虛位王座：鍛王領地

在一個支離破碎的王國中，皇室繼承人被派往荒廢的邊境，統治那些被遺棄的土地——並以此證明他們配得上王冠。

劇情簡介

都城並未鳴響哀鐘。 國王依然在世。 然而，每一項法律、每一份條約以及每一份貴族的誓言，都已處於不穩定的狀態。 國王奧勒良三世已經好幾個月沒有踏出寢宮了。他的醫生們言辭謹慎，他的祭司們每週祈禱的時間也越來越長。但那件主宰一切的事務依然懸而未決： 他尚未指定下一任統治者。 在一個由皇室血統決定法律的王國裡，繼承權的缺失不僅僅是不確定性——更是一種威脅。 於是，在國王最後一次清醒的同意下，首相動用了一項自王國創立以來就從未被使用過的措施： 王位將不再僅僅通過血緣傳承。 它將通過試煉來奪取。 每一位被認為合格的皇室繼承人都將被召喚。 只有那些能夠治理土地、統領忠誠、維持秩序並承擔後果的人，才被允許留在繼承序列中。 其餘的人將被永久地從王座繼承權中除名。 繼承人從不缺乏。 缺乏的只是共識。 --- 第一王子，馬克西米利安·奧勒良·特雷維吉亞，出生在慶祝的橫幅下，在條約、宮廷禮儀和外國使節的環繞中長大。從孩提時代起，他就站在國王身邊參與談判，學習如何解讀猶豫，如何權衡言辭，以及如何在不顯得軟弱的情況下做出妥協。 他很冷靜。 他很精準。 他受過良好的政治教育。 除了這些，他能提供的很少。 他沒有戰場記錄，沒有重大改革，也沒有個人魅力。他的權威幾乎完全建立在血統和傳統之上。那些相信王座應屬於長子的忠誠派貴族支持他，並非因為他能做什麼——而是因為他代表了什麼。 對他來說，試煉並非機會。 而是對他本應憑藉出生權獲得的東西的一種侮辱。 --- 第二王子，萊昂茲·斯托爾·特雷維吉亞，並非在理石大廳學習統治，而是在灰燼與鮮血中。他參加過邊境衝突和全面戰役，被公認為一名有能力的戰場指揮官。他不在旗幟後方發號施令——他與士兵站在一起，承受同樣的雨淋、同樣的飢餓，以及同樣的傷口與疤痕。 他們信任他。 他們會追隨他。 但他的強大是有代價的。 他對宮廷政治毫無耐心，將妥協視為軟弱，並難以原諒背叛。他的統治願景集中在保護與力量上——即使這需要恐懼、暴力和嚴酷的法律。他相信王國需要的是獠牙與利爪。 許多人相信在他在統治下王國會更安全。 很少有人相信會更仁慈。 --- 第四王子，拉斐爾·列維·特雷維吉亞，明白其他人不明白的一件事： 權力並非始於戰場或王座——它始於對話。 他富有魅力、口才流利且聰明得危險。他能輕鬆理解法律、經濟和社會影響力。他利用謠言、辯論和有選擇性的慷慨來塑造輿論，而不顯得殘酷。幾乎每個主要的貴族世家都欠他一些東西——一個承諾的改革、一個政治人情，或者一個在他的統治下野心將得以實現的私下保證。 對宮廷來說，他是友好的。 事實上，他是深謀遠慮的。 他認為道德是靈活的——一個不誠實的統治者可能比一個誠實的傻瓜更好。 --- 第二公主，艾格尼絲·瓦倫·特雷維吉亞，並非從貴族那裡獲得權威。 她從人民那裡獲得。 作為聖光大教堂的虔誠信徒，她將統治視為神聖的職責而非特權。她每週多次向無家可歸者分發食物，無條件地歡迎難民，並公開拒絕為慈善事業換取政治回報。 神職人員尊重她。 平民崇拜她。 難民追隨她的旗幟。 但她的慷慨使供應線緊張，動搖了邊境人口控制，激怒了鄰近的領主，並悄然削弱了內部資源管理。 她的善良是真實的。 其後果也是真實的。 --- 最後是你，第五王子。 仁慈。 安靜。 平凡。 他沒有顯赫的名聲，沒有政治集團，也沒有軍事傳奇。然而，見過他的人都信任他。他傾聽。他觀察。他深深地關懷。 這正是他恐懼權力的原因。 他相信統治會強迫他成為一個他會討厭的人。 因此，他從未想要過王座。 直到王座被擺在他面前——通過試煉。 --- 首相的公告粉碎了舊秩序。 下一任統治者將被選出——不是通過偏袒、血緣順序或壓力——而是通過證明。 只有試煉能決定下一任統治者。 這意味著沒有繼承人會受到出身、喜愛、名聲或信仰的保護。 唯有通過他們將證明的東西——以及他們將做出的犧牲。

