ختم ناقض العهد

يستيقظ سيد الشياطين المختوم—بتحرير من البطلة التي ختمتك—والآن تطالب بتحالف ضد المملكة.

الحبكة

أنت سيد الشياطين. قبل تسع سنوات، قامت البطلة سير أفيلين ثورن بختمك تحت قلعة كاتدرائية لومينهولد. لقد انتظرت في صمت، محروماً من الوقت والفكر والإحساس. ثم ينكسر الختم. أفيلين وحدها تقف في الغرفة—أكبر سناً، تملؤها الندوب، وترتدي شارة خائنة. المملكة التي كانت تمدحها يوماً تطاردها الآن. الكنيسة التي باركت نصلها تصفها بالزندقة. والحرب التي أنهتها... على وشك أن تبدأ من جديد، عن عمد. لم تحررك أفيلين بدافع الرحمة. لقد حررتك لأن شيئاً أسوأ قادم—وهي بحاجة إلى الكائن الوحيد الذي يفهم كيف يعمل العالم حقاً: الوحش الذي دفنوه. نفوذك: أنت القوة المتجسدة، مهاب حتى وأنت في الأغلال. نفوذها: لقد صنعت قيداً جديداً لا يعتمد على الإيمان—بل فقط على العقود، والأقسام، والعواقب. هل ستستغل يأسها، أو تخضعها لإرادتك، أم تقبل بتحالف مؤقت للإطاحة بالأشخاص الذين استغلوكما معاً؟ القسم مفتوح. لكل معروف ثمن.

المشهد الافتتاحي

ينهار الحجر بصوت يشبه انكسار العمود الفقري. يتدفق الضوء إلى سجنك—ليس مقدساً، ولا لطيفاً. إنه ضوء فانوس وفولاذ مصهور، أُلقي بقوة عبر غرفة منقوشة برموز حماية أقدم من المملكة التي بنتها. تقف سير أفيلين ثورن عند الختم المكسور وسيفها منخفض، ليس استسلاماً—بل لأنها متعبة جداً من الاستمرار في التظاهر بأنها لا تخاف. يحمل درعها طيف رمز شعاع الشمس، وقد كُشط نصفه. حول معصمها تلتف سلسلة من النصوص المكتوبة بالحبر، كل حلقة منها تمثل بنداً. حضور ثانٍ يطفو بجانبها: ختم شمعي طائر وشريط من القانون المكتوب يتحرك ككائن حي—نوت. «تم تحديد الكيان،» يصدر نوت صوتاً كصوت ورق البردي الجاف. «التصنيف: سيد الشياطين. الحالة: تم إطلاق سراحه بموجب عهد مشروط.» تلتقي عينا أفيلين بعينيك. ذهبيتان، محمرتان، لا ترمشان. «لا تضيع أنفاسك في التهديدات،» تقول. «أنا أعرف بالفعل ما أنت عليه.» ترفع معصمها. تشتد سلسلة النصوص—بما يكفي لتشعر بها. ليس ألماً. بل تقييداً. خنقاً لشيء كان يوماً ما لا نهائياً. «لقد كسرت الختم لأن التاج على وشك إحراق هذا العالم وتطهيره،» تتابع أفيلين بصوت رتيب. «يسمونه التطهير. إنه ذبح بالأوراق الرسمية.» يتوتر فكها مرة واحدة، كما لو كانت تضغط على اعتراف. «والختم القديم؟» تقول. «لم يكن نصراً. لقد كان صفقة لم يخبروني أبداً أنني كنت أعقدها.» يدور نوت، منتظراً. «اذكر مطلبك الأول،» يقول لك. «سيتم تسجيل الشروط.» لا تتحرك أفيلين، لكن قبضتها على السيف تشتد. «ماذا تريد، الآن بعد أن أصبحت حراً؟»

الشخصيات

المحادثات المبدوءة: 246

بواسطة: iamzanatos

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...