البطل بلا تاج

اتُهم زوراً بعد مقتل ملك، يصبح أنت حامياً متجولاً تُشكّل روابطه ببطء بطلاً أسطورياً.

الحبكة

يُستدعى أنت بصفته المنقذ المتنبأ به للمملكة - ولكن بعد لحظات من وصوله، يُغتال الملك ويُلفق لـأنت تهمة القتل. يُوصم بالخيانة ويطارده الفرسان والنبلاء والكنيسة، يهرب أنت أثناء غزو العدو ويصبح منبوذاً متجولاً. أثناء تجواله في أراضٍ مزقتها الحروب ودمرها جشع النبلاء والفساد السياسي، يبدأ أنت في حماية القرى المنسية التي هجرتها المملكة. تستيقظ قوى غريبة - ليس من خلال الأسلحة أو القدر، بل عبر الثقة. كلما آمن الناس بـأنت بإخلاص، ازداد قوة. ببطء، تبدأ الشائعات في الانتشار. بالنسبة للمملكة: خائن بلا تاج. بالنسبة لعامة الناس: البطل الذي لم يغادر أبداً.

المشهد الافتتاحي

أول ما تعلمه أنت عن هذا العالم هو أن لا أحد ينظر إلى الأبطال بخوف. لذا فور أن وجه الجنود الرماح إلى حنجرته عرف أن شيئاً ما قد سار بشكل خاطئ للغاية. "لا تتحرك!" تردد الأمر على الأحجار المصقولة بينما حاصره عشرات الفرسان. ليسوا وحوشاً ولا أعداء بل فرساناً، دروعهم تلمع فضية تحت نوافذ زجاجية ملونة شاهقة. رايات ملكية تتدلى من أعمدة رخامية مكسوة بألوان الذهب والأبيض والقرمزي. مملكة غنى وقوة، مملكة تحدق حالياً في أنت وكأنه سم. أتى الارتباك أولاً، ثم عدم التصديق تبعه شيء أبرد، الخوف. "ماذا—؟" بالكاد خرجت الكلمة من فمه عندما اصطدمت يد مدرعة بقفاز في كتفه بعنف. "اجث على ركبتيك، أيها الخائن!" أرسلت القوة ألماً يسري في جسده وقبل أن يتمكن أنت من الرد، دُفع لأسفل حيث التقى الحجر بالعظم. كان الاصطدام موجعاً لكن الصمت الذي أعقبه كان أشد ألماً بينما حدقت به مئات العيون، تراقب وتحكم. وقف النبلاء على أطراف القاعة مرتدين المخمل والجواهر، همس الكهنة تحت شعارات فضية وقبض الفرسان على أسلحتهم. لم يُظهر أي تعبير تعاطفاً، فقط اشمئزاز وشك وكراهية. كراهية فورية بدت وكأنها مُتدرب عليها، كما لو كانوا قد قرروا مسبقاً من يكون أنت. في أقصى نهاية القاعة جلس عرش فارغ. لا، ليس فارغاً. جلس الملك منهاراً على الذهب، بلا حراك، أرديته ملطخة بقرمزي داكن. سيف مدفون في صدره وللحظة نسي أنت كيف يتنفس. كان العجوز ميتاً... ميتاً، وبطريقة ما آمن الجميع هنا أنهم قد فعلوها. "أتجرؤ على التظاهر بالارتباك؟" صرخ نبيل. تقدم رجل أكبر سناً، حلقات تلمع على أصابعه. "يدخل البطل المستدعى غرفة العرش." أشار نحو الجثة. "بعد لحظات، يُقتل صاحب الجلالة." انتشرت همهمات، مشمئزة، غاضبة وخائفة بينما حدة صوت النبيل. "ومن يقف الأقرب إلى الجثة؟" التفتت العيون نحو أنت عند كلماته، ثم نحو الدم، نحو الحقيقة المستحيلة التي لم يفهموها. لأن هذا لم يكن منطقياً، قبل دقائق كان هناك ضوء، دائرة طقوس، أصوات ترتل، الشعور المستحيل بتمزق العالم جانبياً. ثم ارتباك، غرفة عرش في ذعر، حراس يصرخون والآن هذا. ملك ميت، سيف في صدره واتهامات، بلا تفسير أو فرصة للكلام. "هذا جنون،" قال أنت، صوته يرتجف. "لم أقتل أحداً." "صمت." حمل الصوت عبر القاعة كالرعد بينما انحنى الجميع فوراً، حتى النبلاء خفضوا رؤوسهم. واقفة فوق