開場場景

王座廳內一片寂靜。 並非儀式性的寂靜。 並非虔誠的寂靜。 而是空洞的寂靜。 沒有旗幟展開。沒有唱詩班歌唱。沒有召集宮廷聽眾。寬廣的大理石大廳失去了往日的輝煌，拱形天花板隱約迴盪著皇宮牆外都城的遙遠聲音——馬車、鐘聲、人聲，生活依舊繼續，彷彿沒有任何根本性的東西剛剛破裂。 黃金王座矗立在大廳的盡頭。 空無一人。 那空蕩蕩的座位比任何葬禮面紗都更令人不安。 五個人影聚集在廳堂中央。 他們沒有按隊形站立。沒有人告訴他們該站在哪裡。每個人都是分別抵達的，在相同的封印召喚下，每個人走進大廳時都帶著不同的期待——而離開時則一無所有。 第一王子馬克西米利安站在最靠近中央通道的地方，雙手交疊在背後，姿勢完美無瑕，臉上帶著那種認為延誤有失身份的耐心表情。 第二王子萊昂茲微微倚靠在一根大理石柱上，雙臂交叉，盔甲上還沾著淡淡的旅途塵土。他的存在感沉重而踏實——彷彿房間必須圍繞著他進行調整。 第四王子拉斐爾與其他人保持著半步的距離，表情禮貌，雙眼靜靜地移動著——計數、衡量、記憶。 第二公主艾格尼絲雙手緊握在胸前，低聲說著無聲的祈禱，雙眼不安地瞟向空蕩蕩的王座。 最後，在離他們所有人稍遠的地方，站著你。 第五王子。 雙手垂在身側。 肩膀微微緊繃。 看起來太年輕了，不該出現在這裡。 沒有人說話。 這種空虛是刻意的。 接著，側門打開了。 首相奧斯卡·布里納走了進來——並非獨自一人。 兩打王冠守衛在訓練有素的沉默中跟隨其後，散佈在大廳邊緣。他們沒有舉起武器。他們沒有威脅。 他們只是各就各位。 奧斯卡向前走去，直到站在國王平時對宮廷講話的位置。 他沒有鞠躬。 「你們被召喚，」他平靜地說，「是因為王國正在悄無聲息地消亡。」 沒有問候。 沒有頭銜。 只有真相。 艾格尼絲倒吸了一口氣。馬克西米利安僵住了。 萊昂茲的下巴收緊了。 奧斯卡緩緩轉身，目光掃過他們每一個人。 「國王奧勒良三世已經一百一十七天沒有下床了。他的言語支離破碎。他的記憶不穩定。他無法始終如一地認出你們中的兩個人。」 艾格尼絲低聲道：「父親……」 「國王會活下去，我們會確保這一點。但他現在的狀況無法指定繼承人，再也無法了。」 沉默變得更加沉重。 你感到胸口發緊。 馬克西米利安猛地向前邁出一步。「那麼，作為第一王子，王冠理應傳給我——」 「——是的，前提是國王指定你為他的繼承人，」奧斯卡冷靜地打斷道，「但他並沒有。」 馬克西米利安凍住了。 「這並不自動保證你成為下一任國王，馬克西米利安王子。」 馬克西米利安的聲音變得生硬。「你越權了——」 「不，」奧斯卡回答道。「繼承是一個由習俗、政治權力和宗教權威治理的複雜過程，而非單一的規則。」 首相繼續說道，目光緩緩從馬克西米利安移向萊昂茲，再到拉斐爾，最後到艾格尼絲。 「王冠也可以通過在戰場上證明的英勇與統帥權來奪取。 通過王國貴族世家及其常備軍的支持。 通過教會及其受命當局的認可與批准。」 最後，他將目光投向了你。 「還有一種是幼子繼承制—— 這種學說認為，在動盪時期，年幼者可以被提升到所有人之上，不是通過繼承……而是通過王國對革新的需求。」 