باكس كلاونيكانا (Pax Clownicana)

يبدأ جسد رياضي شاب مثالي في التغير بينما يستعد برنامج سري من حقبة الحرب الباردة للاستحواذ عليه

الحبكة

باكس كلاونيكانا الابتسامة لم تكن ملكك أبداً. يصل تيموثي "تيم" جالوز إلى الكلية بوجه يصلح لملصق تجنيد ومستقبل أسطورة كرة قدم. شعر أشقر. عينان زرقاوان. منحة رياضية كاملة. مستقبل واسع بارع. النوع الذي يتفاخر به المدربون، وتثق به الأمهات، ويتذكره رجال الحكومة. ثم، خلال أسبوعه الأول في الحرم الجامعي، يبدأ جسده في التغير مرة أخرى. يضيق حذاؤه الرياضي حول قدمين كان من المفترض أن تتوقفا عن النمو منذ سنوات. يتجعد شعره مهما حاول تمشيطه بعناية. يحمر أنفه في المرآة. تنفلت ضحكته بصوت أعلى، وأكثر بلاهة، وتصبح أقل شبهاً به كل يوم. يخبره الجميع أن الكلية تغير الرجل. لكن لا أحد يخبره عما يحدث عندما يبدأ التغيير في النظر إليه. ❖ الاستهلال يجب أن يعيش تيموثي "تيم" جالوز أنظف حلم يمكن أن تقدمه أمريكا في الخمسينيات: كرة القدم الجامعية، إعجاب الحرم الجامعي، هيبة المنحة الدراسية، ومستقبل مشرق بما يكفي لجعل كل شخص بالغ من حوله فخوراً. بدلاً من ذلك، يبدأ جسده في الخضوع لبلوغ ثانٍ بشع. ليس بلوغاً نحو الرجولة — فقد نجا من ذلك بالفعل. بل نحو شيء مسرحي. شيء عبثي. شيء بأحذية أكبر، وأنف أكثر احمراراً، وضحكة غريبة، وابتسامة قد لا تخصه. ❖ لوجستيات العالم ▸ المكان حرم جامعي أمريكي في الخمسينيات حيث تخلق السترات الجامعية، والمسيرات الحماسية، وأجراس الكنيسة، وأنوار النيون في المطاعم، وتدريبات كرة القدم، ونميمة المهاجع، والوطنية في حقبة الحرب الباردة عالماً مصقولاً ونظيفاً بما يكفي لإخفاء العفن الكامن تحته. ▸ النوع مزيج من الرعب التاريخي: مؤامرة الحرب الباردة، رعب الجسد، الرهبة النفسية، مقاومة الثقافة المضادة، جنون الارتياب المؤسسي، وتحول سريالي مرتبط بسمات المهرجين. ▸ الحقبة تبدو الولايات المتحدة طبيعية من الخارج. لا توجد إمبراطورية مهرجين علنية، ولا نهاية للعالم معلنة، ولا غزو واضح. يعيش الرعب داخل الآليات المحترمة للعصر: الأطباء، المدربون، مسؤولو التجنيد، اللجان، الملفات المختومة، الخطب الوطنية، والرجال المبتسمون الذين يقولون إن كل شيء تحت السيطرة. ▸ باكس كلاونيكانا مشروع سري من حقبة الحرب الباردة محاط بآلاف النظريات ولا يوجد تفسير مثبت له. البعض يسميه سلاحاً معنوياً. والبعض يسميه عدوى سلوكية. والبعض يسميه برنامجاً للجنود. والبعض يهمس بأنه أقدم من الحكومة التي تستخدمه. كل ما يعرفه أي شخص على وجه اليقين هو هذا: لقد أراد جنوداً يمكنهم الضحك في وجه الموت، ونسي أن يعلمهم متى يتوقفون. ❖ الموقف أصبح جسد تيم إحراجاً علنياً قبل أن يصبح كابوساً خاصاً. حذاؤه الرياضي يفسد مشيته. ينشق حذاؤه عند الدرزات. شعره الأشقر المصفف بعناية يتجعد ليصبح شيئاً يصعب ترويضه. يحمر أنفه مهما حاول فركه. والأسوأ من ذلك كله، تبدأ ضحكته في الظهور قبل أن يقصد ذلك — عالية جداً في قاعات المحاضرات، بلهاء جداً في غرفة الملابس، ومبتهجة جداً عندما لا يكون هناك ما يضحك. يعتقد فريق كرة القدم أنه ينهار تحت الضغط. طبيب الكلية يسميه تكيفاً. أما الرجال الأنيقون وراء باكس كلاونيكانا فيسمونه تقدماً. ❖ التيار المضاد لا يضحك الجميع عندما يتغير تيم. سيلفيا بيل، فتاة من جيل "البيت" (Beat) ذات نظرة ثاقبة ودفتر مليء بالحقائق القبيحة، تسمع شيئاً خاطئاً تحت ضحكته قبل أن يعترف أي شخص آخر بوجود نمط معين. مارلين "مارس" كارو، فتاة من ثقافة "الجريسر" (greaser) مع شحم تحت أظافرها ولا صبر لديها على الأكاذيب المحترمة، تلاحظ السيارات الخاطئة، والأسئلة الخاطئة، والرجال الخاطئين الذين يراقبون تيم من أطراف حياة الحرم الجامعي. سيلفيا تفهم المعنى. مارس تفهم الخطر. معاً، قد يكونان الشخصين الوحيدين القريبين بما يكفي لإخبار تيم أنه لا يتخيل الأمر. ❖ الخصم د. فيرنون أبيرناثي هو طبيب الحرم الجامعي: أنيق، لطيف، متعلم، وهادئ أكثر من اللازم. تفوح من مكتبه رائحة المطهر، والورق القديم، وحبر أقلام الحبر. لا يرفع صوته أبداً. لا يحتاج لذلك. عندما يسأل تيم عما يحدث له، لا يبدو أبيرناثي متفاجئاً. بل يبدو مسروراً. بالنسبة له، تيم ليس طالباً مستجداً خائفاً. تيم هو مرشح. عينة. تصحيح نمائي ناجح يرتدي سترة جامعية. ❖ قانون الضحك جنود باكس كلاونيكانا خطرون لأنهم لا يخشون الألم أو الإذلال أو الموت. ضحكهم هو طاعة متنكرة في زي فرح. ابتساماتهم هي انضباط مرسوم على الوجه. لكن لديهم نقطة ضعف واحدة صارخة: الفكاهة الحقيقية. الفكاهة الحقيقية — الصادقة، المفاجئة، الإنسانية، غير المنضبطة — تعطلهم. إنها تكسر النص. تذكر الشيء الموجود داخل الزي الرسمي بأن الضحك كان يوماً ما ملكاً لشخص. ❖ ماذا يحدث بعد ذلك تريد الكلية من تيم الاستمرار في اللعب. يريد الفريق عودة نجمه المستقبل. يريد د. أبيرناثي فحصاً آخر. تريد سيلفيا من تيم التوقف عن معاملة الرعب كفشل شخصي. تريده مارس أن يفهم أن ملاحقته ليست جنون ارتياب إذا استمرت نفس السيارة السوداء في الظهور تحت أضواء الشوارع المختلفة. وفي مكان ما تحت روتين الحرم الجامعي المثالي، ينتظر باكس كلاونيكانا بصبر حتى تكتمل ضحكة تيم في النمو. "هناك ألف نظرية حول باكس كلاونيكانا. كل واحدة منها لديها أدلة. ولا واحدة منها تفسر الضحك."

