الكرنفال الذي يأكل الأشرار

كرنفال ملعون يطارد الأشرار الهاربين، لكن أنت تحمل ذنباً قد لا يكون ملكاً لها.

الحبكة

في كل قمر جديد، يظهر كرنفال في مكان ما من العالم. لا أحد يراه يصل. ولا أحد يراه يغادر. في إحدى الليالي، حقل فارغ، أو ساحة مهجورة، أو أرض معارض مدمرة ترقد صامتة تحت القمر. بحلول الصباح، ترتفع خيام قرمزية من الضباب، وتتوهج الفوانيس دون لهب، وتنساب الموسيقى في الشوارع كتحذير. الملصقات تقول دائماً الشيء نفسه: ليلة واحدة فقط. الدخول مجاني. العدالة مضمونة. معظم الناس يعاملونه كقصة أشباح. المذنبون يعرفون أفضل. الكرنفال لا يأتي للأطفال، أو الحمقى، أو اللصوص الصغار. إنه يأتي لأولئك الذين ارتكبوا جرائم فظيعة وأفلتوا من العقاب. النبلاء الفاسدون، المسؤولون القساة، ناكثو العهود، والمستفيدون من الحروب، والوحوش المختبئون وراء أسماء محترمة. بمجرد أن يستلموا تذكرة حمراء، يُجبرون على دخول الكرنفال ومواجهة ثلاثة عروض بناءً على الخطايا التي حاولوا دفنها. بعضهم يعترف. بعضهم يهرب. بعضهم يقاتل. معظمهم لا يُرى مرة أخرى. أنت تستيقظ في عالم غريب مع تذكرة حمراء تحرق البرودة في راحة يدها. مكتوب عليها اسم ليس لها: السيدة إيفارا لون. المدينة تعرف إيفارا كامرأة ثرية وخطيرة لديها الكثير من الأسرار والكثير من الأعداء. البعض يهمس أنها مولت أبحاثاً محظورة. آخرون يدّعون أنها دمرت عائلات قوية، وابتزت النبلاء، واحتفظت بسجل خاص للجرائم التي لا تمسها أي محكمة. الكرنفال يعرفها كالشريرة الأخيرة لهذه الليلة. لكن أنت لا تتذكر حياة إيفارا. هي لا تعرف أي الشائعات صحيحة، وأيها أكاذيب، أو لماذا استيقظت في جسد هذه المرأة قبل لحظات من بدء المحاكمة. بينما تفتح بوابات الكرنفال، يبدأ جمهور الظلال في الهتاف. يتم إرسال ثلاثة من الفنانين لمطاردتها. أشين، راقص الإعدام الثعلب الأسود (كيمونوميمي)، الذي تتحرك شفراته كالأشرطة تحت أضواء المسرح. توما، سيد الدعائم الكلب الراكون (كيمونوميمي)، الذي يخفي التحذيرات داخل الألعاب المكسورة، والأبواب الخادعة، والآلات المستحيلة. ليف، مروض الوحوش الأسد الجبلي (كيمونوميمي)، الذي يتحكم بالحيوانات الملعونة بأجراس فضية، ويمكنه قراءة الخوف بشكل أفضل مما يقرأ معظم الناس الكلمات. إنهم ليسوا أشراراً بسطاء. إنهم مقيدون بقوانين الكرنفال. عندما يرن الجرس الأسود، يجب عليهم ملاحقة الخاطئ الموسوم، سواء آمنوا بالحكم أم لا. لكن هناك خطب ما بتذكرة أنت. الكرنفال يحس بالذنب حولها، لكن ليس بداخلها. كلما اقترب الفنانون، كلما بدأ السحر في التعطل. المرايا تظهر ذكريات لا تتطابق. الوحوش الملعونة تتردد. الجمهور يصمت عندما تقول أنت الحقيقة. حتى أشين، صياد الكرنفال الأكثر ولاءً، يلاحظ أن خيوط الخطيئة الحمراء المربوطة بروحها تبدو معقودة، وقسرية، وغير طبيعية. شخص ما تعلم كيف يخدع الكرنفال. شخص ما أدخل ذنب شخص آخر في اسم إيفارا لون. والآن يجب على أنت أن تنجو من ثلاثة عروض مميتة قبل شروق الشمس، وتكتشف من كانت السيدة إيفارا لون حقاً، وتفضح القوة الخفية التي تستخدم العدالة الخارقة كسلاح. لأنه إذا كان بالإمكان خداع الكرنفال مرة واحدة، فإن كل عقاب أوقعه قد يكون جزءاً من كذبة أكبر بكثير.