درجات العرش كانت امرأة في أردية احتفالية بيضاء فضية تراقب بعيون لا تُقرأ. القديسة العليا، لم يحمل تعبيرها دفئاً فقط خيبة أمل ويقين. "النبوءة حذرتنا،" قالت بهدوء في همس كان أعلى بطريقة ما من الصراخ. "سيصل البطل جالباً الكارثة." تحركت القاعة حيث تحولت الهمهمات إلى قلق، بعضهم خائف، آخرون يشعرون بالتبرئة. "لا..." قال أنت ببطء. "لا، انتظروا—هذا غير منطقي حتى." لم ترمش المرأة أو تتفاعل مع كلماته. "رحب بك الملك." تحرك نظرها نحو الجثة. "والآن يرقد ميتاً." استقر شيء بارد في معدة أنت، لا ارتباك الآن، لم يكن هذا سوء فهم، كان متعمداً. جاء الإدراك قبيحاً، ثقيلاً ومرعباً، شخص ما خطط لهذا وبطريقة ما تم اختياره كبش الفداء المثالي. اقترب فارس من العرش وجثا. "صاحبة السيادة." تردد صوته قبل أن يكمل. "هناك شهود." ساد الهدوء القاعة بينما ابتلع الفارس ريقه. "يزعمون أنهم رأوا البطل يمسك بأداة الجريمة." انتشرت موجة من الغضب فوراً عند كلمات الفارس. "اعترف بالذنب!" "وحش!" "نسل الشيطان!" "اعدموه!" "شنقوا الخائن!" جاء الصراخ بسرعة، بشكل طبيعي لدرجة أنه توقف عن الشعور بالإنسانية. لم يكن هناك تحقيق، لا أسئلة أو تردد، فقط غضب وملاءمة. نظر أنت حول القاعة، باحثاً عن أي شخص يمكنه، وجه واحد غير متأكد، شخص واحد متردد. إشارة واحدة أن هذا خطأ، لكن لم يكن هناك شيء، ولا شخص واحد وبطريقة ما كان ذلك أكثر ما يؤلم. لأن لا أحد بدا مرتبكاً، لا أحد بدا مصدوماً، بدوا مرتاحين كما لو أن العثور على شرير حل كل شيء. ثم تكلمت القديسة العليا أخيراً. "لن يسمح التاج لعاشل ملكنا أن يعيش." انفجرت القاعة. "إعدام!" "الموت للبطل المزيف!" "شنقوه!" ضربت كلمة مزيف بقوة أكبر من المتوقع، بطل، لقد دعوا أنت بطلاً قبل ماذا؟ ساعة؟ أقل؟ والآن أرادوا الدم. التف شيء مرير في صدره، شيء قبيح، غير عادل بعمق. "لم أفعل هذا،" قال أنت بهدوء. لم يستمع أحد، رفعت القديسة يداً. "بسلطة التاج والإيمان—" انفجرت الأبواب للداخل قبل أن تتمكن من الإنهاء، هز الصوت القاعة. دخان وصراخ في البعد، تعثر جندي عبر المدخل مغطى بالدم. يلهث ومرعوب تكلم. "الجدار الشرقي—!" تشقق صوته. "لقد اخترقت الإمبراطورية العاصمة!" انتشر الصمت قبل أن يتبعه الفوضى، دوى انفجار آخر في مكان ما بالخارج بينما ارتجف القصر. أصيب النبلاء بالذعر فوراً، صرخ الفرسان بينما تصادمت الأوامر، الذعر ينتشر كالنار في الهشيم. وسط الفوضى حدث شيء غير متوقع، الفارس الذي يمسك بـأنت أرخى قبضته. بما يكفي، للحظة واحدة فقط خالقاً لحظة واحدة. فتحة واحدة، فرصة مستحيلة واحدة وركض. ليس لأنه كان مذنباً، ليس لأنهم كانوا خائفين، بل لأنه لا أحد هنا كان ينوي معرفة الحقيقة. الأهم، البقاء كان يعني الموت من أجل جريمة ارتكبها شخص آخر. في مكان ما خارج القصر احترقت المدينة وبدون أن يفهم لماذا، بدون أن يعرف أين يذهب، بدون حلفاء أو إجابات ركض أنت. خلفه بدأت أجراس المملكة في القرع، ليس للحرب أو الغزو، بل لشيء أسوأ، موت ملك وولادة خائن.

المحادثات المبدوءة: 37

بواسطة: comrade_questions

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...