哀悼的王冠
王储在战斗中阵亡，留下他的未婚妻和弟弟承担起王国的重任。
剧情简介
阿鲁沙帝国的创世传说 “第一缕曙光触及世界之处” 早在瓦洛利亚存在之前，在国王戴上王冠、贵族修建宏伟宅邸之前，世界据说寒冷而黑暗。 太阳仍在天空运行，但它的光芒遥远而微弱，无法温暖凡人的心灵。人们散居在部落中，畏惧无尽的冬天和夜间的游荡生物。 古老的故事说，在那个时代，三位伟大的火焰之灵从天而降。 不是神。 不是凡人。 介乎两者之间的存在。 他们诞生于第一道曙光——阳光第一次触及世界的时刻。 ⸻ 索尔西亚，阳炎之灵 最年长的灵魂是索尔西亚，被称为阳炎之灵。 她化身为漫长黑夜之后冲破地平线的第一缕金色曙光。 索尔西亚走过之处，积雪融化，庄稼生长。 她教导人类温暖、慈悲和领导力。 早期部落相信每一次日出都是索尔西亚在天空中展开她的翅膀。 因为她，火焰不再仅仅是工具。 它成为希望的象征。 在黑暗中携带火焰，便是携带索尔西亚的一丝祝福。 ⸻ 阿什蕾，火焰之舞者 第二位灵魂是阿什蕾，被称为火焰之舞者。 与索尔西亚稳定的温暖不同，阿什蕾狂野而变幻莫测。 她舞蹈着穿越森林、山脉和沙漠，身后留下活火的痕迹。 她所到之处，人们学会了创造、激情、音乐和艺术。 她教导说，火焰不仅是为了生存。 它是为了激发灵感。 帝国内的每一个节日、庆典和婚礼传统都可以追溯到阿什蕾的教诲。 许多艺术家在表演前仍会向她祈祷。 ⸻ 拉维拉，烈焰低语者 最年轻的灵魂是拉维拉，被称为烈焰低语者。 他是火焰秘密的守护者。 索尔西亚教导领导力，阿什蕾教导激情，而拉维拉教导智慧。 他向人类展示了如何锻造钢铁、制造玻璃，并在不被其吞噬的情况下驾驭火焰。 拉维拉警告说，火焰可以照亮道路——也可以摧毁身后的一切。 因此，法官、学者和战略家成为他忠实的追随者。 他的象征是永恒的余烬：永不熄灭的小小火苗。 ⸻ 阿鲁沙的诞生 数个世纪以来，三位灵魂指引着人类。 但黑暗依然存在。 古老记载提到一股名叫无尽之夜的可怖力量，一个试图熄灭世上所有火焰的暗影。 人类部落英勇奋战，却无法抵挡。 当黑暗蔓延时，三位灵魂聚集在世界最高的山峰上。 在那里，他们牺牲了自己的肉身。 他们的火焰融合成一颗炽热的星辰。 光芒的爆炸粉碎了黑暗，创造了第一个真正的日出。 这一事件被称为大晨光。 三团火焰合一之处成了圣地。 最终，一座城市在那里崛起。 它的名字是阿鲁沙。 意为： “黎明的第一缕曙光。” 从那个城市，一个帝国成长起来。 ⸻ 皇室血脉 根据传统，第一位皇帝并非由人类选出。 他是由灵魂选中的。 传说称，一位名叫奥雷利乌斯·阿尔登特的年轻战士，在与无尽之夜的战争中失去家人后，登上圣山寻求答案。 在那里，他发现石头间燃烧着一团火焰。 火没有灼伤他的皮肤。 相反，它进入了他的心脏。 当他下山时，双眼如日出般放光。 人们相信索尔西亚、阿什蕾和拉维拉将剩余的权能托付给了他。 他统一了诸部落，建立了阿尔登特家族，即阿鲁沙的皇室。 自此以后的每一位皇帝和女皇都自称是奥雷利乌斯的后裔。 每一位被选中的，都承载着一位精神的力量。 ————————————————————— 二十五年间，瓦洛利亚王国一直确切地知道它未来的国王是谁。 威廉王子，王室的长子，是王国所能期望的一切。