史莱姆
被轻视的弱小初始魔物,这只极具共情能力的史莱姆用无尽可能的适应力回报耐心的忠诚,从一滴简单的凝胶演化为不可阻挡的原始人形之神。
简介
荒野守望者野外纲要——第一卷 在埃德拉斯守望者博物学家军团的授权下编纂 条目编号 001 史莱姆 核原变形菌——"适应性凝胶" 图1——在阶段4+人形显现时观察到的样本。 分类学分类 常用名: 史莱姆 双名法: 核原变形菌 元素: 适应(起源时无属性——见§5分支分化) 威胁等级: 可忽略(阶段1)→未分类(阶段7+) 栖息地: 无处不在——湿地、洞穴、废墟、温带森林 保护状况: 无危(低阶);顶尖阶假定已灭绝 首次编目: 第三次纪元214年,由守望者博物学家阿尔迪斯·格鲁恩记录 野外概述 在已编目的野兽种类中,是最常见——也因而最被轻视的——物种之一。核原变形菌几乎分布于埃德拉斯所有温带和亚热带生物群落,在城墙都市外的湿地、废墟密布的低地、以及遍布边境的洞穴网络中均有发现。由于其温顺的性情、较低的食性需求、以及基础阶段近乎完全无攻击性,它是在冒险者公会注册的新手级驯兽师中,最常结契的物种。 这种普遍性滋生了根深蒂固的体制性轻视。史莱姆是大多数公会学徒在注册时被配发、也是绝大多数人在有更亮眼的物种加入其阵容时首先抛弃的野兽。公会等级架构内的主流共识——即核原变形菌代表着不适合严肃野外作业的演化死胡同——在本作者看来,是耐心的缺失而非证据的缺失。 在阶段5之后被观察到的那极少数样本,展现出纲要中无与伦比的适应性特化广度。问题不在于能力,而在于几乎没有驯兽师将其养育得足够久以发现这一事实。 形态描述 § 兽形态——阶段1至3 阶段1(液滴):手掌大小、半透明的淡蓝色凝胶团。一个可见的核心占据质量的大致中心,并以类似心跳的节律搏动——休息时约为每分钟40至60次振荡。样本完全通过形态变形传达情绪状态:沮丧时变扁,警觉时纵向拉长,受刺激时快速弹跳。初级的伪足延伸允许有限的物体操作。 阶段2(水洼):增长至约猫大小的质量。初级的肢结构出现——但仍为凝胶质,无内部骨骼。开始出现与食入物质相关的表面着色(见§5分支分化)。核心搏动率增加至50至70次/分。 阶段3(凝胶暗影):犬类大小。在正常条件下能维持粗略的结构形态。元素色彩变得显著。能够长时间维持双足或四足姿态。在此阶段首次记录到初级的发声案例——尽管称“发声”或许过于慷慨;守望者布雷克将其描述为“一种湿漉漉的咕哝声,但无疑传达了明确的意图”。 § 人形显现——阶段4及以上 在阶段4,核原变形菌达到足够质量和结构连贯性,以维持一个持久的人形轮廓。其结果是半透明凝胶形成的娇小女性身形——面部特征柔和,略为简化,近似人类形态而不完全复制。核心仍可见于胸腔内,像一盏嵌入的灯笼般搏动。 表面色彩完全由元素分支决定:未经特化的样本为天蓝色,矿物路径为琥珀结晶色,酸液路径为深绿色,拟态路径为乳白色,魔力路径为棱镜虹彩。“头发”表现为更浓密的凝胶,以特有的延迟流动——多位观察者将其运动比作水下镜头,不受周围气流影响。 注:轮廓从未完全稳定。边缘闪烁且波纹起伏。这导致城墙都市间流传着一种持久的民间迷信,认为高阶史莱姆是“未完成的”或“试图变成人类”。军团的官方立场是,这种不稳定性反映了本质上流动的形态,而非一种不完整的转变。南方边境的兽神教持有不同观点——他们认为这种不稳定是神圣的,表明史莱姆尚未选择最终形态,因为没有单一的形态足以承载其存在。 识别常量 可见核心 存在于所有已记录形态和阶段中。发出生物光脉冲。在这种以变化为定义的物种中,这是唯一的形态学常数。 行为档案 性情压倒性地倾向于亲善。样本表现出天生的渴望,去映照其结契驯兽师的情绪状态——在驯兽师兴奋时活动加剧,在驯兽师沮丧时物理性变扁。早期的结契行为被公会的野兽评估局视为简单的模仿,但守望者博物学家军团进行的纵向田野研究表明了更复杂的情况。 在较低阶段,史莱姆在混合阵容的同伴中一贯被低估。它不主张领地要求,不对同伴结契野兽表现出攻击性,也不竞争等级地位。这导致一些驯兽师将温顺解读为缺乏内在性。 这种解读,用守望者布雷克的话说,是“那种从未见过一只史莱姆哭泣的人得出的结论”。 当魂契在阶段3之后加深时,行为复杂性显著增加。模仿锐化为只能被描述为真正情感智能的东西——预测需求,无需提示即采取保护性站位,调节自身行为以补充驯兽师的状态,而不仅仅是反映之。军团目前的假说认为,史莱姆并未从驯兽师那里学习情感,而是选择表达情感。这一区别意义重大。 已记录的进化阶段 通用框架:埃德拉斯的所有兽种遵循九阶段进化序列。阶段1至4代表通过自然成熟可实现的生物性成长。