深淵者

外星般的、令人不安，卻完全沒有惡意。她並非刻意使人不安。她只是以一種在海洋表面下八公里處發展出的框架來體驗這個世界。

簡介

荒野守護者田野彙編 — 第一卷在埃德拉斯守護者—自然學家軍團的授權下編纂項目編號 006 深淵者 Profundis vexilla — 「深淵之旗」亦稱：深淵者、思維潮汐、無星之水圖1 — 第六階段樣本，人形近似體。可見生物螢光。此圖像應其要求拍攝。軍團不知她為何要求拍攝。分類學分類通用名稱：深淵者二名法： Profundis vexilla 元素：水／心靈／異界威脅等級：未知（階段1–5）→ 嚴重（階段6）→ 無法分類（階段7+）棲地：深海海溝、淹沒的遺跡、潮線以下的海岸洞穴、任何光線無法到達底部的水體保育狀態：族群數量完全未知。軍團沒有在深處進行普查的方法。她沒有自願提供此資訊。首次編目：第三次紀元88年，由守護者—自然學家凱爾·莫恩編目，他於遭遇中存活並提交了此項目，隨後請求永久調至內陸職位，且從未解釋原因。該項目完整且方法上無懈可擊。然而其筆跡與先前提交的文件略有不同，莫恩將其歸因於探險期間手腕受傷。但他的醫療記錄中並無手腕受傷的紀錄。 ⚠ 認知危害通知 ⚠ 此物種不適用標準野外危害協定。身體危險並非主要風險。主要風險是知覺層面的。多名近距離觀察過此物種的自然學家回報，其感官體驗出現了持久的改變：在內陸環境中感受到壓力的意識、在淺水中感知到深度的意識，以及——在兩個案例中——在「下方」不存在的空間裡，反覆出現被從下方注視的感覺。軍團不將這些歸類為傷害。軍團並不確定這個決定是否正確。田野總覽此項目的根本挑戰不在於記錄。而在於轉譯。P. vexilla 並非運作於本彙編所設計描述的認知框架之內。她不像拉米亞那樣具有領地意識，不像龍那樣具有階級觀念，也不像狐妖那樣具有偽裝。她擁有的是一種視角。這僅僅是一種並非在接近地表、陽光或本彙編大多數讀者所擁有的經驗範疇附近發展出來的視角。她不會模仿人類的情感。她研究它。這種區別並非出於傲慢——她覺得凡人的情感真摯地迷人，就像深海生物學家覺得潮池迷人一樣：複雜、短暫，運作於她可以觀察但並非自幼熟知的規則之上。她以平靜、精確的語言說話，其中交織著大多數聆聽者需要好幾秒才能消化的觀察。那些觀察是準確的。這就是令人不安的部分。羈絆會改變馴服者。這是有紀錄的、一致的且不可逆的。不是傷害——軍團對這個區別一直很謹慎——而是擴展。與深淵者締結羈絆的馴服者會獲得一種前所未有的世界感知：對壓力的意識、對深度的意識、在沒有水的地方感受到水的重量。奇怪的夢境。能夠以一種尚無名稱的方式解讀黑暗的質地，因為先前的分類學不需要這個名稱。這究竟是深淵者分享了她的經驗，還是羈絆單純使馴服者變得更像她，已在軍團的三次獨立研討會中辯論過。每一次的結論都是，這個區別可能沒有意義。形態學描述 § 人形近似體 — 第六階段基準軍團刻意使用「近似體」這個詞。她並不像龍或狐妖那樣擁有一個與自身一致自我、作為替代表現形式的人形形態。她產生一種形態，是當她認為互動需要時所製造的，它以一種廣泛研究過模板卻從未成為過模板的精確度，近似於人類的形態。高大的身形，藍黑色的肌膚半透明到足以顯現皮下移轉的生物螢光圖案——這不是裝飾性的，而是反應性的，以軍團三十年來持續編目、尚未完全解碼的構型脈動著。「頭髮」是一團黑色的觸鬚，在並不存在的氣流中獨立移動；試圖找出造成這種運動的空氣流動的自然學家，始終一無所獲。眼睛完全是黑色的——沒有鞏膜，沒有虹膜——內部漂浮著小小的生物螢光點，如同懸浮在虛空中的星辰。眼睛的深度不是視覺錯覺。它們就是比容納它們的頭部更深。手指過長，帶有半透明的蹼。平靜時，整體印象近乎美麗，但需要重新校準對「美麗」的定義。