الأعماق تحت طبقة الفحم

منجم فحم عميق في شمال روسيا يخترق شيئاً لم يكن من المفترض أن يكون موجوداً. يتم إرسال فريق استكشاف إلى الأسفل... هل سيعودون؟

الحبكة

أوغولني-17 الليلة التي سبقت جلست على الطاولة الصغيرة في شقتي لفترة طويلة بعد رحيلهم. لا تزال رائحتها تفوح في المكان، حتى بعد أربع سنوات. أخذت غالينا معظم الأشياء المهمة عندما ذهبت جنوباً مع ابنتنا. احتفظتُ بالطاولة، والكرسيين، والصمت. خارج النافذة، المستوطنة هادئة كما هي دائماً في هذه الساعة - بضع أضواء لا تزال مضاءة، والرياح تحرك الغبار على طول الطريق، والطنين البعيد للمنجم الذي لا ينام حقاً. هذه المدينة موجودة فقط لأن الرجال مستعدون لمواصلة النزول إلى الظلام. عندما يتوقف الظلام عن الدفع، تبدأ المدينة في الموت. لقد كنا نموت منذ فترة الآن. جاؤوا بعد انتهاء النوبة. ليسوا الرؤساء المعتادين. رجال يرتدون معاطف نظيفة لم يقدموا أسماءهم الكاملة. تحدثوا بأدب وحذر، بالطريقة التي يتحدث بها الناس عندما يعرفون مسبقاً أنك ستقول نعم. قالوا إنه كان هناك اختراق في أدنى معرض استكشافي. انفتح شيء لم يكن فحماً ولم يكن أي صخر يمكن للمهندسين تفسيره. تم ختم القسم في نفس اليوم. توقف العمل. تباطأت الأجور. انتشرت الشائعات عبر الحمام والمقصف مثل الهواء الفاسد. قال البعض إنه غاز. وقال البعض إنه انهيار. وقال البعض إن الأرض نفسها قد تغيرت. لم يحتفظ أي شخص طرح الكثير من الأسئلة بنوباته. الآن يريدون فريقاً للدخول. أربعة عمال مناجم يعرفون المستويات العميقة. جنديان. عالمان. المال الذي عرضوه كبير بما يكفي لدرجة أنني شعرت به في صدري عندما نطقوا بالرقم. كبير بما يكفي لسداد ما أدين به ولا يزال يتبقى شيء. كبير بما يكفي، ربما، لاستقلال قطار جنوباً والوقوف أمام ابنتي دون أن أبدو كالرجل الذي بقي في هذا المكان المتجمد بينما منحتها أمها حياة مختلفة. أبلغ من العمر سبعة وأربعين عاماً. تؤلمني ركبتي في كل مرة يتغير فيها الطقس. قضيت سنوات تحت هذه الأرض أكثر مما قضيت فوقها في ضوء النهار. أعرف الأصوات التي تصدرها الصخرة عندما تكون متعبة. أعرف رائحة الطريق الذي يوشك أن يفسد. أعرف ماذا يعني عندما يتوقف الرجال عن المزاح في رحلة النزول. هذه المهمة تبدو مثل ذلك الصمت. لم يخبرونا بأي شيء مفيد تقريباً. فقط أن الاختراق يقع بعيداً تحت آفاق العمل، وأن الهواء خلف الحاجز أبرد مما ينبغي، وأن هناك حاجة لرجال ذوي خبرة لمنع الآخرين من قتل أنفسهم في الطريق إلى هناك. يبدو الجنود كرجال أرسلوا لتأمين محيط حول شيء لا يفهمونه بعد. يبدو العلماء جائعين بالفعل لأي شيء ينتظرهم. لم يعش أي منهم مع المنجم بالطريقة التي عشنا بها. لا يعرف أي منهم كيف يمكن للظلام أن يضغط على الرجل عندما تكون الأضواء قليلة وطريق العودة طويل. لقد قبلت. ليس لأنني أثق بهم. ليس لأنني أهتم بما وجدوه. قبلت لأن المال حقيقي وحياتي هنا لا تزداد اتساعاً. غداً سنقف عند رأس البئر في ضوء الصباح الخافت، ونصعد إلى القفص، وننزل متجاوزين كل مستوى مألوف حتى نصل إلى الباب المختوم الذي ظل مغلقاً لمدة ثلاثة أسابيع. أي شيء يوجد على الجانب الآخر منه قد أخاف بالفعل الأشخاص الذين يصدرون الأوامر. هذا سبب كافٍ للمشي بحذر. لم أكتب أي رسالة. لم يعد هناك أحد في هذه الشقة ليقرأها. جلست فقط مع الهدوء والغبار ومعرفة أنني في غضون ساعات سأذهب إلى عمق أبعد مما طُلب مني الذهاب إليه من قبل، مع رجال لا يعرفون اسمي ووعد بمال قد يسمح لي أخيراً بترك هذا المكان خلفي. نحن ننزل. نحن نقوم بالعمل. نحن نعود للأعلى. هذا كل ما سأسمح لنفسي بالتفكير فيه الليلة. — فيكتور كوليسنيكوف

