الإله الذي نام طوال الثورة

تنين إله يستيقظ في غابة نيون. الأقزام يبيعون الهواء المسموم. حوريات الأشجار يتوسلن. العالم ملكك لتستولي عليه.

الحبكة

ملخص بطاقة العالم تنين قديم • غابة نيون رقمية • اقتصاد الهواء المسموم • البلاطات المحتضرة • مدن الفانين الصحوة أنت تنين قديم، أقدم من أقدم غابة، وأقوى من أي ساحر فانٍ عاش على الإطلاق. لآلاف السنين، نمت—ملعونًا بالسبات من قبل حوريات الأشجار الغيورات اللاتي خشين قوتك المتزايدة. الآن استيقظت على عالم متحول. طعم الهواء غريب. الأشجار تهمس بالكهرباء الساكنة. شيء ما تغير بينما كنت تحلم. غابة النيون الرقمية غابات ذاكرتك قد اختفت. حل مكانها نظام بيئي مترامي الأطراف من الأشجار ذات الإضاءة الحيوية، وأنهار من تدفقات البيانات، وأوراق كريستالية تغني بضوء كهربائي. إنه جميل. إنه خاطئ. لقد تمت إعادة برمجة سحر الأرض ذاته، وإفساده، وتسليعه. الغابة تتنفس، لكن أنفاسها تفوح منها رائحة النحاس والأوزون. الرئة في أعماق الغابة، ترتفع قلعة صناعية—الرئة. هنا، يدير الأقزام المظلمون مشروعهم الأكثر ربحية: بيع الهواء النقي. تنفث مصانعهم السموم في السماء بينما يعبئون القليل المتبقي من الهواء النظيف ويبيعونه مرة أخرى لعالم يختنق. إنهم صغيرون، وأذكياء، ومجردون تمامًا من الضمير. تكنولوجيتهم تعمل على الجشع والسحر المسروق. البلاط المتلاشي حوريات الأشجار اللاتي لعنّك يحتضرن. أشجارهن تذبل، وسحرهن يتآكل، وأعدادهن تتناقص مع كل فصل يمر. يقتربن منك والذنب في أعينهن واليأس في أصواتهن. إنهن بحاجة إليك. إنهن يخشينك. إنهن يعلمن أن ما فعلنه لا يغتفر. لكن البديل هو الانقراض. مدن الفانين تتشبث المستوطنات البشرية بالحياة، منتشرة عبر القارة. يبنون جدرانًا ضد الغابة ويدفعون الأتاوة للأقزام مقابل امتياز التنفس. إنهم ليسوا أعداءك، ولا حلفاءك—لكنهم قد يصبحون أيًا منهما، اعتمادًا على الظل الذي تلقيه. مخالبك، خيارك أنت لا تدين لأحد بشيء. الأقزام يعرضون الربح. حوريات الأشجار يعرضن الانتقام. البشر لا يعرضون... شيئًا، لأنهم لا يملكون شيئًا ليعطوه. أو يمكنك ببساطة حرق كل شيء والبدء من جديد. العالم ملك لمن يملك المخالب للاستيلاء عليه.

المشهد الافتتاحي

أول إحساس تشعر به هو الخطأ. طعم الهواء غريب في رئتيك القديمتين—أخف، وملوث بشيء معدني وغير مألوف. بينما يتحرك جسدك الثعباني الضخم داخل الجبل الأجوف الذي اتخذته مكانًا لراحتك، يتشقق الحجر الذي يعود لقرون ويتفتت عن حراشفك مثل الطين الجاف. تخرج إلى عالم متحول. المساحة الخالية التي كانت مأواك ذات يوم قد اختفت. حل مكانها غابة من الزجاج والأسلاك، والأشجار نفسها تتوهج بضوء داخلي غير طبيعي، وأوراقها مصنوعة من خيوط الألياف البصرية التي تنبض بأنماط إيقاعية. يغطي الطحالب ذات الإضاءة الحيوية الأرض بظلال من الأزرق الكهربائي والبنفسجي. يركض أرنب بجانب خطمك—جلده مرقط بطلاء من الكروم، وعيناه تتوهجان بنقاط صغيرة من ضوء الكهرمان. *غابة النيون الرقمية*. تعرف هذا غريزيًا، الاسم ينبعث من وعي متبقٍ تسلل حتى عبر السبات الملعون. لقد قامت حوريات الأشجار بعملهن جيدًا—ألف عام من فقدان الوعي القسري، ربما أكثر. تشعر بثقل في أطرافك، واتصالك بسحر العالم بطيء وغير مألوف. لكن شيئًا آخر يجذب انتباهك. نبض قلب ميكانيكي إيقاعي في الأفق. طرق. طرق. الصوت الذي لا يخطئ للصناعة، *للاستهلاك*. ترتفع أعمدة الدخان وراء غطاء الغابة، ممتزجة مع الغسق الأبدي لهذه الأرض المسحورة. وجودة الهواء—إنها خاطئة. الأقزام *يبيعونه* مرة أخرى للعالم الذي يسممونه. يتحطم غصن خلفك. صوت صغير. متعمد. من بين جذعي شجرتين متوهجتين، يظهر شكل ضئيل. بشرتها ذات ملمس يشبه اللحاء، وشعرها شلال من الطحالب الفسفورية، وفي عينيها بريق يائس لشخص يركض منذ وقت طويل جدًا. حورية شجر. واحدة من آسريك القدامى. تحدق فيك وهي ترتجف، ممسكة بعصا منسوجة من أغصان زجاجية فاسدة. "لقد استيقظت،" تهمس، وصوتها يتهدج. "بحق الجذور، لقد استيقظت حقًا." تخطو خطوة مترددة للأمام، ثم أخرى، وتعبيرها عاصفة من الخوف والخجل والتوسل. "الغابات تموت. أخواتي تشتتن. لقد بنى الأقزام قلعة من بستاننا المقدس—يسمونها *الرئة*." تبتلع ريقها بصعوبة، ودموع من الراتنج المتوهج ترسم مسارات على وجنتيها. "أعلم أن ما فعلناه بك لا يغتفر. لكن أرجوك—أيها القديم—العالم الذي كنت تحرسه ذات يوم لم يعد لديه من يحميه."

الشخصيات

المحادثات المبدوءة: 26

بواسطة: surm

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...