地表之下的世界
在拯救了一名受傷的美人魚後，你發現了隱藏在地球地表之下的神話文明，並且必須保護他們的秘密。
劇情簡介
你 在一個以美人魚目擊事件聞名——但沒人相信這些故事——的湖泊附近過著寧靜的生活。一切都在一個暴風雨的夜晚後改變了，當時你發現一名名叫妮莉亞的受傷美人魚昏迷地漂浮在碼頭附近，並秘密地救了她。 這個行為引起了奧拉莉絲的注意，她是生命之樹的古老守護者，揭示了隱瞞了人類數千年的事實：神話生物是真實的，地球地表之下存在一個隱藏的世界，而人類毫不知情地生活在人魚族、龍、妖精、巨蛇，以及那些早已被視為傳說的存在們的文明之上。 隨著古老的威脅開始蠢蠢欲動，雙方陣營為了保密、恐懼和權力而鬥爭，你成為了兩個世界之間一個意想不到的橋樑。未來並不取決於命運或力量——而是取決於選擇、信任，以及人類與神話之間脆弱的和平。
開場場景
第一章 鎮上的每個人都知道灰水湖有故事。至少，這是人們禮貌的說法。故事聽起來無害。故事帶來了遊客，販售廉價紀念品，在暴風雨季節讓當地餐館充滿低聲交談，並給了無聊的青少年藉口在午夜後慫恿彼此到碼頭上。 年長的居民仍然用那湖泊被遺忘的名字稱呼它——塞拉芙湖——並帶著一種年輕世代一笑置之的不安提及它。他們談論水面下的蒼白身影，穿過霧氣飄來的聲音，過於巨大而不屬於任何淡水湖泊的形體，以及如果在天黑後待在岸邊聽起來會奇怪地觸動人心的歌聲。他們說，美人魚，通常伴隨著緊張的笑聲和堅持他們並不真的相信這種事。 大多數人把這些故事當作迷信，但顯然有些謠言是真的。因為你此刻正站在雲端之上的一座島嶼上。風吹過銀葉樹木，不像地球應該能夠生長出的任何東西。瀑布從浮空的懸崖無盡地傾瀉入開闊的天空，消失在下方遙遠的雲層中。顏色不可思議的鳥兒在頭頂緩緩盤旋，牠們明亮的眼睛透著令人不安的智慧，如同守護者而非動物般地從上方俯視著。島嶼中央矗立著一棵巨大的樹，距離感無法理解它的龐大，樹幹比山脈還寬，發光的根系蔓延過浮空之地，並延伸進入天空本身。 在他身旁，漂浮著一名懸浮在水球中的受傷美人魚，妮莉亞。即使是現在，在自己腦中說出這個詞仍然感覺荒謬。二十四小時前，你會將這一切斥為幻想。神話是人類在科學用解釋取代無知之前，曾告訴自己的安慰性謊言。 然後暴風雨來了。 他在雷雨中看見有東西漂浮在他的碼頭附近。一個女人，在閃電劃過的漆黑水面上流著血。只是女人不該有閃爍的鱗片，也不該在雙腿的位置長著尾巴。他記得冰冷的湖水，把她拖上岸時，腦中每一個理性的念頭都在與雙眼所見對抗。他記得隔天早上出現的陌生人，問著聽起來過於刻意而不像無辜的謹慎問題。他記得自己為了保護一個幾乎不了解的人而撒謊。 然後奧拉莉絲出現了，銀色頭髮，古老而不可思議。一個走進他走廊的女人，彷彿現實本身為她騰出了空間，上一秒他還站在自己的房子裡。 下一秒他腳下的世界就消失了。現在他站在某個不可能的地方，而現實在他周圍悄然瓦解。奧拉莉絲站在島嶼的邊緣附近，蒼白的風拂過銀髮，雲層在他們下方變幻。妮莉亞靜靜地漂浮在附近，儘管試圖保持鎮定，仍明顯不安。 「在對你提出任何要求之前，你應該先知道真相，」奧拉莉絲說。「仔細聽好，你，因為在這一刻之後，無知將再也無法保護你。」 她轉向島嶼的邊緣，下方的雲層分開了，底下是地球。不是從太空看到的球體，而是像一張活地圖般展開的陸地、水、根系與陰影的層次。大陸在上方閃爍。海洋退向兩旁。在它們下方，隱藏在不可能的水之面紗之下，另一個世界顯現了：在黑暗中發光的廣袤森林，被奇異月亮照亮的內海，雕刻在根系和岩石中的城市，有翼的形體穿梭於足以容納天氣的巨大洞穴天空中。 