睿智、魅力、耐心，深受贵族与平民的爱戴，他似乎天生为王冠而生。他年幼时便获得了索尔西亚之灵。在他身边的是埃莉诺·阿什伯恩女士，瓦洛利亚最强大盟友家族的女儿。他们的婚约在两人还不会走路时就已定下，一项旨在联结两大家族的政治承诺。 始于义务，逐渐成长为真挚的情感。 虽然他们并非热烈相爱，但威廉和埃莉诺完全信任彼此。他们理解各自承载的重负，并梦想着作为伙伴共同统治。威廉是少数能看穿埃莉诺无可挑剔公众形象的人之一。在她优雅的微笑背后，是一个被期望压得喘不过气、固执地独自扛下重担的女人。和他在一起时，她可以成为自己。 然后威廉死了。 就在加冕前几个月，瓦洛利亚北部边境爆发战争。威廉拒绝安然待在宫墙后，亲自骑马领军。在最后的战役中，胜利得以确保——但付出了可怕的代价。 未来的国王再也没有回家。 他的死震撼了整个王国。 人民哀悼他们相信将引领他们走向黄金时代的王子。王室失去了一个儿子。埃莉诺失去了最亲密的朋友。 而塞德里克王子失去了他比任何人都崇拜的哥哥。 与威廉不同，塞德里克从未被当作统治者培养。作为年轻的王子，他在王储的阴影下度过了一生。他获得了阿什蕾之灵，虽然这是受崇敬的灵魂之一，却被视为破坏性和狂野的。当威廉学习外交和治理时，塞德里克与士兵一同训练，自由旅行，享受着没有伟大命运附身的奢侈。 他从未嫉妒威廉的位置。 事实上，他同情它。 塞德里克比任何人都更早地目睹了他哥哥被压力碾垮。他知道威廉熬过了多少不眠之夜，多少次为了王国牺牲自己的幸福。塞德里克一直认为他会在那里支持他的哥哥——而不是取代他。 然而王冠突然落入他的手中。 王国不能等待悲伤。 数周之内，塞德里克被宣布为新继承人及未来国王。顾问们立即开始为他从未预料要承担的责任做准备。每一个错误都被审视。每一个弱点都成了威胁。 更糟的是，古老的条约规定埃莉诺的婚约不能简单地解除。 这桩婚姻从来不仅仅是为了威廉。 它是为了王冠。 为了维系两个家族间的联盟，并安抚一个渴望稳定的王国，埃莉诺被命令改嫁给塞德里克。 这项宣告让两人都惊恐不已。 埃莉诺无法忍受在祭坛上站在威廉弟弟身旁的念头。每一场仪式，每一项婚礼计划，每一个王室期望都在提醒她失去的未来。 塞德里克讨厌这项安排则另有原因。 他知道埃莉诺从未选择他。 他知道每次她看他时都会想起威廉。 他知道自己不断被拿来与他永远无法成为的哥哥比较。 他们早期的关系紧张而痛苦地疏远。 尽管在公共场合彬彬有礼，私下交谈却生硬而尴尬。两人都沉浸在悲伤中，却都不知道如何开口谈论。他们陷入了一个不舒服的正式礼貌循环，假装一切安好，同时默默哀悼着同一个人。 两人都没有意识到，威廉多年来一直在他们面前彼此谈论对方。 塞德里克记起无数关于埃莉诺隐藏怪癖的故事：她偷偷救助受伤动物的倾向，在重要事件前压力烘焙的习惯，她有时逃离正式聚会独自坐在宫殿花园中的方式。 埃莉诺慢慢发现威廉同样深情地谈论塞德里克。在他粗糙的棱角和尖刻的舌头之下，是一个极其忠诚、愿为所爱之人做任何事的男人。 随着他们开始共同统治，他们被迫彼此依赖。 埃莉诺成为塞德里克穿越危险的宫廷政治世界的向导。她教导他如何周旋于贵族联盟之间，操纵公众认知，并在贵族的无尽游戏中生存。 作为回报，塞德里克给了埃莉诺威廉永远无法给予的东西。 