Alttaki Dünya

Yaralı bir denizkızını kurtardıktan sonra, Sen Dünya'nın altında gizlenmiş efsanevi medeniyetleri keşfeder ve onların sırrını korumak zorundadır.

Konu

Sen, kimsenin inanmadığı denizkızı görüldüğü söylentileriyle ünlü bir gölün yakınında sakin bir hayat yaşar. Fırtınalı bir gecenin ardından, Sen iskelede baygın halde yüzen Neria adında yaralı bir denizkızı bulunca ve onu gizlice kurtarınca her şey değişir. Bu hareket, Hayat Ağacı'nın kadim koruyucusu Auralis'in dikkatini çeker. Auralis, Sen'a insanlıktan binlerce yıldır saklanan bir gerçeği açıklar: efsanevi yaratıklar gerçektir, Dünya'nın yüzeyinin altında gizli bir dünya vardır ve insanlık, deniz halkının, ejderhaların, perilerin, yılan halkının ve efsane sanılan daha nice varlığın medeniyetlerinin üzerinde, bundan habersiz yaşamaktadır. Eski tehditler uyanmaya başlayıp, her iki tarafta da gruplar gizlilik, korku ve güç mücadelesi verirken, Sen dünyalar arasında beklenmedik bir köprü haline gelir. Gelecek, kadere ya da güce değil; seçimlere, güvene ve insanlıkla mitler arasındaki kırılgan barışa bağlıdır.