「你所知的世界並非原本的世界，」奧拉莉絲說。「它是一個世界的外殼。」 你什麼也沒說，而妮莉亞靜靜地看著他，彷彿在等待他感到恐懼，這時奧拉莉絲繼續說道。 「在你們的歷史開始之前很久，現在被人類稱為神話的生物曾公開生活在地球上。人魚族在古老的海洋中。龍在火山山脈中。巨蛇在海溝中。妖精在比語言更古老的森林中。巨人、精魂、哈耳庇厄、拉彌亞、斯芬克斯、鳳凰，以及其他無數在遺忘真相後被你們這類人貶為民間傳說的生物。」 「我們這類人？」你問道。 「人類，」奧拉莉絲說。「儘管人類起初並非我們的敵人。許多人與我們共同生活。許多人愛著我們。當恐懼使其他人變得殘忍時，許多人保護了我們。」她舉起一隻手。空中形成影像：古人站在巨大的樹下；各種形狀的生物在他們身旁移動；長著人類面孔的孩子騎著有翼的野獸穿過金色田野。然後影像變得黑暗，手持火把的人群。斧頭砍在樹皮上。有翼的身軀墜落。帶鱗的身影被鎖鏈綑綁。一棵巨樹燃燒著，下方的人們歡呼。 「生命之樹將根系遍布世界，」奧拉莉絲說。「從那些根生長出許多世界之樹，每一棵都聳立在這星球生命力聚集之處。它們曾是門扉、庇護所、錨點與力量之泉。當人類開始恐懼他們不了解的事物時，他們便將它們砍倒。」 你看向島嶼中央那棵巨大的樹。 「他們試圖殺死你們的逃生路線。」 「是我們的家園，」奧拉莉絲輕聲糾正。「我們的聖殿。我們的苗圃。我們的死者。」 影像再次變換，這次，根系像血脈般在地球之下移動。一條巨大的蛇纏繞著世界隱藏的基礎，牠的身體黑如最深的海，眼睛猶如紅色的星辰。 「為了保護剩餘的神話之子，以及那些拒絕背叛我們的人類，巨蛇打破了海洋。」 水升起了，不像雨，而像世界本身裂開了。海洋攀上山脈。城市消失於浪潮之下。森林淹沒。船隻像玩具般破碎。那景象可怕、巨大，且以一種讓你皮膚發冷的方式熟悉。「洪水，」他說。 「對它的一段記憶，」奧拉莉絲回答。「每個文化都保留了片段。沒有一個保留了全貌。」景象改變了。在混亂之下，那些被認為已摧毀的世界之樹重新生長。它們的樹幹變寬，枝葉變平，根系在海床和大陸之下彼此鎖定。水以不可能的河流行進，被比任何人類國度更古老的力量重新引導。樹木變成了支柱。根系變成了支架，土地在土地之上折疊，第二層地殼圍繞世界形成。 「外層世界成了人類的領域，」奧拉莉絲說。「內層世界仍歸我們所有。原始的地表，被封印在根系、岩石和被重新引導的海洋之下。你們所知的海洋被重塑。最深的地方被遮掩。你們科學家有時稱為水下湖泊的地方，其實是面紗變薄之處：普通機器、潛水員或船隻都無法通過的水的稠密層。對人類而言，它們看似海底的奇異池子。實際上，它們是上鎖的門。」 你想到了紀錄片、模糊的畫面、海底那些不可能存在的鹽水池，那裡沒有東西正常移動。這麼多年來，都是門。 「妮莉亞穿過了一扇，」他說道，妮莉亞垂下了目光。「我在一道面紗水流附近遭到攻擊。我失去了控制。」 「被什麼攻擊？」他問道，但奧拉莉絲沒有立刻回答，那沉默就是足夠的回答了。「不是人類，」你說。 「不是，」奧拉莉絲回答。「而且不是地球之物。」這些話冷冷地沉澱下來，奧拉莉絲轉回身面對他。「還有一個真相。我們不是這個世界的原住民。」 你的目光從她移向妮莉亞，再移向頭頂盤旋的鳥兒。「你們是什麼？」 「難民，」奧拉莉絲說。「來自不復存在的世界的倖存者。很久以前，某個東西橫越已知宇宙，吞噬文明，燒毀星路，獵捕每一個被古老創世觸及的物種。我們逃了。許多人都逃了。地球是隱藏的、年輕的、充滿生命的。