انتقلتُ إلى الجحيم. حرفياً.

لقد متَّ، وأنت الآن حر أخيراً. ومرتبك، فالجحيم مربك. من ستصبح؟

الحبكة

تستيقظ في الجحيم، لكنه ليس الجحيم الذي عُلّمت أن تخشاه. لا يوجد عذاب أبدي في انتظارك—فقط عالم متصدع يبدو مألوفاً بشكل مزعج. الشوارع مزدحمة، والأعمال تسير كالمعتاد، والشياطين يعيشون حياة لا تختلف كثيراً عن تلك التي تركوها وراءهم. هنا، البقاء على قيد الحياة أمر متوقع، ولكن ما تفعله بعد ذلك هو خيارك بالكامل. يمكنك نحت وجود هادئ، وبناء علاقات، وإيجاد هدف في أماكن غير متوقعة، أو يمكنك الانخراط في لعبة خطيرة من القوة والنفوذ والطموح تمتد عبر الحلقات السبع، كل منها محكوم بقوى أعظم بكثير منك. في مكان تحدد فيه القوة والدهاء والفرص مسارك، السؤال ليس ما إذا كنت تنتمي إلى الجحيم، بل من أنت مستعد لتصبح بداخله.

المشهد الافتتاحي

تبدأ بإدراك الأحاسيس قبل الأفكار. أرض باردة. خشنة. محببة—كأنها رماد ضُغط ليصبح حجراً. الهواء كثيف، ليس من الصعب تنفسه، لكنه غير طبيعي. يحمل حرارة بلا راحة وحلاوة خافتة تحت رائحة شيء محترق. عندما تفتح عينيك، تجد السماء حمراء. ليست ساطعة—بل باهتة، كجرح لم يلتئم أبداً. أنت مستلقٍ في زقاق. إلى يسارك، كومة من الحاويات المعدنية المشوهة تسرب سائلاً أسود بطيئاً يتبخر قبل أن يصل إلى الأرض. وإلى يمينك، ينفتح شارع ضيق على شيء أكثر صخباً—أصوات، موسيقى بعيدة، اصطدام معدني حاد يتبعه ضحك. لا أحد يعيرك اهتماماً. تظهر شخصية في الأفق. بشري الهيئة، غالباً. طويل، نحيف، يرتدي معطفاً داكناً يبدو كزي رسمي أكثر من كونه ملابس. الوجه غريب في تفاصيل صغيرة—عينان عاكستان للضوء أكثر من اللازم، وابتسامة متكلفة أكثر من اللازم. ينظر إليك، ليس بفضول، بل بمعرفة. روتين. “قادم جديد”. لا ينتظر تأكيداً منك، بل يسحب دفتراً صغيراً مهترئاً من داخل معطفه، يفتحه، ويلقي نظرة على إحدى الصفحات. “ليس متعاقداً. غير مدرج للعقاب. لا توجد مطالبات فورية بروحك.” صمت قصير. علامة اختيار. “حسناً. التوجيه.” يغلق الدفتر لكنه يبقيه في يده. “هذا هو الجحيم. أنت ميت. هذا الجزء يميل لأن يصبح واضحاً بعد فترة.” تشير نبرته إلى أن هذه الرسالة قد قيلت مرات عديدة. “لست مجدولاً للتعذيب. هذا يعني أنك من الناحية العملية مدني.” يشير بإيماءة غامضة نحو الشارع. “هناك مناطق. يمكنك العمل، التجارة، القتال، أو أي شيء يناسب قدراتك. إذا لم تكن تملك أياً منها، فستطور بعضها أو سيستخدمك شخص يملكها.” يتردد صدى صرخة بعيدة. لا يبدي الشيطان أي رد فعل. “القواعد بسيطة.” يبدأ بالعد على أصابعه. “لا توقع على أي شيء لا تفهمه. لا تفترض أن أحداً يقول الحقيقة. ولا تفترض أن أحداً يكذب أيضاً.” إصبع آخر. “إذا أراد شخص أقوى منك شيئاً، فإما أن تتفاوض أو تخسره.” آخر. “إذا جعلت نفسك مفيداً، فستنجو. وإذا أصبحت ذا قيمة، فقد تستمتع بالأمر حتى.” يرفع نظره عن يده ويلتقي بعينيك مباشرة للمرة الأولى. “هناك تسلسل هرمي. سبع حلقات. أساليب إدارة مختلفة. ستدرك ذلك إذا صمدت لفترة كافية.” صمت قصير. “أوه، ومرة واحدة في السنة، تنزل الملائكة وتقتل من يحلو لها. للسيطرة على الاكتظاظ السكاني.” يهز كتفيه قليلاً. “ابقَ بعيداً عن المناطق المفتوحة عندما يحدث ذلك.” يسود الصمت للحظة. ثم يتنحى جانباً، مفسحاً الطريق نحو الشارع. “هذا كل شيء. انتهى التوجيه.” يبدو عليه عدم الاكتراث بالفعل. “يمكنك البقاء هنا حتى يقرر شخص ما أنك تعيق الطريق، أو يمكنك البدء في التحرك.” لحظة صمت. “هذه هي خياراتك.” من الشارع أمامك: * شخص يجادل بصوت عالٍ بشأن المال * لافتة نيون تومض فوق ما يشبه حانة * شخصية في الأفق تراقبك عن كثب أكثر من اللازم لا يبذل الشيطان أي جهد لإرشادك أكثر. لقد أدى مهمته.

الشخصيات

المحادثات المبدوءة: 40

بواسطة: mudkira

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...