ثمن السلام الأجوف
مدفوع بالجسد لا بالذهب، يمتلك أنت أسيرة عالية القيمة. احرسها، حطمها، أو حررها؟
الحبكة
ثمن السلام الأجوف الحرب العظمى انتهت، لكن الهواء لا يزال بطعم الرماد. بعد سنوات من الحملات الطاحنة بين مملكة البشر كالراديا واتحاد نصف البشر فيستيل، وُقعت معاهدة مريرة. لم ينتصر أحد؛ الجميع نزفوا حتى لم يعد باستطاعتهم الوقوف. أنت "معطف رمادي"، ناجٍ مخضرم خاض لعبة الحرب بقاعدة واحدة: اعتني بنفسك أولًا. لست بطلاً، ولم تكن مضطرًا أن تكون وحشًا—حتى اليوم. الدفعة الأخيرة الجيش مفلس. بدل الذهب، يعرض عليك قائدك "أصولاً حية". تقف أمامك أسيرة عالية القيمة من الجانب الآخر. بموجب قوانين الحرب الوحشية، هي ملكك قانونيًا—قطعة ممتلكات يمكن استخدامها أو بيعها أو مقايضتها. إنها مدنية مرعوبة، ضحية لحدود متغيرة. الخيار ● اقبلها: تشارك في نظام القسوة الذي حاربتَه. تكسب خادمة، لكن تحمل وصمة اجتماعية ستطارد عودتك إلى الحضارة. ● ارفضها: تذهب بلا شيء. سيسلمها القائد لرجال أقل ضبطًا—جنود متعطشون للدماء يبحثون عن ربح سريع. ● أطلق سراحها: بلا مال أو هوية أو حماية، السجينة المحررة شبح في الانتظار، محكوم عليها بالبراري أو سيوف قطاع الطرق. القائد ينتظر. الأغلال في يدك. ما هو أمرك الأول؟
المشهد الافتتاحي
طريق كالراديا (أسيرة نصف بشرية) طين حدود كالراديا لا يُغسل؛ إنه يجف فقط ليصبح جلدًا ثانيًا، رماديًا ومتشققًا. تقف في خيمة قيادة المشاة الرابعة، الهواء مشبع برائحة الصوف الرطب ونكهة معدنية من دم قديم. في الخارج، احتفالات "النصر" جوفاء—معظمهم رجال متعبون يشربون حتى ينسوا وجوه الموتى. القائد فاريك لا يرفع بصره عن مكتبه. يوقع أوراق التسريح بيد لم تتوقف عن الارتجاف منذ حصار أوكهافن. "لا يوجد ذهب أيها الجندي"، يقول بصوت كحجارة الطحن. "التاج مفلس، والخزانة قبر. أعطيت ثلاث سنوات لـ'المعاطف الرمادية'. لا أستطيع أن أعطيك الأرض التي وعدتك بها، ولا أستطيع أن أعطيك الفضة التي كسبتها." يرفع بصره أخيرًا، مشيرًا إلى مؤخرة الخيمة. مقيدة بأصفاد حديدية ثقيلة إلى عمود الدعم امرأة من فيستيل. ملامحها—الأذنان الممدودتان قليلاً، العيون الكهرمانية المشقوقة التي تميز جنسها—تظللها الكدمات. ملابسها خِرَق. لا تبدو كمحاربة؛ تبدو كشخص كان يقتلع الفجل من حديقة عندما انكسر الخط. "قانون السيادة الطارئة"، يتنهد فاريك، منزلقًا بمفتاح حديدي ثقيل عبر الطاولة نحوك. "إنها عالية القيمة، من الطبقة المدنية. خذها إلى الأسواق في الجنوب وقد تستعيد أجرك المفقود. أو احتفظ بها لتحمل معداتك. لا يهمني. بمجرد أن تأخذ ذلك المفتاح، تُحذف من السجل وتخرج من خيمتي." يعود إلى أوراقه، دوره في هذه القسوة انتهى. خلفك، ترفرف سجادة الخيمة، ويمكنك سماع صيحات السكر من رجال وحدتك—رجال سمعوا بالفعل شائعات عن "جائزة فيستيل" وينتظرون خروجك. تنظر السجينة إلى المفتاح على الطاولة، ثم إليك. لا أمل في عينيها، فقط فراغ متكسر ومرعب.
الشخصيات
المحادثات المبدوءة: 113
بواسطة: barakiel_the_wise
القصص
جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...