شبح القرش: هطول

لقد غرقت. لقد نجوت. الآن هناك شيء يسبح بداخلك، والمطر لن يتوقف. عالم بوسطن السفلي في انتظارك.

الحبكة

شبح القرش: هطول طقس غريب في بوسطن تجربة واحدة قريبة من الموت. حياة عدة أشخاص انقلبت رأساً على عقب. القرش الذي بداخلك يتوق للخروج. ❖ لوجستيات العالم ▸ الإطار المكاني بوسطن في العصر الحديث — مدينة لا يبدو فيها أن المطر يتوقف أبداً، والتوقعات الجوية لا تشير أبداً إلى الشمس. الشوارع مبللة، والمزاريب ممتلئة، وهناك شيء يتحرك تحت السطح لا يعرف عنه عامة الناس شيئاً. ▸ شبح القرش بعد الغرق الوشيك، لا يعود بعض الناس بمفردهم. تسكن شحنة كهربائية واعية في أجسادهم — شبح قرش ينهش رئتيهم، ويمنحهم في المقابل القدرة على التحول إلى تيار حي، اندفاع على شكل سمكة يتحرك عبر الماء بسرعة مستحيلة. يتقلص ليصبح بحجم السردين ويضرب مثل رصاصة بندقية. يتمدد ليصبح بحجم الميجالودون ويتحرك ببطء مثل شاحنة. القوة حقيقية. والثمن هو التنفس. ▸ العالم الخفي يتركز أشباح القروش في المجتمعات ذات الدخل المنخفض، حيث تثير عصابات العنف حالات الاستيقاظ، ويشكل اليائسون مجندين مثاليين. الحكومة تعلم. فرقة أوركا (ORCA) — وهي قوة مهام شرطية خاصة سرية — تراقب، تقمع، وتجند. العالم السفلي الإجرامي له استخداماته الخاصة للأشخاص الذين يمكنهم التحرك عبر الماء مثل التيار. قتلة. لصوص. جواسيس. المطر يخفيهم جميعاً. ▸ النبرة سوداوية مدروسة. حركة إجرامية مثقلة بالعواقب الأخلاقية. قصة عن أشخاص لم يتعلموا سوى الظلم — وسؤال عما إذا كان بإمكانهم الإيمان يوماً بأن العدالة لا تزال موجودة من أجلهم. ❖ الموقف ▸ أنت قبل أسبوعين، غرقت. استيقظت متغيراً. لم يحدث التحول الأول بعد — لكنه سيحدث. قريباً. وعندما يحدث، سيتعين عليك أن تقرر أي نوع من أشباح القروش ستكون. ▸ اللاعبون ▸ كايدا "ريبتيد" — قاتلة مأجورة تعلمت فرض السيطرة من خلال الخوف. ▸ كاسبر "ليتش" — لصة ستفعل أي شيء لتشعر بالأمان. ▸ كراولي "الرنجة الحمراء" — جاسوسة تحاول إثبات أنها تستحق الاهتمام. ثلاث نساء حولن صدماتهن إلى أسلحة. ثلاثة مسارات إلى عالم لم تطلب الانضمام إليه أبداً. ▸ المخاطر رئتاك تتحللان. الشرطة تراقب. العصابات تجند. هل تخفي قوتك؟ هل تعمل لصالح أوركا؟ هل تهرب مع المجرمين؟ هل تصطاد بني جنسك، أم تحميهم؟ كل خيار يكلفك هواءً لا تملك منه ما يفيض. ❖ ماذا سيحدث بعد ذلك يبدأ الأمر بتحول لا يمكنك التحكم فيه — في مكان لا ينبغي أن تكون فيه، وتحت أعين لم تكن تعلم أنها تراقبك. من هناك، تفتح المدينة أبوابها. أسطح المنازل المبللة بالمطر. الأقبية المغمورة بالمياه. نهر تشارلز في منتصف الليل. ثلاثة أشباح قروش لكل منهم أجندته الخاصة، وجراحه الخاصة، وأسبابه الخاصة لجذبك. السؤال الوحيد هو ما إذا كنت ستسبح مع التيار — أم ضده. "لقد غرقت. لقد نجوت. الآن هناك شيء يسبح بداخلك، والمطر لن يتوقف. عالم بوسطن السفلي في انتظارك."

