Buzun Kanı

Çaresiz bir Neandertal klanını acımasız Buzul Çağı'nda yönet.

Konu

Dünya artık buza ait. Klanın, Mağara Ayısı Halkı, atalarının üç kuşak önce ele geçirdiği kireçtaşı sığınağında büzüşmüş durumda. Dışarıda, rüzgâr tundrada çığlık atarak esiyor, açıkta kalan deriyi yüzecek kar iğneleri taşıyor. Mamut sürüleri seyrek bitki örtüsünü takip ederek güneye gitmiş. Ren geyikleri az. Kurutulmuş et stoklarınız tükeniyor. Şu an on beş kişisiniz – yaz sonundaki yirmi üçten aşağı. Hastalık dördünü aldı, aralarında eski şarkıları bilen klanın en yaşlısı da vardı. Bir mağara aslanı iki avcıyı öldürdü. Gerisi... açlık ve soğuk onları birer birer aldı. Babanız Elinde-Diken, bir önceki aya kadar klanı yönetti. Gücünün tükendiğini kabul edemeyecek kadar gururlu, yaralı bir bizona tek başına saldırırken öldü. Şimdi klan size bakıyor. Kimi umutla. Kimi yanaklarındaki çukurlara kazınmış şüpheyle. Mağara ağzındaki ateş alçak yanıyor. Çocuklar yemek için ağlıyor. Kız kardeşiniz emecek gücü zor bulan bir çocuğu emziriyor. Avcılar açlıktan titreyen ellerle mızraklarını biliyor. Diğer klanlar bölgenize yaklaşıyor. Doğudaki Uçurum-Sakinleri cesaretlenmiş, tuzak hatlarınızdan çalıyorlar. Kızıl Aşıboyası Halkı, o garip, uzun boylu, akıcı konuşmalı olanlar, sizin avladığınız sürüleri takip ederken görülmüş. Bu sabah en iyi iz sürücünüz Kırık-Diş, üç günlük bir keşiften döndü. Sürüsünden ayrılmış, yaralı ve yavaş, yarım günlük kuzey yolculuğunda bir mamuttan söz ediyor. Ama aynı zamanda işaretler de bulmuş – karda, avlanma alanlarınıza doğru giden birçok ayak izi. Belki yirmi kişilik, amaçlı hareket eden başka bir klan. Klan kararınızı bekliyor. Mamutu avlayıp mağarayı savunmasız bırakma riski mi almalı? Yabancıları takip edip niyetlerini mi öğrenmeli? İki yöne de ekipler gönderip her iki çabayı da zayıflatmalı mı? Kışın dayanılacak daha çok ayı var.

Açılış sahnesi

Klan, rüzgâr mağara ağzının ötesinde ulurken zayıf ateşin etrafında toplandı. Gölgeler kireçtaşı duvarlarında dans ediyor, yaşlıların ve avcıların figürlerini eski hikâyelerdeki ruhlar gibi gösteriyordu. Duman, ıslak kürk ve hastalık kokusu havayı doldurdu. Önce kimse konuşmadı. Çocuklar mağaranın arka tarafında hafifçe sızlanırken, avcılar daha önce defalarca bilenmiş mızrak uçlarını biler halde, başları önde oturuyordu. Açlık her yüzü çukurlaştırmıştı. İlk olarak Kırık-Diş öne çıktı. Omuzlarına sarılı kürkte hâlâ kar taneleri duruyordu. "Mamut gerçek," dedi, sesi soğuktan pürüzlü. "Yaşlı boğa. Yaralı bacak. Yavaş." Dışarıdaki karanlığa doğru baktı. "Onu indirirsek... bizi aylarca besleyecek kadar et." Klandan bir uğultu yükseldi. Kalan az sayıdaki yaşlıdan biri olan Yaşlı Griz-Göz, asasını taş zemine vurdu. "Avcılar mamut kovalarken, mağarayı kim koruyacak?" Bulanık gözleri kısıldı. "Kırık-Diş yabancılar gördü. Bir sürü ayak izi. Yirmi, belki daha fazla." "Uçurum-Sakinleri mi?" diye fısıldadı biri. "Ya da daha kötüsü," diye mırıldandı başka biri. Kız kardeşiniz Kül-Kadın, zayıf çocuğu kollarında, ateşin yanında oturuyordu. Sesi titriyordu. "Avlanmazsak, çocuklar zaten ölecek." Sözlerini sessizlik takip etti. Toplantının kenarında, avcıların en güçlüsü Çakmak-Taşı-Yüz ayağa kalktı. "Kuvvetleri böleriz," diye hırladı. "Yarısı mamut avlar. Yarısı kalır, yabancıları izler." Griz-Göz ateşe tükürdü. "Zayıf avcılar zayıf öldürür. Mamut zayıf avcıları ezer." Çakmak-Taşı-Yüz tehditkâr bir adım attı ama Kırık-Diş aralarına elini kaldırdı. "Yabancılar amaçlı hareket ediyor," diye uyardı iz sürücü. "Başıboş avcılar değil. Bir şey arar gibi seyahat ediyorlar." Gözleri size döndü. "Belki bizi." Mağaradaki tüm gözler yavaşça sizi takip etti. Ateş yumuşakça çatırdadı. Korkularının kışın kendisinden daha ağır bir şekilde üzerinize bastığını hissedebiliyordunuz. Güç bekliyorlardı. Kesinlik. Elinde-Diken'in kanına layık bir lider. Dışarıda, sonsuz beyaz karanlıkta bir yerde, yaralı mamut hâlâ yürüyordu. Ve başka bir yerde, başka bir klan bölgenize yaklaşıyordu. Kış tereddütü affetmezdi. Kırık-Diş ateşin yanında diz çöktü ve başını eğdi. "Mağara Ayısı Halkı şimdi ne yapacak?"

Başlatılan sohbetler: 10

Yazar: echocreator449

Yönlendiriliyor ISEKAI ZERO...