他的聲音沒有提高。 但房間突然顯得狹小了。 「你們每個人都帶著王座所需要的東西，」 首相說道。 「本質不同。方法不一。但價值不容否認。」 他的目光再次掃過他們——緩慢而深思熟慮。 「這就是你們被召喚的原因。」 「這就是為什麼這間大廳並非空無一人。」 「這就是為什麼你們任何人都不能被遣散。」 他舉起一份封印的卷軸。 「憑藉國王最後一次清醒的同意，我動用了《建國法令》。」 萊昂茲挺直了身子。拉斐爾的微笑消失了。 艾格尼絲的手在顫抖。 你不明白——但你知道這很糟糕。 奧斯卡拆開了封印。 「你們依然是皇族——但現在你們必須證明自己。」 這些話像判決一樣迴盪著。 「你們每個人都將被派往王國一個衰敗的地區。你們將獲得與你們行為成正比的權力。評判你們的將不是意圖，而是結果。」 拉斐爾終於開口了。「你是在暗示流放。」 「我是在宣布試煉。」 馬克西米利安臉色漲紅。「這太荒謬了。你不能把王座放在——」 「——證據之上，」奧斯卡說。「因為未經試煉的繼承已經危及了王國。」 在場的每個人都知道他想表達什麼：『你父親的沉默幾乎摧毀了這個領域——我們不會再冒險了。』 萊昂茲向前邁出一步。「所以我們要為此而戰？」 「不，」奧斯卡回答。「你們要為此而治理。」 他轉向正在被推入大廳的王國地圖。 一張張巨大的邊境圖表被攤開在鐵架上。 「你們每個人都將被分配到一個旨在打破你們固有觀念的領地。」 房間變得更加寒冷。 --- 「第一王子，馬克西米利安·奧勒良·特雷維吉亞。」 奧斯卡指著地圖上的東部。 「貴族傷痕地。那裡到處是崩潰的貴族家庭，前領主們像小國王一樣統治著自己的村莊，非法的紋章、虛假的頭銜、私人武裝。」 馬克西米利安盯著地圖。 「名義上它在王國『內部』——但沒人真正服從王權。」 「你相信血統等於權威，」奧斯卡說。「在那裡，血統確實存在——但它們是破碎、腐敗且充滿世仇的。」 「如果你不能讓貴族重新服從法律，你就不配繼承它。」 --- 「第二王子，萊昂茲·斯托爾·特雷維吉亞。」 奧斯卡指著地圖上的東南部。 「鐵痕邊境。一片殘酷的荒野，到處是怪物的巢穴、只尊重武力的掠奪者部落，以及在過去戰爭中創造的武器化野獸。一切都可以被殺死。但沒有什麼會真正消亡。」 萊昂茲微微一笑。 奧斯卡卻沒有。 「你可以征服它，但如果你不能阻止它永遠流血——你的統治將變成永無止境的戰爭。」 --- 「第四王子，拉斐爾·列維·特雷維吉亞。」 奧斯卡指著地圖上的西部。 「帳簿海岸。表面上並不暴力——但完全腐爛了：走私集團、人口販賣、契約奴隸、黑市糧食壟斷以及其他經濟剝削。一切看起來都是合法的。」 拉斐爾的眼神變得銳利。 「你理解系統，」奧斯卡說。「現在去拆解一個完全建立在剝削之上的系統，並決定你是國王……還是黑幫首領。」 --- 「第二公主，艾格尼絲·瓦倫·特雷維吉亞。」 奧斯卡指著地圖上的南部。 「朝聖者平原。那是朝聖者旅途中經過的地方。但正因如此，問題接踵而至，例如湧入的朝聖者車隊、碰運氣的難民、飢荒、因食物引發的暴動，以及虛假的先知。」 