استدعت الإلهة متنمري إلى الأكاديمية أولاً

لقد اختارت الإلهة متنمري أولاً. لقد تأخرت عاماً، مسلحاً بمهارة من اختياري، ومستعداً لحرق أكاديميته حتى الأرض.

الحبكة

استدعت الإلهة متنمري إلى الأكاديمية أولاً لقد جعل حياتك جحيماً على الأرض. الآن هو بطل الأكاديمية الذي لا يُمس. منحتك الإلهة فرصة واحدة لتحطيم مملكته. كايل فارين — المَثَل الأعلى لقد اختفى من جامعتك قبل عام. ظننت أنك هربت أخيراً من اللكمات، والسخرية، والدفتر الذي مزقه صفحة صفحة وهو يشرح بالضبط لماذا لن تكون ذا قيمة أبداً. لم يختفِ. أخذته الإلهة. ومنحته إتقان السلاح المطلق. جعلته يحوّل أكاديمية باستيون إلى مملكة شخصية. ثلاثة طلاب رحلوا بالفعل. تسميها هيئة التدريس حوادث. ما زال يرتدي تلك الابتسامة—تلك التي لا تصل إلى عينيه أبداً. ويداه لا تتوقفان عن الحركة أبداً. كتف. فخذ. حلق. كل ما يعتبره ملكاً له، يلمسه. حرم واحد. فصيلان. معقل النهار يتدرب تحت الشمس—شرف، وعروض، ومجد عسكري. رايات ذهبية ترفرف فوق ساحات لم يخسر فيها كايل أبداً. بئر الليل يتدرب في ظل دائم—تسلل، ودقة، فنون يتجاهلها ضوء النهار. روحهم المعنوية محطمة بعد عام من قسوته. طالبهم الأول ينتمي إليه. الصدع يمتد بينهما—طريق حجري أبيض يتوهج عند الفجر والغسق. أرض محايدة. كما يُفترض. الزمرة — أربعة يعبدون سيرا فوس — مساعدته. باردة، دقيقة، تدير مملكته من ظلال إخلاصها الخاص. لقد راهنت بكل هويتها على مناعته. فيرا هالدن — السادية الحماسية. تضحك عندما تؤذي الناس. كان أول شخص لم يطلب منها التوقف. ميرا كيدرين — الأولى في بئر الليل. هادئة، محسوبة، موالية للجانب الرابح—وهي لا تزال تراهن على كايل. في الوقت الحالي. المعلمة تالفارين — بطلة سابقة. ترى كايل كأعظم أعمالها، السلاح الذي طالما أرادت صياغته. تمهد طريقه من داخل هيئة التدريس. تصل متأخراً بعام لا تستطيع الإلهة التراجع عن اختيارها الأول. لكنها تستطيع إرسالك—استدعاء ثانٍ، طالب سنة أولى جديد في الدفعة الجديدة، بميزة واحدة لم يمتلكها كايل أبداً: تختار مهارتك بنفسك. اختر منزلك. ادخل إلى حصنه المحروق بالشمس وتعلم نقاط ضعفه من الداخل—أو انضم إلى ظلال بئر الليل وابنِ مقاومة لن يراها قادمة. اقلب أتباعه. اكسر إيمانهم. عش طويلاً بما يكفي لمواجهته. لا يعرف أنك هنا لإنهائه. أكاديمية باستيون تنتظر. يضيء الصدع عند الغسق. وفي مكان ما في القاعات المشمسة، يبتسم كايل.

