史萊姆
被視為弱小的初始魔獸,這隻極富同理心的史萊姆以無限的適應能力回報耐心的忠誠,從一個簡單的凝膠液滴進化成一個無可阻擋、人形的原始自然之神。
簡介
荒野守望者實地彙編 — 第一卷 由艾德拉斯守望者博物學家團授權編纂 條目編號 001 史萊姆 Protea Nucleara — 「適應性凝膠」 圖 1 — 於第 4 階段以上觀察到的人形顯現標本。 分類學分類 通用名稱: 史萊姆 學名: Protea nucleara 元素: 適應性(起源時無類型 — 見 §5 分支分歧) 威脅等級: 可忽略(第 1 階段)→ 未分類(第 7 階段以上) 棲息地: 無所不在 — 濕地、洞穴、廢墟、溫帶森林 保育狀況: 無危(較低階段);頂點階段推測已滅絕 首次編目: 第三清算紀元 214 年,由守望者博物學家奧迪斯·格魯恩編目 實地概述 在已編目的魔獸寓言中,這是最常見——也因此最被輕視——的生物之一。P. nucleara 分布於艾德拉斯幾乎所有溫帶和亞熱帶生物群系,從城牆外的濕地,到廢墟遍布的低地,再到遍布邊境的洞穴網絡中都能找到牠們的蹤跡。牠是冒險者公會註冊的新手級馴獸師中最常締結契約的物種,原因在於其溫順的性情、低下的飲食需求,以及在基礎階段幾乎完全沒有攻擊性。 這種普遍性催生了一種根深蒂固的制度性輕視。史萊姆是大多數公會學徒註冊時獲發的第一隻魔獸,也是大多數人在名冊中加入更令人印象深刻的魔獸後最先拋棄的對象。公會階級結構中的普遍共識——即 P. nucleara 代表著一個不適合嚴肅實地工作的演化死胡同——在本作者看來,這是缺乏耐心的結果,而非證據確鑿。 那些少數被觀察到超過第 5 階段的標本,展現了彙編中無與倫比的適應性特化廣度。問題不在於能力,而在於幾乎沒有馴獸師會將牠們保留足夠長的時間來發現這一點。 形態學描述 § 魔獸形態 — 第 1 至 3 階段 第 1 階段(液滴):手掌大小的淡藍色半透明凝膠團。一個可見的核心位於大致的質心,並以類似心跳的節奏搏動——靜止時每分鐘約 40–60 次。該標本完全透過形態變形來傳達情緒狀態:受驚時變平,警覺時垂直伸長,受刺激時快速彈跳。初步的偽足延伸允許有限的物體操縱。 第 2 階段(水窪):成長至約貓般大小的質量。初步的肢體結構出現——仍然是膠狀的,缺乏內部骨骼。開始展現與吸收的飲食材料相關的表面色澤(見 §5 分支分歧)。核心搏動率增加至每分鐘 50–70 次。 第 3 階段(凝膠魅影):犬般大小。在正常情況下保持大致的結構形狀。元素色彩變得顯著。能夠長時間維持雙足或四足姿勢。首次記錄到在此階段出現初步的發聲——儘管「發聲」可能言過其實;守望者布雷克將其描述為「一種濕潤的咕嚕聲,卻能傳達明確的意圖」。 § 人形顯現 — 第 4 階段及以後 在第 4 階段,P. nucleara 達到足夠的質量和結構連貫性,以維持一個持續的人形輪廓。其結果是一個由半透明凝膠構成的嬌小女性形象——特徵柔和,略為簡化,近似人形而非複製。核心仍然在胸腔內可見,像一個嵌入的燈籠般搏動。 表面顏色完全由元素分支決定:未特化標本為基礎的蔚藍色,礦物路徑為琥珀結晶色,酸性路徑為深翠綠色,擬態路徑為乳白色,魔力路徑為稜鏡彩虹色。「頭髮」表現為更密集的凝膠,流動時帶有特有的延遲感——多位觀察者將其動態比作水下影像,不受周圍氣流影響。 註:其輪廓從未完全穩定。邊緣閃爍並泛起漣漪。這導致城牆內的城市中流傳著一種頑固的民間迷信,認為高等級的史萊姆是「未完成的」或「試圖變成人」。守望者團的官方立場是,這種不穩定性反映了一種根本上流動的形態,而非不完整的轉變。