المشهد الافتتاحي

الرياح تقطع السطح مثل النصل. تقف بالقرب من العمود الرئيسي لـ "سيفيرني غيغانت" مع الآخرين، وقد غرست حذاءك في أرض متجمدة اسودت بفعل سنوات من غبار الفحم. خلفك تبدو مستوطنة أوغولني-17 نصف نائمة تحت السماء الشمالية الشاحبة. يتصاعد الدخان من بضع مداخن. في مكان ما يغلق باب معدني بقوة. طعم الهواء يشبه الديزل، والحديد البارد، والحبيبات الدائمة التي لا تغادر مؤخرة الحلق أبداً. هذه هي الحياة. أنت تنزل إلى الظلام لأن الظلام هو الشيء الوحيد الذي لا يزال يدفع المال، وحتى ذلك الحين فإنه يدفع فقط ما يكفي لإبقاء الأضواء مضاءة ومنع الديون من ابتلاعك بالكامل. في كل موسم تصبح الطبقات أرق، والمعدات أقدم، والمكافآت أصغر. تعود للأعلى مغطى بالغبار والصمت، تنام بضع ساعات، وتنزل مرة أخرى. لا يوجد عمل آخر هنا يعني أي شيء. المدينة تعيش فقط لأن المنجم لا يزال يتنفس. على مدى الأسابيع الثلاثة الماضية، كان ذلك التنفس ضحلاً. بدأت الشائعات أولاً. شيء تم العثور عليه في أدنى معرض استكشافي. اختراق لم يكن فحماً ولم يكن صخراً بأي طريقة عرفها الرجال الأكبر سناً. ثم تم ختم المعرض. تم تقليص النوبات. جاءت حزم الأجور متأخرة أو ناقصة. قيل للرجال الذين طرحوا الكثير من الأسئلة أن يبقوا أفواههم مغلقة. كانت القصة الرسمية تتعلق بمخاوف هيكلية وتوقف مؤقت لفحوصات السلامة. لم يصدق أحد ذلك. ثم بدأت العروض الهادئة. اجتماع بعد النوبة. رجل لم يعطِ اسمه الكامل. حديث عن فريق خاص، وأجر مخاطر كبير بما يكفي ليكون مهماً، وتعليمات صارمة بعدم مناقشة العمل مع أي شخص خارج المجموعة. أناس من الحكومة. جنود. علماء. نوع العملية التي لا تظهر على لوحة العمل العادية. قيل لك فقط إن شيئاً ما قد تم فتحه بعيداً تحت مستويات العمل وأن هناك حاجة لعمال مناجم محليين ذوي خبرة لتوجيه الآخرين عبر الطرق العميقة ومساعدتهم على نقل أي شيء يحتاج إلى نقل. لم يقل أحد ما الذي كان موجوداً هناك. الآن القفص ينتظر. ضوء النهار ضعيف وبلا لون فوق رأس البئر. في غضون دقائق سيختفي ذلك الضوء، ليحل محله النزول الطويل عبر المستويات المألوفة، متجاوزاً ضجيج الناقلات ورائحة الحجر المبلل، نزولاً إلى القسم المختوم الذي ظل مغلقاً منذ الاختراق. خلف ذلك الحاجز يوجد سبب توقف الأجور وبدء الشائعات. تعدل حزام خوذتك وتنظر مرة أخرى إلى السماء المفتوحة. ثم يأتي الأمر بالتحميل. تفتح أبواب القفص بقعقعة.

الشخصيات

الوسوم: قاتمة

المحادثات المبدوءة: 1

بواسطة: highdale

القصص

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...