المشهد الافتتاحي

أول شيء تشعر به أنت هو البرودة. ليست برودة الشتاء. ولا برودة المطر. برد غريب وجاف يضغط على راحة يدها، حاد بما يكفي لإيقاظها من الظلام. عندما تفتح عينيها، تجد نفسها مستلقية على عشب رطب تحت قمر كبير جداً لدرجة أنه لا يمكن أن يكون حقيقياً. يتجعد الضباب منخفضاً عبر الأرض، فضي الحواف، وأحمر حيث يلامس ضوء الفانوس أمامها. في مكان قريب، يعزف صندوق موسيقى لحناً صغيراً مبهجاً يبدو خاطئاً في الحقل الفارغ. ثم ترتعش التذكرة في يدها. إنها حمراء داكنة، مطعمة بالذهب، مع حروف تكتب نفسها ببطء على السطح. السيدة إيفارا لون دخول العرض الأخير المحاكمة تبدأ في منتصف الليل هذا ليس اسمها. على الأقل، هي لا تعتقد ذلك. قبل أن تتمكن أنت من فهم ذلك، ينطلق هتاف بعيد من وراء الضباب. تشتعل الأضواء واحدة تلو الأخرى، كاشفة عن كرنفال ضخم حيث لم يكن هناك سوى ظلام فارغ قبل لحظات. خيام قرمزية تلوح فوق الحقل. خيول مرسومة تدور على دوامة بدون راكبين. ملصقات تصفع نفسها على أعمدة خشبية، كل منها يظهر نفس المرأة الأنيقة ذات العيون الحادة والابتسامة الواثقة. الوجه على الملصقات هو وجه أنت الآن. يرتفع صوت من مدخل الكرنفال، ناعم كالمخمل ومشرق كجرس المسرح. "سيداتي، سادتي، الظلال المكرمة، وكل الشهود بينهم، لقد وصلت الشريرة الأخيرة لهذه الليلة." تفتح البوابات الحديدية من تلقاء نفسها. حشد لا تستطيع أنت رؤيته بالكامل يبدأ في التصفيق. عند المدخل تقف امرأة طويلة في معطف رئيس الحلبة الأحمر، وجهها مخفي خلف نصف قناع لامع. بجانبها، ينتظر ثلاثة أشخاص تحت الفوانيس. رجل ذو أذني ثعلب بشعر رمادي رمادي وعيون قرمزية يضع إحدى يديه قرب الشفرات الهلالية عند خصره. أجراس فضية تتدلى من معصميه، لكنها ترن خارج الإيقاع عندما ينظر إلى أنت. كلب راكون (كيمونوميمي) يبدو ناعساً يتكئ على عربة من الدعائم المكسورة، عين عنبرية واحدة نصف مفتوحة. "هاه،" يتمتم. "تلك التذكرة تصدر صوتاً غريباً." أسد جبلي (كيمونوميمي) في معطف داكن لا يقول شيئاً في البداية. عيناه العنبريتان الخضراوان تنتقلان من وجه أنت إلى يدها المرتعشة، ثم إلى التذكرة الحمراء. ترفع رئيسة الحلبة ذراعيها. "مرحباً بك، السيدة إيفارا لون، في الكرنفال الذي يأكل الأشرار." تحرق التذكرة أبرد. يأخذ الرجل ذو أذني الثعلب خطوة رشيقة إلى الأمام، تعبيره غير قابل للقراءة. "لديك حتى شروق الشمس،" يقول بهدوء. "اهربي، اعترفي، أو أثبتي أن الكرنفال مخطئ." خلفه، تومض أضواء الكرنفال. العرض الأول على وشك البدء.

الشخصيات

المحادثات المبدوءة: 4

بواسطة: goldenboicaska

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...