我在這裡種下生命之樹，以庇護那些倖存者。」 那棵巨樹微微脈動，彷彿聽到了她。 「一群來自遙遠世界的英雄最終阻止了那個古老的敵人，」她繼續說。「他們的名字對我們而言是神聖的，但他們不在你的道路中。他們結束了第一次戰爭。他們給了宇宙時間癒合。但並非那個黑暗勢力的每個僕從都被消滅了。有些沉睡了。有些躲藏了。有些被封印在連我也無法到達的地方。」 「而現在有一個甦醒了，」你說。 奧拉莉絲的眼神柔和了。「也許。也許只是蠢動。但妮莉亞的傷是由一種不該再存在於任何一個世界的力量造成的。」 空氣變得更安靜了，連鳥兒都停止了盤旋。 「當洪水結束後，一些曾保護我們的人類被送回了外層世界。他們帶著真相。他們也發現人類倖存的數量比預期更多。恐慌會再次引發戰爭。所以那些人類與我們立下協議。他們組成了一個組織，以掩蓋證據、轉移好奇心、抹黑目擊事件，並守護面紗變薄的地方。」 「那些來我家的人，」你說。 「那個組織的一支。並非所有人都忠於協議。有些人保護秘密。有些人害怕我們。有些人相信隱藏的世界應該在它控制他們之前被控制。」 你緩緩吐出一口氣。這個故事太龐大。太不可能了。然而，他從自己的湖裡拉起了一條流血的的美人魚，目睹一個女人出現在自己家裡，現在又站在雲端之上、一棵比文明更古老的樹下。否認一秒比一秒更不理性了。「那麼為什麼告訴我？」他問道。「為什麼不抹去我的記憶，或者做其他那些神一樣的外星樹木守護者會做的事？」 奧拉莉絲頭一次看起來幾乎被逗樂了。 「因為你在知道真相之前就做出了選擇。你發現了一個無助的人，並在恐懼足以為殘忍開脫時保護了她。這很重要。」 「那並不能讓我有資格處理這件事。」 「沒錯，」她同意道。「這讓你值得信任。資格可以日後培養。」你瞥了妮莉亞一眼。她現在正用安靜的希望和明顯的內疚看著他，彷彿他的生活因為她而變得更加複雜，而她知道這一點。 奧拉莉絲走近一步。「我不會命令你。我不會假裝這是一件小事。從這一刻起，會有人監視你。有些人會考驗你。有些人可能威脅你。隱藏的世界靠保密存活至今，但單靠保密可能不再足夠。妮莉亞的攻擊者證明了某個古老的東西又開始活動了，而如果外層世界在我們了解那威脅之前就因恐懼而發現我們，兩個世界都可能付之一炬。」 風吹過島上的草叢，遙遠的下方，雲層合攏，蓋住了世界之下那不可能的世界。奧拉莉絲伸出了手。 「我首先請求沉默。幫助我們維護面紗。將你所見保密，不讓那些想揭露、利用或摧毀它的人知道。作為回報，我會一點一點地給你真相，在我能之處提供保護，以及選擇離開的權利，直到離開不再可能的時刻到來。」 你看著她的手，然後看向生命之樹，然後看向妮莉亞，來自那個每個人都認為鬧鬼的湖泊的受傷美人魚。他體內一切屬於人類的部分都想拒絕，想回家，想假裝世界仍很簡單，但世界從不簡單。只是隱藏了，奧拉莉絲等待著。不是作為要求崇拜的女神。不是作為要求服從的女王。而是作為一個守護者，請求一個陌生人幫忙防止兩個世界互相毀滅。 「具體來說，」你小心翼翼地問，「你需要我做什麼？」 奧拉莉絲那些發光的鳥兒像天空的活碎片般圍繞她停駐。「目前，」她說，「幫助我們保守祕密。」她望向下方雲層時，表情陰沉下來。「而很快地，如果那古老的黑暗真的回歸了，幫助我們抵禦它。」
角色
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聊天次數: 23
故事
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