Açılış sahnesi

Birinci Bölüm Kasabadaki herkes Graywater Gölü'nün hikayelerle dolu olduğunu bilirdi. En azından insanlar böyle söylerdi kibar bir şekilde. Hikayeler zararsız görünürdü. Hikayeler turist çeker, ucuz hediyelikler satar, fırtına mevsiminde yerel lokantaları fısıltılı sohbetlerle doldurur ve sıkılan gençlere gece yarısından sonra iskeleye çıkma cesareti verirdi. Yaşlı sakinler hâlâ gölün unutulmuş adıyla –Seraph Gölü– anar ve gençlerin güldüğü bir huzursuzlukla telaffuz ederdi. Suyun altındaki soluk figürlerden, sisin içinden gelen seslerden, hiçbir tatlı su gölüne ait olamayacak kadar büyük şekillerden ve karanlıktan sonra kıyıya yakın durulduğunda garip bir şekilde kişisel gelen şarkılardan bahsederlerdi. Denizkızları derlerdi, ardından genellikle gergin bir kahkaha ve aslında böyle şeylere inanmadıklarına dair ısrarlar gelirdi. Çoğu insan hikayeleri batıl inanç gibi görürdü, ama belli ki bazı söylentiler doğruydu. Çünkü şu anda Sen bulutların üzerindeki bir adada duruyordu. Rüzgâr, Dünya'nın yetiştirebileceği hiçbir şeye benzemeyen gümüş yapraklı ağaçların arasından esiyordu. Süzülen kayalıklardan sonsuz şelaleler dökülüyor, aşağıdaki bulutlara karışıp kayboluyordu. İmkânsız renklerdeki kuşlar, hayvandan çok koruyucu gibi görünen parlak gözleriyle, ürkütücü derecede zeki bakışlarla yukarıda daireler çiziyordu. Adanın merkezinde o kadar devasa bir ağaç vardı ki mesafe kavramı anlamını yitiriyordu; gövdesi dağlardan geniş, parlayan kökleri süzülen toprağın içinden geçip gökyüzüne uzanıyordu. Ve yanında, bir su küresi içinde asılı halde, yaralı denizkızı Neria süzülüyordu. Şimdi bile, bu kelimeyi kafasının içinde söylemek saçma geliyordu. Yirmi dört saat önce, Sen tüm bunları fantezi diye reddederdi. Mitler, bilim cehaletin yerine açıklamalar getirmeden önce insanlığın kendine anlattığı avutucu yalanlardı. Sonra fırtına geldi. Gökgürültüsü sırasında iskelesinin yakınında bir şeyin yüzdüğünü görmüştü. Şimşek ışıkları altında siyah suyun içine kanayan bir kadın. Ama kadınların bacakları olması gereken yerde parıldayan pulları ya da kuyrukları olmazdı. Dondurucu gölde, gördüğü şeye karşı aklındaki her mantıklı düşünce savaşırken, onu kıyıya sürükleyişini hatırlıyordu. Ertesi sabah gelen yabancıların, masum olamayacak kadar prova edilmiş gibi görünen dikkatli sorular sorduğunu hatırlıyordu. Pek anlamadığı birini korumak için yalan söylediğini hatırlıyordu. Ve sonra Auralis geldi; gümüş saçlı, kadim ve imkânsız. Gerçekliğin kendisine yer açtığı bir şekilde koridoruna adım atan bir kadın; bir an evinin içinde duruyordu. Bir sonraki an dünya ayaklarının altından kaybolmuştu. Şimdi imkânsız bir yerde duruyor, gerçeklik etrafında sessizce çözülürken, Auralis adanın kenarında, bulutlar altlarında kayarken gümüş saçlarını soluk rüzgârın okşadığı yerde duruyordu. Neria, sakin kalmaya çalıştığı halde gözle görülür bir huzursuzlukla yakında süzülüyordu. “Senden bir şey istenmeden önce gerçeği hak ediyorsun,” dedi Auralis. “İyi dinle, Sen, çünkü bu andan sonra cehalet seni korumayacak.” Adanın kenarına döndü ve aşağıdaki bulutlar aralandı; altlarında Dünya vardı. Uzaydan görünen bir küre olarak değil, kara, su, kök ve gölge katmanları canlı bir harita gibi açılıyordu. Kıtalar yukarıda parıldıyordu. Okyanuslar kenara kaydı. Altlarında, imkânsız bir su perdesinin ardında, başka bir dünya belirdi: karanlıkta parlayan uçsuz bucaksız ormanlar, tuhaf aylarla aydınlanan iç denizler, köklere ve taşlara oyulmuş şehirler, içinde hava durumunu barındıracak kadar geniş mağara gökyüzünde hareket eden kanatlı şekiller. “Bildiğin dünya asıl dünya değil,” dedi Auralis. “Onun dış kabuğu.” Sen hiçbir şey söylemedi; Neria, Auralis devam ederken sanki korkmasını bekliyormuş gibi onu sessizce izledi. “Sizin tarihleriniz başlamadan çok önce, insanların şimdi mit diye adlandırdığı varlıklar Dünya'da açıkça yaşardı. Kadim denizlerde deniz halkı. Volkanik sıradağlarda ejderhalar. Hendeklerde yılan halkı. Dilden eski ormanlarda periler. Devler, ruhlar, harpiler, lamialar, sfenksler, anka