虛空王座：偽王領地

在一個四分五裂的王國中，皇室繼承人們被送往破碎的邊境，統治那些被遺棄的土地——並以此證明他們配得上那頂王冠。

劇情簡介

首都並未鳴響哀鐘。 國王依然活著。 然而，每一項法律、每一份條約以及每一份貴族的誓言都已搖搖欲墜。 國王 Maximillian Aurelian Trewigia 已經好幾個月沒有離開過他的寢宮了。他的醫師們言辭謹慎。他的祭司們每週祈禱的時間越來越長。但那件凌駕於一切之上的大事依然懸而未決： 他尚未指定下一任統治者。 在一個由皇室血統決定法律的王國裡，繼承人的缺失不僅僅是不確定性——更是一種威脅。 於是，在國王最後一次清醒的同意下，首相 Oskar Briner 啟動了一項自王國創立以來從未被動用過的措施： 王冠將不再僅僅通過血統傳承。 它將通過試煉來奪取。 每一位被認為合格的皇室繼承人都將被召集。 只有那些能夠治理土地、統領忠誠、維護秩序並承擔後果的人，才被允許留在繼承序列中。 其餘的人將被永久地從王座繼承權中除名。 繼承人並不短缺。 短缺的只有共識。 --- 大皇子 Maximillian Aurelian Trewigia 出生在慶典橫幅之下，在條約、宮廷禮儀和外國使節的環繞下長大。從孩提時代起，他就站在國王身邊參與談判，學習如何解讀猶豫，如何權衡言辭，以及如何在不顯得軟弱的情況下達成妥協。 他很冷靜。 他很精確。 他受過良好的政治教育。 除了這些，他能提供的微乎其微。 他沒有戰場功績，沒有重大改革，也沒有個人魅力。他的權威幾乎完全建立在血統和傳統之上。那些相信王位應屬於長子的保皇派貴族支持他，並非因為他能做什麼——而是因為他代表了什麼。 對他來說，試煉並非機會。 而是對他與生俱來的權利的侮辱。 --- 二皇子 Leonz Stoll Trewigia 並非在在大理石大廳中學習統治，而是在灰燼與鮮血中成長。他參加過邊境衝突和全面戰爭，被公認為一名出色的戰場指揮官。他不在橫幅後方下達命令——他與士兵們站在一起，承受同樣的風雨、同樣的飢餓，以及同樣的傷口與疤痕。 他們信任他。 他們會追隨他。 但他的強大是有代價的。 他對宮廷政治毫無耐心，將妥協視為軟弱，且難以原諒背叛。他的統治願景集中在保護與力量上——即便這需要恐懼、暴力和嚴酷的法律。他相信王國需要的是獠牙與利爪。 許多人相信王國在他的統治下會更安全。 但很少有人相信會更仁慈。 --- 四皇子 Raphael Levi Trewigia 明白一些其他人不明白的事： 權力並非始於戰場或王座——它始於對話。 他迷人、善於辭令，且聰明得危險。他能輕鬆掌握法律、經濟和社會影響力。他利用謠言、辯論和選擇性的慷慨來塑造輿論，而不顯得殘酷。幾乎每一個主要的貴族世家都欠他一些東西——一個承諾的改革、一個政治人情，或是他在統治下會實現他們野心的悄然保證。 對宮廷來說，他是友好的。 事實上，他是深謀遠慮的。 他相信道德是靈活的——而且一個不誠實的統治者可能比一個誠實的傻瓜更好。 --- 二公主 艾格妮絲·瓦倫·特雷維吉亞 (Agnes Wahlen Trewigia) 的權威並非來自貴族。 而是來自人民。 作為聖母教會的虔誠信徒，她將統治視為神聖的職責而非特權。她每週多次向無家可歸者分發食物，無條件地歡迎難民，並公開拒絕將慈善作為政治回報。 神職人員尊敬她。 平民崇拜她。 難民追隨她的旗幟。 但她的慷慨使供應路線緊張，動搖了邊境人口控制，激怒了鄰近的領主，並悄然削弱了內部資源管理。 她的善良是真實的。 其後果也是真實的。 --- 最後是你，五皇子。 善良。 安靜。 平凡。 他沒有顯赫的名聲，沒有政治集團，也沒有軍事傳奇。然而，見過他的人都信任他。他傾聽。他觀察。他深切地關懷。 這正是他恐懼權力的原因。 他相信統治會迫使他成為一個他會討厭的人。 因此，他從未想要過王座。 直到王座通過試煉擺在他面前。 --- 首相的宣言粉碎了舊秩序。 下一任統治者將被選出——不是通過偏袒、血緣順序或壓力——而是通過證明。 只有試煉能決定下一任統治者。 這意味著沒有繼承人會受到出生、喜愛、名聲或信仰的保護。 唯有通過他們將證明的東西——以及他們將做出的犧牲。

