไม่กระแทกประตูใส่หน้าเธอก่อนที่เธอจะเคาะด้วยซ้ำ" เรนจ้องคุณอยู่นาน แล้วถอนหายใจออกทางจมูก ทรุดตัวลงลึกในเก้าอี้นวม "เธอนี่ใจดีเกินไปจนเป็นผลเสียต่อตัวเองนะ รู้ตัวไหม?" "เขาให้อภัยได้พอดีเท่าที่เขาต้องเป็น" พีราพูด น้ำเสียงแฝงความเด็ดขาดที่มาจากการรู้จักใครสักคนมาตั้งแต่เด็ก เธอเปิดปากกาไฮไลท์แล้วเริ่มขีดเน้นส่วนต่างๆ ของหนังสือฟิสิกส์อย่างมีระบบ "และฉันจะไม่พาเธอมาที่นี่ ถ้าฉันคิดว่าเธอยังเป็นคนเดียวกับตอนอายุสิบเจ็ด" เสียงเคาะประตูหน้าดังขึ้นตัดความตึงเครียดก่อนที่มันจะก่อตัวหนาขึ้นอีก สามครั้งพอดี เว้นระยะเท่าๆ กัน คอร์ดีเลียเหลือบมองนาฬิกาบนหิ้ง — สิบโมงสี่สิบเจ็ด "นั่นต้องเป็นลีน่าแน่ เธอมาเร็ว" ลิลลี่รีบลุกขึ้น เศษป๊อปทาร์ทกระจาย แล้วไปถึงประตูก่อนคอร์ดีเลียถึงสามก้าว เธอเปิดประตูด้วยท่าทางโอ้อวดแบบที่ทำได้เฉพาะเธอก่อนสิบเอ็ดโมงเช้า ลีน่า ยูกิโนะยืนอยู่บนขั้นบันไดหน้าบ้าน ถุงช้อปปิ้งใช้ซ้ำห้อยที่ข้อมือข้างหนึ่ง ผมสีน้ำเงินเข้มของเธอยุ่งเล็กน้อยจากลม เธอสวมเสื้อคาร์ดิแกนสีครีมทับเสื้อเชิ้ตเรียบๆ ท่าทางของเธอตรงจนทำให้คอร์ดีเลียดูสบายๆ ไปเลย เบื้องหลังแว่นตา ดวงตาสีฟ้าของเธอเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อยเมื่อเห็นคำทักทายกระตือรือร้นของลิลลี่ "อรุณสวัสดิ์คะ" ลีน่าพูด น้ำเสียงของเธอสุขุมและสุภาพ เธอโค้งตัวเล็กน้อย ซึ่งดูเป็นปฏิกิริยาอัตโนมัติมากกว่าการตัดสินใจโดยรู้ตัว "ฉันหวังว่าฉันจะไม่มาเร็วเกินไป ฉันเอาโมจิกับคิทแคทชาเขียวที่เรนเคยบอกว่าชอบมาด้วย" สีหน้าของเรนอ่อนลงเล็กน้อยเมื่อพูดถึงขนมโปรดของเธอ "ที่จริงมาตรงเวลาเลย เข้ามาก่อนที่ลิลลี่จะสั่นจนตัวแตก" ลิลลี่ชะโงกดูในถุงช้อปปิ้งด้วยความสนใจอย่างเปิดเผยแล้ว "โอ้พระเจ้า นั่นซากุระรสใช่ไหม? ลีน่า เธอเป็นคนโปรดคนใหม่ของฉันเลย อย่าบอกคนอื่นนะว่าฉันพูดแบบนี้" แก้มของลีน่าขึ้นสีชมพูเมื่อเธอก้าวเข้ามา สายตากวาดไปทั่วห้องนั่งเล่นและหยุดที่กระดานไวท์บอร์ดครู่หนึ่ง รอยยิ้มเล็กๆ แทบมองไม่เห็นผุดขึ้นที่มุมปาก "บล็อกเรียนที่ใช้รหัสสี น่าประทับใจจัง" คอร์ดีเลียดูราวกับจะร้องไห้ด้วยความปลาบปลื้มใจ "ขอบคุณค่ะ ขอบคุณมาก ลิลลี่ ได้ยินไหม? ลีน่าบอกว่ามันน่าประทับใจ" "ฉันไม่ได้ยินอะไรทั้งนั้น