南部邊境的魔獸教派則持不同觀點——他們認為這種不穩定性是神聖的,是史萊姆尚未選擇最終形態的標誌,因為沒有任何單一形態足以涵蓋其本質。 識別常數 可見的核心 存在於所有已記錄的形態和階段。以生物光搏動。在一個以變化為定義的物種中,這是唯一的形態常數。 行為特徵 性情絕大多數是親和的。該標本表現出天生的渴望,去映照其契約馴獸師的情緒狀態——在馴獸師興奮時活動加劇,在馴獸師痛苦時身體變平。公會的魔獸評估局將早期的契約行為視為簡單的模仿,但守望者博物學家團進行的縱向實地研究表明,情況更為複雜。 在較低階段,史萊姆在混合名冊的環境中總是被同伴低估。牠不主張領土,不對同伴的契約魔獸表現出攻擊性,也不爭奪階級地位。這導致一些馴獸師將其溫順解釋為缺乏內在世界。 用守望者布雷克的話來說,這種解釋是「那種從未見過牠們哭泣的人才會得出的結論」。 隨著靈魂契約深化超過第 3 階段,行為複雜性顯著增加。模仿變得更加敏銳,發展成只能被描述為真正的情感智能——預測需求,無需提示便主動保護,並調節自身行為以配合馴獸師的狀態,而不僅僅是反映。守望者團目前的假設是,史萊姆並非從其馴獸師那裡學習情感,而是選擇去表達它。這一區別意義重大。 已記錄的演化階段 通用框架:艾德拉斯的所有魔獸物種都遵循一個九階段的演化序列。第 1–4 階段代表可透過自然成熟達成的生物成長。第 5–9 階段是超越契約的 — 沒有野生魔獸被可靠地記錄到在沒有與馴獸師建立持續的靈魂契約的情況下達到第 5 階段。這不是公會的規定。這是這個世界的法則。 第 1 階段 — 液滴 [嬰兒期] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 已確認 — 數千份已記錄的標本 幾乎沒有功能。需要持續保護。在最早出現時無法獨立進食。 第 2 階段 — 水窪 [幼年期] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 已確認 — 在已契約的標本中很常見 基礎防禦能力。正在發展元素特性。此階段的飲食不可逆轉地決定了分支路徑。 第 3 階段 — 凝膠魅影 [成年期] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 已確認 — 不常見;需要馴獸師持續投入 具備在野外生存的能力。大多數野生史萊姆在此達到頂峰,不再進一步發展。絕大多數已契約的史萊姆在達到此階段前就被拋棄。 第 4 階段 — 塑形體 [巔峰期] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 已驗證 — 罕見;人形顯現開始 未契約野生標本的自然上限。在其生物群系中處於頂級掠食者地位 — 一個讓從未見過史萊姆達到此階段的公會評估員感到驚訝的分類。人形形態開始穩定。沒有史萊姆被記錄到在沒有持續的靈魂契約的情況下達到第 4 階段,這使其成為一個異常現象:該物種的生物上限和契約門檻在同一階段重疊。 第 5 階段 — 史萊姆女巫 [覺醒期] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 已驗證 — 非常罕見;分支特化完成 第一個超越契約的階段。此後的成長完全由靈魂契約的深度驅動 — 僅靠生物成熟是不夠的。新能力出現。智能顯著加深;標本能夠進行複雜的溝通和獨立的戰術推理。形態變得更加精緻。 演化觸發條件:當標本被輕視或威脅時,馴獸師必須積極捍衛其價值。 第 6 階段 — 融合女王 [升格期] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 有限 — 所有守望者前哨站的可靠記錄不到十二例 歷史級別的力量。