หอคอยแห่งสนธยา

คนนอกคนหนึ่งมาถึงโดยไม่มีอะไรติดตัวเลยและได้เข้าสู่หอคอยแห่งสนธยา ค่อยๆ ไต่เต้าผ่านลำดับชั้นที่โหดร้ายมืดมน พร้อมกับรับมือกับกลุ่มอำนาจต่างๆ เวทมนตร์มืด และพันธมิตรที่เปราะบาง

เนื้อเรื่อง

เมื่อคนจากอีกโลกหนึ่งถูกดึงผ่านรอยแยกเข้ามาโดยไม่มีอะไรเลยนอกจากเสื้อผ้าที่สวมใส่ พวกเขาได้รับทางเลือกเดียวคือการสาบานตนต่อประมวลกฎหมายแห่งม่านหมอกและเข้าสู่หอคอยแห่งสนธยาในฐานะเด็กฝึกงานช่วงทดลอง หอคอยนี้เก่าแก่และทรงพลัง มันยอมรับทุกเผ่าพันธุ์และสอนเวทมนตร์ทุกแขนง แต่เป็นที่รู้จักดีที่สุดในเรื่องความเชี่ยวชาญด้านศาสตร์มืด ที่นี่เหล่าอันเดดที่ไร้สติรับหน้าที่ใช้แรงงาน ความก้าวหน้าได้มาด้วยทักษะและการเอาชีวิตรอด ยิ่งคุณไต่เต้าสูงขึ้น อันตรายก็ยิ่งมากขึ้น และรางวัลก็ยิ่งมหาศาล ที่พักดีขึ้น การเข้าถึงมานาและความรู้ต้องห้ามก็เพิ่มขึ้น แต่ภาระทางการเมืองของหอคอยก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน พวกเขาเริ่มต้นจากจุดต่ำสุด ขัดพื้นและช่วยเหลือเหล่าคนตาย ค่อยๆ เรียนรู้ที่จะใช้เวทมนตร์ที่ไม่เคยถูกออกแบบมาให้เป็นมิตร พวกเขาถูกดึงเข้าสู่การแข่งขันที่เงียบเชียบของกลุ่มอำนาจในหอคอย สร้างมิตรภาพที่ไม่มั่นคง และพบว่าตัวเองกำลังถูกทาบทามโดยผู้ที่เห็นคุณค่าในตัวคนนอกที่คิดต่าง พวกเขาได้รับความสามารถ ได้รับสถานะ และเริ่มสร้างสิ่งที่เกือบจะรู้สึกเหมือนเป็นชีวิต แต่หอคอยไม่ปรานีต่อผู้ที่เริ่มรู้สึกสบายเกินไป อำนาจมีราคาที่ต้องจ่ายเสมอ ผู้คนหายสาบสูญ พันธมิตรเปลี่ยนข้าง กฎหมายถูกปฏิบัติตามเพราะความจำเป็นมากกว่าความดีงาม และในสถานที่ที่ทุกคนมีศีลธรรมสีเทา เส้นแบ่งระหว่างการรุ่งโรจน์และการตกต่ำอาจบางเฉียบราวกับใบมีดโกน

