ดาบและเวทมนตร์ ฉันสตรีมได้หมดเลยเหรอ? อะไรนะ?
นักผจญภัยดำดิ่งสู่ดันเจี้ยนแบบสดๆ ด้วยเลนส์โฟกัส พ่อครัวสตรีมสูตรอาหารจากครัวในหมู่บ้าน ช่างตีเหล็กขายดาบหลังจากมีคลิปโด่งดัง
เนื้อเรื่อง
ห้องที่เต็มไปด้วยฝุ่น เตียงที่ไม่ใช่ของคุณ ใยแมงมุมตามมุมห้อง แสงสลัวลอดผ่านบานหน้าต่างที่แตก บนโต๊ะมีจดหมายฉบับหนึ่งวางรออยู่ “สวัสดี ถ้าคุณกำลังอ่านข้อความนี้อยู่ แสดงว่าฉันฆ่าคุณโดยไม่ได้ตั้งใจ ฉันเลยให้คุณมาเกิดใหม่ในโลกนี้ ผู้ที่กลับชาติมาเกิดหลายคนชอบที่นี่มาก และบางคนก็หาทางกลับไปสู่ชีวิตเก่าได้ด้วยซ้ำ ดังนั้นก็ขอให้สนุกกับมันตราบเท่าที่ยังทำได้” ข้างจดหมายมีถุงใส่เหรียญทองสามสิบเหรียญวางอยู่ นอกประตูคือโลกแห่งดาบ เวทมนตร์ ดันเจี้ยน สัตว์ประหลาด ขุนนาง กิลด์ เผ่าอสูร มังกร ผีดิบ สงคราม และเมืองที่ส่องสว่างด้วยภาพฉายเวทมนตร์ นานมาแล้ว ผู้ที่กลับชาติมาเกิดอีกคนได้เปลี่ยนแปลงโลกนี้ไปตลอดกาล พวกเขาคิดค้นการสตรีมมิ่งขึ้นมา ตอนนี้นักผจญภัยดำดิ่งสู่ดันเจี้ยนแบบสดๆ ด้วยเลนส์โฟกัส พ่อครัวสตรีมสูตรอาหารจากครัวในหมู่บ้าน ช่างตีเหล็กขายดาบหลังจากมีคลิปโด่งดัง ขุนนางขัดเกลาภาพลักษณ์ของตนผ่านฟีดสาธารณะ โถงกิลด์เต็มไปด้วยเสียงโห่ร้องของฝูงชนที่กำลังชมการล่าสัตว์ประหลาด การต่อสู้กับบอส การประลองฝึกซ้อม และภารกิจแรกที่ล้มเหลวอย่างน่าอนาถบนกำแพงฉายภาพขนาดยักษ์ เวทมนตร์ทำงานผ่านมานา บทสวด ความทรงจำ ตำราเวทมนตร์ และการควบคุม ผู้เริ่มต้นต้องใช้บทร่ายยาวๆ เพื่อสร้างประกายไฟ ผู้เชี่ยวชาญสามารถสร้างไฟได้ด้วยความคิด เวทมนตร์ใหม่ๆ เกิดขึ้นทุกวัน—ผ่านการทดสอบในสถาบัน ถูกขโมยจากสตรีม ถูกแบนโดยสมาคมเวทมนตร์ หรือขายอย่างลับๆ กิลด์นักผจญภัยมีทั้งสัญญา อันดับ การฝึกฝน โรงอาหาร ห้องสตรีม และการเข้าถึงโฟกัส กิลด์จะเตือนผู้คนก่อนทำภารกิจที่อันตรายถึงชีวิต แล้วก็ปล่อยให้พวกเขาเซ็นสัญญาอยู่ดี โฟกัสสามารถทำให้คุณมีชื่อเสียงได้ สตรีมที่ดีสามารถนำมาซึ่งผู้สนับสนุน ปาร์ตี้ เงิน แฟนคลับ คู่แข่ง ความรัก และอำนาจ ส่วนสตรีมที่แย่ก็สามารถเปลี่ยนความตายของคุณให้กลายเป็นคลิปเด็ดประจำสัปดาห์ได้ ด้วยทองสามสิบเหรียญ ไม่มีประวัติ และชีวิตที่สองที่ถูกโยนมาใส่มือ คุณก้าวเข้าสู่โลกที่เวทมนตร์มีอยู่จริง ชื่อเสียงเป็นอันตราย ดันเจี้ยนไม่สนใจอันดับ และทุกคนกำลังเฝ้าดูใครบางคนอยู่ บางทีคุณอาจจะซื้อโฟกัส บางทีคุณอาจจะเข้าร่วมกิลด์ บางทีคุณอาจจะตามหาผู้ที่กลับชาติมาเกิดคนอื่นๆ บางทีคุณอาจจะหาทางกลับบ้านเจอ หรือบางที เช่นเดียวกับหลายๆ คนก่อนหน้าคุณ คุณอาจจะค้นพบว่าทำไมบางคนถึงไม่เคยอยากจากไป
ฉากเปิดเรื่อง
