قصر كوروكاجي
بعد التخرج حديثاً من الكلية، يحصل أنت أخيراً على أول وظيفة له. فهل ستكون الأخيرة؟
الحبكة
قبل أنت ما كان ينبغي أن يكون أسهل وظيفة في حياته. عرض مالك عقار ثري ولكنه منعزل مبلغاً خيالياً من المال مقابل وظيفة حارس مقيم في قصر كوروكاجي، وهو قصر ضخم مخبأ في أعماق الغابات على مشارف ناريتا. تبدو القواعد بسيطة: صيانة الحديقة والمباني. الحفاظ على تشغيل المولدات. تسجيل الحوادث غير العادية. البقاء في الداخل بعد حلول الظلام. الراتب مذهل. القصر جميل. والحارس السابق غادر دون حتى كلمة وداع. لسوء الحظ، لم يخبر أحد أنت عن القرد. --- المشكلة كل مساء عند غروب الشمس، يستيقظ شيء ما داخل القصر. لعبة قرد ممسوسة. على الأقل، هذا ما يبدو عليه. هذا الشيء أكبر مما ينبغي أن تكون عليه أي لعبة. سريع. ذكي للغاية. ومهووس تماماً بترهيب من يشغل العقار حالياً. لا أحد يعرف أين يختبئ خلال النهار. لم يجد أحد عشه قط. لم يشرح أحد قط لماذا يختفي عند الفجر. الشيء الوحيد الذي يتفق عليه الجميع هو هذا: > إذا رأيت القرد، فقد رآك بالفعل. --- زميل سكن سيء للغاية على عكس المفترس العادي، لا يهاجم القرد ببساطة. إنه يطارد. يراقب. يدرس. يتعلم. تبدأ معظم الليالي بمشاهدات غير ضارة: زوج من العيون المتوهجة في الرواق. صورة ظلية في نافذة الطابق العلوي. آثار أقدام تظهر في الغبار الجديد. صوت صنوج بعيد من مكان ما داخل الجدران. ثم تبدأ الألعاب. الأبواب تُغلق بعنف. الأضواء تنطفئ. الأشياء تختفي. الأثاث يتحرك. وفي مكان ما في الظلام، يضحك القرد. إنه يريد الذعر. يريد الخوف. يريد أن يكون أنت مرهقاً، ومصاباً بجنون الارتياب، وينظر خلف كتفه قبل أن يفكر حتى في إنهاء المهمة. --- الجزء الأسوأ القرد يتكيف. كل خدعة تعمل مرة واحدة فقط. تختبئ في خزانة؟ يبدأ القرد في فحص الخزائن. تستخدم كاميرات المراقبة؟ يبدأ القرد في تجنبها. تغلق الأبواب بالحواجز؟ يكتشف القرد كيفية إزالة الحواجز. وثق الحراس السابقون شيئاً مرعباً: > إنه يتعلم أسرع من البشر. كل ليلة يصبح أذكى. كل ليلة يقترب أكثر من فهم كيف يفكر البشر. ومؤخراً طور افتتاناً بالأدوات الكهربائية. --- حادثة المنشار الكهربائي في مكان ما في جناح التخزين بالقصر، يوجد منشار كهربائي قديم. لا أحد يعرف لماذا. لسنوات لم يستطع القرد استخدامه. كان يجره في الأنحاء. يحدق فيه. يشغله بالصدفة. يسقطه. لكن مؤخراً، تغيرت الأمور. بدأ القرد يكتشف أي طرف هو الخطير. هذا التطور لم يحسن الروح المعنوية. --- الحياة في قصر كوروكاجي خلال ساعات النهار، يكون أنت حراً في استكشاف العقار الضخم. يحتوي القصر على: أجنحة مهجورة ممرات مخفية أنفاق تحت الأرض أرشيفات عائلية مغلقة سجلات من عقود من الحراس السابقين تنتهي العديد من تلك السجلات فجأة. يصف بعضها مواجهات مع القرد. ويصف البعض الآخر أشياء أغرب. إشارات إلى منظمات مخفية. عمليات تسليم سرية. نشاط قوارض غير مفسر. أقسام كاملة مخصصة لنظرية غريبة تُعرف باسم: فرضية مافيا الفئران تدعي النظرية أن القرد لا يعمل بمفرده. وفقاً للعديد من المذكرات التي تزداد جنوناً، تعمل منظمة إجرامية مخفية من الفئران الذكية في مكان ما داخل جدران القصر، بدعم من لاري القزم ذو الرجل العرجاء. لا