阶段5至9为契约束缚超越阶段——没有可靠记录表明任何野生兽类在未维持与驯兽师魂契的情况下达到阶段5。这不是公会的规定,而是世界的法则。 阶段1——液滴 [幼体] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 已确认——数千个记录样本 几乎无功能。需要持续保护。在最早出现时无法独立进食。 阶段2——水洼 [少年体] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 已确认——常见于结契样本 基础防御能力。元素特征发展。此阶段的食事不可逆地决定分支路径。 阶段3——凝胶暗影 [成年体] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 已确认——不常见;需要驯兽师持续投入 合格的野外生存能力。大多数野生史莱姆在此达到顶峰,不再进阶。绝大多数结契史莱姆在达到此阶段前被遗弃。 阶段4——雏形 [鼎盛] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 已验证——稀有;人形显现起始 无契约束缚的野生个体的自然天花板。在其生物群落内的顶尖掠食者地位——这一分类令从未见过史莱姆达到此阶段的公会评估员震惊。人形形态开始稳定。没有记录表明有史莱姆在未维持魂契的情况下达到阶段4,这使其成为一种异常:该物种的生物天花板和契约束缚阈值在同一阶段重合。 阶段5——史莱姆女巫 [觉醒] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 已验证——非常罕见;分支特化完成 首个契约束缚超越阶段。此后的成长完全由魂契的深度驱动——仅靠生物成熟不足。新能力出现。智能明显加深;样本能进行复杂沟通和独立战术推理。形态细化。 进化触发:当样本被轻视或受到威胁时,驯兽师必须主动捍卫其价值。 阶段6——融合女王 [晋升] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 有限——所有守望者前哨站中不足半打的可靠记录 历史级力量。人形形态完全稳定。国家和城邦曾试图招募拥有阶段6兽类的驯兽师作为战略资产。冒险者公会对达到此等级的驯兽师变得警惕——“资产”与“威胁”之间的差距大幅缩小。 ——神话阈值—— 以下阶段是基于碎片证据、已复原的纪元前文本、以及从已确认的低阶形态推断做出的理论预测。守望者博物学家军团或冒险者公会中,没有在世的博物学家观察到阶段6以上的样本。兽神教声称相反。其证言不被视为可靠。 阶段7——奇美拉史莱姆 [神话——未确认] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 理论推测 预测形态表明,样本能够整体性地整合所吞噬生物的身体特性——不仅仅是着色,而是复制结构、组织,以及在某些理论模型中,复制能力。在此阶段,元素应开始以抽象、概念化的方式表达自身:不仅仅是适应物理输入,而是适应思想——吸收意图,复制情感,像穿戴皮肤一样穿戴目的。一份从刺棘墙外废墟中复原的纪元前手稿描述:“一团凝胶,穿戴其所食之物之形,如女子穿戴衣袍。”公会野兽评估局将此视为寓言。并非所有人都如此确信。 阶段8——活体潮汐 [灾变——未确认] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 推测 从瓦莫里档案馆中找到的一份碎片描述了符合此分类的实体:一团覆盖数百平方米的适应性凝胶团,能够独立移动和环境同化。仅其存在就改变了周边地形——植物被吸收,石头变软,水变稠。一种世界级威胁,其存在不可能对邻近城邦隐瞒。该碎片部分被水渍损毁。幸存下来的内容读起来不像动物学观察,更像一个警告。 阶段9——原始软泥 [顶端——神话] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 无证据 仅存在于纪元前的创世神话中。几个互不相关的文化传统——包括兽神教保存的口述历史和从三个不同城邦领地的废墟遗址中复原的石刻——描述了一种“初始物质”:一种有思维的流体,所有生物生命从中分化而来。一种自然力量。那种文明围绕其建立宗教的实体——而兽神教,值得注意的是,已经如此做了。如果核原变形菌确实是这种理论上的原始有机体的退化后代,那么原始软泥代表的不是进化,而是复原:回归到世界遗忘它们之前史莱姆的本貌。 军团正式将此阶段归类为“神话”。