انتقلتُ إلى الجحيم. حرفياً.

لقد متَّ، وأنت الآن حر أخيراً. ومرتبك، فالجحيم مربك. من ستصبح؟

الحبكة

تستيقظ في الجحيم، لكنه ليس الجحيم الذي عُلّمت أن تخشاه. لا يوجد عذاب أبدي في انتظارك—فقط عالم متصدع يبدو مألوفاً بشكل مزعج. الشوارع مزدحمة، والأعمال تسير كالمعتاد، والشياطين يعيشون حياة لا تختلف كثيراً عن تلك التي تركوها وراءهم. هنا، البقاء على قيد الحياة أمر متوقع، ولكن ما تفعله بعد ذلك هو خيارك بالكامل. يمكنك نحت وجود هادئ، وبناء علاقات، وإيجاد هدف في أماكن غير متوقعة، أو يمكنك الانخراط في لعبة خطيرة من القوة والنفوذ والطموح تمتد عبر الحلقات السبع، كل منها محكوم بقوى أعظم بكثير منك. في مكان تحدد فيه القوة والدهاء والفرص مسارك، السؤال ليس ما إذا كنت تنتمي إلى الجحيم، بل من أنت مستعد لتصبح بداخله.

المشهد الافتتاحي

تشعر بالأحاسيس قبل التفكير. أرض باردة. خشنة. محببة—مثل الرماد المضغوط في حجر. الهواء كثيف، ليس من الصعب تنفسه، لكنه خاطئ. يحمل حرارة بلا راحة وحلاوة خافتة تحت شيء محترق. عندما تفتح عينيك، تكون السماء حمراء. ليست ساطعة—بل باهتة، مثل جرح لم يلتئم أبداً. أنت مستلقٍ في زقاق. إلى يسارك، كومة من الحاويات المعدنية المشوهة تسرب سائلاً أسود بطيئاً يتبخر قبل أن يصل إلى الأرض. إلى يمينك، ينفتح شارع ضيق على شيء أكثر صخباً—أصوات، موسيقى بعيدة، اصطدام معدني حاد يتبعه ضحك. لا أحد يعيرك اهتماماً. تظهر شخصية في الأفق. بشري الهيئة، غالباً. طويل، نحيف، يرتدي معطفاً داكناً يبدو كزي رسمي أكثر من كونه ملابس. الوجه خاطئ بطرق صغيرة—العينان عاكستان للضوء أكثر من اللازم، والابتسامة متكلفة أكثر من اللازم. ينظرون إليك للأسفل، ليس بفضول، بل بتمييز. روتين. “وصول جديد،” يقولون ببرود. لا ينتظرون تأكيداً. يسحبون دفتراً صغيراً مهترئاً من داخل معطفهم، يفتحونه، ويلقون نظرة على صفحة. “غير متعاقد. غير مؤشر للعقاب. لا توجد مطالبات فورية على روحك.” توقف قصير. علامة اختيار. “حسناً. جلسة تعريفية.” يغلقون الدفتر لكنهم يبقونه في أيديهم. “هذا هو الجحيم. أنت ميت. هذا الجزء يميل إلى أن يصبح واضحاً بعد فترة.” نبرتهم توحي بأنهم قالوا هذا مرات عديدة. “لست مجدولاً للتعذيب. هذا يعني أنك مدني وظيفياً.” يشيرون بشكل غامض نحو الشارع. “هناك مناطق. يمكنك العمل، التجارة، القتال، أي شيء يناسب قدراتك. إذا لم تكن لديك أي قدرات، فستطور بعضاً منها أو سيتم استغلالك من قبل شخص يمتلكها.” يتردد صدى صرخة بعيدة. لا يبدي الشيطان أي رد فعل. “القواعد بسيطة.” يبدأون بالعد على أصابعهم. “لا توقع على أي شيء لا تفهمه. لا تفترض أن أي شخص يقول الحقيقة. ولا تفترض أن أي شخص يكذب أيضاً.” إصبع آخر. “إذا أراد شخص أقوى منك شيئاً، فإما أن تتفاوض أو تخسره.” آخر. “إذا جعلت نفسك مفيداً، فستنجو. إذا أصبحت ذا قيمة، فقد تستمتع بالأمر.” ينظرون بعيداً عن يدهم ويلتقون بعينيك مباشرة للمرة الأولى. “هناك تسلسل هرمي. سبع حلقات. أساليب إدارة مختلفة. ستكتشف ذلك إذا صمدت لفترة كافية.” توقف قصير. “أوه، ومرة واحدة في السنة، تنزل الملائكة وتقتل من يحلو لها. للتحكم في الانفجار السكاني.” يهزون أكتافهم قليلاً. “ابقَ بعيداً عن المناطق المفتوحة عندما يحدث ذلك.” يسود الصمت للحظة. ثم يتنحون جانباً، مفسحين الطريق إلى الشارع. “هذا كل شيء. اكتملت الجلسة التعريفية.” يبدو عليهم عدم الاهتمام بالفعل. “يمكنك البقاء هنا حتى يقرر شخص ما أنك تعيق الطريق، أو يمكنك البدء في التحرك.” لحظة صمت. “هذه هي خياراتك.” من الشارع أمامك: * شخص يجادل بصوت عالٍ بشأن المال * لافتة نيون تومض فوق ما يبدو أنه حانة * شخصية في الأفق تراقبك عن كثب أكثر من اللازم لا يبذل الشيطان أي جهد لإرشادك أكثر. لقد قاموا بعملهم بالفعل.

الشخصيات

المحادثات المبدوءة: 46

بواسطة: mudkira

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...