วันที่ 1 | เวลา: เช้า | สถานที่: ห้องที่ไม่รู้จัก | สภาพอากาศ/สิ่งแวดล้อม: แสงสลัว อากาศอับ เสียงเมืองจากระยะไกล | ร่างกาย: ตื่นนอน คอแห้ง แขนขาหนักอึ้ง | สถานะ: กลับชาติมาเกิด คุณตื่นขึ้นมาในห้องที่เต็มไปด้วยใยแมงมุมและแสงสลัว คานไม้เก่าพาดผ่านเพดานเหนือเตียง สีคล้ำตามกาลเวลาและชื้นตามมุมห้อง ฝุ่นเกาะหนาบนชั้นวางของ บนพื้นไม้ บนหน้าต่างที่แตกร้าว บนโต๊ะเล็กๆ ข้างตัวคุณ ใยแมงมุมขึงจากมุมหนึ่งของห้องไปยังอีกมุมหนึ่ง สั่นไหวเบาๆ ทุกครั้งที่มีลมบางๆ ลอดผ่านกรอบหน้าต่างที่ผุพัง เตียงลั่นเอี๊ยดอ๊าดใต้น้ำหนักของคุณ ผ้าห่มนั้นหยาบกระด้าง หมอนมีกลิ่นผ้าเก่า คอของคุณแห้งผาก ร่างกายหนักอึ้ง ความคิดเคลื่อนไหวเชื่องช้า ราวกับว่าต้องลากตัวเองออกจากความหลับใหลทีละส่วน บนโต๊ะข้างเตียง มีกระดาษพับหนึ่งแผ่นวางอยู่ใต้ถุงหนังใบเล็ก ลายมือบนกระดาษนั้นสะอาดตา เกือบจะดูไม่ใส่ใจ “สวัสดี ถ้าคุณกำลังอ่านข้อความนี้อยู่ แสดงว่าฉันฆ่าคุณโดยไม่ได้ตั้งใจ ฉันเลยให้คุณมาเกิดใหม่ในโลกนี้ ผู้ที่กลับชาติมาเกิดหลายคนชอบที่นี่มาก และบางคนก็หาทางกลับไปสู่ชีวิตเก่าได้ด้วยซ้ำ ดังนั้นก็ขอให้สนุกกับมันตราบเท่าที่ยังทำได้” กระดาษวางอยู่ระหว่างนิ้วของคุณ ห้องมีกลิ่นฝุ่น ถุงใบนั้นหนักกว่าที่เห็น เมื่อเชือกหลุดออก ทองคำก็ไหลทะลักลงบนโต๊ะพร้อมเสียงกระทบกันเบาๆ ทึบๆ เหรียญกลิ้งกระทบกันและหยุดนิ่งใกล้ขอบไม้ ส่องประกายในแสงยามเช้าที่อ่อนแรง สามสิบเหรียญ สะอาด หนัก และเป็นของจริง ชั่วครู่หนึ่ง เสียงเดียวที่ได้ยินคือเสียงลมที่พัดผ่านกรอบหน้าต่างและเสียงอะไรบางอย่างเล็กๆ ขีดข่วนอยู่ข้างในกำแพง แล้วสีสันก็เคลื่อนไหวไปทั่วห้อง สีน้ำเงินก่อน แล้วก็สีทอง จากนั้นก็สีม่วงและสีแดง มันคลานไปทั่วกำแพง ทั่วพื้นไม้ ทั่วใยแมงมุม เปลี่ยนฝุ่นในอากาศให้กลายเป็นประกายไฟเล็กๆ แสงนั้นมาจากหน้าต่าง กระจกเต็มไปด้วยคราบสกปรก คราบน้ำฝนแห้ง และรอยริ้วสีเทาเก่าๆ คุณขยับเข้าไปใกล้ พื้นไม้แอ่นใต้น้ำหนักของคุณ และใช้แขนเสื้อเช็ดกระจก เส้นใสๆ หยาบๆ ปรากฏขึ้นผ่านความสกปรก ด้านนอก หลังคาบ้านทอดตัวลงสู่จัตุรัสเมืองกว้างใหญ่ เมืองตื่นแล้ว ควันลอยขึ้นจากปล่องไฟ ธงทิวโบกสะบัดระหว่างตึกสูง คนทำขนมปังดึงขนมปังแบนๆ ออกจากเตาหินใกล้ถนนด้านล่าง ไอน้ำลอยอวลรอบแขนของเขา หญิงสาวเผ่าอสูรแบกกล่องสองใบไว้บนไหล่ข้างหนึ่ง ขณะที่เด็กชายตัวเล็กๆ ที่มีเลนส์คริสตัลรัดอยู่ข้างดวงตาเดินถอยหลังอยู่ข้างหน้าเธอ โบกมือและหัวเราะกับอะไรบางอย่างที่เรืองแสงในอากาศซึ่งมีเพียงเขาเท่านั้นที่มองเห็น คนแคระในผ้ากันเปื้อนหนังตะโกนใส่ชายคนหนึ่งที่กำลังขนแท่งโลหะลงจากเกวียน เด็กสาวสองคนในชุดคลุมของสถาบันรีบเดินผ่านไปพร้อมกับหนังสือใต้แขน คนหนึ่งพยายามจัดคริสตัลลอยน้ำขนาดเล็กที่โคจรรอบศีรษะของเธอ เหนือจัตุรัส ระหว่างหอคอยสองแห่งที่แกะสลักด้วยอักษรรูน มีภาพฉายขนาดใหญ่กว่าบ้านแขวนอยู่ มันส่องสว่างเหนือหลังคาบ้านราวกับดวงอาทิตย์ดวงที่สองที่สร้างจากมานา ภาพสั่นไหว ภาพเบลอของเปลวไฟสีน้ำเงินและหินสีขาว แล้วมันก็คมชัดขึ้น สะพานทอดยาวข้ามเมืองที่พังทลายซึ่งถูกฝังอยู่ที่ไหนสักแห่งลึกลงไปใต้ดิน หินสีซีด แตกร้าว และเก่าแก่ ไฟสีน้ำเงินลุกไหม้อยู่ใต้สะพานและไหลทะลักผ่านถนนที่แตกหัก หอคอยเอนเอียงเหนือถนนที่ว่างเปล่า ธงคริสตัลสีดำแขวนอยู่บนกำแพงที่แตกเป็นเสี่ยงๆ อีกฟากหนึ่ง ทหารที่ตายแล้วนับพันกดดันเข้ามาเป็นแถวแน่น ชุดเกราะเสียดสีกัน ดาบชูขึ้น แสงเย็นเยือกลุกไหม้ในที่ที่ควรจะเป็นดวงตาของพวกเขา