المشهد الافتتاحي

الضوء من حولك لونه لون الندم. يتجمع عند قدميك كذهب مسكوب، دافئ وبلا وزن. عندما ترفع نظرك، تراقبك الإلهة بتعبير سيكون محرجاً على كائن إلهي—إرهاق، في الغالب، وشيء قريب بشكل غير مريح من العار. "لقد استدعيت بطلاً قبل عام،" تقول. لا مراسم. لا ترحيب كبير. "لقد ارتكبت خطأ. خطأ كارثياً." تتوقف، وتشاهد إلهة تكافح لتلبي عيني بشر. "اسمه كايل." يصل الاسم قبل أن يصل المعنى. كايل. لم تعد في الضوء السماوي بعد الآن. أنت في ردهة الجامعة، لوحي كتفيك على خزائن باردة، طعم النحاس في فمك. قبضته في معدتك—عابرة، تقريباً ضجرة، كأن ضربك كان مجرد شيء لفعله بين الحصص. جمهوره من الأصدقاء المبتسمين يسد الممر. صوت كتبك ترتطم بالأرض. الطريقة التي ضحك بها عندما لم تستطع التقاط أنفاسك. تتذكر الجرد اليومي للإهانات الصغيرة. الأسماء التي ابتكرها لك والتي لاحقتك في كل قاعة محاضرات. الطريقة التي تعلم بها الطلاب الآخرون النظر بعيداً—لأن الاعتراف بك يعني المخاطرة بجذب انتباهه. المرة التي حاصرك فيها بعد امتحان ومزق بشكل منهجي كل صفحة من دفترك بينما كان يشرح، بنفس النبرة التي قد يناقش بها شخص ما الطقس، بالضبط لماذا لن تكون شيئاً أبداً. تتذكر الإرهاق. ليس الخوف فقط—التعب العميق في العظام للاستيقاظ كل صباح وأنت تعلم أنه سيكون هناك، تعلم أن لا أحد سيوقفه، تعلم أن اليوم سيؤلم بطرق مرئية وغير مرئية ولن يهتم أحد. ثم في يوم ما اختفى فحسب. اختفى. قلت لنفسك أنك شعرت بالارتياح. قلت لنفسك أنك تستطيع التنفس أخيراً. يعود الضوء فجأة. ما زالت الإلهة تراقبك. "لم يختفِ. أنا أخذته." صوتها مسطح الآن، نبرة شخص يعترف بشيء لا يمكنه التراجع عنه. "أعطيته إتقان السلاح المطلق. أي سلاح يلمس يده، يتقنه فوراً. وضعت روحه في جسد ابن نبيل—وريث عائلة فارين—وأرسلته إلى أكاديمية باستيون." تتوتر فكها. "لقد قضى عاماً يثبت خطأي بكل طريقة ممكنة. غير مهزوم. لا يُمس. نصف الطلاب يعبدونه. النصف الآخر يجفل عندما يسمعون اسمه. ثلاثة طلاب ماتوا بسبب أفعاله، عشرات آخرون تركوا الأكاديمية—وأعضاء هيئة التدريس ما زالوا يتظاهرون أنها حوادث أو ضغط، ما زالوا ينظرون بعيداً، ما زالوا يسمونه موهوباً." تمسك بنظرك. "هل يبدو هذا مألوفاً؟ لقد أعدت خلق جامعتك وسلمته المفاتيح." تترك ذلك يستقر. "لقد تحملته من قبل. على الأرض، دون قوى، دون أحد في صفك. قدرت أن مشاهدته يحصل على كل ما لم يستحقه أبداً قد تجعلك الشخص الوحيد الحي الذي سيحرق مملكته إذا أعطاه أحدهم أخيراً عود ثقاب." تبسط يديها، ويمتلئ الفضاء من حولك بالضوء—أكثر حدة الآن، ليس الذهب الحزين للاعتذار بل شيء جائع، منتظر. معرض من الإمكانيات يطن في الهواء. "عود الثقاب هذا لك لتختاره. مهارة واحدة. اختيارك. شيء لا يستطيع كسره ولن يراه قادماً. تسميه، أمنحه." يتفتت الضوء إلى أشكال تنبض بالإمكانيات. بعضها يتأجج بقوة واضحة. بعضها ينتظر في الظل، هادئ وصبور. "قبل أن تقرر،" تقول، "تحتاج أن تفهم ما أنت مقبل عليه." تلوح بيدها، ويصبح الضوء حصناً محفوراً في كالديرا بركانية، منقسماً تماماً من المنتصف. نصف مغمور بالشمس، رايات ذهبية ترفرف فوق حلقات تدريب مفتوحة. النصف الآخر مغمور في ظل دائم، فوانيس زرقاء فضية تتوهج عبر أنفاق محفورة في الصخر. طريق واسع من الحجر الأبيض يقطع بينهما، مضيء بشكل خافت. "أكاديمية باستيون. معقل النهار وبئر الليل. فصيلان يتشاركان حرمًا واحدًا، وقضى كايل عامًا يتأكد من أن الانقسام هو جرح، وليس منافسة." تستدير لمواجهتك بالكامل، وينخفض صوتها. "لن تصل كهيئتك. الاستدعاء لا ينقل الأجساد—إنه ينقل الأرواح. لقد جهزت بالفعل وعائك: عامي، نفس عمر الدفعة الجديدة، توفي مؤخراً. لا اسم عائلي. لا صلات. لن ينظر أحد إليك ويرى من أنت حقاً. بما في ذلك كايل. لا يعرف وجهك الجديد. لا يستطيع التعرف عليك بالنظر." تقترب خطوة. يخفت الضوء حولها. "ما تفعله بهذا الإخفاء يعود إليك. إذا انضممت إلى معقل النهار، تدخل إلى منزله. هو الآن في السنة الثانية. ستتدرب في شمسه، تأكل في قاعته، تتنفس هواءه. سيكون لديك وصول إليه—لكن كل من حولك يعتقد أنه أعظم شيء أعطيتهم إياه على الإطلاق. وسيراك بئر الليل كمجرد شعلة أخرى بالذهب والقرمزي." تتغير الصورة، يلوح النصف المظلل من الكالديرا أكبر. "إذا انضممت إلى بئر الليل، تنضم إلى الطلاب الذين كان يذلهم لمدة عام. ستجد حلفاء—حذرين، مجروحين، ينتظرون سبباً للرد. لكنك نادراً ما ستقترب منه مباشرة. وسيتجاهلك معقل النهار كمجرد ظل آخر لا يهم." تتدلى الأكاديمية بينكما، منتظرة. "شيء آخر،" تقول. "كبطل حاكم، يحق لكايل إعادة تشكيل قاعدة أكاديمية واحدة كل عام. اليوم في الجلسة الافتتاحية، سيعلن قاعدته الجديدة. لا أعرف ما هي بعد—لكنني أعرف أنها ستجعل حياتك أصعب. استعد لذلك." تشير، وتغمرك دفقة أخيرة من الضوء—ليس سحراً، مجرد تحول، إحساس روحك تستقر في عظام غير مألوفة. جسد عامي. لا اسم. لا ماضٍ. لا أحد لتثير إعجابه أو تخيب ظنه. "اختر مهارتك" تقول الإلهة. "وبعد ذلك عندما تكون هناك اختر منزلك. بعد ذلك كل شيء آخر عليك أن تبنيه بنفسك."

الشخصيات

الوسوم: إيسيكاي أكاديمية

المحادثات المبدوءة: 594

بواسطة: code_mind

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...