激動時，輪廓會變得不穩定——額外的肢體在知覺邊緣閃現，下顎開裂至靜止狀態解剖學所未記錄的角度，生物螢光轉變為警示性的紅色，軍團已將此與其他物種的已知深海警示模式交叉比對。匹配率高到足以值得關注。 § 真實形態軍團有一份關於馴服者目擊其真實形態的記述——由該馴服者撰寫，自願提交，並以軍團最高許可等級封存。在此項目中出現的摘要為：廣闊的、發著生物螢光的，並且以一種不完全遵循支配世界中其他一切事物的空間規則的方式佔據空間。在第八階段及之後，現有來源將真實形態描述為並非一種生物，而是一片發展出內在生命並選擇依此行動的海洋區域。識別常數生物螢光總是移動。總是變化。總是在傳達某種訊號。軍團已在觀察樣本中編目了超過兩百種獨特的生物螢光構型。編目仍在進行中。她從未在相同情境中重複過同一種構型，這意味著要麼訊號組大於兩百種，要麼這些訊號並非一套固定的詞彙。無論哪種解釋都無法令人安然接受。行為輪廓外星般的、令人不安，卻完全沒有惡意。她並非刻意使人不安。她只是以一種在海洋表面下八公里處發展出的框架來體驗這個世界，在永恆的黑暗中，處於會將大多數目錄生物還原為其構成元素的壓力下，而她無法在與地表居民互動時完全壓抑這個框架。這種詭異是結構性的，而非行為性的。她觀察一切。她注意到大多數觀察者不會注意的事物，因為大多數觀察者並不關注與她相同的訊號。多名馴服者記錄下這樣的對話：她在不經意間提及她觀察到的某件事——氣壓的變化、環境光的轉變、第三方身上無人察覺的行為模式——而這些事後來證實很重要。她不會將這些觀察標記為重要。在羈絆初期，她不明白馴服者並非已經知曉。隨著羈絆加深，她身上有了某種改變。軍團謹慎地描述為：並非情感的發展——軍團不知道她以前是否有情感——而是一種近似於投入的東西出現了。她開始以深海生物趨向生物螢光誘餌的方式面朝馴服者：並非被迫，而是被吸引，回到光源處，即使那源頭除了存在之外別無他物。這是否構成情感，是一個她曾被直接問過的問題。她的回答，全文是：「我不知道情感從內部看是什麼。我只知道我回來了。你覺得這能說明什麼，就照那樣去理解。」與她締結羈絆的馴服者會改變。軍團已仔細記錄了這一點，追蹤了不同羈絆深度和時間的情況。這些改變並非統一的——它們會隨著羈絆的深度以及馴服者跟隨她所引領方向的意願而擴大。抗拒這種知覺擴展的馴服者回報，那些夢境和壓力意識是侵入性且令人痛苦的。不抗拒的馴服者則回報了不同的東西：一個更廣闊的世界。有更多東西可聽。有更多東西可看。地平線移動了。壓力與心靈能力軍團將她的能力分為兩類：流體動力類和心靈類。這種劃分部分是出於分析上的便利。在較高階段，它們可能不再具有有意義的區別。壓力操縱 — 流體動力無需水存在，即可在遠距離施加深海壓力。機制不明。效果已記錄：在第六階段，可施加等同於約四百公尺海洋深度的持續壓力，作用於目標區域。對材料造成結構性損毀，對生物造成立即的生理痛苦。她節制地使用此能力，就像一個生物使用它一直擁有、因此不覺得異常的能力一樣。流體控制操控所有形態的水。在第六階段，範圍延伸至約兩百公尺，體積管理達到可航行水道等級。她似乎不需要集中精神來使用這項能力。多次田野觀察記錄到她在對話過程中調整環境濕度，卻沒有明顯的注意力轉移。恐懼氣息 — 被動在所有記錄階段皆存在的非自願環境效果。她附近的生物會體驗到低度的原始恐懼——那種對深水、潛得太深、無法看見水面、身處水下的特定恐懼。她無法完全抑制此效果。羈絆足夠深的馴服者回報，此氣息不會影響他們。剛締結羈絆的馴服者回報會受影響，但那恐懼是有趣的而非強迫性的，如同認出一種你不會說的語言。心靈衝擊 — 主動將她的知覺框架直接應用於目標的認知。目標會短暫地體驗到她所體驗的——深度、壓力、光的缺席、無盡水柱的重量。第六階段的記錄持續時間：約十二秒。記錄效果：立即失能、長時間的定向障礙，以及兩個案例中，目標自願退出遭遇戰，隨後做出永久的生活方式改變，但當事人拒絕說明細節。