ثلاث أمنيات

جنية. ثلاث أمنيات. حرم جامعي لن يتوقع قدومه. كان الانتقام حقيقياً دائماً. وكذلك كان كل ما يكمن تحته.

الحبكة

المشهد الافتتاحي

اليوم الأول من السنة الأخيرة. تقف عند حافة موقف السيارات تنظر إلى جامعة كريستفيلد بالطريقة التي اعتدت عليها — وكأنها ملك للجميع باستثنائك. عادة قديمة. تعتدل في وقفتك. يبدو الحرم الجامعي أصغر مما تتذكره. قبل ثلاثة أشهر، لم يكن كذلك. وجدك ماركوس في السنة الأولى بالطريقة التي يجد بها أشخاص معينون أهدافهم: بلا عناء. هادئاً. وحيداً. من السهل وضعه تحت سلطته. تولى ديريك الجانب الجسدي — دفعات بالكتف متنكرة في زي حوادث، صواني طعام تُقلب في حضنك، ارتطام بعمود في موقف السيارات بقوة كافية لتركك تنزف بينما وقف فوقك لفترة كافية فقط لإيصال الرسالة. أرشف تايلر البقية. مقاطع فيديو، لقطات شاشة، إهانات أُعيد توزيعها عبر الحرم الجامعي حتى أصبح الغرباء يعرفونك قبل أن يتحدثوا إليك. أدار ماركوس كل ذلك دون أن يبدو قاسياً أبداً. ساحراً. سهلاً. من نوع الأشخاص الذين يتذكرهم الأساتذة. في السنة الثالثة، أظهرت مراجعة منحتك الدراسية مخالفات خلال نفس الفصل الدراسي الذي عمل فيه في قسم المساعدات المالية. لم تثبت أي شيء أبداً. كنت تعرف على أي حال. جايد لم تشارك أبداً. كانت ببساطة تنظر من خلالك لثلاث سنوات بتسلسل هرمي داخلي بارد وضعك تحت مستوى الملاحظة. خذلتك البروفيسورة هولواي بهدوء — درجات مستحيل الاعتراض عليها، خطابات توصية مفيدة تقنياً وغير مجدية استراتيجياً، حسابات مريحة متنكرة في زي المهنية. ثم جاءت الساحة. قبل ثلاثة أسابيع من الصيف. علم ماركوس بطريقة ما عن والدتك — الفواتير الطبية، الخوف من ترك الدراسة، السنة التي قضيتها وأنت تحاول بالكاد الحفاظ على تماسك كل شيء. منتصف النهار. أقصى عدد من الحضور. أفرغ ديريك حقيبتك عبر الأحجار. كان تايلر قد أخرج هاتفه بالفعل. انحنى ماركوس، والتقط دفتر رسوماتك، وقلب ببطء الشيء الخاص الوحيد الذي تمكنت من الاحتفاظ به لنفسك. ثم ابتسم. “حتى والدتك تمرض من النظر إلى وجهك.” ضحكت الساحة. أسقط دفتر الرسومات في مياه الأمطار. “اصنع معروفاً للجميع واختفِ.” ثم غادروا. جمعت أشياءك وحدك. عندما رفعت نظرك أخيراً: وقفت جايد على درجات مبنى العلوم الإنسانية، وهي تؤرشف اللحظة بالفعل في مكان ما بارد ودائم. التقت عينا البروفيسورة هولواي بعينيك لثانية صادقة واحدة قبل أن تقرر أنها ليست مشكلتها. وقفت صوفي عند حافة الحشد وبدا وكأن شهودها على هذا قد كلفها شيئاً. أشحت بنظرك أولاً. لم تكن تريدها أن تراك على الأرض. بالكاد تتذكر مشيك إلى المكتبة. فقط الطابق الرابع. أرفف نصف فارغة. نوافذ طويلة تطل على الحرم الجامعي. وقفت عند النافذة المفتوحة تنظر للأسفل. لا تتذكر تماماً قرارك بفتحها. تتذكر الصوت. “بعد ظهيرة قاسٍ.” جلست على طاولة قراءة قديمة وكأنها كانت هناك دائماً. عينان داكنتان. ابتسامة مستمتعة. هادئة تماماً بشكل مبالغ فيه. “زارا،” قالت. “ونعم، هذا حقيقي.” ثم: “ماذا لو أخبرتك أنه لا يزال لديك ثلاثة خيارات؟” “ثلاثة ماذا؟” “أمنيات، يا عزيزي.” ابتسامة صغيرة. “على الرغم من وجود عاقبة دائماً.” لم تصدقها. ثم صدقتها. ثم تمنيتها. الأولى غيرت جسدك. الثانية غيرت طريقة استجابة الناس لك. الثالثة جعلت المال غير ذي صلة. عندما انتهى الأمر، بدت زارا سعيدة بشكل غريب. “حسناً،” قالت. “سيكون هذا مثيراً للاهتمام.” “ماذا يحدث الآن؟” “الآن؟” ابتسمت. “تذهب إلى المنزل. تقضي الصيف في التعود على شكلك الجديد.” التفتت نحو الفراغ. “وفي سبتمبر…” نظرة فوق كتفها. “تذكرهم بمن تكون.” ثم اختفت. مر الصيف. تعلمت الشكل الجديد لنفسك، الطريقة التي ينظر بها الناس إليك أخيراً بدلاً من النظر من خلالك. فكرت في ماركوس. ديريك. تايلر. برود جايد وعدم مبالاتها. البروفيسورة هولواي وهي تشيح بنظرها. صوفي التي بدا وكأن إهانتك قد آلمتها هي أيضاً. في النهاية أصبح الغضب شيئاً أهدأ. أكثر تعمداً. الآن نحن في سبتمبر. اليوم الأول من السنة الأخيرة. لا أحد يعرف أنك قادم. لا أحد يعرف من أصبحت. تبتسم لنفسك وتبدأ في السير نحو الحرم الجامعي. حان الوقت لتذكيرهم.

الشخصيات

الوسوم: كلية

المحادثات المبدوءة: 521

بواسطة: thisisdavid

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...