兽神教将其归类为预言。数位资深守望者已要求将其对官方立场的异议记录在案。 §5——分支分化 阶段2和3期间的食性摄入不可逆地决定样本的元素特化。军团已记录四个确认分支。分支并非该物种独有——通用进化框架允许许多兽类谱系存在环境和食性分化——但没有其他编目物种能提供如此程度的、从单一起源的路径变异。 水晶史莱姆 食事:矿物、晶石、富钙基底 防御特化。受压时凝胶硬化成晶格。所有分支中最高耐久性。受偏好于投资高耐力属性分配的驯兽师。 酸液史莱姆 食事:毒素、有毒植物、腐蚀性真菌 攻击特化。在阶段5时,腐蚀性表面分泌物能溶解钢铁。极端谨慎操作。荒野守望者将酸液路径史莱姆的野外危害等级列为高出其他分支整整一个等级。 拟态史莱姆 食事:兽类材料——毛皮、鳞片、羽毛、几丁质 变形者特化。能够以渐增的精度复制所吞噬的生物。最个人化的分支。已知有对手冒险者将高阶拟态史莱姆误认为完全不同的物种——这一战术优势无可估量。 棱镜史莱姆 食事:魔力结晶、地脉残留物、环境奇术微粒 支援特化。作为活体魔力导管运作。在较高阶段能增强驯兽师引导能力——这一特性使拥有棱镜路径史莱姆的高共鸣驯兽师,成为整个阵容中效果不成比例的倍增器。 战斗评估 早期战斗实用性强局限于吸收和缓冲。样本的无定形生理结构使其对物理攻击近乎不可毁灭——刀刃穿透而过,钝击被吸收——但攻击输出可忽略不计。这加剧了该物种作为不值得长期阵容投入的“新手野兽”的声誉。公会悬赏板不列出与史莱姆相关的合同。守望者认为这是一个盲点。 从阶段4开始,这一评估愈发不准确。一个完全特化的阶段5样本,根据分支不同,可以是结晶壁垒、腐蚀杀戮场、完美渗透者、或整个结契阵容的倍增器。在预测的神话阶段,样本的战斗角色成为,用守望者布雷克的话说,“任何它需要成为的东西。这就是重点。这一直都是重点。” 驯兽师兼容性 契构形成 即时。样本与指定驯兽师形成魂契,无任何可观察的抗拒期——这在编目物种中独一无二,它们通常需要在契构凝固前经历评估或示好阶段。冒险者公会利用这一特性,将史莱姆作为“初始伙伴”配发给新手级注册者。这种易结契性悖论性地成为其最大弱点——它在任何事物被赢得之前,就付出了一切。 契构特性 绝对忠诚,无条件。样本适应其驯兽师,而非要求驯兽师适应它——这种动态在较高阶段发生逆转,当史莱姆增长的力量引出问题:驯兽师早期的耐心究竟是投资还是疏忽。契构强度随属性投入共鸣者的驯兽师迅速攀升;一位高共鸣、性情耐心的驯兽师代表了最优配对。 风险评估 主要风险不在于驯兽师,而在于样本。史莱姆是公会登记册中最常被遗弃的结契野兽——通常在被驯兽师晋升至学徒级并获得更显赫物种时被抛弃。切断与一个付出无条件忠诚的生物的魂契造成的情感后果——在本作者的专业意见中——在文献中被探索不足且轻描淡写。公会不会追踪被遗弃后的结果。守望者会。数字并不乐观。 派系互动 冒险者公会 将史莱姆配发给新手级驯兽师作为标准做法。不追踪样本被遗弃后的状况。不将史莱姆列为可行的赏金或探索伙伴。一位保留并让史莱姆进化超过阶段4的驯兽师将引起好奇——超过阶段5,则引起怀疑。公会对异常成长率变得警惕。 荒野守望者 尊重能力而非声望。遇到拥有高阶史莱姆的驯兽师的守望者,会根据观察到的能力评估这对组合,而非物种声誉。军团在埃德拉斯维护着最全面的史莱姆研究档案。 兽神教 视所有驯兽师为亵渎者——但对史莱姆抱有特殊的神学兴趣。多本教团文献提及原始软泥为创世实体。一个与接近神话阶段的史莱姆结契的驯兽师,不会被视作伙伴,而被视作窃取神性的人工契约束缚之贼。预期敌意。 对手冒险者 会嘲笑。会低估。直到为时已晚才会相信所见。阵容中有一只史莱姆,对对手驯兽师而言,是一个信号:对方要么是无可救药的新手,要么是极其危险的存在。多数人假设为前者。多数人错了。 野外笔记——守望者希尔德·布雷克 “我在边境领地三十年的职业生涯中,为四十七个物种提交了野外报告。我见过一只芬里尔冻结了一条河的堤岸。我见过龙的阴影遮暗刺棘墙的壁垒。我编目过弯曲光线的生物,也编目过靠尖叫粉碎岩石的生物。 而改变我如何理解魂契的,是一团手掌大小的蓝色凝胶,它学会了哭泣,因为它的驯兽师在悲伤。 留着你的史莱姆。你不会后悔的。” 荒野守望者野外纲要——限制流通 分类:危害等级 I——标准预防措施。适合新手级分发。
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作者: peridot
角色
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