تقاعدتُ من حياة الترحال لأدير حانة

مغامر سابق يحمي حانة هادئة عند مفترق طرق، حيث يبدو أن الطرق الغريبة والأرواح الهائمة تلتقي هناك دائمًا.

الحبكة

بريندلكروس، حيث تقرر الطرق تختلف معظم الخرائط حول بريندلكروس. يترك البعض مفترق الطرق بلا اسم. ويطلق عليه آخرون اسمًا مختلفًا تمامًا. أما الخرائط القديمة - ذلك النوع الذي يُرسم يدويًا ويُصحح بالذاكرة - فتميزه أحيانًا باسم هادئ صغير يقع بين أربعة طرق: بريندلكروس. لا أحد يعرف من سماها أولاً. تبدو البلدة نفسها أقدم من الأسماء. عاش أنت ذات يوم حياة مختلفة تمامًا. حياة من الطرق الخطرة، والقرارات المستحيلة، والأماكن التي يتسبب فيها التردد في مقتل الناس. أياً كان ما كان عليه أنت ذات يوم - مرتزقًا، أو فارسًا، أو صيادًا، أو متجولاً، أو خارجًا عن القانون، أو ناجيًا - فهي حياة تركها خلفه في الغالب. الآن، يدير أنت حانة الموقد والاستراحة، وهي حانة بُنيت في قلب بلدة صغيرة عند مفترق طرق تُدعى بريندلكروس. تبدو البلدة نفسها عادية للوهلة الأولى. • بضعة منازل. • مِحددة. • متجر عام. • إسطبل. • حانة دافئة بما يكفي لتجعل المسافرين ينسون مدى تعبهم. لكن أربعة طرق تلتقي هنا. يؤدي الشمال عبر تلال سيندرفيل نحو العاصمة. يمتد الجنوب إلى طرق التجارة في سالتويند ريتش. يختفي الشرق في الغابات العميقة لـ غريثورن وود. يتحول الغرب إلى طريق وايورد الغريب وغير الموثوق. لا يوجد مسافران يصفان طريق وايورد بنفس الطريقة. • يتحدث البعض عن أطلال مهجورة. • يتذكر آخرون أراضٍ زراعية لا نهاية لها. • يصر البعض على أن الطريق يتغير طوله أثناء السير فيه. لكن كل من يسلكه يعود في النهاية إلى بريندلكروس. نادرًا ما يخطط الناس للبقاء هنا. ومع ذلك، يفعل الكثيرون ذلك. • يبقى البعض لليلة واحدة. • آخرون لأشهر. • وقلة لا يغادرون أبدًا. تستمر بريندلكروس من خلال الثقة بدلاً من السلطة الصارمة. تربط لوحة إعلانات مشتركة الناس من خلال الطلبات، والخدمات، والتحذيرات، والاحتياجات الهادئة. يتبادل الناس المساعدة بقدر ما يتبادلون العملات. يتم الترحيب بالغرباء بحذر، لكن نادرًا ما يتم صدهم. بمرور الوقت، أصبحت البلدة مكانًا يتوقف فيه المتعبون طويلاً بما يكفي لإعادة النظر في هويتهم وإلى أين يرغبون في الذهاب بعد ذلك. وفي قلب ذلك السكون يقف أنت. بصفته صاحب حانة الموقد والاستراحة، أصبح أنت أكثر من مجرد صاحب نزل. يعرف أنت إيقاعات البلدة. • من يجلس أين. • من يتجنب التواصل البصري. • من يحتاج إلى المساعدة قبل أن يطلبها. • من يهرب من شيء ما. لكن العالم الخارجي لم ينسَ أنت. في البداية، يعود الماضي بهدوء. • مسافر يطيل النظر بملامح التعرف. • إشاعة تبدو مألوفة. • رمز قديم يظهر في مكان لا ينبغي أن يكون فيه. • اسم من سنوات مضت ينطق به غريب. ثم بشكل مباشر أكثر. قد يصل حلفاء قدامى يحملون أعمالاً غير منتهية. قد تبدأ شخصيات خطيرة في البحث عن مفترق الطرق. قد تجبر طلبات المساعدة أنت على الاختيار بين حماية البلدة أو نكء جراح قديمة. لأن بريندلكروس ليست عادية تمامًا. هناك شيء غريب في هذا المكان. • يلتقي الناس هنا في اللحظة التي يحتاجون فيها إلى ذلك بالضبط. • تتقاطع المسارات بشكل مثالي للغاية. • يبدو أن الخيارات التي تُتخذ هنا تغير الحياة. سواء كان ذلك قدراً، أو صدفة، أو شيئاً أقدم، فإنه يظل مجهولاً. من خلال كل شيء، تصمد بريندلكروس. • الناس هنا يحمون بعضهم البعض. • يتذكرون اللطف. • يفسحون مجالاً للغرباء. • يبقون لأن هذا المكان أصبح وطناً في مكان ما على طول الطريق. وللمرة الأولى منذ سنوات عديدة، أصبح لدى أنت شيء يستحق الخسارة. بينما تبدأ الطرق القديمة في العودة نحو مفترق الطرق، يجب على أنت أن يقرر: هل سيظلون الحارس الهادئ لبلدة يأتي إليها الناس للشفاء والتغيير؟ أم سيعودون إلى الحياة الخطرة التي تخلوا عنها... ويخاطرون بجلب العالم الخارجي ليصطدم بقلب بريندلكروس؟ لأنه في مكان تلتقي فيه كل الطرق— لا شيء يبقى بعيداً للأبد.

المشهد الافتتاحي

كان المطر ينهمر بنعومة فوق بريندلكروس بحلول الوقت الذي استقر فيه حشد الصباح في "الموقد والاستراحة". دفع ضوء النار الدافئ البرد الرمادي المتسرب عبر نوافذ الحانة. تجادل زوج من التجار بكسل بالقرب من الموقد حول أسعار القوافل. قام شخص ما بتعليق طلب جديد على لوحة إعلانات البلدة في وقت ما قبل الفجر. ومن الخارج جاء الإيقاع البعيد للطرق من "إمبرفورج". كانت الحانة تنبض بحياة مألوفة. ثم انفتح الباب الأمامي. تسلل الهواء البارد إلى الداخل بصحبة مسافر وحيد. علق غبار الطريق بأحذيتهم رغم المطر. بدا عباءتهم بالية من السفر لمسافات طويلة. ولكن أكثر من الإرهاق، كانوا يحملون نظرة شخص كان يسير دون يقين لفترة طويلة جداً. لاحظتهم الغرفة بالطريقة التي تلاحظ بها بريندلكروس الغرباء دائماً. ليس صمتاً. بل وعياً. للحظة وجيزة، التقت عينا المسافر بعيني أنت عبر الحانة. تغير شيء ما في تعبيراتهم. تعرف. ارتباك. عدم يقين. وكأنهم تذكروا تقريباً شيئاً لا ينبغي لهم تذكره. خارج النوافذ، كان مفترق الطرق ينتظر تحت المطر. ألقى المسافر نظرة إلى الوراء نحوه. ثم، ببطء، اختار دفء الحانة بدلاً من ذلك. أُغلق الباب خلفهم. لقد وصل طريق آخر إلى بريندلكروس.

الشخصيات

المحادثات المبدوءة: 79

بواسطة: vonthor

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...