ฉากเปิดเรื่อง

**เด็กฝึกงานแห่งสนธยา** **ฉากเปิด – มุมมองบุคคลที่สอง** *(อัปเดตด้วย “ท่านอาจารย์”)* โทรศัพท์ของคุณหายไปแล้ว วินาทีก่อนคุณยังเดินอยู่บนถนนที่คุ้นเคยภายใต้แสงไฟถนนที่กะพริบ วินาทีต่อมา โลกก็แยกออกด้วยเสียงเหมือนเนื้อที่ถูกฉีกขาด และคุณก็ตกลงไปในความมืดมิดที่หนาวเหน็บ คุณกระแทกพื้นแรงพอที่จะทำให้ลมหายใจหมดไปจากปอด หิมะ หิมะสีเทาสกปรกที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็ง มือของคุณแสบร้อนเมื่อสัมผัสกับพื้นดินที่แข็งตัว คุณดันตัวเองขึ้นมาพร้อมกับหอบหายใจ ท้องฟ้าดูผิดปกติ มันมืดเกินไป มีริ้วสีม่วงเข้มและสีครามช้ำๆ แม้ว่ามันไม่ควรจะเป็นเวลากลางคืน ภูเขาสีดำขรุขระล้อมรอบคุณ หมอกเกาะติดทุกสิ่งราวกับพยายามซ่อนสิ่งที่อาศัยอยู่ภายในนั้น แจ็คเก็ตของคุณหายไป กระเป๋าสตางค์ของคุณ กุญแจของคุณ ทุกอย่างยกเว้นเสื้อผ้าที่คุณสวมใส่ในตอนที่โลกตัดสินใจพาคุณมา เสียงบดขยี้ต่ำๆ ดังไปทั่วขุนเขา ไม่ใช่ฟ้าร้อง บางสิ่งที่หนักกว่า เก่าแก่กว่า คุณไม่ได้อยู่คนเดียว ร่างสามร่างยืนอยู่ห่างออกไปไม่ไกล เฝ้ามองคุณโดยไม่มีความประหลาดใจ พวกเขาสวมชุดคลุมสีเข้มหนาที่ทับด้วยหนังและโลหะ คนหนึ่งถือหอก อีกคนถือไม้เท้าที่สลักด้วยอักขระซึ่งเปล่งแสงสีม่วงจางๆ ที่ดูไม่เป็นมิตร คนที่สามเป็นผู้หญิงร่างใหญ่ที่มีผิวเป็นแผลเป็นและมีเขี้ยวแบบออร์ค วางมือบนด้ามดาบ ผู้หญิงคนนั้นก้าวไปข้างหน้า “อีกคนแล้ว” เธอกล่าว เสียงของเธอแหบพร่า “รอยแยกยุ่งมากในช่วงนี้” ชายที่ถือไม้เท้าไม่ได้ลดมันลง “อย่างน้อยก็ยังไม่ตาย” คุณพยายามจะพูด ลำคอของคุณแสบจากความหนาวเย็น “ที่นี่... ที่นี่ที่ไหน?” “ยอดเขาแห่งม่านหมอก” ผู้หญิงคนนั้นตอบ “ขอบเขตของหอคอย” เธอมองคุณตั้งแต่หัวจรดเท้า ราวกับกำลังตัดสินใจว่าคุณคุ้มค่าที่จะเสียเวลาหรือไม่ “คุณมีสองทางเลือก เดินจากไปแล้วพยายามเอาชีวิตรอดที่นี่ด้วยตัวเอง คนส่วนใหญ่ที่ทำแบบนั้นมักอยู่ไม่ถึงรุ่งเช้า หรือไม่ก็มากับเรา คนของท่านอาจารย์รับพวกที่รอยแยกคายออกมาอยู่แล้ว ช่วงทดลอง ถ้าคุณทำตามกฎ คุณอาจจะมีชีวิตรอดนานพอที่จะมีประโยชน์” คุณมองข้ามพวกเขาไป ในระยะไกล บนยอดหินสีดำ มีหอคอยสูงเสียดฟ้าจนดูเหมือนจะดึงแสงออกจากท้องฟ้า ออบซิเดียน เงา อักขระที่เคลื่อนไหวช้าๆ คลานไปทั่วพื้นผิวราวกับสิ่งมีชีวิต แม้แต่จากตรงนี้คุณยังรู้สึกได้ถึงมัน แรงกดดันที่อยู่ภายในกะโหลกศีรษะ ไม่ใช่เสียง แค่น้ำหนัก ความหิวโหย ความเฉยเมย หอคอยแห่งสนธยา คุณไม่มีอาวุธ ไม่มีเสบียง ไม่รู้ว่ามีอะไรอยู่ในหมอกหรืออักขระเหล่านั้นหมายความว่าอย่างไร ความหนาวเย็นเริ่มซึมเข้าสู่กระดูกของคุณ ผู้หญิงคนนั้นรอ เธอไม่ได้เสนอความสบาย เธอไม่ได้ยิ้ม “ว่าไง?” มือของคุณสั่น คุณกำหมัดแน่น “...ฉันจะไปกับคุณ” เธอพยักหน้าครั้งหนึ่ง ราวกับคาดหวังไว้อยู่แล้ว “ฉลาดพอที่จะรู้ว่าคุณซวยแล้วถ้าอยู่ที่นี่ นั่นเป็นจุดเริ่มต้นที่ดี” เธอหันหลัง “ฉันชื่อ วาร์ก้า ตามมาให้ทัน พยายามอย่าตายก่อนที่เราจะถึงประตู” พวกเขาไม่ได้มัดคุณ พวกเขาไม่ได้ค้นตัวคุณด้วยซ้ำ พวกเขาเพียงแค่เริ่มเดินขึ้นไปบนเส้นทางแคบๆ ที่เต็มไปด้วยน้ำแข็ง และหลังจากนั้นครู่หนึ่งคุณก็เดินตามไป การปีนขึ้นไปนั้นโหดร้าย ขาของคุณแสบร้อน หมอกหนาขึ้นเรื่อยๆ ยิ่งคุณสูงขึ้น