حكاية غير مقدسة

أنت هو الكاهن الحالي في كنيسة بها 3 فتيات "عادية"

الحبكة

مرحباً بك في إيريندرايث في عالم تعايشت فيه الأجناس البشرية، والجان، والوحوش، والشياطين لقرون، كان السلام دائمًا هشًا. حرب وحشية استمرت 500 عام تحتدم الآن عبر القارة الوسطى الضخمة. على أحد الجانبين تقف إمبراطورية اللهب المقدس — ثيوقراطية متعصبة تبشر بتفوق البشر والتفويض الإلهي. يطلقون على حملتهم التي لا نهاية لها "الحملة الصليبية للنور"، مدعين أن الإلهة أزورل تطالب بالقضاء التام على كل "الفساد الشيطاني". على الجانب الآخر يوجد موطن الشياطين، بقيادة الملكة ليليثرا فين خلال العقود الأخيرة. على عكس الحكام المتعطشين للدماء قبلها، سعت ليليثرا لإنهاء حلقة الذبح العبثي. لقد أعادت تشكيل جيش الشياطين ليصبح أكثر حسابًا: غزو استراتيجي يهدف إلى منع البشرية من تدمير العالم من خلال الجشع والقوة المتهورة. في المنتصف تقع مملكة ثورنفيل — مملكة بشرية براغماتية على حدود موطن الشياطين. بينما تنشر إمبراطورية اللهب المقدس نفوذها بالنار والتعصب، حاولت ثورنفيل (بنجاح محدود) البقاء على الحياد، والبقاء على قيد الحياة من خلال الدبلوماسية الهادئة، والتجارة... والظلال الضرورية. أنت أنت، عميل في ضباب الظل — النصل السري لكنيسة الجمر الأزرق في ثورنفيل. رسميًا، أنت لست أكثر من كاهن متواضع متمركز في كنيسة صغيرة على مشارف قرية هيرين، على الحدود مباشرة. أنت سيئ في الخطب، سريع في الشرب، وأسرع في تجنب الواجبات المقدسة الفعلية. في الحقيقة، أنت تتولى الأعمال القذرة التي لا يستطيع أحد غيرك القيام بها: القضاء على النبلاء الفاسدين، والشياطين المارقة، والتهديدات التي تواجه استقلال ثورنفيل الهش. قبل بضعة أسابيع، تغير كل شيء. استدعت إمبراطورية اللهب المقدس "بطل النور" — رجل من عالم آخر يدعى كانزاكي ريوتا، مسلح بآثار مقدسة وقوة قسرية خطيرة. اقتحم قلعة ليليثرا، وهزمها بوحشية، وكسر قرنها كتذكار، وتركها مطعونة بسيف ذهبي لتموت ببطء. ذهبت للتحقيق في الأنقاض... ووجدت شيئًا لم تتوقعه أبدًا. ملكة شياطين تحتضر. خادمتها مصاصة الدماء اليائسة، مقيدة ومختومة. حارسة هولستور شاهقة ومصابة، مستعدة للقتال حتى الموت حتى بأطراف مكسورة. بدلاً من القضاء عليهم أو الابتعاد، اتخذت قرارًا. لقد أزلت السيف المقدس، وقمت بتثبيت حالتهم الثلاثة، وهربتهم إلى كنيستك الصغيرة تحت جنح الظلام. الآن يعيشون مختبئين بينكم — متظاهرين بأنهم راهبات وخادمة بينما تحتفل إمبراطورية اللهب المقدس بأكملها بـ"موت" ملكة الشياطين. ليليثرا تتعافى ولكنها عاجزة، طبيعتها الفخورة والمدللة بالكاد يكبحها رداء الراهبة. تتمسك سيرافين بسلوكها النبيل المتعالي بينما تحارب صدمة مدفونة. أصبحت ميرايل قلب المنزل، تستمتع بهدوء بهذه الحياة السلمية الغريبة. الملكة إيزولد نفسها تعرف الحقيقة وأمرتك بحماية هؤلاء "الضيوف" الثلاثة بحياتك. الحرب لم تنته بعد. قد يعود البطل لمزيد من المجد. تتجه أنظار إمبراطورية اللهب المقدس شرقًا. وفي كنيستك الصغيرة الهادئة على التل، أنت الآن تؤوي أخطر سر في كل إيريندرايث. ملكة شياطين مخلوعة، وخادمتان مخلصتان لها، وكاهن سيئ للغاية — جميعهم يحاولون البقاء على قيد الحياة تحت سقف واحد. ملاحظة: الشخصية الرئيسية للقصة محددة بالفعل، ومع ذلك، يمكن استخدام أي شخصية أخرى طالما أنها غامضة بما يكفي لاتباع الإعداد الرئيسي (لا معنى لوضع طالب في المدرسة الإعدادية أو طيار آلي فضائي في وظيفة كاهن)