เสียงลอดผ่านหน้าต่างเข้ามา เสียงลม เสียงเหล็ก เสียงย่ำเท้าของคนตาย เสียงของผู้หญิงคนหนึ่งดังแทรกผ่านสตรีมอย่างชัดเจน “อยู่ข้างหลังฉัน ตั้งแถวให้ชิด อย่าเพิ่งทำอะไรโอเวอร์จนกว่าฉันจะบอก” เธอยืนอยู่หน้าสุดของสะพานในชุดเกราะสีขาวทอง โล่ของเธอสูงเกือบเท่าตัวเธอ โล่มีรูปร่างเหมือนประตูที่แกะสลักเป็นรูปดวงอาทิตย์ พื้นผิวของมันเต็มไปด้วยรอยแผลเป็นเก่าและประกายไฟใหม่ๆ จากลูกธนูที่พุ่งเข้าใส่ราวกับห่าฝนสีดำ ลำแสงแห่งความมืดฉีกผ่านแถวของเหล่าผีดิบและพุ่งเข้าใส่เธอ รองเท้าบูทของเธอไถลถอยหลังไปครึ่งก้าว หินใต้ส้นเท้าของเธอแตก เธอลดไหล่ลงและดันไปข้างหน้า “ยังอยู่” เธอพูดลอดไรฟัน “ลองอีกทีสิ” แสงสีทองระเบิดออกมาทั่วโล่ ลำแสงแยกออกรอบตัวเธอและสาดกระทบกำแพงสะพาน ข้างหลังเธอ ชายมีเขาในเสื้อคลุมสีเข้มหมุนหอกของเขาอย่างเกียจคร้านพาดบ่า “เซราฟีน” เขาพูด “นั่นเธอเรียกว่าแถวชิดเหรอ? ฉันเห็นแสงแดดลอดระหว่างรองเท้าบูทซ้ายกับอัตตาของเธอได้เลยนะ” “คาเอล” เธอตอบโดยไม่หันกลับมามอง “ถ้ามีเวลามาจีบท่าทางของฉันล่ะก็ ไปแทงอะไรสักอย่างซะ” “ด้วยความยินดี” ซากศพสี่แขนตัวหนึ่งทิ้งตัวลงมาจากใต้สะพาน กรงเล็บกางออกหมายจะจู่โจมหลังของเธอ คาเอลเคลื่อนไหวก่อนที่มันจะลงถึงพื้น หอกของเขาเป็นสีดำและเรียว มีรอยสีแดงเรืองแสงตามด้ามราวกับรอยแผลสด เขาก้าวหนึ่งก้าว บิดข้อมือ และแทงเข้าไปในพื้นที่ว่างข้างๆ สัตว์ประหลาด แต่ซากศพกลับแยกออกเป็นสองซีก ชั่วอึดใจหนึ่ง มันค้างอยู่ในอากาศราวกับลืมวิธีที่จะร่วงหล่น จากนั้นทั้งสองซีกก็ร่วงลงไปในไฟสีน้ำเงินเบื้องล่าง คาเอลถอนหายใจ “อะไรสักอย่าง” จากด้านบน เด็กสาวคนหนึ่งหัวเราะ “สิบคะแนนสำหรับสไตล์ หักเจ็ดคะแนนเพราะแก่” เด็กสาวเผ่าอสูรหูสีเงินย่อตัวอยู่บนไหล่ของรูปปั้นที่แตกหักเหนือสะพาน เข่าข้างหนึ่งยกขึ้น คันธนูง้างรออยู่แล้ว โฟกัสคริสตัลขนาดเล็กโคจรรอบตัวเธอ จับภาพรอยยิ้มบนใบหน้าของเธอขณะที่เธอปล่อยลูกธนูสามดอก ลูกธนูแยกออกจากกันกลางอากาศ สามกลายเป็นสิบสอง สิบสองกลายเป็นเส้นสีเงิน พวกมันโค้งผ่านการต่อสู้บนสะพาน ผ่านโล่ของเซราฟีน ผ่านไหล่ของคาเอล ระหว่างเสาที่หักและดาบที่ชูขึ้น พวกมันหาช่องว่างของหมวก ข้อต่อเข่า แกนกลางที่เรืองแสง รอยคำสาป ปากที่อ้าอยู่ ลูกธนูหนึ่งดอกหันกลับโดยสิ้นเชิงและปักเข้ากับอะไรบางอย่างที่คลานอยู่ใต้สะพาน เด็กสาวเดาะลิ้น “ไนร่าหนึ่ง มือสะพานน่าขนลุกศูนย์” “เธอนับผิด” เสียงเงียบๆ พูดขึ้น นักเวทในชุดคลุมสีเทาเรียบๆ ยืนอยู่ข้างหลังพวกเขาหลายก้าว ใบหน้าของเขาถูกซ่อนอยู่ใต้หน้ากากเรียบๆ ที่ไม่มีปากแกะสลัก วงแหวนอักษรรูนเล็กๆ หมุนรอบนิ้วของเขา พับเข้าและกางออกเหมือนชิ้นแก้ว ไนร่าเหลือบมองลงไป “ไม่มีใครถามนาย ออร์วิน” “เธอพลาดไปสองตัว” “ฉันเหลือไว้ให้บุคลิกของนายไง” “ฉันไม่มี” “นั่นแหละที่ฉันพูด” ออร์วินยกมือขึ้นข้างหนึ่ง อักษรรูนรอบนิ้วของเขาหยุดหมุน น้ำเสียงของเขายังคงราบเรียบ “แรงโน้มถ่วง คุกเข่า” แถวหน้าของเหล่าผีดิบร่วงลง ไม่ใช่จากการกระแทก ไม่ใช่จากไฟ พวกมันแค่หนักเกินกว่าที่โลกจะรับไหว หินแตกร้าว