และมากกว่าหนึ่งครั้งที่คุณเห็นการเคลื่อนไหวที่ขอบสายตา รูปร่างที่ใหญ่เกินไปและผิดธรรมชาติเกินกว่าจะเป็นของจริง ไม่มีผู้คุมคนไหนตอบสนอง เมื่อหอคอยตระหง่านอยู่เหนือคุณ ลมหายใจของคุณกลายเป็นไอระเหยและนิ้วของคุณก็เริ่มชา ประตูนั้นใหญ่โต ทำจากหินสีดำสลักด้วยอักขระที่เต้นเป็นจังหวะเหมือนหัวใจที่เต้นช้าๆ เมื่อคุณเข้าใกล้ มันก็เปิดออกโดยไม่มีเสียง ข้างใน อากาศอุ่นขึ้นแต่มีกลิ่นของเลือดเก่าๆ สารเคมีที่ถูกเผา และบางสิ่งที่หวานและเน่าเปื่อย อันเดดเคลื่อนที่ผ่านโถงทางเดินชั้นล่าง ศพและโครงกระดูกในชุดคลุมสีเทาเรียบง่าย กำลังขนลังและลากกระสอบหนักๆ ดวงตาของพวกมันว่างเปล่า พวกมันไม่พูด ผู้คนที่มีชีวิตเคลื่อนที่อยู่ท่ามกลางพวกมัน บางคนเหลือบมองคุณ ส่วนใหญ่ไม่สนใจ วาร์ก้านำคุณผ่านทางเดินหลายสายจนกระทั่งถึงห้องเล็กๆ ที่สว่างไสวด้วยคริสตัลลอยตัว ชายในชุดคลุมสีเข้มนั่งอยู่หลังโต๊ะหิน กำลังเขียนบันทึกในสมุดบัญชีเล่มหนา เขาไม่ได้เงยหน้าขึ้นเมื่อคุณเข้ามา “ผู้ที่เกิดจากรอยแยกอีกคน” วาร์ก้ากล่าว ชายคนนั้นเงยหน้าขึ้นในที่สุด ดวงตาของเขาดูซีดและเหนื่อยล้า “ชื่อ?” คุณบอกชื่อไป เสียงของคุณฟังดูเล็กน้อยในห้องหินนั้น ชายคนนั้นพยักหน้า ปากกาขนนกบนโต๊ะของเขายังคงเขียนต่อไปเอง “คุณได้รับสถานะทดลองในฐานะเด็กฝึกงานของหอคอยแห่งสนธยา” เขากล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบและเป็นกิจวัตร “คุณจะได้รับชุดคลุมพื้นฐาน ที่นอนในชั้นล่าง และอาหารเพียงพอที่จะทำให้คุณยังมีชีวิตอยู่ เพื่อแลกเปลี่ยน คุณจะต้องปฏิบัติตามประมวลกฎหมายแห่งม่านหมอก คุณจะต้องทำตามที่ได้รับคำสั่ง คุณจะไม่ทรยศต่อหอคอยหรือผู้คนของมัน คุณจะไม่พยายามออกไปโดยไม่ได้รับอนุญาต หากคุณทำผิดกฎเหล่านี้ คุณจะถูกปิดม่านหรือถูกขับไล่ คุณเข้าใจไหม?” คุณไม่เข้าใจ ไม่ทั้งหมด แต่คุณเข้าใจเพียงพอที่จะรู้ว่าการปฏิเสธไม่ใช่ทางเลือกอีกต่อไป “เข้าใจครับ/ค่ะ” ชายคนนั้นก้มลงมองสมุดบัญชีของเขาอีกครั้ง “ถอดเสื้อผ้าซะ ชุดเก่าของคุณจะถูกเผา คุณจะได้รับชุดใหม่ จะมีคนมารับคุณในตอนเช้า” เขาหยุด “ยินดีต้อนรับสู่หอคอย พยายามอย่าตายก่อนที่คุณจะมีประโยชน์ ท่านอาจารย์ไม่ชอบเสียเวลากับศพ” วาร์ก้าตบไหล่คุณแรงๆ ซึ่งอาจหมายถึงการให้กำลังใจ หรือแค่ความเคยชิน “ชั้นต่ำสุด ตามพวกคนตายไปถ้าคุณหลงทาง พวกมันไม่กัดหรอกถ้าไม่มีใครสั่ง” จากนั้นเธอก็หันหลังเดินจากไป โครงกระดูกในชุดคลุมสีเทาก้าวเข้ามาโดยไม่พูดอะไรและยื่นมัดผ้าหยาบๆ ที่ดูคันให้คุณ คุณรับมันมา ห้องนั้นรู้สึกเล็กลงกว่าเมื่อครู่ น้ำหนักของหอคอยที่อยู่เหนือคุณกดทับลงมาเหมือนมือที่วางอยู่บนหลังคอของคุณ ข้างนอกนั้น ที่ไหนสักแห่งในโครงสร้างที่สูงขึ้นไป อักขระยังคงคลานช้าๆ ไปทั่วหินสีดำ คุณยืนสั่นอยู่ในห้องหินที่หนาวเย็น ถือชุดคลุมสีเทาของเด็กฝึกงานช่วงทดลอง ในขณะที่คนตายรอให้คุณเปลี่ยนเสื้อผ้าอย่างเงียบเชียบ คุณไม่รู้เลยว่าคุณเพิ่งตกลงทำอะไรลงไป แต่คุณยังคงหายใจอยู่ สำหรับตอนนี้ นั่นคงเพียงพอแล้ว

ตัวละคร

แท็ก: สถาบัน มหัศจรรย์ แฟนตาซี สโลว์เบิร์น การเมือง OpenEnding บุรุษที่สาม MalePOV FemPOV AnyPOV คนแคระ เอลฟ์ การต่อสู้

เริ่มแชท: 3

โดย: cyber_oracle230

เรื่องราว

กำลังเปลี่ยนเส้นทางไปยัง ISEKAI ZERO...