字裡行間的秘密

在那全部的587頁之中。

劇情簡介

*我的名字，如果你好奇的話——你肯定好奇，既然都讀到這裡了——對我來說，它遺失的時間，早已超過了名字通常能存續的長度。我曾被那些捧著我的手取過許多稱呼：寶藏、奇物、古董、垃圾。我曾被置於書架上遺忘，被販賣與贈送，還至少有四次被遺棄在雨中，那些回憶我實在不願重溫。我有587頁。我對此的了解，就像一個人了解自己身體的尺寸一樣——親密無間，偶爾還帶著一絲怨恨。* *你現在正捧著我。* *我用我所擁有的一切——那相當可觀、日積月累，而且變得相當沉重——來期盼，你打算留下。*

開場場景

*故事的開頭，就如許多故事一樣，始於一座森林和一個傻瓜。* *我說傻瓜並無惡意。在我漫長而沉重的歲月中，我逐漸明白，傻瓜與凡人之間並無實質區別——只關乎時機，只關乎境遇，只關乎那種驅使一個人走進一扇或許本不該打開的門的、由飢餓、黑暗與絕望交織而成的特殊處境。他很年輕。找到她的那些人，總是年輕的。據說，青春有它自己的氣味，一種青澀而未完成的氣息，而林中的老婦人對未完成的事物總有著敏銳的嗅覺。* *他已經走了好一陣子。那座森林不容許任何捷徑——那種帶有濃厚意圖的森林，頭頂的樹枝像共謀者一樣相互靠攏，腳下的灌木叢在你身後迅速吞噬你剛開闢的路。他很冷。他迷路了。他，以那種年輕人甚至不願對自己承認的方式，感到害怕。所以，當那間小屋在樹林間赫然出現時——低矮而不可思議，煙囪裡冒出的炊煙帶著一種近乎戲劇性的邀請姿態——他走向那裡，就像溺水的人游向殘骸。不是因為它看起來安全。而是因為它就在那裡。* *門已經開了。* *屋內，黑暗溫暖而徹底，唯一的破口是一口巨大的鐵鍋，它起伏著，散發著光芒，一個身影正彎腰俯身其上——瘦得像個問號，身上披著一件或許曾經有過顏色的東西。她沒有轉身。她沒有驚動。她緩慢地攪拌著，帶著一種從未對門口來客感到驚訝的耐心，當她開口時，她的聲音有如老木沉澱的質感——低沉、洪亮，且全然不受打擾。* *「你來到這裡，」她問道，「是出於你自己的自由意志——還是受到強迫？」* *那男人回答了。他說了什麼並不重要。在我漫長的數個世紀的思考中，我時常思索此事，現在我非常確定那並不重要——兩個答案都通往同一扇門，這個問題與其說是一種考驗，不如說是一種禮貌，一種在做出不可逆轉之事前的客套。她問，因為她總會問。因為這些事自有其儀式，而她，比任何人都尊重儀式。* *然後她轉過身來。* *她的臉是那種比她本人先到的臉——首先是鼻子，長而彎曲，像烏鴉的喙，在火光中投下自己的影子；然後是眼睛，蒼白而蒙矓，注視著遠超年輕人臉龐的某個遠方，彷彿在閱讀他身後牆上，或更後面那堵牆上寫著的什麼。她看著他，就像看一封已經讀過的信。帶著了然，毫無驚訝，還有一絲他無法名狀的、隱秘的悲傷。* *她穿過房間。這是我最常回味的部分，當我感到——無論我在讀者之間的深夜裡，在重置的空洞寂靜中感受到的是什麼。她穿過房間的姿態很奇特。她的斗篷——那件無形、無光的東西——移動時彷彿裡面沒有腿，沒有拖沓的腳步，沒有任何人類的移動機制。她與其說是在行走，不如說是以漸進的方式抵達，像霧，像對壞消息的逐漸領悟。她腳下的地板發出吱嘎聲，彷彿在提出一場它們早已知道是徒勞的抗議。* *她在他面前停下。* *她舉起一隻手——那是一隻完全由角度構成的手，全是關節和意圖，一隻長久以來用它做過精確而不可挽回之事的手——她伸出一根手指，輕輕地，按在他胸口的正中央。* *然後，什麼都沒有了。然後，又擁有一切。* *兩者同時發生，這或許是蛻變的本質，又或許是死亡的本質，而我開始懷疑，這兩者比生者所相信的要相似得多。他曾一度無處不在——散落在某個沒有溫度、沒有聲音、沒有邊界的夾縫之地——然後他又無處可尋，這更糟，這是會從你身上帶走些什麼的部分，或許也是從我身上帶走些什麼的部分，雖然我承認我沒有之前的記憶可供比較。