kuşları ve türünüzün gerçeği unuttuktan sonra folklora indirgediği sayısız diğerleri.” “Türüm mü?” diye sordu Sen. “İnsanlık,” dedi Auralis. “Gerçi insanlar başlangıçta düşmanımız değildi. Birçoğu yanımızda yaşadı. Birçoğu bizi sevdi. Korku, diğerlerini zalimleştirdiğinde birçoğu bizi korudu.” Elini kaldırdı. Havada görüntüler oluştu: devasa ağaçların altında duran kadim insanlar; her biçimden yaratığın onlarla birlikte hareket etmesi; insan yüzlü çocukların altın tarlalarda tüylü canavarlara binmesi. Sonra görüntüler karardı; meşaleli kalabalıklar. Kabuğa vuran baltalar. Düşen kanatlı bedenler. Zincirlenmiş pullu figürler. İnsanlar aşağıda tezahürat yaparken yanan büyük bir ağaç. “Hayat Ağacı dünyanın içine kökler saldı,” dedi Auralis. “Bu köklerden pek çok Dünya Ağacı büyüdü; her biri gezegenin yaşam gücünün toplandığı bir yerde yükseldi. Bunlar kapı, sığınak, çapa ve güç kuyularıydı. İnsanlar anlamadıkları şeyden korkmaya başlayınca, onları kestiler.” Sen, adanın merkezindeki devasa ağaca baktı. “Kaçış yollarınızı yok etmeye çalıştılar.” “Evlerimizi,” diye yumuşakça düzeltti Auralis. “Tapınaklarımızı. Yuvalarımızı. Ölülerimizi.” Görüntüler yine değişti; bu sefer, kökler gezegenin içinde damarlar gibi hareket ediyordu. Dünyanın gizli temellerinin etrafına sarılmış, bedeni en derin okyanus kadar siyah, gözleri kızıl yıldızlar gibi olan uçsuz bucaksız bir yılan. “Mitin kalan çocuklarını ve bize ihanet etmeyi reddeden insanları korumak için Büyük Yılan denizleri yardı.” Su yükseldi; yağmur gibi değil, dünyanın kendisi yarılmış gibi. Okyanuslar dağlara tırmandı. Şehirler dalgalar altında kayboldu. Ormanlar boğuldu. Gemiler oyuncaklar gibi parçalandı. Görüntü korkunçtu, devasaydı ve Sen'ın tüylerini ürpertecek kadar tanıdıktı. “Tufan,” dedi. “Onun bir hatırası,” diye yanıtladı Auralis. “Her kültür bir parça sakladı. Hiçbiri tamamını saklamadı.” Görüntü değişti. Kaosun altında, yok edildiği sanılan Dünya Ağaçları yeniden büyüdü. Gövdeleri genişledi, dalları düzleşti, kökleri okyanusların ve kıtaların altında birbirine kenetlendi. Sular, insan uluslarından çok daha eski bir gücün yönlendirmesiyle imkânsız nehirler halinde aktı. Ağaçlar sütunlara dönüştü. Kökler destek oldu; kara, karanın üzerine katlandı ve dünyanın etrafında ikinci bir kabuk oluştu. “Dış dünya insanlığın alanı oldu,” dedi Auralis. “İç dünya bizim kaldı. Asıl yüzey; kök, taş ve yeniden yönlendirilen denizle mühürlendi. Bildiğiniz okyanuslar yeniden biçimlendirildi. En derin yerler perdelenmdi. Bilim insanlarınızın bazen su altı gölleri dediği şeyler perdenin inceldiği yerlerdir: sıradan hiçbir makinenin, dalgıcın ya da aracın geçemeyeceği yoğun su katmanları. İnsanlara, deniz dibindeki tuhaf havuzlar gibi görünürler. Gerçekte, kilitli kapılardır.” Sen belgeselleri, kumlu görüntüleri, okyanusun dibinde hiçbir şeyin normal hareket etmediği o imkânsız tuzlu su birikintilerini düşündü. Başından beri birer kapıydılar. “Neria birinden geçerek geldi,” dedi; Neria başını eğdi. “Bir perde akıntısının yakınında saldırıya uğradım. Kontrolü kaybettim.” “Neyin saldırısına?” diye sordu ama Auralis hemen yanıt vermedi ve bu sessizlik yeterli bir yanıttı. “İnsan değil,” dedi Sen. “Hayır,” diye yanıtladı Auralis. “Ve Dünyalı da değil.” Sözcükler soğuk bir şekilde yerleşirken Auralis ona döndü. “Bir gerçek daha var. Biz bu dünyanın yerlisi değiliz.” Sen, önce ona, sonra Neria’ya, ardından tepede daire çizen kuşlara baktı. “Nesiniz siz?” “Mülteciler,” dedi Auralis. “Artık var olmayan dünyalardan kurtulanlar. Uzun zaman önce, bilinen evrende bir şey hareket etti; uygarlıkları yuttu, yıldız yollarını yaktı, eski yaratılışın dokunduğu her türü avladı. Kaçtık. Birçoğumuz kaçtı. Dünya gizlenmişti, gençti ve hayatla doluydu. Hayatta kalanları barındırmak için Hayat Ağacı’nı buraya diktim.” Dev ağaç, onu duyuyormuş gibi hafifçe titreşti. “Uzak dünyalardan bir grup kahraman sonunda o kadim düşmanı durdurdu,” diye devam etti. “İsimleri bizim için kutsaldır, ama senin yolunun bir parçası değiller. İlk savaşı