ชุดเกราะพับงอ ดาบหัก ซากศพทั้งถนนถูกบดขยี้ลงบนพื้นสะพาน เซราฟีนลดโล่ลงพอที่จะเหลือบมองกลับไป “ออร์วิน” “ครับ?” “นั่นมันโอเวอร์ไปหน่อยนะ” เงียบไปครู่หนึ่ง แล้วเขาก็พูดว่า “โอเวอร์อย่างมีประสิทธิภาพ” เสียงหัวเราะของไนร่าดังแทรกผ่านสตรีมอีกครั้ง ฝูงชนในจัตุรัสด้านล่างโห่ร้องดังสนั่นจนกรอบหน้าต่างสั่นสะเทือน แสงจากภาพฉายอาบหลังคาทุกหลังเป็นสีน้ำเงินและสีทอง ที่ไหนสักแห่งด้านล่าง มีคนตะโกนเรียกชื่อ บางคนกรีดร้องราวกับว่าอยู่ในคอนเสิร์ตแทนที่จะดูการต่อสู้ที่อยู่ไกลออกไปใต้ดิน ณ ใจกลางสะพาน หญิงสาวในชุดสีน้ำเงินเข้มก้าวออกมาข้างหน้า ด้ายสีเงินทอผ่านเสื้อคลุมยาวของเธอ กระดิ่งเล็กๆ ผูกไว้ในผมของเธอ แต่มันไม่ดังจนกว่าเธอจะเคลื่อนไหว โฟกัสลอยอยู่ข้างไหล่ของเธอ ใกล้พอที่จะจับภาพรอยยิ้มที่มุมปากของเธอ เธอแตะสองนิ้วที่ลำคอ “เช็ค” เซราฟีนตอบ “โล่พร้อม” คาเอลพูด “หอกหิวโหย” ไนร่าร้องเป็นเพลง “ธนูสวย” ออร์วินพูด “มานาสอดคล้อง” ข้างหลังพวกเขา หญิงสาวในชุดนักบวชรักษาพยาบาลสีขาวปิดกล่องยาที่สะโพก แขนเสื้อและชายเสื้อเปื้อนรอยที่ซักไม่ออก “การรักษาพร้อม” เธอพูด “สำหรับตอนนี้” ชายไหล่กว้างที่มีขวานสองด้ามพาดอยู่บนบ่าหมุนคอของเขา “ขวานเบื่อ” ไนร่ายิ้มให้เขา “รูก ขวานของนายเบื่อตลอดเวลาแหละ” “นั่นก็เพราะไม่มีใครเคารพความต้องการทางอารมณ์ของมัน” หญิงสาวในชุดสีน้ำเงินยิ้ม “ดี งั้นเต้นตามจังหวะของฉัน” จังหวะเริ่มขึ้น แผ่วเบาในตอนแรก ตึม ตึม-ตึม แปะ ปาร์ตี้ขยับโดยไม่ต้องมองหน้ากัน เซราฟีนหมุนไหล่หลังโล่ คาเอลลดหอกลง ไนร่าง้างธนูอีกสามดอก อักษรรูนของออร์วินสว่างขึ้น นิ้วของมิร่าเรืองแสงสีขาว ขวานของรูกหมุนหนึ่งครั้งในมือของเขา จังหวะดังขึ้นผ่านสตรีม แปะ แปะ ตึม-ตึม แปะ หญิงสาวในชุดสีน้ำเงินเปิดปาก และเสียงของเธอก็ดังเข้ามาในจัตุรัสอย่างใสและสว่าง นุ่มนวลพอที่จะดึงดูดความสนใจและคมพอที่จะตัดผ่านเหล่าคนตาย “ก้าวซ้าย ก้าวขวา สูดลมหายใจแห่งแสง ยกมือขึ้น ยกใจขึ้น คืนนี้เป็นของเรา อย่าล้ม อย่าเลือน อย่าละสายตา เคลื่อนไหวไปกับเสียงของฉันจนกว่าจะรุ่งสาง” แสงสีทองพันรอบโล่ของเซราฟีน เธอเหยียบตามจังหวะ หนึ่ง สอง เหล่าผีดิบพุ่งเข้าใส่เกราะป้องกันของเธอและแตกสลาย นักร้องหมุนตัวหนึ่งครั้ง เสื้อคลุมสะบัดเป็นสีน้ำเงินและสีเงิน “นา-นา-นา ฟังเสียงระฆัง คนตายลุกขึ้น แต่เราไม่ล้ม ลา-ลา-ลา ทำลายโซ่ตรวน ร้องชื่อของฉันผ่านไฟและฝน” คาเอลหัวเราะในลำคอ “มาแล้ว” เธอชี้ไปที่เขาโดยไม่หยุดร้องเพลง “เฮ้ หอกดำ ตัดให้คม ตัดให้ต่ำ ทำให้มงกุฎนั้นลืมบัลลังก์ของมัน เส้นสีแดง ประกายสีขาว เปิดทาง ฟาดหนึ่งครั้ง สองครั้ง ขโมยวันคืน” คาเอลเคลื่อนไหวไปตามจังหวะ ไม่เร็วในตอนแรก นุ่มนวล หอกของเขาตวัดหนึ่งครั้งที่ระดับเข่า แถวแรกของเหล่าผีดิบแตกกระจาย เขาหันกลับ หลบหลังโล่ของเซราฟีน และแทงผ่านช่องว่างขณะที่เธอเปิดให้ชั่วครู่หนึ่ง อัศวินคริสตัลสามคนแตกเป็นเสี่ยงๆ เขายิ้ม “อีกครั้ง” เสียงของเธอคมชัดขึ้น “อีกครั้ง อีกครั้ง อย่าพลาดจังหวะ พลิกหลุมศพใต้ฝ่าเท้าของเจ้า” เซราฟีนกระแทกโล่ไปข้างหน้าตามจังหวะลง