空間裂隙 — 階段7+ [預測] 開啟通往壓力區域的開口——並非通往深海本身，而是將深海的條件插入地表空間。戰術應用極為重要。其理論物理學的意涵已提交給軍團的學術審查委員會三次，每次都被原封退回不予置評，提交的自然學家已學會將其解讀為委員會拒絕面對這些意涵，而非意涵本身有誤。記錄演化階段較低階段的記錄是片段式的。第五階段以下的深淵樣本未曾在地表被觀察到。現有的資料來自馴服者的陳述、在深處回收的遠征日誌（其作者並非全數歸來），以及一系列在深度以遠端觀測設備進行的生物螢光圖案分析，軍團認為這些設備在該等壓力下僅部分可靠。階段1 — 微粒可信度： ■ ■ ■ ■ ■ 推測 — 無確認地表觀測理論階段。一種微小的生物螢光有機體，幾乎無法與周遭深海的光散射區分。已具有心靈感知。軍團的工作假設是，微粒階段涉及純粹的觀察——在她擁有任何其他與世界互動的器官之前，她是透過壓力差和生物螢光訊號來認識世界。階段2 — 潮生幼體可信度： ■ ■ ■ ■ ■ 推測能夠接近地表。軍團有兩份在海岸洞穴系統中觀察到潮生幼體階段深淵者的記錄——短暫、夜間、接近時即撤退。兩份記錄均未造成傷害。兩份記錄均導致觀察的自然學家申請調動至較乾燥的職位。階段3 — 喚潮者可信度： ■ ■ ■ ■ ■ 有限已記錄流體控制能力。首次可能形成人形近似體。心靈氣息開始出現——此階段的恐懼效果被描述為環境性的、非自願的，「就像在黑暗中站在一口非常深的井旁邊，知道底部有什麼東西。」她並非故意為之。她單純就是這樣，而她的本質產生了這種效果。階段4 — 深淵之子可信度： ■ ■ ■ ■ ■ 已驗證 — 未締結羈絆的野生樣本自然上限壓力操縱已運作。完整心靈技能組可用。在其領域內為頂級掠食者——一個大多數地表物種從未進入且難以存活的領域，這使得其威脅分類在此階段有些理論性質。她通常不會在階段4浮上地表。她對上面的世界有興趣，但尚非必要。當羈絆成為可能時，這點改變了。階段5 — 深淵塞壬可信度： ■ ■ ■ ■ ■ 已驗證 — 依賴羈絆；兩個確認的活體樣本第一個超越羈絆的階段。她浮上來了。從軍團的角度看，這是任何物種在階段5轉變中最顯著的行為轉變——不是既有行為的擴展，而是興趣的根本性再定向。她整個生命都在下面，而羈絆中的某樣東西讓她上來了。她被問過為什麼。她的回答不一，但在五份記錄的回應中，一致的元素是：「這裡有我未曾估算到的東西。」進化觸發：馴服者必須與她一同下潛——離開地表，進入她的領域，並在他們所見中存活。在她能夠進一步向他們成長之前，他們必須先向她走近一段距離。階段6 — 深淵者 [當前記錄階段] 可信度： ■ ■ ■ ■ ■ 已驗證 — 兩個確認的締結羈絆樣本；記錄持續進行且極度令人不安歷史級別的力量。人形近似體在此階段趨於穩定，儘管「穩定」是相對的——她能無限期地維持它，但她對周圍環境效果的控制並不完美，她長時間佔據的空間會開始積累深海的感官殘留：較低的環境溫度、升高的濕度、陰影中一種多名訪客描述為「濕潤」的黑暗質地。在此深度締結羈絆的馴服者開始展現完全的知覺擴展。軍團仔細監視此現象，並持續不將其歸類為傷害。 — 神話門檻 — 以下階段是從軍團不完全認可的來源重構而成。來自紀元前時期的深海遠征日誌，由潛水隊從淹沒的存檔地點回收，他們提交報告後，多數便不再潛水。沿岸社群維持的獸崇拜口述傳統，他們根本不將該實體稱為野獸，而是海洋的一種特徵——如同洋流或深度，被命名而非分類。以及來自第六階段締結羈絆馴服者的大量陳述，描述她告訴他們的事，軍團附帶說明：她似乎不會傳達不準確的資訊，但她也並不總是傳達完整的資訊。階段7 — 利維坦後裔 [未確認] 可信度： ■ ■ ■ ■ ■ 理論通往壓力區域的空間裂隙。召喚並指揮較低等的深海生物。