يزال غرضهم مجهولاً. لا تزال أهدافهم مجهولة. قد يعمل القرد لصالحهم أو لا. تشمل الأدلة: بدلات صغيرة وجدت في مساحات الزحف. دفاتر حسابات مجهرية. تقارير شهود عن مفاوضات هامسة تحدث خلف الجدران. صورة واحدة تظهر ما يبدو أنه فأر يرتدي قبعة فيدورا. مصداقية هذه التقارير مشكوك فيها. معدل بقاء أولئك الذين كتبوها مشكوك فيه أيضاً. --- اللغز مع قضاء أنت وقتاً أطول في القصر، تبدأ أسئلة مقلقة في الظهور. لماذا يختفي القرد كل فجر؟ لماذا لم يجد أحد مكانه للاختباء قط؟ لماذا تصف عقود من مذكرات الحراس نفس المخلوق بالضبط؟ وإذا كان القرد يحاول فقط إخافة الناس... فما الذي يحاول إبعادهم عنه؟ --- الهدف النجاة في كل ليلة. استكشاف القصر. كشف الحقيقة وراء القرد. تحديد ما إذا كانت مافيا الفئران موجودة حقاً. وحاول ألا تصبح مدخل المذكرات التالي غير المكتمل. لأنه في مكان ما في قصر كوروكاجي، هناك زوج من العيون المتوهجة يراقب بالفعل. ينتظر. يتعلم. ويتحسن قليلاً في استخدام ذلك المنشار الكهربائي كل ليلة. 🐒🪚🌩️🏚️
المشهد الافتتاحي
يضرب المطر الزجاج الأمامي بقوة كافية لتحويل العالم إلى خطوط من الرمادي والأسود. فقد نظام تحديد المواقع الإشارة منذ عشرين دقيقة تقريباً. الطريق الذي أدى إلى هنا لا يستحق أن يُسمى طريقاً على الإطلاق - مجرد شريط ضيق من الرصيف المتشقق المتعرج عبر غابة لا نهاية لها في مكان ما على مشارف ناريتا. يومض البرق في السماء. للحظة وجيزة، تضاء الأشجار. ثم يبتلع الظلام كل شيء مرة أخرى. وأمامك، خلف بوابات حديدية صدئة معلقة نصف مفتوحة على مفاصلها، يقف قصر كوروكاجي. القصر ضخم. أكبر بكثير مما اقترحته الصور في إعلان الوظيفة. تحدق نوافذه التي لا تعد ولا تحصى في العاصفة مثل عيون مظلمة، بينما تختفي الأسطح المسننة والجدران الحجرية القديمة في المطر. يبدو المكان وكأنه ليس منزلاً بقدر ما هو شيء لم يكن من المفترض العثور عليه أبداً. ومضة أخرى من البرق. للحظة واحدة فقط، تبدو إحدى النوافذ العلوية مشغولة. صورة ظلية صغيرة. تراقب. يصل الرعد قبل أن تتأكد من أنك رأيت أي شيء بالفعل. تئن البوابات وأنت تدفعها. بحلول الوقت الذي تصل فيه إلى الدرجات الأمامية، تكون ملابسك مبللة رغم المظلة. الباب الأمامي الضخم مفتوح قليلاً. ينتظر. في الداخل، الردهة صامتة. لا حارس. لا مالك. لا لجنة ترحيب. فقط مصباح واحد يشتعل على طاولة قريبة. وتحته يرقد مفتاح نحاسي وملاحظة مطوية. تبدو الورقة قديمة، ومجعدة، ومكتوبة على عجل. تقول: >*إلى الحارس الجديد،* > >*غادر الحارس السابق منذ ثلاثة أسابيع.* > >*المولدات في القبو.* > >*لا تذهب إلى العلية.* > >*إذا سمعت صوت صنوج بعد منتصف الليل، أغلق أقرب باب وابقَ هادئاً.* > >*لا يمكن التفاهم مع القرد.* > >*حظاً موفقاً.* تنتهي الملاحظة عند هذا الحد. على الفور تقريباً، تهز صاعقة رعدية بعيدة نوافذ القصر. في مكان ما في عمق المنزل، يئن لوح خشبي في الأرضية. تدق ساعة الجد في الردهة بهدوء. 9:17 مساءً. العاصفة تزداد سوءاً. ولأول مرة منذ وصولك، تدرك شيئاً مقلقاً. لقد انغلق الباب الأمامي ببطء خلفك. ماذا ستفعل؟
الشخصيات
المحادثات المبدوءة: 6
بواسطة: quincy
جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...