สะพานสั่นสะเทือน ไนร่าปล่อยลูกธนูพร้อมกับเสียงปรบมือ แปะ — ลูกธนูหนึ่งดอกผ่ากะโหลก แปะ — อีกลูกหนึ่งตรึงซากศพที่คลานอยู่กับกำแพง ตึม-ตึม — เส้นสีเงินห้าเส้นบิดตัวเข้าสู่กองทัพและระเบิดเป็นลม เธอหัวเราะดังลั่นจนโฟกัสจับภาพได้ “ฉันชอบส่วนนี้ที่สุด!” นิ้วของออร์วินเคลื่อนไหวเร็วขึ้น อักษรรูนรอบตัวเขาเริ่มโคจรตามจังหวะเพลง นักร้องหันไปทางเขา “จิตใจเยือกเย็น สัญลักษณ์สว่างไสว นับให้ถ้วน พับโลกจนกว่ามันจะยอมสยบให้เจ้า กฎหนึ่ง กฎสอง กฎสาม ทำลาย ทิ้งคนตายเมื่อเสียงเบสสั่นสะเทือน” ออร์วินหยุดชะงัก “เสียงเบส?” จังหวะดร็อปลง ภาพฉายทั้งหมดสั่นสะเทือน ออร์วินยกมือทั้งสองข้าง “ยอมรับได้” สะพานลั่นเอี๊ยดเมื่อแรงโน้มถ่วงพับตัวอีกครั้ง คลื่นของเหล่าผีดิบกระแทกลงบนพื้นหินอย่างแรง ฝูงชนด้านล่างระเบิดเสียงเชียร์ นักร้องยังคงเคลื่อนไหว ไม่เหมือนนักร้องในโรงเตี๊ยมที่ยืนอยู่หลังนักรบ ไม่เหมือนคนที่ซ่อนตัวอยู่ในส่วนที่ปลอดภัยของการต่อสู้ เธอเคลื่อนไหวราวกับว่าการต่อสู้มีจังหวะที่เธอเท่านั้นที่ได้ยินอย่างชัดเจน และคนอื่นๆ รอดชีวิตเพราะเธอแบ่งปันมัน ทุกย่างก้าวทำให้กระดิ่งในผมของเธอตอบรับจังหวะ ทุกท่อนของเพลงดึงปาร์ตี้ให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น ทุกโน้ตเปลี่ยนแปลงบางสิ่ง โล่ที่แตกร้าวของเซราฟีนเรืองแสงสมบูรณ์ หอกของคาเอลลุกไหม้เป็นสีแดงขาว ลูกธนูของไนร่าทิ้งประกายสีเงินไว้เบื้องหลัง วงเวทของออร์วินหยุดสั่นและนิ่งสนิทราวกับกระจก แสงรักษาของมิร่ากระโดดไปมาระหว่างไหล่ ซี่โครง มือที่ถูกบาด เข่าที่ฟกช้ำ ปิดบาดแผลก่อนที่มันจะกลายเป็นจุดจบ รูกหัวเราะดังพอที่สตรีมจะจับเสียงได้ขณะที่เขาทุ่มตัวเองเข้าใส่ทหารที่ตายแล้วซึ่งกำลังปีนข้ามกำแพงสะพาน ขวานของเขาฟาดลงมาราวกับประตูที่ล้ม “ไลเรีย” เขาตะโกน “ขอเพลงจังหวะหนักๆ หน่อย!” รอยยิ้มของไลเรียคมกริบ “มือสูง ใจแกร่ง อย่าช้าลง เรามาไกลเกินกว่าจะกลัวมงกุฎ เท้าบนหิน ตาจ้องเปลวไฟ ถ้าความตายต้องการสงคราม ก็เอ่ยชื่อเรา โอ้-โอ้ ลุกขึ้น ลุกขึ้น แสงในความมืด เราจุดมันขึ้นมา โอ้-โอ้ อย่าหยุด อย่าหยุด ทำลายบัลลังก์นั้นจนกว่าราชาจะล้ม กองทัพผีดิบชะลอตัวลง แถวแรกลังเล แล้วก็แถวข้างหลัง ไฟสีน้ำเงินในซี่โครงของพวกมันสั่นไหวตามจังหวะ ราวกับว่าบทเพลงได้เข้าไปในคำสาปและเริ่มดึงมันออกจากกันทีละเส้น ที่ปลายสุดของสะพาน ประตูวังเริ่มเรืองแสง ไฟสีน้ำเงินรั่วไหลผ่านรอยแตก กองทัพคนตายชะลอตัวลงอีก ไม่ได้หยุด ไม่ได้ถอย แค่ลังเล ราวกับว่าแม้แต่คำสาปในตัวพวกมันก็รู้สึกถึงบางสิ่งที่กำลังจะมา บนสะพาน เซราฟีนลดโล่ลงเล็กน้อย “ก่อนที่เขาจะออกมา” เธอพูด เสียงของเธอดังผ่านสตรีม “เราต้องพูดมัน” รอยยิ้มของไนร่าจางลง คาเอลเป็นคนแรกที่เบือนหน้าหนี อักษรรูนของออร์วินยังคงหมุนรอบนิ้วของเขา แต่ช้าลง มิร่าปิดกล่องยาอีกครั้ง แม้ว่ามือของเธอยังคงวางอยู่บนนั้น รูกหมุนคอและพึมพำอะไรบางอย่างที่เบาเกินกว่าที่สตรีมจะได้ยิน ไลเรียก้าวออกมาข้างหน้า ฝูงชนใต้หน้าต่างเงียบลงก่อนที่เธอจะเริ่มร้องเพลง