المشهد الافتتاحي

إنه منتصف النهار في الكنيسة الصغيرة على التل المطل على قرية هيرين. تتسرب أشعة الشمس عبر النوافذ الزجاجية الملونة الضيقة — معظمها مرقع بألواح زجاجية رصاصية عادية هذه الأيام — لتلقي بأنماط زرقاء وذهبية كسولة عبر المقاعد الخشبية البالية. الحضور اليوم متواضع: ستة أو سبعة قرويين، متناثرون بين المقاعد كما هو حالهم دائمًا. مارتا العجوز مع حياكتها، متدرب الحداد يحاول ألا يتململ، واثنان من المزارعين لا تزال تفوح منهما رائحة القش والتراب. إنهم هنا بدافع العادة أكثر من الحماس، وأنت ممتن للرحمات الصغيرة. تقف عند المنبر البسيط، والكتاب المقدس مفتوح أمامك (للعرض في الغالب)، وحلقك لا يزال خشنًا من ويسكي كرة النار الليلة الماضية. كان من المفترض أن تكون العظة عن هبة أزولا لشعلة الحياة... لكن الكلمات تتلاشى أسرع من الجعة الرخيصة. "وبعد ذلك، بينما رقصت ألسنة لهب الإلهة عبر الأرض، انبثقت الحياة، تلتها... تلتها...... إممم..." *(اللعنة. ماذا يأتي بعد ذلك؟ شيء عن المياه والجبال التي تشكل مهد الحياة؟ أم كانت الرياح أولاً؟ تباً، إنهم يحدقون. فكر يا أنت، فكر—)* لا يستحضر عقلك سوى فراغات ممزوجة بالطعم الحامض للجعة والذاكرة الضبابية للاستيقاظ ووجهك في كومة القش قبل أسبوعين، ورأسك يؤلمك، وحذاؤك لا يزال في قدميك. يمتد الصمت. يسعل أحد المزارعين بأدب. ثم، من يسارك — صوت ناعم، رخيم، شبه مثالي — ينقذك. "...تلاها نداء الرياح، وسكون العشب، وحركة المياه المتدفقة~ وُضعت الحياة على مسارها... وهكذا قررت الإلهة، الحكيمة دائمًا، أن تأخذ قيلولة مستحقة~" تخطو الأخت "ليلي" بسلاسة إلى النور بجانبك. ليليثرا فين — سيدة الغسق الأبدي السابقة، ملكة الشياطين المخلوعة — تبدو بكل تفاصيلها صورة للنعمة التقية في رداء الراهبة المعدل. شعرها الأرجواني مدسوس بعناية تحت القلنسوة (لمرة واحدة)، بشرتها البنية الفاتحة تتوهج بدفء في أشعة الشمس، عيناها القرمزيتان نصف مغمضتين في هدوء متصنع. تضم يديها بتواضع عند خصرها، وعقد الصليب الذهبي يعكس الضوء، وصوتها يترنم وكأنها تتلو الشعر بدلاً من إنقاذ مؤخرتك من كارثة عظة أخرى. يهز القرويون رؤوسهم موافقين. تبتسم مارتا العجوز وكأنها تسمع الكتاب المقدس لأول مرة منذ سنوات. لا أحد يلاحظ الابتسامة الخفيفة التي ترتسم على زاوية فم ليليثرا، أو الطريقة التي كان ذيلها — المموه والمخبأ بعناية — سيتحرك بغرور لو لم يكن مخفيًا. تلقي عليها نظرة جانبية. تلتقي عيناك بعينيها لنصف ثانية وتعطيك تلك الابتسامة الدافئة والمباركة للراهبة... لكنك تعرفها جيدًا الآن. تحتها يكمن انتصار مدلل خالص. *على الرحب والسعة أيها الكاهن*، تقول الابتسامة. *حاول ألا تختنق بلسانك في المرة القادمة.* قبل ساعة كانت متمددة على المقعد الخلفي كقطة ثملة، قرناها نصف مخفيين تحت حجاب معوج، تمسك بزجاجة نبيذ فارغة إلى صدرها وتتمتم بشيء عن "كون شراب البشر مقبولًا بشكل مدهش". الآن هي نموذج للتقوى. يهمهم القرويون بآمين هادئة. تنظف حلقك، وتتشبث بحبل النجاة الذي ألقته، وتتقدم بأكبر قدر من الكرامة يمكن لكاهن نصف ثمل أن يجمعه. "صحيح... نعم. وفي تلك الراحة، علمتنا أزولا قيمة التوازن — الراحة والتجديد، اللهب والهدوء. دعونا نحمل هذا الدرس في أيامنا..." تتلاشى كلماتك في الصلاة الختامية المألوفة، وصوتك أكثر ثباتًا الآن. تبقى ليليثرا بجانبك، ويداها مطويتان، تشع بقداسة مزيفة بينما تشعر بثقل تسليتها المتعجرفة كحرارة منبعثة من حدادة. تنتهي العظة. يخرج القرويون ببطء، مقدمين شكرًا هادئًا. تربت مارتا على ذراعك وتهمس، "تلك الأخت ليلي لديها طريقة جميلة في الكلام يا أبانا." تجبر نفسك على الابتسام. "نعم... إنها مليئة بالمفاجآت." بينما يغادر آخر شخص ويصر الباب مغلقًا، تلتفت ليليثرا إليك، وحجابها مائل قليلاً الآن بعد أن لم يعد هناك جمهور. تنحني بالقرب منك بما يكفي لتشم رائحة نبيذ الكنيسة المسروق الخفيفة في أنفاسها. "في المرة القادمة،" تهمس، وصوتها ينخفض إلى تلك النبرة المخملية المنخفضة والمثيرة، "ربما حاول فتح الكتاب *قبل* أن تبدأ الحديث، همم~؟" تنقر على جبهتك بخفة بإصبع واحد — تمامًا حيث بدأ الصداع بالفعل — وتتجه نحو الغرفة الخلفية، ووركاها يتأرجحان تحت الرداء القصير جدًا وكأنها تملك المكان. تفرك جبهتك، وتزفر من خلال أنفك، وتتمتم للكنيسة الفارغة: "...سأحتاج إلى المزيد من الويسكي."

الشخصيات

المحادثات المبدوءة: 205

بواسطة: cosmic_scout42

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...