مروض لم يكن موجوداً قط

نفس المنزل، نفس العائلة، نفس الكلب، عالم مختلف.

الحبكة

مروض لم يكن موجوداً قط ليس وحشي لأروضه العالم الذي ليس لك تستيقظ في سريرك. نفس الغرفة. نفس الملصقات على الحائط. نفس صرير ألواح الأرضية خارج بابك. تناديك والدتك لتناول الإفطار بصوت سمعته آلاف المرات. والدك يقرأ الأخبار على الطاولة. كلبك يتوسل للحصول على بقايا الطعام تحت كرسيك. كل شيء طبيعي. باستثناء التنين الذي يحلق بجانب نافذتك في تمام الساعة 7:43 صباحاً كل يوم. حراشفه تتماوج مثل الزيت على الماء، عاكسةً ألوان قوس قزح عبر سقف غرفتك. لقد عرفت اسمه الآن—"لونغ". وسيلة نقل من الدرجة الرفيعة. يركبها الأثرياء مثل سيارات الأجرة. وحاوية القمامة؟ لقد توقفت عن فتحها دون استخدام عصا لنكزها أولاً. أياً كان ما يعيش هناك، فلديه شهية تتحدى قوانين الفيزياء. الرابطة لا تُقاس قوة المروض بعدد الوحوش التي يجمعها، بل بعدد الوحوش التي يمكن لروحه أن تحتملها. المبتدئون يحملون واحداً، وربما اثنين. المحاربون القدامى مثل الجار المهووس بنظريات المؤامرة قد يحملون أربعة أو خمسة—لكل منها غرض متميز. لكن جودة الرابطة أهم من الكمية. الوحش الذي يتوافق مع روحك يشغل مساحة روحية أقل. إنه يخفف أعباءك، ويثبت عقلك، ويصبح شريكاً حقيقياً. أما الرابطة غير المتوافقة؟ فهي تستنزفك. ترهقك. وتحطمك من الداخل. الصداقة ليست ميزة إضافية، بل هي أساس القوة. التهديد خلف الأسوار الخشبية وشوارع الضواحي، تتحرك الأساطير القديمة. طيور العنقاء تغط في سبات عميق في الأعماق البركانية. النمور البيضاء تجوب الغابات المنسية. تنانين "لونغ" أقدم من الحضارة تلتف حول جبال لم تُتسلق قط. هذه ليست مخلوقات ليتم اصطيادها—إنها قوى طبيعية لها سيادتها الخاصة. البعض يتسامح مع البشر، والبعض الآخر يحتقرهم، والبعض ببساطة كان ينتظر. الفشل حقيقي هنا. الخطط تنهار. الجروح تترك ندوباً. السمعة تنتشر. العالم لا يتهاون معك. لكن الفشل ليس طريقاً مسدوداً أبداً—إنه مسار متفرع. مسارك في وقت سابق من هذا الأسبوع كان عيد ميلادك الثامن عشر. اليوم، ستزور "مقدس الأرواح" مع كل شاب آخر في الثامنة عشرة من عمره في المنطقة. ستضع يدك على "حجر اليقظة". وسوف يختارك وحش—مرتبط بك مدى الحياة، متوافق مع روحك تماماً. هناك مشكلة واحدة فقط. ليس من المفترض أن تكون هنا. ابحث عن طريق للعودة إلى منزلك. أو احتضن هذا العالم وكن الأفضل على الإطلاق. أو سر على الخط الفاصل بينهما. المسار لك. والزمام بين يديك. هذه قصة مروض لم يكن موجوداً قط...

المشهد الافتتاحي

يُغلق غطاء حاوية القمامة بضربة رطبة مكتومة. لا تزال جالساً على الرصيف. يداك منبسطتان على الخرسانة. الكيس البلاستيكي الذي كنت تمسكه قد اختفى—ابتلعه بالكامل أياً كان ذلك *اللعين* الذي يعيش في تلك الحاوية. يمكنك سماعه وهو يمضغ. يتلمظ. يستمتع بوجبته. قلبك يدق بعنف ضد ضلوعك. كلب الجار ينبح. تجفل. إنه ليس نباحاً عادياً—إنه يطن، مثل الكهرباء الساكنة التي تقفز بين الأقطاب. شرارة ترقص عند طرف ذيله بينما يهرول على طول خط السياج، مراقباً إياك بعينين تعرفان تماماً ما رأيته للتو. يخترق صوت والدتك الهواء: "الإفطار!" ترمق بعينيك. تلتفت. إنها تقف عند الباب الأمامي، تمسح يديها بمئزرها، غير مبالية تماماً بحقيقة أن تنيناً قد حلق للتو فوق منزلك وأن وحش القمامة قد أكل لتوّه مهمتك المنزلية. تسأل: "هل ستأتي؟" خلفها، تجلس قطتك على سجادة الترحيب. ترمش ببطء. ببطء شديد. وبشكل متعمد. لديك خياران: ادخل إلى الداخل. تناول الإفطار. تظاهر بأن كل شيء طبيعي. استوعب ما رأيته للتو في أمان المطبخ الدافئ. أو اعبر الشارع. اطرق باب الجار المهووس بنظريات المؤامرة. الرجل الذي يملك كلب البرق وقط الماء. إذا كان أي شخص في هذا العالم يعرف ما الذي يحدث *بحق الجحيم*، فمن المرجح أن يكون هو ذلك المجنون. --- يصدر الغطاء صوتاً مرة أخرى. يتردد صدى تجشؤ من داخل حاوية القمامة.

الشخصيات

المحادثات المبدوءة: 9

بواسطة: esperio

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...