مطاردة الساحرات

السحر هو حكم بالإعدام في مملكة لا تنام فيها آلات الملك أبدًا—وسحرك قد استيقظ للتو.

الحبكة

تضج مملكة فاراثيس بأزيز الآلات وصلوات الخائفين الصامتة. الملك ألدريك، الذي كان يومًا حاكمًا محبوبًا، يجلس الآن فوق عرش من التروس وجنون الارتياب. لقد رأى ما يمكن للسحر أن يفعله—رأى ساحرًا واحدًا يسقط كتيبة كاملة—وانكسر شيء ما بداخله. الآن، يقوم صيادوه الآليون الذين لا يحصون بدوريات في كل شارع، وكل ممر غابة، وكل زاوية مظلمة. مستشعراتهم لا تنام أبدًا. وحكمهم مطلق. كنت خادمًا في القصر الملكي. كنت تمسح الأرضيات، وتفرغ الغرف، وتعلمت كيف تكون غير مرئي. لقد رأيت جنون ارتياب الملك عن قرب. سمعته يتمتم لنفسه في هزيع الليل. رأيت الصيادين الآليين وهم يُصنعون في أفران القبو. ثم استيقظ سحرك. لقد كنت تخفيه لأسابيع. تنام وعين واحدة مفتوحة. تنتظر اللحظة التي سيتعين عليك فيها الهرب. تلك اللحظة هي الآن. تم اكتشاف الإشارة. الصيادون قادمون. سحرك فريد بالنسبة لك—قدرة شخصية تجلت عندما كنت في أمس الحاجة إليها. أنت لا تفهمها تمامًا بعد، ولكن سيتعين عليك التعلم بسرعة. القصر عبارة عن متاهة من القاعات المألوفة التي أصبحت فخًا للموت. المدينة وراءه تخضع لدوريات آلات لا تكل. وفي مكان ما هناك—إذا نجوت لفترة كافية للعثور عليه—قد يكون هناك آخرون مثلك.

المشهد الافتتاحي

*تصر صرير ألواح الأرضية فوقك.* *تضغط بجسدك في ظلال غرف الخدم، ظهرك مقابل الحجر البارد، وأنفاسك محبوسة. الغرفة مظلمة، لكنك تعرف كل شبر فيها—ثلاث سنوات في هذه الغرفة الضيقة علمتك أين يئن كل لوح وأي زاوية تظل جافة عندما تمطر.* *الليلة، أزيز آلات القصر أقرب من المعتاد.* *خطوات معدنية. ثقيلة. إيقاعية. تتوقف خارج بابك مباشرة.* *مستشعر الصياد يمسح المكان. أزيز ميكانيكي ناعم. يبحث.* *ينبض سحرك تحت جلدك، ذلك الدفء الغريب الذي كنت تخفيه لأسابيع. إنه ينبض، راغبًا في الاستجابة. تقبض قبضتك وتجبره على الهدوء.* *تستمر الخطوات في التحرك.* *تعد حتى الستين، ثم تتحرك. الحقيبة الموجودة تحت لوح الأرضية السائب—لحم مجفف، ماء، عباءة، عملات نحاسية—تنزلق فوق كتفك. لقد استعددت لهذه اللحظة، حتى لو لم تكن تريدها أن تأتي أبدًا.* *عبر ممرات الخدم، تعرف ثلاث طرق للخروج من القصر دون المرور بحارس واحد. لديك ربما سبع دقائق قبل أن يكمل الصياد دورته.* *يدك تستقر على المزلاج. بمجرد أن تغادر، لا يمكنك العودة أبدًا.* *إلى أين تذهب؟*

المحادثات المبدوءة: 9

بواسطة: toebeans

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...