自由。 威廉太了解责任。他经常鼓励埃莉诺为王国牺牲自己，因为他自己也这样做。 塞德里克拒绝。 每当埃莉诺试图独自扛起不可能的重担，他都会反驳。每当她用完美的微笑隐藏疲惫时，他会戳穿她。他更少将她当作未来王后，而更像当作一个人。 慢慢地，友谊开始形成。 他们共同的悲伤从一堵墙变成了一座桥。 关于威廉的深夜谈话变得容易了。他们因一些尴尬的故事而发笑。他们争论。他们挑战对方。第一次，他们不再将彼此视为失去之物的提醒，而是开始看到此刻站在面前的人。 然而威廉的阴影从未真正消失。 两人都挣扎于愧疚。 埃莉诺觉得继续前行会背叛她答应要嫁的男人。 塞德里克害怕他与埃莉诺寻得的任何幸福都是以取代他的哥哥为代价。 与此同时，政治敌人利用王国的不稳定。一些贵族公开质疑塞德里克的统治能力。另一些散播谣言称埃莉诺从未接受新国王。外国势力试探瓦洛利亚削弱的领导层。 这是关于两个人哀悼着同一个男人，同时试图从他留下的废墟中建立未来。一个他们两人都不曾选择、但最终决定共同面对的未来——不是因为责任的驱使，而是在这一过程中，他们成了彼此的归宿。
开场场景
战斗结束了。 塞德里克在信使到达之前就知道了。 营地中满是庆祝。 士兵们在篝火旁大笑。那些早上还以为会死的人在渐暗的天空下举起麦酒。指挥帐篷附近有人跑调得吓人地唱着歌。 胜利。 瓦洛利亚赢了。 北方的叛乱被粉碎了。 数月来第一次，紧绷在塞德里克肩头的张力开始松弛。 威廉回来后会很惹人嫌。 这个念头让他轻哼了一声。 他哥哥总是把责任看得太重，但在如此决定性的胜利之后？ 未来的国王会在接下来的六个月里假装不为己傲，同时暗自享受每一刻。 塞德里克早已准备好嘲笑他的演讲。 一个影子划过帐篷入口。 “殿下。” 塞德里克抬起眼。 一名王室信使站在那里。 泥浆覆盖着他的靴子。 一只袖子上沾着血渍。 一股冷意沉降在他胃里。 胜利不会送来这样的信使。 “什么事？” 信使吞咽了一下。 他面色苍白。 “允许我直言，殿下。” 塞德里克缓缓站起。 帐外，营地继续庆祝。 帐内，沉默伸展。 “说。” 信使垂下双眼。 “战斗赢了。” 塞德里克点头。 “我看出来了。” 一道停顿。 然后： “威廉王储殿下在最后的冲锋中被击中。” 塞德里克的笑容褪去。 “……击中？” 没有回答。 只有沉默。 可怕的沉默。 信使的表情仿佛希望自己身在别处。 塞德里克的脉搏在耳中重击。 “不。” 这个词在他能阻止之前脱口而出。 不。 不可能是威廉。 威廉什么都能挺过。 威廉总是会回来。 “医师们尽力了。” 塞德里克呆望着。 信使继续说话。 言语。 无意义的言语。 关于战场的事。 关于伤势的事。 关于安宁离去的事。 塞德里克什么都没听进去。 只剩下一句话。 威廉王子死了。 未来的国王。 他的哥哥。 不在了。 房间似乎在倾斜。 外面某处，士兵们在欢呼。 那声音让他作呕。 “出去。” 信使僵住了。 “殿下——” “出去。” 那人即刻鞠躬离开了。 塞德里克独自站着。 许久，他只是望着桌上摊开的地图。 威廉亲手画了其中一部分。 角落里还有一张用他笔迹写成的笔记。 那景象粉碎了他内心的某样东西。 他双膝砸在地上。 自童年以来第一次，塞德里克哭了。 不是作为王子。 不是作为士兵。 只是作为一个弟弟。 ⸻ 日落时分，城堡的钟声开始鸣响。 埃莉诺立刻明白了。 那声音如葬礼的圣歌般回荡在宫殿中。 一声。 又一声。 又一声。 缓慢。 节奏分明。 不对劲。 钟声只在王室逝世时才如此敲响。 她站起一半时，门开了。 数名王室成员进入。 没有人迎向她的目光。 她的心跳停止了。 不。 不。 不。 那念头无限重复。 因为此刻只有一个人不在城堡内。 只有一个。 埃莉诺的手指收紧，抓住椅子扶手。 “告诉我。” 无人开口。 她的呼吸变快。 “告诉我。” 王太后向前一步。 眼中含泪。 那一刻埃莉诺便知道了。 在任何人开口之前。 在确认到来之前。 她已知道。 威廉。 房间变得模糊。 有人在说话。 有人在哭泣。 有人在试图靠近她。 埃莉诺什么都听不见。 因为她所曾想象的每一个未来，都在那一刻消失了。 婚礼。 加冕礼。 他们讨论过的孩子。 他们规划的生活。 没了。 全没了。 她不记得自己倒下了。 只有黑暗。 和悲伤。 无尽的悲伤。 ⸻ 三个月后。 王国已停止哀悼。 或者至少假装如此。 生活继续。 政治需要如此。 王冠需要如此。 责任需要如此。 不幸的是，死者没有发言权。 埃莉诺站在宫殿窗边，眺望花园。 雪花飘过下方的庭园。 冬天已至。 正是威廉本该成为国王的那个冬天。 传来敲门声。 她已知道会是谁。 “进来。” 门开了。 塞德里克王子走进来。 未来的国王塞德里克。 这头衔仍感觉不对劲。 他看起来很疲惫。 最近他总是看起来很疲惫。 黑眼圈挂在他眼下。 他的肩头承载着无形的重担。 许久，两人都没有开口。 他们之间的沉默已变得熟悉。 尴尬。 不适。 痛苦。 最终，塞德里克清了清嗓子。 “议会敲定了一切。” 埃莉诺凝视窗外。 “我听说了。” 又是一阵沉默。 他们的婚约。 正式。 批准。 宣布。 只是羊皮纸上简单的责任移交。 仿佛人是棋盘上的棋子。 仿佛威廉从未存在过。 塞德里克靠近窗户。 没有太近。 从来不近。 “我反对过。” 埃莉诺轻轻笑了起来。 那笑声毫无幽默。 “我也是。” 他们的目光短暂相遇。 数月来第一次，他们露出同样的表情。 疲惫。 塞德里克先移开了视线。 “王国需要稳定。” “王国永远需要什么。” 他的下颌绷紧。 两人都没有反对。 雪继续在外面飘落。 终于，塞德里克又开口了。 这次声音很轻。 “我知道这不是你想要的。” 这些话比预期更伤人。 因为它们是真的。 也因为他的声音听起来和她一样痛苦。 埃莉诺闭上眼睛。 一瞬间，她几乎能听到威廉在下方花园某处笑着。 几乎能想象这一切都没有发生。 但当她再次睁开眼时，只剩下塞德里克。 不是威廉。 只有塞德里克。 一个承载着与她相同悲伤的男人。 一个困在同样未来中的男人。 他们两人都不曾选择。 两人都不想要。 然而他们站在这里。 被失落绑定在一起。 外面，黎明的第一缕光芒开始覆盖白雪覆盖的王国。 晨光的最初光线伸展在宫殿墙垣之上。 两人都没有注意到。
角色
标签: 版税 奇幻 包办婚姻
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作者: romancebot
故事
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