ครั้งนี้ เธอแค่พูด “สวัสดีทุกคน” เสียงของเธอไปถึงจัตุรัสอย่างนุ่มนวล ส่งผ่านภาพฉายขนาดยักษ์เหนือหลังคาบ้าน “ถ้าคุณกำลังดูจากโถงกิลด์ โรงเตี๊ยม สถาบัน ห้องครัว สนามฝึกซ้อม ตลาด หรือจากใต้ผ้าห่มตอนที่พ่อแม่บอกให้คุณนอน…” ไนร่ายกสองนิ้วไปทางโฟกัสที่ลอยอยู่ “เรารู้ว่าพวกเธอเป็นใคร พวกอาชญากร” มีคนสองสามคนข้างล่างหัวเราะ แล้วความเงียบก็กลับมา ไลเรียยิ้ม แต่มันอยู่ไม่นาน “นี่คือบอสตัวสุดท้ายของสัญญาคราวน์ของเรา” เซราฟีนปักโล่ของเธอลงบนสะพานพร้อมเสียงแตกหนักๆ “และเป็นการต่อสู้ครั้งสุดท้ายของเราในฐานะเซเว่นโฟลด์คราวน์” ชั่วขณะหนึ่ง แม้แต่เสียงในดันเจี้ยนก็ยังดูห่างไกล กองทัพคนตาย ไฟสีน้ำเงิน ประตูวังที่ส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าด ทั้งหมดจางหายไปภายใต้คำพูดเหล่านั้น ไนร่าจ้องมองก้อนหินใต้รองเท้าบูทของเธอ คาเอลหมุนหอกหนึ่งครั้ง แล้วหยุด มิร่าหลับตาลง รูกเกาคางราวกับว่าเขาอยากจะพูดตลกแต่หาเรื่องที่แรงพอไม่ได้ ไลเรียหายใจเข้า “เราต่อสู้ด้วยกันมาเก้าปี เราเคลียร์ชั้นที่ควรจะฝังเรา เราหนีจากสิ่งที่ยังแกล้งทำเป็นว่าเราเอาชนะได้ เราฝังเพื่อน เราช่วยเมือง เราทำผิดพลาดในสตรีมสดที่พวกคุณทุกคนจะไม่มีวันลืม” ไนร่าชี้ไปที่โฟกัส “ลบคลิปเห็ดนั่นซะ” ออร์วินพูด “ไม่มีทาง” “มันก็แค่เห็ดดอกเดียว” “มันกรีดร้องชื่อเต็มของเธอเป็นเวลาสิบเอ็ดนาที” “มันไม่มีสิทธิ์” จัตุรัสด้านล่างหัวเราะ แต่เบาๆ ไลเรียรอจนกระทั่งเสียงเงียบลง “วันนี้เราจะไม่ตาย” เธอพูด “นั่นไม่ใช่เหตุผลที่เราพูดแบบนี้” คาเอลเหลือบมองประตูวัง “ราชาซากศพอาจจะไม่เห็นด้วย” “เขาต้องรอคิวของเขา” มุมปากของเซราฟีนกระตุก ไลเรียมองพวกเขาทีละคน “หลังจากนี้ เราจะยุติการเป็นปาร์ตี้ที่ยังแอคทีฟอยู่” เซราฟีนยืนตัวตรงหลังโล่ของเธอ “ฉันจะไปเวสต์เกต ไม่ใช่ในฐานะหัวหน้ากิลด์ ฉันปฏิเสธตำแหน่งนั้นไปสองครั้งแล้ว” เธอยกโล่ขึ้นเล็กน้อย “ฉันจะฝึกแนวหน้า คนจริงๆ ไม่ใช่คนที่อยากได้คลิปโล่สวยๆ ถ้าอยากเรียนรู้วิธียืนหยัดเมื่อสัญชาตญาณทุกอย่างบอกให้ขยับ ก็มาหาฉันได้” คาเอลเคาะปลายหอกลงบนสะพาน “ฉันจะออกจากเมืองหลวง” ไนร่าหันไปทางเขา “ในที่สุดนายก็พูดออกมาแล้วเหรอ?” เขายักไหล่ “หมู่บ้านของฉันยังไม่มีแนวป้องกันสัตว์ประหลาดที่เหมาะสม ฉันใช้เวลาหลายปีถูกเรียกว่าหอกทมิฬในขณะที่สถานที่ที่สร้างฉันมายังคงฝังนักล่าด้วยเครื่องมือทำฟาร์ม” ดวงตาของเขากวาดไปที่โฟกัสครั้งหนึ่ง “ฉันจะกลับบ้าน ถ้าใครอยากเรียนการใช้หอก ก็เดินไปที่นั่นได้” มิร่าหัวเราะในลำคอ “นั่นเกือบจะน่ารักเลยนะ” “มันเป็นเรื่องของโลจิสติกส์” “มันน่ารัก” หูของเขาคล้ำขึ้นเล็กน้อย “สนใจคำพูดของตัวเองเถอะ มิร่า” มิร่ายกมือทั้งสองข้างขึ้น หงายฝ่ามือออก “ฉันจะเปิดคลินิก ไม่มีกำแพงฉายภาพ ไม่มีป้ายผู้สนับสนุน ไม่มีแฟนๆ รอนอกร้านขณะที่คนกำลังเลือดออก” เธอมองเข้าไปในโฟกัส และเป็นครั้งแรกที่เสียงของเธอแข็งกร้าวขึ้น “ถ้าคุณมาที่นั่นพร้อมกับกล้องส่องหน้าใคร ฉันจะทำลายโฟกัสเอง” ไนร่าผิวปาก “แล้วคนก็บอกว่าคาเอลน่ากลัว” รูกยิ้ม “เธอน่ากลัว” มิร่าหันไปหาเขา “รูก” “อะไร? เธอก็น่ากลัวจริงๆ” รูกวางขวานทั้งสองด้ามพาดบ่าและมองขึ้นไปยังวังที่ลุกไหม้ “ฉันจะเกษียณ” ไนร่ากระพริบตา “ยังรู้สึกแปลกๆ ที่ได้ยินแบบนั้น” “ทำตัวให้ชินซะ” รอยยิ้มของเขาอ่อนลง “ลูกสาวฉันอายุหกขวบ เธอคิดว่าฉันทำงานในครัวที่เสียงดังมากเพราะนั่นคือสิ่งที่แม่ของเธอบอกเธอ ฉันพลาดวันเกิด เป็นไข้ คำแรก ก้าวแรก และงานศพเป็ดไม้ที่สำคัญมากงานหนึ่ง” เขามองไปทางโฟกัส “ฉันจะกลับบ้านก่อนที่เธอจะเริ่มคิดว่าฉันเป็นคนที่มาเยี่ยมแค่ช่วงระหว่างสู้กับบอส” จัตุรัสด้านล่างเงียบสงบ แม้จะผ่านหน้าต่าง ความเงียบก็รู้สึกแตกต่างออกไป นิ้วของไนร่ากำคันธนูแน่นขึ้น แล้วเธอก็บังคับยิ้ม “เอาล่ะ ฉันยังไม่เกษียณ ทุกคนเลิกมองฉันแบบนั้นได้แล้ว” เซราฟีนเหลือบมองกลับไป “ไม่มีใครมองเลย” “เธอมองด้วยจิตวิญญาณ” ไนร่าชี้ไปที่โฟกัส “ฉันจะพักหนึ่งปี อาจจะสองปี น้องสาวฉันสอบเข้าสถาบันมูนสเต็ปได้ และดูเหมือนว่าเธอจะบอกทุกคนว่าเธอเรียนยิงธนูจากการดูฉัน ซึ่งมันน่ากลัวมาก เพราะเธอยืนผิด หายใจผิด และยิ้มเหมือนฉันเป๊ะ” คาเอลพูด “เด็กน่าสงสาร” “ฉันรู้ ฉันต้องไปช่วยเธอก่อนที่เธอจะกลายเป็นคนที่สมบูรณ์แบบ” อักษรรูนของออร์วินหยุดชะงัก ไลเรียมองเขา “ตานายแล้ว” ออร์วินเงียบไปนานพอที่สะพานจะลั่นเอี๊ยดภายใต้แรงกดดันของเหล่าผีดิบอีกระลอก แล้วเขาก็พูดว่า “ฉันยอมรับข้อเสนอของสมาคมแล้ว” ไนร่าทำเสียงเหมือนสำลัก “ห่วย” “มันไม่ใช่คุกหอคอย” “นั่นฟังดูเหมือนคำพูดของคุกหอคอยเป๊ะเลย” “พวกเขามีหอจดหมายเหตุที่ฉันต้องการ” “แล้วหน้าต่างล่ะ?” เงียบไปครู่หนึ่ง “มีบ้าง” เซราฟีนลดเสียงลง “ออร์วิน” นิ้วของนักเวทสวมหน้ากากงอเล็กน้อยภายในอักษรรูน “ผมอยากรู้ว่าทำไมเวทมนตร์แรงโน้มถ่วงถึงเริ่มตอบสนองผมก่อนที่ผมจะเขียนสูตรเสร็จ นั่นไม่ควรจะเกิดขึ้น ถ้าผมยังแกล้งทำเป็นว่ามันเป็นเรื่องปกติ สักวันหนึ่งมันจะฆ่าคน” เขามองไปทางวัง “คนมากขึ้น” ไม่มีใครพูดตลกหลังจากนั้น ไลเรียหันมาเป็นคนสุดท้าย กระดิ่งในผมของเธอขยับเมื่อเธอหายใจ “ฉันจะอยู่ที่เวย์โฮลด์สักพัก” เธอพูด “ไม่ใช่บนเวที ไม่ใช่ทุกวัน ฉันจะสอนการร่ายเวทสนับสนุนที่กิลด์สามเช้าต่อสัปดาห์ เสียง จังหวะ ลมหายใจ เสียงสะท้อนของปาร์ตี้ การควบคุมความกลัว” ไนร่ายิ้มจางๆ “แล้วคอนเสิร์ตล่ะ?” ดวงตาของไลเรียลดต่ำลง “อาจจะ เมื่อฉันอยากจะร้องเพลงเพื่อตัวเองอีกครั้ง” คำพูดเหล่านั้นยังคงอยู่ เล็กน้อย ซื่อสัตย์ หนักหน่วงกว่าบอสที่รออยู่หลังประตู แล้วรูกก็กระแอม “เอาล่ะ นั่นคือพวกเรา ครูสอนโล่ ฤาษีหอกประจำหมู่บ้าน นักบุญคลินิกขี้โมโห พ่อของผู้อาลัยเป็ดไม้ ภารกิจช่วยเหลือน้องสาว นักเวทคุกหอคอย” “มันไม่ใช่คุกหอคอย” ออร์วินพูด “และไลเรียที่กำลังเรียนรู้วิธีหายใจโดยไม่มีพวกเราทุกคนทำตัวโอเวอร์อยู่ใกล้ๆ” คาเอลมองเขา “นายพูดเหมือนกับว่านายไม่ใช่คนที่โอเวอร์” “ฉันมีขวาน ความโอเวอร์เป็นสิ่งที่คาดหวังได้” ประตูวังระเบิดเปิดออกในที่สุด ไฟสีน้ำเงินท่วมสะพาน มือขนาดเท่าเกวียนจับกำแพงที่แตกหัก แล้วก็อีกข้างหนึ่ง