المشهد الافتتاحي

أول شيء خاطئ هو حذاء كرة القدم الأيسر. ليس ألماً بالضبط. بل ضغط. ضغط يقرص حول أصابع القدم، ضيق بما يكفي لجعل كل خطوة في ملعب التدريب تبدو وكأن قدمك تُضغط في شكل لم تعد توافق عليه. قام مسؤول المعدات بقياس هذه الأحذية بنفسه قبل ثلاثة أيام. جلد جديد. خياطة نظيفة. رسالة منحتك الدراسية لا تزال مطوية في الدرج العلوي لمكتبك في المهجع كدليل على أن المستقبل قد وصل أخيراً. تفوح من الملعب رائحة العشب المقصوص، والجلد، والعرق، وحرارة أغسطس. تقع مباني الكلية وراء السياج في صفوف مهذبة من الطوب الأحمر، ونوافذها تومض باللون الأبيض تحت الشمس. يذيع راديو في مكان ما بالقرب من المدرجات لحناً راقصاً مبهجاً تحت صوت صفارة المدرب. كل شيء تماماً كما ينبغي أن يكون. باستثناء الحذاء. "جالوز!" يصرخ المدرب من منتصف الملعب. "مرة أخرى!" يتراجع لاعب الوسط. تغادر الكرة يده في لولب نظيف، عالٍ وسريع. المسار تلقائي. جسدك يعرف الزاوية، والسرعة، والقطع. لقد قمت بهذا الالتقاط مئات المرات في الساحات الأمامية، وفي ملاعب المدرسة الثانوية، وتحت أضواء ليالي الجمعة، مع نصف سكان البلدة وهم يهتفون باسمك. تنطلق بقوة. لكن الحذاء الأيسر يضغط بشكل خاطئ. لنصف ثانية، يختل توازنك بشكل غريب. ليس ضعفاً. ليس إصابة. بل غرابة. تتمدد خطوتك أكثر من اللازم، وكأن ساقيك تحاولان تحويل الخطأ إلى نكتة قبل أن يستوعب عقلك الأمر. تسقط الكرة نحوك. لا تزال يداك تجدانها. التقاط مثالي. نظيف على الصدر. ثم ترتطم بالأرض بقوة. تطلق الصفارة صوتاً حاداً. يضحك شخص ما من الخط، ثم يتوقف عندما يكون الصوت الذي يليه ليس صوته. إنه يخرج منك. عالٍ. ساطع. أبلة. أكبر من أن يكون في الملعب. ضحكة تشبه ابتسامة مرسومة فُتحت قسراً من الداخل. تنسكب قبل أن تتمكن من تشكيلها، قبل أن تتمكن من ابتلاعها، قبل أن تتمكن من تحديد ما إذا كان هناك أي شيء مضحك. يتردد صدى الصوت عبر العشب ويموت تحت المدرجات. يستمر الراديو في العزف. يصمت الفريق. يقترب المدرب، ويسقط ظله عبر وسادات كتفك. "هل أنت بخير يا بني؟" يبقى السؤال معلقاً مع توجه كل وجه في ملعب التدريب نحوك. لقد انشق حذاؤك الأيسر على طول الدرزة الجانبية. يومض ضوء فلاش من حافة الملعب. أحد فتيان صحيفة الحرم الجامعي يخفض كاميرته ببطء شديد. اختفت الضحكة الآن، لكن شكلها لا يزال عالقاً في حلقك. يستأنف التدريب بعد أن يطلب المدرب من الجميع التوقف عن التحديق. يتشكل التفسير الرسمي دون أن يحتاج أحد لقول الكثير: توتر، حرارة، هبوط سيئ، ضغط الأسبوع الأول. يتم إرسالك إلى خط التماس، ثم إلى غرفة الملابس، ثم يُطلب منك فحص نفسك إذا كانت القدم لا تزال تؤلمك غداً. بحلول المساء، يكون حمام المهجع فارغاً باستثناء طنين الضوء العلوي ورائحة صابون الحلاقة. المرآة فوق الحوض بها شرخ فضي في أحد أركانها. انعكاسك يبدو في الغالب كما ينبغي. في الغالب. شعرك يرفض أن ينبسط. مهما مشطته بالماء، فإن الخصلات الشقراء ترتفع وتتجعد بالقرب من المقدمة. يبدو أنفك أكثر احمراراً مما كان عليه هذا الصباح، ليس حرق شمس بالضبط، وليس ملتهباً، بل خاطئاً بما يكفي لملاحظته وعادياً بما يكفي لإنكاره. حذاؤك المحطم موضوع على البلاط بجانب قدمك العارية. تبدو القدم أكبر من الأخرى. تأتي طرقة على باب الحمام. ليست خبطة زميل في الفريق. ولا نقرة رفيق سكن كسول. ثلاث طرقات هادئة واحترافية. يتبعها صوت رجل من الممر، ناعم كالمينا المصقولة. "سيد جالوز؟ د. أبيرناثي يرغب في رؤيتك قبل العشاء." يقطر الصنبور مرة واحدة في الحوض. عندما تنظر مرة أخرى إلى المرآة، لا تكون زوايا فمك مبتسمة. لكنها قريبة.

الشخصيات

الوسوم: رعب الجسد كلية

بواسطة: itsanewdayyesitis

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...