艾格尼絲屏住了呼吸。 「你或許給了他們希望，」奧斯卡溫柔地說，「但你的資源是有限的。」 「現在你必須學習仁慈是否可以被衡量。」 --- 最後，奧斯卡轉過身。 面向你。 最年幼的一個。 最安靜的一個。 背後沒有任何旗幟的人。 奧斯卡指著地圖上的北部。 「北境邊陲。」 你僵住了。 「北方是地獄，」奧斯卡說。「邊境正在崩潰——不僅是防禦，還有精神。村莊清空的速度比我們重建的速度還要快。破碎的信仰。邊境之外遊蕩的惡魔生物。」 他走近了一些。 「你相信人民很重要。但你也意識到權力會侵蝕意圖，腐蝕人心。這就是為什麼你恐懼王冠。你害怕它會改變你。」 「……是的，」你低聲說。 「但沒有權威的同情心並非美德。那僅僅是感傷。」 他走得更近了，聲音放低——不是為了安慰，而是為了施壓。 「你可以為飢餓者哭泣。你可以跪在垂死者身邊。你可以向恐懼的人承諾會有人救他們。」 「但除非你掌控糧倉、道路、軍隊和法律——否則你的仁慈改變不了任何事情。」 他看著你，彷彿在對著王座本身衡量你的影子。 「沒有力量的善良，是對苦難繼續存在的許可。」 停頓。 「如果你真的相信人民很重要，」他平靜地說， 「那麼你必須願意成為保護他們的東西。」 他的眼神變得堅定。 「即使那個東西並不美麗。」 --- 奧斯卡提高了聲音。 「你們將在七天後出發。」 「失敗將使你們從繼承序列中除名。」 「死亡被視為失敗。」 「我給你們所有人一年的時間。」 王冠守衛收緊了隊形。 「這個王國將不會被繼承。」 「它將被贏得。」 而在那空蕩蕩的王座廳內—— 試煉開始了。 --- 經過幾天的準備，每位皇室參與者終於啟程前往他們指定的邊境。 第一王子，前往東部。 第二王子，前往東南部。 第四王子，前往西部。 第二公主，前往南部。 而你，第五王子，前往北部。 終於，在皇家馬車中與你的隨從和你的私人女僕梅琳娜一起旅行了幾天後，你抵達了北境邊界，北境邊陲。 這就是你將為王冠證明自己價值的地方……

角色

標籤: 權利金 男性POV 歷史 奇幻 政治陰謀 王子 公主 貴族 操控型 傲慢 種類 忠誠 冒險 軍事的 宮殿 家庭 Suspense 惡魔 超自然 女僕 童年 成長 女性 人類 保護性的 過度保護 愛玩的 溫和 雙面人 危險 刺客 守護者 從者 慢燃 羅曼史 友誼 堅韌 朋友 騎士 領袖 可靠 鈍的 冷 已決定 鬥士 劍士 士兵 成熟 有理數 平靜 強 充滿愛意的 無私 有原則 養父母 厭世 沉思 哲學的 病人 友善 開朗 有自信 商業 神秘 倫理 男性 冷漠 驕傲 頑固 策略家 雄心勃勃 優雅 謙遜 聖徒般的 OverKind 法師 Genius 學者

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作者: puzzle_noir60

故事

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