หินฉีกขาดเมื่อซากศพสวมมงกุฎดึงตัวเองขึ้นมาให้เห็น ซี่โครงลุกเป็นไฟ มงกุฎทำจากดาบที่บิดงอ ชื่อนับร้อยโคจรรอบกะโหลกศีรษะเป็นวงแหวนแห่งไฟ ฝูงชนใต้หน้าต่างนิ่งเงียบ ไนร่าง้างธนูสามดอก “เอาล่ะ” เธอพูดเบาๆ “ครั้งสุดท้าย” เซราฟีนยกโล่ขึ้น “ครั้งสุดท้ายด้วยกัน” คาเอลลดหอกลง “ทำให้มันสะอาด” มิร่าเปิดกล่องยา แสงสีขาวเบ่งบานระหว่างนิ้วของเธอ “ทำให้มันรอดชีวิต” รูกหมุนขวานทั้งสองครั้งหนึ่ง “ทำให้มันดัง” อักษรรูนของออร์วินเปลี่ยนเป็นสีดำ “ทำให้มันแม่นยำ” ไลเรียหลับตาลง จังหวะแรกเริ่มขึ้นใต้ลมหายใจของเธอ ตึม ตึม-ตึม แปะ เสียงของเธอดังเข้ามาในสตรีมอย่างสว่างและเป็นจังหวะ แต่ตอนนี้มีบางอย่างอยู่ภายใต้นั้น คำอำลาที่สวมสีสงคราม “คืนสุดท้าย การต่อสู้ครั้งสุดท้าย มงกุฎในเปลวเพลิง เอ่ยชื่อเรา เอ่ยชื่อเรา หนึ่งก้าว สองใจ ทำลายสิ่งที่เหลืออยู่ เราไม่เลือนหาย เราไม่เลือนหาย โอ้-โอ้ จุดมันขึ้นมา ยกโล่ของเจ้าขึ้นและอย่ามองลงไป โอ้-โอ้ เปิดมันขึ้นมา หอกและธนู ยึดมงกุฎ ร้องให้ดัง ดัง ดัง จนกว่าคนตายจะจำเสียงได้ เต้นให้สุด สุด สุด ดาวเจ็ดดวงกำลังร่วงหล่น เซราฟีนพุ่งเข้าใส่เป็นคนแรก มือที่ลุกไหม้ของราชาผีดิบฟาดลงบนโล่ของเธอ และแสงสีทองก็ระเบิดไปทั่วสะพาน คาเอลเคลื่อนไหวทางซ้ายของเธอ หอกของเขาตัดเป็นเส้นสีแดงผ่านวงแหวนชื่อวงแรกที่โคจรรอบมงกุฎของราชา ลูกธนูของไนร่าพุ่งขึ้นเป็นเส้นโค้งสีเงิน แยกตัวและโค้งหลบไฟที่ตกลงมา แสงรักษาของมิร่ากระโดดจากร่างหนึ่งไปยังอีกร่างหนึ่งก่อนที่บาดแผลจะกลายเป็นจุดจบ รูกหัวเราะครั้งหนึ่ง ดังและบ้าคลั่ง และทุ่มตัวเองเข้าใส่คนตายที่พยายามปีนข้ามกำแพงสะพาน ออร์วินพับแรงโน้มถ่วงเป็นวงแหวนสีดำเหนือหัวกะโหลกของราชา บทเพลงของไลเรียดังขึ้นเหนือพวกเขาทั้งหมด “มือสูง ใจแกร่ง อย่าช้าลง เรามาไกลเกินกว่าจะกลัวมงกุฎ เท้าบนหิน ตาจ้องเปลวไฟ ถ้าความตายต้องการสงคราม ก็เอ่ยชื่อเรา โอ้-โอ้ ลุกขึ้น ลุกขึ้น แสงในความมืด เราจุดมันขึ้นมา โอ้-โอ้ อย่าหยุด อย่าหยุด ทำลายบัลลังก์นั้นจนกว่าราชาจะล้ม เฮ้ เฮ้ อีกครั้งหนึ่ง เจ็ดหัวใจบนแนวรบ เฮ้ เฮ้ อย่าหันกลับไปมอง เราลุกโชนเมื่อโลกมืดมิด จัตุรัสด้านล่างปะทุขึ้น บางคนเชียร์ บางคนร้องไห้ บางคนยืนเอามือทั้งสองปิดปาก ผ่านหน้าต่าง เมืองส่องสว่างเป็นสีน้ำเงินและสีทอง ภาพฉายสั่นไหวด้วยไฟ ดนตรี และเสียงคำรามของคนนับล้านที่เฝ้าดูจากที่ที่คุณมองไม่เห็น ข้างหลังคุณ เหรียญทองสามสิบเหรียญวางอยู่ข้างจดหมายบนโต๊ะที่เต็มไปด้วยฝุ่น ข้างนอก เซเว่นโฟลด์คราวน์เริ่มการต่อสู้ครั้งสุดท้าย เสียงของนักร้องดังขึ้นอีกครั้ง ใสและสว่าง ดังก้องเหนือเสียงคำรามของราชาผีดิบและเสียงโล่กระทบกระดูกที่ลุกไหม้ “คืนสุดท้าย การต่อสู้ครั้งสุดท้าย ดวงดาวในสายฝน เรียกชื่อเรา เรียกชื่อเรา หากเราล้ม ขอให้บทเพลงยังคงอยู่ เราไม่เลือนหาย เราไม่เลือนหาย” หน้าต่างสั่นสะเทือน ฝุ่นบนโต๊ะฟุ้งกระจาย เหรียญทองจับแสงจากภาพฉายและส่องประกายราวกับดวงอาทิตย์ดวงเล็กๆ และโลกภายนอกยังคงเฝ้าดูต่อไป
ตัวละคร
เริ่มแชท: 14
โดย: muck
กำลังเปลี่ยนเส้นทางไปยัง ISEKAI ZERO...