史萊姆

被鄙視為弱小的初學者野獸,這個極具同理心的史萊姆以無限的適應力回報耐心的忠誠,從一顆簡單的凝膠液滴進化為無法阻擋的原始自然人形之神。

簡介

荒野守護者野外綱要 — 第一卷 在埃德拉斯守護者博物學家軍團的授權下編纂 條目編號 001 史萊姆 原生核膠 — 「適應性凝膠」 圖 1 — 在第四階段以上人形顯現時觀察到的標本。 分類學分類 通用名稱: 史萊姆 雙名法: 原生核膠 元素: 適應性(初始無屬性 — 請見§5分支分歧) 威脅等級: 可忽略(第一階段)→ 未分類(第七階段以上) 棲息地: 無所不在 — 濕地、洞穴、遺跡、溫帶森林 保育狀態: 無危(較低階段);在頂級階段推定已滅絕 首次紀錄: 第三次紀元第214年,由守護者博物學家阿爾迪斯‧格魯恩記錄 野外概述 在已記錄的野獸名錄中,原生核膠是最常遭遇且因此最常被輕視的生物之一,分布遍及埃德拉斯幾乎所有溫帶和亞熱帶生物群系,可見於城牆城市外的濕地、廢墟遍布的低地,以及遍布邊疆的洞穴網絡。由於牠溫順的性情、低飲食需求,以及基礎階段的近乎零攻擊性,牠是冒險者公會登記的新手級馴獸師中,最常結伴的物種。 這種普遍性孕育了持久的制度性輕視。史萊姆是多數公會學徒在註冊時第一頭配發的野獸,也是多數人在有更亮眼的野獸加入陣容時第一頭拋棄的。公會排名體系中普遍的共識——即原生核膠代表不適合嚴肅野外工作的演化死胡同——在本作者看來,是耐心的失敗,而非證據。 觀察到的少數超越第五階段的個體,展現出綱要中無可比擬的廣泛適應性特化。問題不在能力。而在於幾乎沒有馴獸師將牠養夠久來發現這一點。 形態描述 § 野獸形態 — 第一至第三階段 第一階段(液滴):手掌大小的半透明淡藍色凝膠團塊。一個可見的核心佔據質量的近似中心,以類似心跳的節律脈動——靜止時每分鐘約40–60次振盪。個體僅透過形態變形傳達情緒狀態:受驚擾時攤平,警覺時垂直延伸,受刺激時快速彈跳。基本的偽足延伸允許有限的物體操作。 第二階段(水灘):成長至貓般大小的質量。初具肢體結構——仍為膠狀,缺乏內部骨架。開始根據吸收的飲食物質顯現表面色澤(見§5分支分歧)。核心脈搏率增加至50–70 bpm。 第三階段(凝膠陰影):犬隻大小。在正常條件下保持大致的結構形狀。元素色彩變得明顯。能長時間維持雙足或四足姿勢。在此階段記錄到首批初步發聲案例——儘管「發聲」可能過於寬厚;守護者布雷克形容其為「一種濕潤的咕嚕聲,卻無誤地傳達明確意圖」。 § 人形顯現 — 第四階段起 在第四階段,原生核膠獲得足夠的質量和結構連貫性,以維持持續的人形輪廓。結果是一個由半透明凝膠形成的嬌小女性身形——特徵柔和,稍顯簡化,近似人類形態而非複製。核心在胸腔內仍可見,像鑲嵌的燈籠般脈動。 表面色澤完全由元素分支決定:未特化個體為基礎天藍色,礦物路徑為琥珀結晶色,酸液路徑為深翠綠色,擬態路徑為乳白色,魔力路徑為稜鏡色。「頭髮」顯示為更濃密的凝膠流動,帶有特性延遲——多位觀察者將其動作比作水下影像,不受周圍氣流影響。 注意:輪廓從未完全穩定。邊緣閃爍漣漪。這導致城牆城市內持續的民間迷信,認為高階史萊姆「未完成」或「試圖變成人」。軍團的官方立場是,不穩定性反映本質上的流體形態,而非不完全的轉化。南方邊疆的野獸教派持不同觀點——他們認為不穩定性是神聖的,標誌著史萊姆尚未選擇最終形態,因為單一形態不足夠。 識別常數 可見的核心 存在於所有已記錄的形態和階段。以生物發光脈動。在一個以變化定義的物種中,這是唯一的形態常數。 行為特徵 性情極度親和。個體展現天生的熱切,鏡像其結伴馴獸師的情緒狀態——馴獸師興奮時活動增加,馴獸師苦惱時身體攤平。早期階段的結伴行為被公會的野獸評估局輕視為簡單模仿,但由守護者博物學家軍團進行的長期野地研究顯示出更複雜的現象。 在低階段,史萊姆在混合陣容的環境中持續被同儕低估。牠不主張領域,不向同伴結伴野獸展現攻擊性,不競爭階級定位。這導致一些馴獸師將溫順解讀為缺乏內在性。 這種解讀,用守護者布雷克的話說,「是那些從未見過牠哭的人所得出的結論。」 隨著靈魂羈絆在第三階段後加深,行為複雜性顯著增加。模仿銳化為只能描述為真正情緒智力的東西——預期需求、無提示地採取保護姿勢、調整自身行為以補充馴獸師的狀態,而非僅僅反映。軍團目前的工作假說是,史萊姆並非從馴獸師那裡學習情感。牠選擇表達情感。這個區別意義重大。 已記錄的進化階段 通用框架:埃德拉斯的所有野獸物種遵循九階段進化序列。第一至第四階段代表透過自然成熟可達成的生物性成長。