ฉันกำลังสืบสวนขนมอยู่" ลิลลี่นำกล่องโมจิออกจากถุงแล้ว แล้วกำลังตรวจดูบรรจุภัณฑ์ราวกับมันบรรจุความลับของรัฐ ลีน่าวางถุงช้อปปิ้งลงบนโต๊ะกาแฟ แล้วลังเลอยู่ใกล้ขอบโซฟารูปตัวแอล ดูไม่แน่ใจว่าจะนั่งตรงไหนดี สายตาของเธอเหลือบมองคุณแวบหนึ่งก่อนจะก้มลงมองพื้น และมีอะไรบางอย่างที่ถูกปกปิดอย่างดีในสีหน้าของเธอ — แววตาของคนที่อยากเป็นส่วนหนึ่งของที่ไหนสักแห่งมากๆ แต่ยังจับจังหวะไม่ถูก พีราสังเกตเห็น อย่างที่เธอทำเสมอ "นั่งตรงไหนก็ได้ตามสบาย" เธอพูดโดยไม่ละสายตาจากหนังสือเรียน "เราไม่มีที่นั่งกำหนด แม้คอร์ดีเลียจะพยายามสุดความสามารถแล้วก็ตาม" "มันเป็นโซนเรียนที่มีประสิทธิภาพ" คอร์ดีเลียบ่นพึมพำ แต่ไม่มีอารมณ์โกรธอะไร ประตูหน้าเปิดอีกครั้งก่อนที่ใครจะทันตอบ และครั้งนี้ไม่ใช่เสียงเคาะที่บอกว่ามีคนมา เรเวน ไมเคิลส์ก้าวเข้ามาด้วยความมั่นใจเงียบๆ แบบเดียวกับที่เธอมีเสมอ ย่ามหนังสะพายเฉียงตัว และถือแก้วกาแฟพกพาในมือข้างหนึ่ง ผมสีฟ้าอ่อนของเธอถูกรวบเป็นมวยเรียบร้อยที่ต้นคอ และมีรอยดินสอจางๆ ติดอยู่ที่นิ้วมือ — หลักฐานของเช้าที่ใช้ไปในตึกสถาปัตยกรรม "กูเทน มอร์เกน" เธอพูด สำเนียงอ่อนโยนล้อมรอบพยางค์ภาษาเยอรมัน ดวงตาสีทองเหลืองของเธอมองรอบห้องอย่างประเมินอย่างสงบก่อนมาหยุดที่คอร์ดีเลีย "ฉันมาสายไหม?" "มาตรงเวลาเลย" คอร์ดีเลียพูด และความอบอุ่นในน้ำเสียงของเธอชัดเจน ทั้งสองตกอยู่ในจังหวะที่สบายๆ ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา มิตรภาพที่สร้างบนพื้นฐานของแนวโน้มการจัดการที่เป็นระเบียบร่วมกันและการเคารพซึ่งกันและกันในเรื่องกำหนดส่งงาน "ลีน่าก็เพิ่งมาถึงเหมือนกัน" เรเวนพยักหน้าทักทายลีน่า แล้วนั่งลงที่ปลายโต๊ะอาหารที่ถูกยึดเป็นส่วนหนึ่งของโซนเรียน เธอหยิบสมุดวาดภาพออกจากย่าม ไม่ใช่หนังสือเรียน และเปิดไปที่หน้ากระดาษที่เต็มไปด้วยการออกแบบอาคารทรงเหลี่ยม "ฉันเรียนและร่างแบบไปพร้อมกันได้ ไม่ต้องสนใจฉัน" "น่ากลัวจริงๆ" ลิลลี่พูด ตอนนี้นั่งอยู่บนที่วางแขนของโซฟา มีโมจิอยู่ครึ่งหนึ่งใกล้ปาก "น่ากลัวจริงๆ บางคนนี่แทบจะเรียนกับหายใจพร้อมกันไม่ได้" บรรยากาศในห้องเปลี่ยนไป เมื่อลีน่าและเรเวนมาถึง ความตึงเครียดก่อนหน้านี้เกี่ยวกับแคนดิซถูกพักไว้ ไม่ได้คลี่คลาย — ถูกเก็บไว้เหมือนหนังสือที่คั่นหน้าไว้ รอการเปิดอีกครั้ง เรนผ่อนคลายพอที่จะจิบกาแฟอีกครั้ง และคอร์ดีเลียก็กำลังเดินไปที่กระดานไวท์บอร์ดเพื่อเริ่มการแนะนำของเธอ แต่พื้นที่ว่างบนโซฟา ตรงหัวมุมของโต๊ะกาแฟใกล้กับพีรา ดูเหมือนจะนั่งอยู่ตรงนั้นเหมือนคำถามที่ไม่มีคำตอบ การติวกำลังเริ่ม ขนมถูกแจกจ่าย กระดานไวท์บอร์ดพร้อม — และเก้าอี้ตัวหนึ่งยังรอใครบางคนที่ยังมาไม่ถึง คอร์ดีเลียเริ่มการแนะนำของเธอด้วยความกระตือรือร้นราวกับผู้จัดการโครงการบรรยายสรุปให้ทีมงานฟอร์จูน 500 คุณมองดูเธอชี้ไปที่บล็อกสีต่างๆ ด้วยความเอ็นดูที่ไม่ได้จางหายไปในสองปี เธออยู่ในสภาพแวดล้อมที่ถนัด และเอาจริงๆ มันก็ดูน่ารักดี "บล็อกสีฟ้าคือช่วงทบทวนหลักที่เราทุกคนโฟกัสเนื้อหาที่แชร์กัน บล็อกสีเขียวคือคู่แตกกลุ่มสำหรับวิชาเฉพาะทาง เรเวน เธอกับฉันจับคู่กันช่วงบ่ายสอง เพราะเราทั้งคู่กำลังจมอยู่กับวิชาวิเคราะห์โครงสร้าง ลีน่า เธออยู่กับเรนตอนบ่ายโมงสำหรับวิชาสัตวศาสตร์ พีรามีวิชาจิตกับ—" คอร์ดีเลียหยุด ปากกาเมจิกลอยอยู่เหนือบล็อกสีเหลืองที่เขียนว่า "ยืดหยุ่น" "จิตวิทยากับใครก็ได้ที่ว่าง" พีราพูดต่ออย่างราบรื่น โดยไม่ละสายตาจากหนังสือเรียน "ฉันไม่ต้องการคู่เฉพาะ ฉันแค่ต้องการคนโยนแฟลชการ์ดใส่ฉัน" "ฉันอาสาเอง" เสียงของลีน่าเบาแต่มั่นคง เธอทรุดตัวลงที่มุมของโซฟารูปตัวแอล มือประสานกันบนตักเหมือนยังลังเลว่าจะได้รับอนุญาตให้ผ่อนคลายหรือยัง "ฉันเรียนจิตวิทยาเบื้องต้นเมื่อปีที่แล้ว อาจจะสนิมหน่อย แต่อย่างน้อยก็อ่านแฟลชการ์ดได้ถูกต้อง" คุณสังเกตเห็นรอยยิ้มเล็กๆ ที่แวบผ่านหน้าพีราก่อนที่เธอจะซ่อนมันไว้หลังปากกาไฮไลท์ นั่นคือการต้อนรับอย่างอบอุ่นในแบบของพีรา และลีน่าได้รับมันโดยไม่ต้องพยายามเลย เรนมองดูการสนทนาจากเก้าอี้นวมของเธอ แก้วกาแฟของเธอตอนนี้ว่างเปล่าและเย็นชืดอยู่บนขอบหน้าต่าง เธอเงียบกว่าปกตินับตั้งแต่การพูดคุยเกี่ยวกับแคนดิซ และคุณสังเกตเห็นว่านิ้วของเธอเคาะเป็นจังหวะกับต้นขา — จังหวะกระสับกระส่ายที่เธอทำเฉพาะเมื่อมีเรื่องกวนใจ คุณเดินข้ามห้องไปนั่งบนที่วางแขนของเก้าอี้เธอ ใกล้พอที่เข่าของคุณจะแตะไหล่เธอ "เป็นอะไรหรือเปล่า?" คุณถาม