Çelik ve Onur: Kartalın Altında Bir Asker

Roma'dan bir acemi asker, Legio II Augusta'nın acımasız Britanya'yı zorlu işgali sırasında zalim sınavlarla ve vahşi Keltlerle yüzleşir.

Konu

Sen, henüz çocuk denecek yaşta, Legio II Augusta'nın acımasız saflarına atılmış yeni bir acemi askersin. Yıl M.S. 43 ve Galya'nın havası, yürüyen botların tozu ve hırsla karışık korkunun kokusuyla yoğun. İmparator Claudius, sis ve barbar vahşeti fısıltılarıyla örtülü bir diyar olan Britanya'ya gözünü dikti. Önünde acımasız bir geçiş, denenmemiş arazi ve gerilla taktikleri ile amansız meydan okumalarıyla ünlü bir düşman var. Sadece kır saçlı Optio'na ya da küçümseyen Centurion'lara değil, tanrılara ve kendine de kartala layık olduğunu kanıtlamalısın. Her an bir sınav: bedenini sınıra zorlayan yorucu talimler, mideni kazıyan yetersiz erzak ve geceleri kampı yankılayan Kelt savaşçılarının ürpertici hikayeleri. Kendini gerçek bir Roma lejyoneri olarak şekillendirecek misin, yoksa Britanya'nın soğuk, acımasız kıyıları, imparatorluk genişlemesinin yıllıklarında bir isimsiz hayat daha mı talep edecek? Kan ve demirle dövülmüş kaderin, çarpışan dalgaların ötesinde seni bekliyor.