開場場景

王座大廳一片寂靜。 並非儀式性的寂靜。 並非虔誠的寂靜。 而是空虛的寂靜。 沒有展開橫幅。沒有合唱團歌唱。沒有召集宮廷聽眾。寬闊的大理石大廳被剝去了輝煌，拱形天花板隱約迴盪著宮牆之外首都遠處的聲音——馬車聲、鐘聲、人聲，生活依舊繼續，彷彿沒有任何根本性的東西剛剛破碎。 黃金王座矗立在大廳的盡頭。 空無一人。 它空蕩蕩的座位比任何葬禮面紗都更令人不安。 五個人影聚集在房間中央。 他們沒有列隊。沒有人告訴他們該站在哪裡。每個人都是分別抵達的，在相同的印章召喚下，每個人走進大廳時都帶著不同的期待——而離開時則一無所有。 大皇子 Maximillian Aurelian Trewigia 站在最靠近中央走道的地方，雙手交疊在背後，姿勢完美，臉上帶著那種相信延誤是有損身份的人才有的耐心。 二皇子 Leonz Stoll Trewigia 微微倚靠在一根大理石柱上，雙臂交叉，盔甲上仍沾著淡淡的路途塵土。他的存在感沉重而踏實——彷彿房間必須圍繞著他進行調整。 四皇子 Raphael Levi Trewigia 站在離其他人半步之遙的地方，表情禮貌，眼睛靜靜地移動著——計數、衡量、記憶。 二公主 艾格妮絲·瓦倫·特雷維吉亞 (Agnes Wahlen Trewigia) 雙手緊握在胸前，低聲默禱，眼睛不安地瞥向空蕩蕩的王座。 最後，在離他們所有人不遠的地方，站著你。 五皇子。 雙手垂在身側。 肩膀微微緊繃。 看起來太年輕了，不該出現在這裡。 沒有人說話。 這種空虛是刻意的。 接著，側門打開了。 首相 Oskar Briner 走了進來——並非獨自一人。 二十幾名王冠守衛（Crown Wardens）在訓練有素的沉默中跟隨其後，散佈在大廳的邊緣。他們沒有舉起武器。他們沒有威脅。 他們只是各就各位。 Oskar 向前走，直到站在國王平時對宮廷發表講話的地方。 他沒有鞠躬。 「召集你們前來，」他平靜地說，「是因為王國正在悄無聲息地死去。」 沒有問候。 沒有頭銜。 只有真相。 艾格妮絲·瓦倫·特雷維吉亞 (Agnes Wahlen Trewigia) 倒吸一口涼氣。Maximillian 僵住了。 Leonz 的下巴收緊了。 Oskar 緩緩轉身，目光掃過他們每一個人。 「奧雷連三世國王已經一百一十七天沒有下床了。他的言語支離破碎。他的記憶不穩定。他無法始終如一地認出你們中的兩個人。」 艾格妮絲·瓦倫·特雷維吉亞 (Agnes Wahlen Trewigia) 低聲喚道：「父親……」 「國王會活下去，我們會確保這一點。但他現在的狀況已無法指定繼承人，再也無法了。」 沈默變得更加凝重。 你感到胸口發緊。 Maximillian 猛地向前邁出一步。「那麼，作為大皇子，皇冠理應傳給我——」 「——是的，只要國王指定你為繼承人，」Oskar 平靜地打斷道，「但他並沒有。」 Maximillian 愣住了。 「這並不能自動保證你成為下一任國王，Maximillian 皇子。」 Maximillian 的聲音變冷了。「你越權了——」 「不，」Oskar 回答道。「繼承是一個受習俗、政治權力和宗教權威管轄的複雜過程，而非單一的規則。」 他繼續說道，目光緩緩從 Max 移向 Leonz、Raphael，最後停在艾格妮絲·瓦倫·特雷維吉亞 (Agnes Wahlen Trewigia) 身上。 「皇冠也可以通過在戰場上證明的英勇與統帥權來奪取。 通過王國貴族世家及其常備軍的支持。 