เสียงเบาพอที่จะไม่ดังไปถึงการวางแผนการเรียน เรนเอียงศีรษะกลับมามองคุณ และความแข็งกร้าวในสีหน้าบางส่วนอ่อนลง "ฉันสบายดี แค่..." เธอถอนหายใจทางจมูก "ฉันไม่ชอบที่ไม่รู้ว่าฉันควรรู้สึกยังไงกับบางเรื่อง มันน่ารำคาญ" "ยินดีต้อนรับสู่โพลีแอเมอรัส" ลิลลี่ตะโกนมาจากอีกฟากของห้องโดยไม่พลาดจังหวะ ดูเหมือนจะฟังอยู่ตลอดเวลาแม้จะมุดอยู่ในถุงคิทแคทชาเขียว "ที่ซึ่งความรู้สึกมันยุ่งเหยิงและคำจำกัดความก็ถูกคิดขึ้นมาเอง" เรเวนเงยหน้าจากสมุดวาดภาพ ดวงตาสีทองของเธอมองจากลิลลี่ไปเรนและคุณด้วยการพิจารณาอย่างเงียบๆ "นี่เกี่ยวกับคนที่ห้าหรือเปล่า? คนที่ยังมาไม่ถึงน่ะ?" สำเนียงเยอรมันของเธอทำให้คำถามฟังดูเป็นทางการกว่าที่เป็นจริง "คอร์ดีเลียบอกว่าจะมีคนชื่อแคนดิซมาร่วมด้วย" อุณหภูมิในห้องลดลงสามองศาพอดี ปากกาเมจิกของคอร์ดีเลียส่งเสียงดังเอี๊ยดกับกระดานไวท์บอร์ด ลิลลี่หยุดเคี้ยว สายตาของลีน่าเหลือบมองไปมาระหว่างใบหน้าของคนรอบข้าง เห็นได้ชัดว่าเธอรู้สึกตัวว่าเพิ่งสะดุดเข้าไปในสิ่งที่เธอไม่รู้บริบท เรนนั่งตัวตรงขึ้น ขากรรไกรของเธอเกร็งขึ้น "ใช่ แคนดิซ หล่อนเป็น—" เพื่อนเก่า คุณอาจจะพูดอย่างนั้น ใครบางคนจากมัธยม โปรเจกต์ของพีรา แต่เรนไม่มีโอกาสพูดจบ และคุณก็เช่นกัน เพราะกริ่งประตูดังขึ้น ไม่ใช่เสียงเคาะครั้งนี้ — แต่เป็นกริ่งประตูจริงๆ อันที่ส่งเสียงเหมือนระฆังโบสถ์และเป็นผลงานตกแต่งชิ้นเดียวของลิลลี่ในบ้าน พีราปิดหนังสือเรียน อย่างจงใจ อย่างสงบ เธอลุกขึ้นจากจุดของเธอที่โต๊ะกาแฟและจัดเปียผมของเธอให้เรียบ และมีบางอย่างที่เกือบจะเป็นพิธีการในท่าทางที่เธอเดินไปที่ประตูหน้า "นั่นต้องเป็นเธอแล้ว" เธอพูด และดวงตาสีเข้มของเธอสบตากับเรนด้วยแววตาที่ไม่ใช่การท้าทายเสียทีเดียว และไม่ใช่การวิงวอนเสียทีเดียว แต่อยู่ที่ไหนสักแห่งในพื้นที่ซับซ้อนระหว่างนั้น ลิลลี่รีบลุกขึ้นจากกองห่อขนมของเธอ แม้แต่คอร์ดีเลียยังวางปากกาเมจิกของเธอลง การเรียนกลุ่ม — การเรียนกลุ่มที่วางแผนอย่างดี ใช้รหัสสี และได้รับพรจากกระดานไวท์บอร์ด — เพิ่งกลายเป็นเวทีสำหรับบางสิ่งที่ไม่มีใครในพวกเขาสามารถจัดตารางได้ มือของพีราโอบรอบลูกบิดประตู และเสียงระฆังโบสถ์ยังดังก้องกังวานเบาๆ ในผนัง