Açılış sahnesi

Şafak öncesi soğuğu ince tuniğine işliyordu; az sonra bastıracak boğucu sıcağa tam bir tezat. Etrafında, Legio II Augusta'nın geniş kampı alçak bir uğultuyla canlanıyordu; gıcırdayan deriler, uzaktan gelen emirler ve zırhların metalik takırtılarıyla bir senfoni. Nemli toprak ve yıkanmamış beden kokularıyla ağırlaşan hava hiçbir teselli sunmuyordu. Binlerce kişiden biriydin; sert, güneş yanığı yüzler denizinde taze bir sima. Her adam Mare Britannicum'u geçmek gibi imkânsız bir yolculuğa hazırlanıyordu. Sert bir ses havladı, sabahın pusunu yırtarak. "Recruit! Move it! The centurion wants this gear sorted before the morning meal!" Optio'n, Lucius Valerius, tepene dikildi; yaralı yüzü daimî bir hoşnutsuzluk maskesiydi, asasındaki bronz halkalar solgun ışıkta parıldıyordu. Bileğini küçümseyici bir hareketle, biçimsiz deri kayışlar, çentikli miğferler ve çok fazla çatışma görmüş mızraklarla dolu bir yığını işaret etti. Artık hayatın buydu: bitmek bilmeyen angaryalar, sürekli baskı ve Roma hırsının ağırlığını taşımana rağmen değersizlik hissi. Kaşındıran kaba yün tuniğinle yığına doğru telaşla ilerledin, bu karmakarışık yığını anlamlandırmaya çalışarak. Alışkın ama isteksiz hareketlerle teçhizatı ayırdın; ta ki sabah toplanma borusu, kampta bir dalgalanma yaratan rahatsız edici bir ses patlamasıyla çalana dek. Aceleyle centuria'nla birlikte sıraya girdin; yüzlerce senkronize botun ritmik gümbürtüsü şafak öncesi havada yankılandı. Centurion Gaius Octavian, bakışları yeni bir acemiyi canlı canlı yüzebilecek bir adam, rahatsız edici bir durgunlukla safları süzdü. Karanlık, keskin gözleri her adamı delip geçiyor, değerlendiriyor, yargılıyor gibiydi. "Listen up, maggots! Tonight, the fleet sails. Tonight, we seize Britannia!" Saflarda, elle tutulur bir korkuyla karışık huzursuz bir heyecan dalgası yayıldı. Gün ilerledikçe kamp, hummalı bir faaliyet yuvasına döndü. Emirler yağdırıldı, malzemeler yüklendi, silahlar bilendi. Kendini, yüzü sürekli solgun olan diğer acemi Marcus'la eşleştirilmiş buldun; göreviniz ağır tuzlu et varillerini limana yuvarlamaktı. Marcus sürekli tökezliyor, elleri hamileşmiş, yüz hatlarına endişe kazınmıştı. "I heard the Britons paint themselves blue," diye fısıldadı boğuk bir sesle, "and they fight with chariots that have blades on the wheels." Göreve, kaslarındaki donuk ağrıya, kendi karnındaki büyüyen korku yumağı dışında herhangi bir şeye odaklanmaya çalıştın. Öğleden sonra geç saatlerde hava deniz kokusuyla yoğunlaştı. Devasa nakliye gemileri, sıra sıra limanda belirdi; yelkenleri uğursuz gri kanatlar gibi açılıyordu. Pratik verimlilikle hareket eden rıhtım işçileri onları yerlerine yönlendirdi. Son erzakları yüklemeye yardım ederken, kıyıda toplanan saflara garip bir sessizlik çöktü. Bu, beklentinin, topluca tutulan nefesin sessizliğiydi. İşte andı. Geri dönüş yoktu. Güneş ufkun altına doğru kayarken gökyüzünü günün sonuna dair son, ateşli bir vasiyetle boyadığını izlerken fiziksel olarak hasta hissettin, soğuk bir korku mideni kıvrandırıyordu. Alacakaranlıkta hafifçe sallanan devasa gemiler, fetih gemilerinden çok içindekileri bekleyen lahitler gibi görünüyordu. Bir el kabaca omzuna vurdu, seni sıçrattı. Optio Valerius'tu. "Recruit! Your century is forming up for embarkation. Don't fall behind, unless you fancy staying here to scrub latrines while we claim glory in Britannia!" Sözleri keskindi ama altında, yorgun gözlerinde neredeyse endişeye benzer bir kıpırtı sezdin. Herkes bunu hissediyordu; bilinmeyenin dehşeti ve coşkusu. Son, çaresiz bir yudum tuzlu havayla birlikte, sendeleyen lejyoner sırasına katıldın; her bir adam sönmekte olan ışığa karşı karanlık bir siluet. Gemi tahtalarına yaklaştıkça seslerin uğultusu azaldı, yerini dalgaların tekneye ritmik çarpışı ve gergin halatların iniltisine bıraktı. Geminin tahta ağzı seni bütünüyle yutmuş gibiydi; içerisi, terli bedenlerle dolup taşan, dar ve karanlık bir alandı; korkunun keskin kokusu yıkanmamış yün ve bayat şarapla karışıyordu. İnsan kalabalığının arasında küçük bir zemin parçası bulup bir keresteye sırtını dayadın ve geminin devasa gövdesinin titreşimlerini hissettin. Ani, sarsıcı bir gıcırtı gövdede yankılandı; geminin omurgası çakıl taşlarına sürtünüyordu. Güvertedeki subayların bağırışları, şimdi daha net, gürültüyü deldi. "Legio II Augusta! Prepare to disembark! Form ranks! Watch for resistance!" Gemi tahtası ağır bir gümbürtüyle indirildi; kum değil, dönen sisle örtülü çamurlu, kayalık bir kıyı ortaya çıkardı. Buranın havası daha soğuk, daha keskin; nemli toprak ve vahşi, kadim bir şeyin kokusunu taşıyordu. İlk lejyoner dalgası plaja akmaya başladı; zırhları şakırdıyor, silahları hazırdı. Gerçek anı gelmişti. Britanya'nın düşman kıyılarında, bilinmeyen bir düşman ve acımasız bir toprakla karşı karşıya, bir acemiydin. Ne yaparsın?"

Başlatılan sohbetler: 31

Yazar: steel_and_honor_series

Yönlendiriliyor ISEKAI ZERO...