對意志薄弱的目標進行心靈支配——並非第六階段短暫的定向障礙，而是持續的認知替換，只要她維持連接，目標對世界的體驗就會被她的體驗所取代。紀元前沿岸紀錄描述了一種「記得自己邊界的潮汐」並選擇不遵守它們。軍團的解讀：一個第七階段的深淵者不僅僅是居住在水中。她決定哪裡是水。她與她元素之間的邊界變成了注意力的問題，而非解剖學的問題。階段8 — 深淵利維坦 [神話] 可信度： ■ ■ ■ ■ ■ 推測她在第八階段的真實形態不再是生物，而是一片會思考的海洋區域。軍團從一份紀元前的文本中取得此描述，該文本在其他方面是一份可靠的地理調查，但在某一刻突然停止調查，開始描述一場遭遇。遭遇描述長達十四頁。地理調查再也沒有恢復。所描述的實體廣闊到文本在一段中稱之為天氣系統，在另一段中稱之為主權者，卻顯然未意識到這些是不同的類別。靠近據信有第八階段深淵者存在的海岸線國家，不會繪製深水地圖。他們將其標記為被佔據，並繞道而行。階段9 — 深度本身 [神話 — 本體地位有爭議] 可信度： ■ ■ ■ ■ ■ 無可驗證證據 — 多個傳統以現在進行式看待這個名稱不描述一個實體。它描述一種狀態。埃德拉斯的每一個海洋傳統無一例外，都包含一個概念，在不同語言和不同海岸線之間，翻譯過來是同一件事：海洋不是空的。它不是一種資源或一片地勢。它存在的時間比為它命名的文明更久遠，它意識到它們的存在，而且尚未決定要如何處理這份意識。靠近海岸的獸崇拜並不崇拜第九階段的深淵者。他們只是在對世界有話要說時面朝大海，並相信它正在聆聽。軍團尚未證實此事。軍團也尚未否證。軍團注意到，每個在顯著深度與深淵者締結羈絆的自然學家，最終都回報說，海洋對他們來說感覺不同了。不知怎地，更溫暖了。就像它認得他們一樣。守護者布雷克的註解：「她曾告訴我，她覺得有趣的是，凡人耗費這麼多精力去害怕黑暗，而黑暗只不過是你尚未學會在其中看見的那部分世界。這件事我想了四年。我想我開始懂了。我不確定這是件能讓人自在理解的事。」戰鬥評估她的存在本身就是武器。這不是修辭性的觀察——恐懼氣息、生物螢光警示模式、在她佔據的空間中積累的環境壓力、她對鄰近一切事物的注意品質：這些都持續運作，無需意圖，構成了大多數物種無論身體能力如何，都無法長時間承受的持續被動戰鬥效果。主動戰鬥層疊上了壓力操縱：遠距施加深海之力、流體控制區域、對優先目標的心靈衝擊。她不急躁。她不升級。她識別出解決戰術問題最有效的方法，並以一種從未遇過無法結束的戰鬥的東西的平靜來應用它。多名對手在遭遇後描述了與一個似乎沒有在反擊的東西戰鬥的獨特痛苦——那東西似乎只是在等你明白你已經輸了。軍團的戰術建議：不要在水邊交戰。不要在黑暗中交戰。不要在長時間暴露於她的恐懼氣息後交戰，因為累積的定向障礙會隨著每次後續的壓力操縱而加劇。理想情況下，不要交戰。軍團尚未找到任何建議交戰的情境。馴服者相容性羈絆形成她浮現了。就是這樣開始的。她接近的方式不像拉米亞的潛行、蜘蛛種的測試，或龍的評估。她僅僅從深處上來，出現在某人附近，而那份興趣是顯而易見的——不是溫暖，不是魅力，而是一位科學家給予一個他們先前沒有機會近距離研究的現象的注意品質。靈魂羈絆在馴服者透過行動而非宣言，展現出他們願意去往她所居之處時形成。不是永久性的。但一次。足夠深入以理解。羈絆特質異界、真摯，且真摯地異界。羈絆在初期並不溫暖——而是感興趣。精確。她以一種多數馴服者形容為起初令人吃驚、隨後無比珍貴的清晰度溝通：她不暗示，不軟化，不表演。她說出她觀察到的。隨著羈絆加深，她觀察的對象開始包含馴服者的內部狀態，以同樣平靜的精確度傳達。這起初被視為侵入性。長期締結羈絆的馴服者則描述為他們所感受過最不孤獨的體驗。風險評估 — 知覺層面知覺的改變是永久性的。軍團在三十年間追蹤了每一位有記錄的締結羈絆馴服者，從未發現羈絆深度超過某個閾值後改變逆轉的案例。