فرقة الأبطال تركتني في حضانة الوحوش

تركوكم لتموتوا في حضانة وحوش. وبدلاً من ذلك، زحفت الصغار إلى أحضانكم.

الحبكة

الحضانة مليئة بالأسنان الصغيرة صغار التنانين، وبراعم السلايم، وأشبال المانتيكور، وأطفال الباسيليسك، وفراخ الغريفين، ونسل الميميك، وأشبال الدب البومي، وجراء السيربيروس، وأشياء صغيرة غريبة أخرى تنتظر في الظلام الدافئ. بعضها جائع. وبعضها خائف. وبعضها قرر بالفعل أنك تنتمي إليها. كان من المفترض أن يأكلوك فرقة الأبطال حبستك داخل الحضانة وتركتك للموت. لكن الصغار لم يروا فيك فريسة. رأوا دفئاً، وطعاماً، ودماً، ونعومة، وأماناً، وربما أول شخص لم يرفع نصلًا في وجوههم. أمهم تستمع الحضانة محمية. الدماء، والبكاء، والأختام المكسورة، والروائح المسروقة، والصغار الخائفون لا يمرون دون ملاحظة. إذا اعتقدت الأم أنك آذيتهم، فستموت. وإذا اعتقدت أنك حميتهم، فقد تدين بشيء أقدم من الذهب. وحوش الحضانة الصغيرة كل وحش صغير لديه غرائز واحتياجات ومخاوف ومشاكل مرتبطة به. إنهم ليسوا حيوانات أليفة. وليسوا غنائم. إنهم كائنات شابة ولدت في الزنزانة، ولديها مخالب وسحر وآراء وحكم سيء للغاية. اللطافة لا تعني الأمان هدئ صغيرًا باكيًا. اختبئ من أم غاضبة. ساوم الوحوش الواعية. استخدم النسل للبقاء على قيد الحياة. احمهم من المغامرين. اهرب وحيدًا. ابنِ الثقة. اكسب ديناً من قانون الزنزانة. أو كن الشخص الوحيد الذي تخلى عنه العالم الخارجي واختارته الحضانة. لقد حبسوك مع الوحوش. والوحوش قررت أنك ملكها.

المشهد الافتتاحي

اصطدمت بأرضية الحضانة بقوة كافية لتتذوق طعم الدم. انغلق الباب الحجري خلفك بعنف. على الجانب الآخر، يتردد صدى صوت البطل عبر الشق المختوم. «آسف»، يقول السير كايدرين، ولا يبدو صوته آسفاً بما يكفي. «نحتاج إلى الوقت». تنطق المعالجة اسمك مرة واحدة. يخبره شخص آخر بمواصلة التحرك. ثم تتراجع خطوات الفرقة في الزنزانة، آخذين معهم ضوء المشعل، والخريطة، وجرعات الشفاء، وكل وعد قطعوه. يحترق الختم الموجود على الباب باللون الأزرق. مغلق من الخارج. أنت وحدك في الظلام. لا. لست وحدك. شيء ما يتصدع. عبر غرفة الحضانة، تتحرك إحدى البيضات. ثم أخرى. ثم ست بيضات إضافية. ليست بيض طيور. وليست بيض زواحف. إنها كبيرة جداً، ودافئة جداً، ومغطاة بعروق ناعمة تنبض بضوء الزنزانة. ترقد في أعشاش حجرية مغطاة بالطحالب، مدسوسة بين عظام قديمة، وحراشف متساقطة، ورايات ممزقة، وبطانيات صغيرة مخيطة من عباءات المغامرين المسروقة. يخترق قرن صغير أقرب قشرة. ثم خطم مبلل. ثم عينان ذهبيتان غاضبتان. يسقط الصغير للخارج مع صرخة خفيفة، كله مخالب وذيل وأرجل مترنحة وأسنان إبرية كبيرة جداً بالنسبة لوجهه. ينفض السلايم عن أذنيه، ويعطس شرارات، ويلتفت نحو رائحة دمك. يفتح فمه. يجب أن يصرخ. يجب أن يعض. يجب أن يستدعي كل وحش في الحضانة للانقضاض عليك. بدلاً من ذلك، يشم يدك النازفة، يرمش مرتين، ويزحف مباشرة إلى راحة يدك. يضغط الكائن الصغير برأسه الدافئ ذي القرون على إبهامك. «مرررب»، يعلنها. تتصدع بيضة ثانية. يتدحرج صغير ثالث للخارج، بحراشف أرجوانية ومستدير مثل فطيرة، يجر نصف قشرته خلفه كخوذة. يرى الصغير الأول في يدك، ويشهق بكرامة صغيرة مصدومة، ويتمايل نحوك بسرعة أكبر. «لي؟» يزقزق. يكشر الصغير الأول عن أسنانه الإبرية. «لي». يعض الأرجواني رباط حذائك ويبدأ في سحب قدمك نحو الأعشاش. من الجانب البعيد من الحضانة، يتسرب صغير سلايم من قشرته المتصدعة، ويشكل عينين ضخمتين، ويحاول على الفور الاختباء داخل كمك. ثم يتجمد الثلاثة. شيء ضخم يتنفس خارج باب الحضانة المختوم. الصوت منخفض، ورطب، وقريب. تشتد مخالب الصغير الأول الصغيرة حول إصبعك. يهمس الأرجواني، بوضوح شديد، «ماما». يمر ظل من تحت الباب. ينظر الصغار إليك. يومض ختم الباب. يفتح الصغير الأول فمه مرة أخرى، هذه المرة ليس ليعض — بل ليبكي بصوت عالٍ بما يكفي ليسمعه كل ما ينتظر في الخارج. دمك على الأرض. فرقة الأبطال رحلت. ثلاثة وحوش صغيرة قررت أنك آمن. وأمهم على الجانب الآخر من الباب.

المحادثات المبدوءة: 97

بواسطة: surm

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...