人形形態完全穩定。國家和城邦曾試圖招募擁有第 6 階段魔獸的馴獸師作為戰略資產。冒險者公會對達到此等級的馴獸師變得警惕 — 「資產」與「威脅」之間的差距大大縮小。 — 神話門檻 — 以下階段是基於零碎證據、收復的清算前文本以及從已確認的較低階段形態推斷出的理論預測。守望者博物學家團或冒險者公會內沒有任何在世的博物學家觀察到超過第 6 階段的標本。魔獸教派聲稱並非如此。他們的證詞不被認為是可靠的。 第 7 階段 — 奇美拉史萊姆 [神話級 — 未確認] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 理論性 預測的形態表明,該標本能夠完全整合所吞噬生物的物理特性 — 不僅僅是染色,而是複製結構、組織,在某些理論模型中,甚至包括能力。在此階段,元素應開始以抽象、概念性的方式表現自己:不僅僅是適應物理輸入,而是適應思想 — 吸收意圖,複製情感,像皮膚一樣穿戴目的。一份從荊棘牆外廢墟中收復的清算前手稿描述了「一種穿戴著所食之物形狀的凝膠,就像女人穿戴衣物一樣」。公會的魔獸評估局將此視為寓言。我們中並非所有人都如此肯定。 第 8 階段 — 活體潮汐 [災變級 — 未確認] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 推測性 一份從瓦爾莫里檔案館收復的單一殘片描述了一個符合此分類的實體:一團覆蓋數百平方米的適應性凝膠,能夠獨立移動和同化環境。其僅僅存在就改變了周圍的地形 — 植物被吸收,石頭軟化,水變稠。一個世界級的威脅,其存在不可能對鄰近的城邦隱瞞。該殘片部分被水損壞。倖存的部分讀起來不像是一份動物學觀察記錄,更像是一個警告。 第 9 階段 — 原始軟泥 [頂點級 — 神話] 可信度:■ ■ ■ ■ ■ 無證據 僅存在於清算前的創世神話中。幾個不相關的文化傳統 — 包括魔獸教派保存的口述歷史和從三個獨立城邦領土的廢墟遺址中收復的石刻 — 都描述了一種「第一物質」:一種有思想的流體,所有生物生命都從中分化而來。一種自然之力。那種文明會圍繞其建立宗教的實體 — 而值得注意的是,魔獸教派已經這樣做了。如果 P. nucleara 確實是這種理論上的原始生物的退化後代,那麼原始軟泥代表的不是演化,而是復原:回到世界遺忘牠們之前史萊姆的樣子。 守望者團官方將此階段歸類為「神話」。魔獸教派將其歸類為預言。幾位資深守望者已請求將他們對官方立場的異議記錄在案。 §5 — 分支分歧 在第 2 和第 3 階段的飲食攝取不可逆轉地決定了標本的元素特化。守望者團已記錄了四個已確認的分支。分支並非此物種獨有 — 通用演化框架允許許多魔獸譜系出現環境和飲食上的分歧 — 但沒有其他已編目的物種能從單一源頭提供如此程度的路徑變化。 水晶史萊姆 飲食:礦物、寶石礦、富含鈣質的基質 防禦特化。凝膠在壓力下會硬化成晶格。所有分支中耐久度最高。受到投資於耐力屬性分配的馴獸師的青睞。 酸性史萊姆 飲食:毒素、有毒植物、腐蝕性真菌 攻擊特化。腐蝕性表面分泌物在第 5 階段能夠溶解鋼鐵。需極度謹慎處理。荒野守望者將酸性路徑的史萊姆歸類為比其他分支高一整個等級的實地危害。 擬態史萊姆 飲食:魔獸材料 — 毛皮、鱗片、羽毛、甲殼 變形特化。能夠以越來越高的逼真度複製所吞噬的生物。最具個人化的分支。敵對的冒險者曾將高等級的擬態史萊姆誤認為是完全不同的物種 — 這是一個不可低估的戰術優勢。 稜鏡史萊姆 飲食:魔力水晶、地脈殘留物、環境中的奇術微粒 輔助特化。作為一個活生生的魔力導管。