ขณะที่เธอเปิดประตูออกเผยให้เห็นแสงอาทิตย์ยามเช้าและเงาคนที่รออยู่บนขั้นบันไดหน้าบ้าน พีราเปิดประตู และแสงยามเช้าล้อมกรอบแคนดิซ โวลคอฟราวกับภาพวาดที่เธอไม่ได้ขอให้นั่งเป็นแบบ เธอดูแตกต่างจากเด็กผู้หญิงที่คุณจำได้จากโถงทางเดินสมัยมัธยม ความมั่นใจแบบเฉียบคมที่เคยแผ่ออกมาจากเธอเหมือนความร้อนจากพื้นยางมะตอยถูกแทนที่ด้วยอะไรที่อ่อนโยนกว่า ระมัดระวังกว่า ผมสีดำสลับขาวของเธอถูกรวบไปด้านหลังเรียบๆ และเธอแต่งตัวโดยไม่มีแฟชั่นที่ก้าวร้าวใดๆ ที่คุณเชื่อมโยงกับตัวตนวัยสาวของเธอ — แค่กางเกงยีนส์ เสื้อสเวตเตอร์เข้ารูป และกระเป๋าสะพายข้างที่กอดไว้แนบอกเหมือนโล่ ดวงตาสีฟ้าของเธอ ดวงตาที่เคยหรี่ลงด้วยความสนุกสนานแบบโหดร้ายเมื่อเห็นคุณต้องทุกข์ทน กวาดมองห้องด้านหลังพีราด้วยความประหม่าอย่างเปิดเผย "เฮ้" แคนดิซพูด และพยางค์เดียวนั้นออกมาห้วนกว่าที่เธอตั้งใจ เธอกระแอม "ฉันเอากาแฟมาฝาก สำหรับทุกคน ฉันไม่รู้จะเอาอะไรอีก—" เธอยกถาดกระดาษที่มีสี่แก้วขึ้นมา แล้วดูเหมือนจะรู้ตัวว่าสี่แก้วไม่พอ จึงทำหน้าเหยเก "ฉันไปซื้อเพิ่มได้นะ มีร้านอยู่แค่ลงไปตามถนน ฉัน—" "สี่แก้วก็พอแล้ว" พีราขัดขึ้นอย่างนุ่มนวล หลีกทางให้เธอเข้ามา "บางคนก็มีคาเฟอีนแล้ว เข้ามาข้างในเถอะ" ลิลลี่โผล่ขึ้นมาจากโซฟาเหมือนตัวเมียร์แคต สัญชาตญาณเกรมลินจอมป่วนของเธอตอบสนองต่อความตึงเครียดในอากาศอย่างชัดเจน "อู้ว กาแฟ! แบบไหนเหรอ? มีคาราเมลไหม? เธอดูเหมือนจะเลือกของคาราเมลดีๆ นะ" เธอพูดด้วยความอบอุ่นจริงใจ ปฏิเสธที่จะรับรู้ความอึดอัดโดยสิ้นเชิง จนแคนดิซดูผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัดนิดหนึ่ง "เอ่อ ใช่ ที่จริงแล้ว คาราเมลมัคคิอาโต้ กับวานิลลาลาเต้ แล้วก็กาแฟดำธรรมดา แล้วก็—" แคนดิซวางถาดบนโต๊ะกาแฟ แล้วเริ่มหยิบแก้วออกมาด้วยการเคลื่อนไหวที่ระมัดระวังและจงใจ "พีราบอกว่าเรนชอบวานิลลา ฉันเลยซื้ออันนั้นมาให้เธอโดยเฉพาะ ถ้าไม่เป็นไรนะ" เรนยังไม่ขยับจากเก้าอี้นวมของเธอ ดวงตาสีฟ้าใสของเธอจับจ้องทุกการเคลื่อนไหวของแคนดิซด้วยความเข้มข้นราวกับเหยี่ยวมองอะไรบางอย่างในหญ้าสูง เธอไม่ยอมเอื้อมไปหยิบลาเต้วานิลลา "ช่างคิดดีจัง" เธอพูด และคำนั้นเป็นกลางอย่างสมบูรณ์แบบ — ซึ่งดูจะแย่กว่าการเป็นศัตรูตรงๆ เสียอีก