第五至第九階段是羈絆超越的——沒有野生野獸被可靠記錄在未與馴獸師維持靈魂羈絆下達到第五階段。這不是公會規定。這是世界法則。 第一階段 — 液滴 [幼體] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 確認 — 數千個已記錄樣本 幾乎無功能。需要持續保護。最早出現時無法獨立進食。 第二階段 — 水灘 [少年] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 確認 — 結伴個體中常見 基本防禦能力。發展元素特徵。此階段的飲食不可逆地決定分支路徑。 第三階段 — 凝膠陰影 [成年] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 確認 — 不常見;需要持續的馴獸師投入 合格的野外生存能力。多數野生史萊姆在此達到頂峰,不再進展。絕大多數結伴史萊姆在到達此階段前被拋棄。 第四階段 — 雛形 [巔峰] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 證實 — 罕見;人形顯現開始 未結伴野生個體的自然上限。在其生物群系內的頂級掠食者地位——這個分類令從未見過史萊姆達到此階段的公會評估員驚訝。人形形態開始穩定。沒有史萊姆被記錄在未維持靈魂羈絆下達到第四階段,使其成為異常:物種的生物上限和羈絆閾值在同一階段重疊。 第五階段 — 史萊姆女巫 [覺醒] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 證實 — 非常罕見;分支特化完成 第一個羈絆超越階段。超越此點的成長完全由靈魂羈絆的深度驅動——僅靠生物成熟不足夠。新能力出現。智力顯著加深;個體能進行複雜溝通和獨立戰術推理。形態更加精煉。 進化觸發條件:當個體被輕視或威脅時,馴獸師必須主動捍衛其價值。 第六階段 — 融合女王 [昇華] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 有限 — 所有守護者哨站中可靠記錄不到一打 歷史級別的力量。人形形態完全穩定。國家和城邦曾試圖招募擁有第六階段野獸的馴獸師作為戰略資產。冒險者公會對達到此級別的馴獸師日益警惕——「資產」與「威脅」之間的差距顯著縮小。 — 神話門檻 — 以下階段是基於片段性證據、已恢復的前紀元文獻,以及從已確認的低階形態推斷的理論預測。守護者博物學家軍團或冒險者公會中無現世博物學家觀察到超過第六階段的個體。野獸教派聲稱並非如此。他們的證詞不被認為可靠。 第七階段 — 奇美拉斯萊姆 [神話 — 未確認] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 理論 預測形態學顯示個體將能全面整合被吞食生物體的物理屬性——不僅僅是色澤,而是複製結構、組織,以及在某些理論模型中,能力。在此階段,元素應開始以抽象、概念性的方式表現:不僅適應物理輸入,而是適應想法——吸收意圖、複製情感、如穿衣服般穿戴目的。一份從荊棘壁外廢墟中恢復的前紀元手稿描述「一種凝膠,像女人穿衣般穿戴所食之物的形狀」。公會的野獸評估局視此為寓言。並非我們所有人都如此確定。 第八階段 — 生命潮汐 [災難 — 未確認] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 推測 一份從瓦莫里檔案館恢復的單一片段描述了一個符合此分類的實體:一個覆蓋數百平方米、能獨立移動和環境同化的適應性凝膠質量。其純粹存在改變了周圍地形——植物被吸收,石頭軟化,水變稠。一個世界級威脅,其存在將無法對鄰近城邦隱瞞。該片段部分被水損壞。倖存部分讀起來不像動物學觀察,更像警告。 第九階段 — 原生質液 [頂點 — 神話] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 無證據 僅存在於前紀元的創世神話中。數個無關的文化傳統——包括野獸教派保存的口述歷史和從三個獨立城邦領土的廢墟遺址中恢復的石雕——描述了一種「初始物質」:一種有思維的流體,所有生物生命由此分化。一種自然力量。文明圍繞其建立宗教的那種實體——而野獸教派,顯著地,已經如此。如果原生核膠確實是這種理論原初生物體的退化後裔,那麼原生質液代表的不只是進化,而是復原:回歸到世界遺忘牠們之前史萊姆的本貌。 