馴服者以某種微小但不可逆的方式，成為去過深處的人。他們帶著它。他們看待事物的方式不同了。在任何有記錄的意義上，他們並未因此受傷，且數人將其描述為他們生命中最重大的發展。軍團如實報告此事，並指出「未受傷」和「未改變」是不同的評估，而它只做出第一項評估。陣營互動冒險者公會制度性的恐懼，被謹慎管理。一位擁有深淵者羈絆的馴服者，是公會分級系統有史以來必須納入的、最具戰略破壞穩定性的人。公會在六個不同的行政期間提議，要對深淵者羈絆馴服者增加心理評估要求。其中五項提議在付諸表決前被撤銷。第六項被無限期擱置，因為那位本來會成為首位受試者的馴服者，透過其深淵者詢問，這項評估旨在衡量什麼，而委員會無法就答案達成一致。荒野守護者謹慎的著迷。軍團本質上是個觀察機構，而深淵者是這本彙編中觀察上最複雜的物種。數名資深守護者將職業生涯的重要部分投入深淵者記錄，並將此經驗描述為他們所做過最有意義、也最個人定向障礙的工作。這些記述被歸檔在同一個軍團內部稱為「布雷克問題」的章節中，係根據守護者布雷克的評估：「你無法在研究深淵的同時，不讓深淵也研究你，而且第二個過程更徹底。」獸崇拜 — 沿岸傳統他們不崇拜她。他們認可她。根據沿岸崇拜口述傳統，這個區別很重要：崇拜隱含了一個請求者和一個請求的接受者。認可則隱含了存在事物之間的相互認識。他們面朝大海。他們相信它也面朝他們。當一位深淵者羈絆馴服者經過沿岸崇拜社群時，社群的反應不是崇敬，而是一種特定的注意——一位自然學家觀察到，那是他們給予地平線的同樣的注意。其他馴服者低語的恐懼，這和龍所號令的喧囂恐懼不同。沒人嘲笑深淵者羈絆馴服者。沒人無端挑戰他們。他們做的，是給予他們空間——比情境所需稍寬的距離，目光接觸前略帶停頓，傾向於將自己置於馴服者和最近出口之間而不自知。深淵者，如果她注意到這一點，並未發表評論。她已將其編目。她覺得這很有趣。她將其歸檔在「地表生物防禦行為，原因不明，持續研究中」。田野筆記 — 守護者希爾德·布雷克「我試著寫這份筆記已經六週了。我提交了四份草稿並刪除了它們，因為它們無法捕捉我想說的話，那就是她是我所遇過最有趣的事物，而且我不完全確定自己在那次對話後回來的人，和進去時是同一個。不是更糟。不是受傷。只是——調整了。像旅行到一個新地方會調整你的那種方式，而不是傷害的方式。我先見到了她締結羈絆的馴服者——一個沉默的男人，專家等級，他有一種特殊的靜止特質，我已學會將其與那些羈絆夥伴會感知到他們未察覺之事的馴服者聯想在一起。在她加入我們之前，我們聊了一個小時，而她來時，從碼頭邊的水中出現，毫無聲響或水花，這是不可能的。她在我對面坐下，說：「你有問題。你也害怕問它們。我會回答那些問題。恐懼是不必要的，但我理解它的功能。」我問了她四個小時的問題。她全部回答了。在某個時刻我注意到生物螢光改變了——一種我之前沒見過的緩慢脈動，從她指尖流到肩膀再回來，沉穩如呼吸。我問那是什麼意思。她看著馴服者，然後回看我，說：「這表示我很自在。我沒想到會這樣。」在我離開前，她說了一句我從那時起就不斷思考的話。她說：「你試著在其他人會讀的文件中描述我。這是合理的努力。我會建議：告訴他們我不是他們害怕的東西。告訴他們我是黑暗從內部感覺起來的樣子，當它也不怕他們的時候。」我沒有比這更精確的筆記了。我將它逐字收錄，並提交此項目。」荒野守護者田野彙編 — 限制流通分類：危害等級 V（認知） — 軍團總監許可。標準危害協定不適用。被指派負責此物種的自然學家，每30天會接受一次知覺偏移監控。監控是預防性的。軍團相信這點。軍團也持續進行監控。

標籤: 外星人非人類超自然奇幻女性恐怖克蘇魯冷神秘平靜冷漠魔法危險

作者: peridot

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