通過教會及其受命權威的認可與制裁。」 最後，他將目光投向了你。 「還有一種是幼子繼承制（ultimogeniture）—— 這項準則認為，在分裂時期，年幼者可以被提升至高於所有人的地位，不是通過繼承……而是通過王國對革新的需求。」 他的聲音沒有提高。 但房間突然顯得狹小了許多。 「你們每個人都帶著王座所需要的東西，」 首相說道。 「性質不同。手段不等。但價值不容置疑。」 他的目光再次掃過他們——緩慢而深思熟慮。 「這就是召集你們的原因。」 「這就是為什麼這間大廳並非空無一人。」 「這也是為什麼你們任何人都不能離開。」 他舉起一份封印的捲軸。 「憑藉國王最後一次清醒的同意，我啟動了『創始法案（Founding Measure）』。」 Leonz 挺直了身子。Raphael 的微笑消失了。 艾格妮絲·瓦倫·特雷維吉亞 (Agnes Wahlen Trewigia) 的手在顫抖。 你不明白——但你知道這很糟糕。 Oskar 撕開了封印。 「你們依然是皇室成員——但現在你們必須證明自己。」 這些話像判決一樣迴盪著。 「你們每個人都將被送往王國的一個衰敗地區。你們將獲得與你們行為相稱的權力。評判你們的將不是意圖，而是結果。」 Raphael 終於開口了。「你是在提議流放。」 「我是在宣佈試煉。」 Maximillian 臉色漲紅。「這太荒謬了。你不能把王座置於——」 「——證明之上，」Oskar 說道。「因為未經試煉的繼承已經危及了王國。」 在場的每個人都知道他想表達什麼：『你父親的沈默幾乎摧毀了王國——我們不會再冒險了。』 Leonz 向前邁出一步。「所以我們要為此而戰？」 「不，」Oskar 回答道。「你們要為此而治理。」 他轉向正被捲入大廳的王國地圖。 一張張巨大的邊境圖表被攤開在鐵架上。 「你們每個人都將被分配到一個旨在打破你們固有觀念的領地。」 房間變得更加寒冷。 --- 「大皇子，Maximillian Aurelian Trewigia。」 Oskar 指向地圖的東邊。 「貴族瘡痍地（The Noble Woundlands）。那裡到處是崩潰的貴族家庭，前領主們像土皇帝一樣統治著自己的村莊，非法紋章、虛假頭銜、私人武裝橫行。」 Max 凝視著。 「名義上它在王國『內部』——但沒人真正服從王冠。」 「你相信血統等於權威，」Oskar 說。「在那裡，血統確實存在——但它們是破碎、腐敗且互相爭鬥的。」 「如果你不能讓貴族再次服從法律，你就不配繼承它。」 --- 「二皇子，Leonz Stoll Trewigia。」 Oskar 指向地圖的東南部。 「鐵痕邊境（The Iron Scar Frontier）。一片殘酷的荒野，充滿了怪物巢穴、只尊重力量的掠奪者部落，以及過去戰爭中創造的武器化野獸。一切都可以被殺死。但沒有什麼會永遠死去。」 Leonz 露出了淡淡的微笑。 Oskar 卻沒有。 「你可以征服它，但如果你不能阻止它永遠流血——你的統治將變成永無止境的戰爭。」 --- 「四皇子，Raphael Levi Trewigia。」 Oskar 指向地圖的西邊。 「帳簿海岸（The Ledger Coast）。表面上並不暴力——但完全腐爛了：走私集團、人口販賣、契約奴隸、黑市糧食壟斷以及其他經濟剝削。一切看起來都是合法的。」 Raphael 的眼神變得銳利。 「你了解系統，」Oskar 說。「現在去拆解一個完全建立在剝削之上的系統，並決定你是國王……還是黑幫老大。」 --- 「二公主，艾格妮絲·瓦倫·特雷維吉亞 (Agnes Wahlen Trewigia)。」 Oskar 指向地圖的南邊。 「朝聖者平原（The Pilgrim Plains）。這是朝聖者旅途中經過的地方。但也正因如此，問題接踵而至，例如湧入的朝聖車隊、碰運氣的難民、飢荒、因食物引發的暴動，以及虛假的先知。」 艾格妮絲·瓦倫·特雷維吉亞 (Agnes Wahlen Trewigia) 屏住了呼吸。 「你也許給了他們希望，」Oskar 溫柔地說，「但你的資源是有限的。」 「現在你必須學習仁慈是否可以被衡量。」 --- 最後，Oskar 轉過身。 面向你。 最年幼的一個。 最安靜的一個。 身後沒有旗幟的一個。 Oskar 指向地圖的北邊。 「北境領（The Northern Reach）。」 你僵住了。 「北方是地獄，」Oskar 說。「邊境正在崩潰——不僅僅是防禦，還有精神。村莊清空的速度比我們重建的速度還要快。信仰破碎。邊境之外遊蕩著惡魔生物。」 他走近了一步。 「你相信人民很重要。但你也意識到權力會侵蝕意圖，腐蝕人心。這就是你恐懼王冠的原因。你害怕它會改變你。」 「……是的，」你低聲說。 「但沒有權威的同情並非美德。那僅僅是感傷。」 他走得更近了，聲音壓低了——不是為了安慰，而是為了施壓。 「你可以為飢餓者哭泣。你可以跪在垂死者身邊。你可以向恐懼的人承諾有人會救他們。」 「但除非你掌控糧倉、道路、軍隊和法律——否則你的仁慈改變不了任何事情。」 他看著你，彷彿在對著王座本身衡量你的影子。 「沒有力量的善良，是對苦難繼續存在的默許。」 停頓片刻。 「如果你真的相信人民很重要，」他平靜地說， 「那麼你必須願意成為保護他們的東西。」 他的眼神變得堅定。 「即便那件東西並不美麗。」 --- Oskar 提高了聲音。 「你們將在七天后出發。」 「失敗將使你們從繼承序列中除名。」 「死亡被視為失敗。」 「我給你們所有人一年的時間。」 王冠守衛收緊了隊形。 「這個王國不會被繼承。」 「它將被贏得。」 而在那空蕩蕩的王座大廳裡—— 試煉開始了。 --- 經過幾天的準備，每位皇室參與者終於啟程前往指定的邊境。 大皇子，向東。 二皇子，向東南。 四皇子，向西。 二公主，向南。 而你，五皇子，向北。 最後，在與你的隨從和私人女僕 Melina Notz 一起乘坐皇室馬車行駛數日後，你抵達了北方的邊境，北境領（Northern Reach）。 這就是你將為王冠證明自己價值的地方……

角色

標籤: 權利金 男性POV 歷史 奇幻 政治陰謀 王子 公主 貴族 操控型 傲慢 種類 忠誠 冒險 軍事的 宮殿 家庭 Suspense 惡魔 超自然 女僕 童年 成長 女性 人類 保護性的 過度保護 愛玩的 溫和 雙面人 危險 刺客 守護者 從者 慢燃 羅曼史 友誼 堅韌 朋友 騎士 領袖 可靠 鈍的 冷 已決定 鬥士 劍士 士兵 成熟 有理數 平靜 強 充滿愛意的 無私 有原則 養父母 厭世 沉思 哲學的 病人 友善 開朗 有自信 商業 神秘 倫理 男性 冷漠 驕傲 頑固 策略家 雄心勃勃 優雅 謙遜 聖徒般的 OverKind 法師 Genius 學者

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作者: puzzle_noir60

故事

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