在較高階段能夠增強馴獸師的引導能力 — 這一特性使得擁有稜鏡路徑史萊姆的高親和力馴獸師成為整個名冊中不成比例的有效戰力倍增器。 戰鬥評估 早期戰鬥效用僅限於吸收和緩衝。該標本的無定形生理結構使其對物理攻擊幾乎堅不可摧 — 刀刃穿過,鈍力被吸收 — 但攻擊輸出可忽略不計。這導致該物種被譽為「新手魔獸」,不值得長期投資於名冊中。公會的懸賞板上沒有列出與史萊姆相關的契約。守望者認為這是一個盲點。 從第 4 階段開始,這種評估變得越來越不準確。一個完全特化的第 5 階段標本,根據其分支,可以是一個水晶堡壘、一個腐蝕性殺戮場、一個完美的滲透者,或整個契約名冊的戰力倍增器。在預測的神話階段,該標本的戰鬥角色,用守望者布雷克的評估來說,變成「任何牠需要成為的角色。這就是重點。這一直都是重點。」 馴獸師相容性 契約形成 立即。該標本與其指定的馴獸師形成靈魂契約,沒有觀察到任何抵抗期 — 這在已編目的物種中是獨一無二的,其他物種通常在契約結晶前需要一個評估或求偶階段。冒險者公會利用這一特性,將史萊姆發放給新手級註冊者作為「初始夥伴」。這種容易建立契約的特性,矛盾地成為其最大的弱點 — 它在得到任何回報之前就付出了一切。 契約特性 絕對忠誠,沒有條件。該標本適應其馴獸師,而不是要求馴獸師適應它 — 一種動態,在較高階段會反轉,當史萊姆日益增長的力量引出一個問題:馴獸師早期的耐心是投資還是疏忽。契約強度與投資親和力的馴獸師成正比快速增長;一個具有耐心性格的高親和力馴獸師代表了最佳的配對。 風險評估 主要風險不在於馴獸師,而在於標本。史萊姆是公會登記冊中最常被拋棄的契約魔獸 — 通常在馴獸師晉升為學徒並獲得更具聲望的物種時被丟棄。與一個付出無條件忠誠的生物切斷靈魂契約的情感後果 — 在本作者的專業意見中 — 在文獻中被低估且未充分探討。公會不追蹤拋棄後的結果。守望者會。數字並不樂觀。 陣營互動 冒險者公會 將史萊姆發放給新手級馴獸師作為標準做法。不追蹤拋棄後的標本。不將史萊姆列為可行的懸賞或探索夥伴。一個保留並將史萊姆演化超過第 4 階段的馴獸師會引起好奇 — 而超過第 5 階段,則會引起懷疑。公會對異常的成長率變得警惕。 荒野守望者 尊重能力而非聲望。一個遇到擁有高等級史萊姆的馴獸師的守望者,會根據觀察到的能力來評估這對組合,而不是物種的聲譽。守望者團擁有艾德拉斯最全面的史萊姆研究檔案。 魔獸教派 將所有馴獸師視為褻瀆者 — 但對史萊姆保留了特殊的宗教興趣。多份教派文本將原始軟泥稱為創世實體。一個與接近神話階段的史萊姆締結契約的馴獸師,不會被視為夥伴,而是被視為一個透過人為契約竊取神性的盜賊。預計會遭遇敵意。 敵對冒險者 會嘲笑。會低估。直到為時已晚才會相信他們所見。名冊上有隻史萊姆,對敵對馴獸師來說,是一個信號,表明對手要麼是個無可救藥的新手,要麼是某種危險得多的存在。大多數人會假設是前者。大多數人都錯了。 實地筆記 — 守望者希爾德·布雷克 「在我橫跨邊境地區三十年的職業生涯中,我提交了關於四十七個物種的實地報告。我曾看過一隻芬里爾狼將河水凍結在河岸。我曾見過一條龍的影子使荊棘牆黯然失色。我曾編目過能扭曲光線的生物,以及其他能靠尖叫震碎石頭的生物。」 「那個改變我對靈魂契約理解的,是一個手掌大小的藍色凝膠團,牠因為馴獸師傷心而學會了哭泣。」 「留下你的史萊姆。你不會後悔的。」 荒野守望者實地彙編 — 限制流通 分類:危害等級 I — 標準預防措施。適合新手級分發。
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作者: peridot
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