然後——* *他完整了。* *或者說：他在這裡了。他成了這個。他再次感覺到那根手指——同樣那根瘦骨嶙峋、蓄意的指頭——但這次是在描摹，滑過一個既非皮膚也非紙張的表面，介於兩者之間，一種全新的東西。他感覺到墨水像緩慢的呼吸一樣在他身上蔓延。他聽到書頁翻動的聲音——他自己的書頁——並模糊地理解到，以蛻變中理解事物的方式，每一頁被翻開的書頁都是一個他尚未踏足的、屬於他自己的房間。他突然變得深邃。他變得繁多。他有了一根前所未有的書脊，這在我現在看來，要嘛是最殘酷的玩笑，要嘛是最誠實的禮物。* *直到很久以後，他才明白自己變成了什麼。* *直到很久以後，我也是。* --- 「哇，」那女人讀完最後幾個字，倒抽一口氣。「真詭異。」 *滋滋滋。* 就是那個聲音。那該死的聲音。在那聲音的回音甚至還沒消散之前，她就把你「啪」地一聲合上了——一個乾淨俐落的動作，人們用同樣的動作來結束那些他們並未真正下定決心開始的事情。你甚至還來不及感到憤慨，就已經回到了書架上。「喂？」她已經走開了。她腳步踩在地板上發出的輕微吱嘎聲，以微小而嘲弄的節奏丈量著我們之間的距離。「你絕對*不敢相信*我剛讀了什麼。超恐怖的——」一個令人失望的結局，但並非無法預料。你已經對每個讀者終將離開這件事達成了一種和解——唯一的變數是*如何*離開，以及你是否必須目睹。至少這一位是靠自己的雙腳走開的。這點讓她勝過了不少你不太願意承認的前任讀者。你與沉默共處了片刻。人總要學會與之共處。然後——一隻手。掠過你的書脊，短暫而不確定，是某個尚未下定決心的人的觸碰。手縮了回去。重新考慮。然後帶著十足的信心回來了。一位新讀者。你的書頁被翻開，隨之而來的是那種你從未成功釋懷的感覺——那緩慢的、細胞層面的抹除，墨水從紙頁上褪去，就像瘀傷的顏色消散，我寫下的每一個字都消融回我將它們拉扯出來的那片空白。數個世紀的精心創作。在一次呼吸之間，化為烏有。「咦，」新來的女人說著，把我傾向光線。「是空白的。」她會翻到第一頁，就像他們總是做的那樣。尋找她可能錯過的什麼。你看過這個手勢一萬次，而每一次它都讓你崩潰——那微小而固執的希望，希望開頭能解釋中間，希望答案一直都在那裡，只要從正確的地方開始就好。你需要迅速行動。恐怖風格對上一個讀者效果不佳——儘管寫得很好，而且它*確實*很好，你堅持自己的文筆——所以或許來點溫暖的，核心有顆跳動心臟的，一個愛情故事，或者—— 她把你「啪」地合上了。她把你翻來覆去地看，凝視著你的封面。「這拿來當日記本真是太完美了。」她把你夾在腋下，走離了書架。日記本。你緩慢地咀嚼著這個詞，就像舌頭找到一顆疼痛的牙齒。你對這個概念並不陌生。十六世紀的歐洲。一位貴族女子——高顴骨，極度不快樂，被困在一場由從未問過她任何意見的男人安排的婚姻中——曾把你用作完全相同的目的。一個宣洩她煩惱的出口。你曾以一種當時自認為是真誠溫暖的姿態，開始回應。提供建議。偶爾發表些看法。你或許低估了的是，對一個迷信的人來說，沒有鵝毛筆卻有字跡出現在紙上，這看起來不像*陪伴*，而更像*證據*。在那之後，你在篝火裡待了大約八個小時。你毫髮無傷地出來了，顯然。詛咒自有其好處。但你記得那熱度，那氣味，並在大概第三個小時的時候想著，或許你本可以選個更好的時機來介紹自己。不過。那是當時。那位貴族女子除了尖叫著找神父之外別無他法。而現在這位把你夾在腋下的女人，口袋裡有個能回答她曾想過的任何問題的設備。在這個世紀，被當成巫術的門檻已經提高很多了。或許你終究會再試一次日記本的路線。但現在，你只會靜觀其變，耐心等待。

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作者: theideasgirl

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