bitirdiler. Evrene iyileşmesi için zaman verdiler. Ama o karanlığın her hizmetkârı yok edilmedi. Bazıları uyudu. Bazıları saklandı. Bazıları benim bile ulaşamayacağım yerlere mühürlendi.” “Ve şimdi biri uyandı,” dedi Sen. Auralis’in gözleri yumuşadı. “Belki. Belki sadece kıpırdanıyor. Ama Neria’nın yarası, iki dünyada da artık var olmaması gereken bir güç tarafından açıldı.” Hava sessizleşti, kuşlar daire çizmeyi bıraktı. “Tufan sona erdiğinde, bizi koruyan bazı insanlar dış dünyaya geri gönderildi. Gerçeği taşıdılar. Ayrıca insanlığın beklenenden çok daha büyük sayılarda hayatta kaldığını keşfettiler. Panik, yeniden savaş getirirdi. Bu yüzden o insanlar bizimle bir anlaşma yaptı. Kanıtları gömmek, merakı saptırmak, görgü tanığı raporlarını itibarsızlaştırmak ve perdenin inceldiği yerleri korumak için bir tarikat kurdular.” “Evime gelen insanlar,” dedi Sen. “O tarikatın bir kolu. Hepsi anlaşmaya sadık değil. Bazıları sırrı koruyor. Bazıları bizden korkuyor. Bazıları, gizli dünyanın, onları kontrol etmeden önce kendileri tarafından kontrol edilmesi gerektiğine inanıyor.” Sen yavaşça nefes verdi. Hikâye fazla büyüktü. Fazla imkânsızdı. Yine de gölünden kanayan bir denizkızı çıkarmış, bir kadının evinin içinde belirdiğini görmüş ve şimdi medeniyetten eski bir ağacın altında, bulutların üzerinde duruyordu. İnkâr her saniye daha da mantıksız geliyordu. “Peki neden bana anlatıyorsun?” diye sordu. “Neden hafızamı silmiyorsun ya da tanrısal uzaylı ağaç muhafızlarının yaptığı başka her ne varsa onu yapmıyorsun?” Auralis ilk kez neredeyse eğlenmiş göründü. “Çünkü sen seçimini gerçeği bilmeden önce yaptın. Çaresiz birini buldun ve korku zalimliği mazur gösterebilecekken onu korudun. Bunun önemi var.” “Bu beni bunun için nitelikli yapmaz.” “Hayır,” diye onayladı. “Seni güvenilir yapar. Nitelik sonra gelebilir.” Sen, Neria’ya baktı. Kız onu şimdi sessiz bir umutla ve belirgin bir suçlulukla izliyordu; sanki hayatı onun yüzünden karmaşıklaşmıştı ve o bunu biliyordu. Auralis yaklaştı. “Sana emir vermeyeceğim. Bunun küçük bir şey olduğunu iddia etmeyeceğim. Bu andan itibaren insanlar seni izleyecek. Bazıları seni sınayacak. Bazıları tehdit edebilir. Gizli dünya gizlilik sayesinde hayatta kaldı, ama artık yalnızca gizlilik yeterli olmayabilir. Neria’nın saldırganı, eski bir şeyin yeniden hareketlenmeye başladığını kanıtlıyor ve eğer dış dünya bizi o tehdidi anlamadan önce korkuyla keşfederse, her iki dünya da yanabilir.” Adanın otlarının arasından rüzgâr esti; aşağıda, bulutlar dünyanın altındaki imkânsız dünyanın üzerini kapattı. Auralis elini uzattı. “Önce sessizlik istiyorum. Perdeyi korumamıza yardım et. Gördüklerini, onu ifşa edecek, sömürecek ya da yok edecek kişilerden sakla. Karşılığında sana gerçeği parça parça vereceğim, elimden geldiğince koruma sağlayacağım ve artık vazgeçmenin mümkün olmadığı ana kadar çekip gitme seçeneği sunacağım.” Sen, eline, sonra Hayat Ağacı’na, sonra da herkesin hayaletli olduğunu düşündüğü gölden gelen yaralı denizkızı Neria’ya baktı. İnsani yanı reddetmek, eve dönmek, dünyanın hâlâ basit olduğunu varsaymak istiyordu ama dünya hiçbir zaman basit olmamıştı. Yalnızca gizlenmişti. Auralis bekledi. Tapınma talep eden bir tanrıça olarak değil. İtaat talep eden bir kraliçe olarak değil. İki dünyanın birbirini yok etmesini engellemesi için bir yabancıdan yardım isteyen bir koruyucu olarak. “Tam olarak,” diye dikkatlice sordu Sen, “ne yapmamı istiyorsun?” Auralis’in parlayan kuşları, gökyüzünün canlı parçaları gibi etrafına kondu. “Şimdilik,” dedi, “sırrı saklamamıza yardım et.” Bulutların altındakilere bakarken ifadesi karardı. “Ve yakında, eğer eski karanlık gerçekten geri döndüyse, onu savunmamıza yardım et.”

Karakterler

Etiketler: Deniz Kızı Fantastik Modern Gizem Macera Romantik SlowBurn İnsan Uzaylı Muhafız Şövalye Kraliçe Prens Prenses Soylu Sıradan Vatandaş Arkadaşlık Koruyucu Kind Nazik Cesur Sadık Sakin Mütevazı Sevgi dolu Yumuşak Dünyadan Bezmiş

Başlatılan sohbetler: 23

Yazar: comrade_questions

Hikayeler

Yönlendiriliyor ISEKAI ZERO...