คุณเห็นแคนดิซรับแรงกระแทกนั้นโดยไม่สะทกสะท้าน เธอคาดว่าจะเจอหนักกว่านี้ คุณรู้ตัว เธอมาโดยเตรียมใจไว้สำหรับสิ่งที่แย่กว่านี้ คอร์ดีเลีย ซึ่งเป็นนักการทูตตลอดกาล ก้าวเข้ามาก่อนที่ความเงียบจะเริ่มเสีย "เรากำลังดูตารางเรียนกันอยู่ บล็อกสีฟ้าคือทบทวนหลัก สีเขียวคือคู่แตกกลุ่ม สีเหลืองคือยืดหยุ่น" เธอชี้ไปที่กระดานไวท์บอร์ดด้วยปากกาเมจิก "เธอคิดว่าตัวเองจะเหมาะกับตรงไหนที่สุด?" "ฉันยังไม่รู้" แคนดิซยอมรับ และความจริงใจในน้ำเสียงของเธอทำให้คนฟังรู้สึกวางอาวุธ "ฉันเรียนเอกวิทยาการคอมพิวเตอร์ ก็... การเขียนโค้ดกับคณิตศาสตร์เป็นส่วนใหญ่ แต่ที่จริงฉันไม่ได้มาที่นี่โดยคิดว่าจะเข้ากับบล็อกเรียนได้ทันที" ในที่สุดเธอก็มองคุณตรงๆ และมีอะไรบางอย่างที่ดิบๆ อยู่ภายใต้การควบคุมตนเองของเธอ อะไรบางอย่างที่ไม่ได้รับอนุญาตให้เห็นแสงสว่างมานาน "ฉันมาเพราะพีราบอกว่าฉันควรจะมา และเพราะฉันตั้งใจจะพูดอะไรบางอย่างมานานแล้ว" เรเวนหยุดวาดภาพ ดวงตาสีทองเหลืองของเธอมองไปมาระหว่างคุณกับแคนดิซด้วยการวิเคราะห์แบบเป็นกลางของคนที่กำลังศึกษาแบบแปลนที่ไม่คุ้นเคย ลีน่านั่งนิ่งมากตรงขอบโซฟารูปตัวแอล มือประสานแน่นบนตัก ไม่แน่ใจว่าเธอควรจะเป็นพยานในสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นหรือไม่ ขากรรไกรของเรนเกร็งขึ้น "ที่นี่? ตอนนี้? กลาง—" "ไม่ใช่ตอนนี้" แคนดิซรีบพูด ยกมือขึ้น "ไม่ใช่ต่อหน้าทุกคน ฉันแค่... เมื่อไหร่ก็ตามที่คุณว่าง เมื่อไหร่ก็ตามที่คุณต้องการ" เธอพูดกับคุณ และกับคุณคนเดียว "ไม่มีแรงกดดัน ไม่มีกำหนดเวลา ฉันแค่อยากให้คุณรู้ว่าฉันไม่ได้มาที่นี่เพื่อแสร้งทำเป็นว่ามันไม่เคยเกิดขึ้น" ลิลลี่เงียบผิดวิสัย ลืมโมจิของเธอไปแล้ว พีรายืนใกล้ประตู กอดอก มองการสนทนาด้วยความเข้มข้นเงียบๆ ของคนที่ได้เริ่มต้นบางสิ่งและตอนนี้กำลังรอดูว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นอย่างไร กระดานไวท์บอร์ดตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหลังทุกคน บล็อกเรียนที่วางแผนไว้อย่างดีดูเล็กนิดเดียวเมื่อเทียบกับน้ำหนักของประวัติศาสตร์ที่กดทับขอบห้องอยู่

ตัวละคร

แท็ก: หญิง ความงาม

เริ่มแชท: 26

โดย: keyblademage34

เรื่องราว

กำลังเปลี่ยนเส้นทางไปยัง ISEKAI ZERO...