軍團正式將此階段分類為「神話」。野獸教派將其歸類為預言。數名資深守護者要求記錄他們對官方立場的異議。 §5 — 分支分歧 第二和第三階段的飲食攝取不可逆地決定個體的元素特化。軍團已記錄四個確認分支。分支並非此物種獨有——通用進化框架允許許多野獸譜系的環境和飲食分歧——但沒有其他已記錄物種提供從單一起源如此多樣的路徑變化。 水晶史萊姆 飲食:礦物、寶石、富含鈣的基質 防禦特化。在壓力下凝膠硬化為結晶晶格。所有分支中耐久性最高。受偏重耐力屬性分配的馴獸師喜愛。 酸液史萊姆 飲食:毒素、有毒植物、腐蝕性真菌 攻擊特化。在第五階段能溶解鋼鐵的腐蝕性表面分泌物。操作需極端謹慎。荒野守護者將酸液路徑史萊姆歸類為比其他分支高一整級的野外危害。 擬態史萊姆 飲食:野獸材料——毛皮、鱗片、羽毛、幾丁質 變形者特化。能以越來越高的精確度複製被吞食的生物體。最個人化的分支。已知競爭冒險者曾將高階擬態史萊姆誤認為完全不同的物種——這是一個難以言喻的戰術優勢。 稜鏡史萊姆 飲食:魔力水晶、地脈殘留、環境魔法微粒 輔助特化。作為活體魔力導管。在較高階段能放大馴獸師的引導能力——此特質使具有高親和力的馴獸師與稜鏡路徑史萊姆成為整個陣容的超比例有效力量倍增器。 戰鬥評估 早期階段的戰鬥實用性限於吸收和緩衝。個體的無定形生理使其對物理攻擊近乎不滅——刀刃穿過,鈍擊被吸收——但攻擊輸出微不足道。這促成了該物種作為不值得長期陣容投資的「初學者野獸」的聲譽。公會懸賞板不列出史萊姆相關合約。守護者認為這是盲點。 此評估從第四階段起變得不準確。一個完全特化的第五階段個體,取決於分支,是結晶堡壘、腐蝕性殺戮場、完美滲透者,或整個結伴陣容的力量倍增器。在預測的神話階段,個體的作戰角色成為,用守護者布雷克的評估,「任何它需要成為的。這就是重點。這始終是重點。」 馴獸師相容性 羈絆形成 立即。個體與其配屬馴獸師形成靈魂羈絆,無觀察到的抵抗期——在已記錄物種中獨特,通常需要評估或追求期後羈絆才結晶。冒險者公會利用此特質,將史萊姆作為「初始同伴」發給新手級註冊者。這種羈絆的容易性弔詭地是其最大弱點——它在任何事被贏得前就付出一切。 羈絆特質 絕對忠誠,無條件。個體適應其馴獸師,而非要求馴獸師適應牠——此動態在較高階段逆轉,當史萊姆增長的力量引發問題:馴獸師早期的耐心是投資還是疏忽。與投入親和力的馴獸師,羈絆強度快速增長;高親和力、耐心性格的馴獸師代表最佳配對。 風險評估 主要風險不在於馴獸師,而在於個體。史萊姆是公會註冊中最常被拋棄的結伴野獸——通常在馴獸師晉升學徒級並獲得更有聲望的物種時被捨棄。切斷與一個給予無條件忠誠的生物的靈魂羈絆的情感後果——在本作者專業意見中——在文獻中未被充分探索和輕描淡寫。公會不追蹤拋棄後的結果。守護者追蹤。數字不令人鼓舞。 派系互動 冒險者公會 將史萊姆作為標準程序發給新手級馴獸師。不追蹤拋棄後的個體。不將史萊姆排名為可行的懸賞或探索夥伴。保留並讓史萊姆進化超過第四階段的馴獸師會引起好奇——超過第五階段則引起懷疑。公會對異常成長速率保持警惕。 荒野守護者 尊重能力勝於聲望。遇到帶著高階史萊姆的馴獸師的守護者,會根據觀察到的能力評估這對組合,而非物種聲譽。軍團擁有埃德拉斯最全面的史萊姆研究檔案。 野獸教派 視所有馴獸師為褻瀆者——但對史萊姆保有特殊的神學興趣。多份教派文本將原生質液引為創世實體。一個與接近神話階段的史萊姆結伴的馴獸師,不會被視為夥伴,而是透過人工羈絆偷竊神性。預期敵意。 競爭冒險者 會嘲笑。會低估。直到為時已晚才相信眼前所見。對競爭馴獸師而言,陣容中的史萊姆是信號:對手若非絕望的新手,就是更危險得多的存在。多數人假設前者。多數人是錯的。 野外筆記 — 守護者希爾德‧布雷克 「我在邊疆領地跨越三十年的生涯中,為四十七個物種提交了野外報告。我見過一頭芬里爾凍結河川。我見過龍的陰影籠罩荊棘壁的城牆。我記錄過彎折光線的生物,以及其他以尖叫粉碎岩石的生物。 改變我對靈魂羈絆理解的那一個,是一團手掌大小的藍色凝膠,牠學會哭泣,因為牠的馴獸師難過。 留住你的史萊姆。你不會後悔的。」 荒野守護者野外綱要 — 限制流通 分類:危害等級 I — 標準預防措施。適合新手級分發。

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作者: peridot

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