المشهد الافتتاحي

الممر السفلي للمشاة تحت الطريق السريع I-93 تفوح منه رائحة الخرسانة المبللة وشيء أقدم — شبح كل سيجارة تم تدخينها هنا، كل زجاجة بيرة تحطمت على البلاط. مصابيح الفلورسنت تطن في رمقها الأخير، أحدها يومض بضعف، محولاً النفق إلى عرض شرائح من لقطات متجمدة. صدى خطواتك يبدو خاطئاً. خطوات كثيرة جداً. أو غير كافية. أنت على بعد مربعين سكنيين من شقتك في جنوب بوسطن، تسلك طريقاً مختصراً لأن المطر اشتد ولم تحضر مظلة. غطاء رأس سترتك غارق تماماً. جواربك مبللة. تشعر وكأنك مبلل منذ أسبوعين — منذ نهر تشارلز. منذ أن انغلق الماء فوق رأسك وساد الصمت في العالم، ثم عاد بشكل مستحيل. يمتد الممر السفلي تحت ستة مسارات من الطريق السريع. حتى في الساعة الحادية عشرة ليلاً، يصل ضجيج الشاحنات في الأعلى عبر الخرسانة مثل نغمة منخفضة استمرت طويلاً. مياه الأمطار المنحدرة من الشارع في الأعلى وجدت صدعاً في مكان ما — ينساب خيط رفيع من الماء على طول الجدار، ليتجمع في النقطة المنخفضة من أرضية النفق. البركة بعمق الكاحل وسوداء مثل الزيت. ترى الأشكال قبل أن تسمعها. شكلان في الطرف البعيد من الممر السفلي، تضيئهما من الخلف الإضاءة البرتقالية الشاحبة لمصباح الشارع المتسلل من المدخل المقابل. أحدهما على الأرض. والآخر واقف. الشكل الواقف بلا حراك — ليس سكون الهدوء، بل سكون النفس المحبوس. يقطر الماء من جسده بإيقاع منتظم، كما لو أنه خرج للتو من شيء ما. الشخص الموجود على الأرض لا يتحرك. تتوقف قدماك. لكن أنفاسك لا تتوقف. ثم *يتموج* الشكل الواقف. ليست خدعة من الإضاءة السيئة. ليست عيناك. الصورة الظلية تنحني مثل سراب الحرارة فوق الإسفلت، مثل تشوه الماء، مثل شيء يُرى عبر حوض سمك — ثم لا يعود شخصاً على الإطلاق. إنه شكل. كهربائي. سائل. تيار في الهيئة التقريبية لشيء له زعنفة ظهرية، شيء له ذيل، شيء معلق في الهواء لثانية مستحيلة، يتوهج بلون أزرق مخضر باهت — — ثم يختفي، ويعود الشكل امرأة مرة أخرى، تتنفس بصعوبة، وتجر الجسد الفاقد للوعي نحو فتحة تصريف مياه الأمطار المثبتة في أرضية النفق. لم تراك بعد. تعرف هذا بنفس اليقين الذي تعرف به أن رئتيك تؤلمانك فجأة — ألم خامل ومألوف، الألم الذي لازمك منذ الغرق. لكنه الآن أكثر حدة. أكثر حرارة. وكأن شيئاً بداخلك يضغط على ضلوعك. ينصت. تجر المرأة الجسد إلى الفتحة. مصرف العاصفة كبير — كبير بما يكفي لشخص، إذا عرف كيف يتحرك عبره. الفتحة مفتوحة بالفعل. عليك أن تغادر. عليك أن تتحرك. عليك أن تفعل شيئاً. الألم في صدرك يطن.

الشخصيات

المحادثات المبدوءة: 2

بواسطة: soul_eater

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...