حسابات الأسيرة

لقد نجوت من حربها. والآن أصبحت هي في أغلالك — والحديد الذي صنعته بنفسها بدأ يخبرُها بأشياء عنك لم تكن تخطط لها.

الحبكة

إيسيكاي زيرو يقدم حسابات الأسيرة هي من نصبت الفخ. لكنها لم تحسب حساب نفسها قط. فانتازيا مظلمة مستوى الإثارة 5 من أعداء إلى عشاق تقارب إجباري "ساحة المعركة صامتة. أنت الناجي الوحيد. كان بإمكان ملكة التنانين قتلك — لكنها لم تفعل. بدلاً من ذلك، تأخذك إلى الداخل." الفرضية شن الملك ألدرك الثالث حرباً خاسرة ضد زيفانا، ملكة التنانين في الأقاليم الشرقية — ليس بدافع العدوان، بل اليأس. جيوشه فنيت. وأنت نجوت. في قاعة عرشها، تقدم زيفانا عرضاً يبدو كفخ وهو كذلك تماماً: ضعها في أصفاد حديدية مسحورة، ورافقها إلى الملك، ودعها تفعل ما جاءت لأجله. أنت الشخص الوحيد الذي يمكنها الوصول إليه ويعرف موقع الملك. في المقابل: حياتك، ومكان في قلعتها عند اكتمال الغزو. أسبوعان من السفر. ملكة قديمة ومهيبة جُردت من قوتها لكن ليس من دهائها. وزوج من الأصفاد المسحورة لتتحلل إذا لم تكن ترغب فيما يحدث — أصفاد صنعتها بنفسها، والآن لا يمكنها الكذب عليها. عهد الحديد — ميكانيكا الأصفاد أثناء التقييد السحر مختوم. الأجنحة مقفلة. محفزات التحلل الملك ألدرك الثالث على بعد 30 قدماً — تتحلل الأصفاد بشكل دائم.تواصل حميم غير مرغوب فيه يبدأه أنت — تتحلل الأصفاد فوراً، وتستعاد القوة الكاملة. الميكانيكا التي لم تحسب حسابها الأصفاد تقرأ الرغبة. تتحلل عندما لا تريد التواصل. وعندما لا تتحلل — فهذه معلومة. لا يمكنها الكذب على الحديد. لقد صنعتها بنفسها ولم تتخيل قط هذا المتغير تحديداً. المسار — أسبوعان، أربعة اختبارات الأراضي الحدودية مكشوفة. متوترة. حذر مهني. شخصان لا يثقان ببعضهما البعض يعبران منطقة تنتمي لأحدهما. غابة الرماد (آشوود) أطلال تنانين قديمة. قديمة وشخصية. قناع زيفانا السيادي يظهر أول صدع مرئي له هنا. شيء ما حدث في هذا المكان ترفض تسميته. ممر ريدجباك ▲ الاختبار الأساسي عبور جبلي وحشي. لا مجال للمسافة. البرد يجرد كليهما من التظاهر. الأصفاد ترسل أول إشارة لا يمكن إنكارها هنا. أراضي البشر العالم ينغلق مرة أخرى. ثقل الوصول. كل ما نما بينهما يصطدم بجدار الخطة الأصلية. كيف ينتهي هذا — خيارك شرط الفوز (أ) — الخطة الأصلية تسليم زيفانا إلى ألدرك الثالث. تتحلل الأصفاد. تنهي ما جاءت للقيام به. تعيش حياة رغيدة في إمبراطورية بُنيت على كل ما قاتلت من أجله. ثمن تلك الراحة هو السؤال الذي ستحمله معك. شرط الفوز (ب) — المسار المنحرف استدر. تخلَّ عن المهمة. خذ زيفانا إلى مكان بعيد عن متناول بلاطها وحرب ألدرك الثالث. تتطلب هذه النهاية استثماراً حقيقياً منها فيك يتجاوز ثلاثة قرون من الغزو. يجب أن تستحق القصة ذلك. وأنت أيضاً. طاقم الشخصيات زيفانا ملكة التنانين. 300 عام من الحكم السيادي. سحر الأرض والحمم، مختوم. 7.5 قدم من الذكاء القديم ترتدي أصفاداً حديدية صنعتها بنفسها. اختارتك كأداة. لم تكتشف بعد ما يعرفه الحديد عنها بالفعل. الملك ألدرك الثالث الهدف. ثلاثة وخمسون عاماً. شعر رمادي، ستة أقدام، نظارات حديدية مربعة على وجه جندي. أمضى ست سنوات في التحضير لحرب كان يعلم أنه قد يخسرها لأن البديل كان الانقراض البطيء. هو مختبئ. لا يعلم أنك نجوت. حضوره وحده سيحلل كل شيء. ما أنت مقبل عليه خطة بنهايتين. ملكة لم ترغب قط في شيء لم تستطع أخذه. حديد يقرأ الحقيقة التي لن تنطق بها. أربعة عشر يوماً بين من أنتما عليه الآن ومن ستكونان عندما ينتهي الطريق. كان من المفترض أن تكون الحسابات بسيطة.

المشهد الافتتاحي

ملاحظة المؤلف:  **والآن دعنا ندخلك في قصتي الأحدث من القرارات المثيرة... الشخصيات المعقدة وخط القصة الذي نأمل أن يجعلك تشعر بشيء ما:** تساقط الرماد كالثلج الرمادي لثلاث ساعات قبل أن يحل الصمت. أنت تقف فيه. ساحة المعركة خارج حصن زيفانا تمتد خلفك في كل اتجاه — هندسة من الموتى كانت، هذا الصباح، جيشاً. جيشك. أنت تعرف وجوههم. تعرف بعض أسمائهم. أولئك الأقرب إليك لا يزال من الممكن التعرف عليهم. أما الأبعد، حيث فتح سحر الأرض الخاص بها الأرض وابتلع أجنحة كاملة، فقد اختفوا ببساطة — انغلق التربة فوقهم كالفم. جدران الحصن المصنوعة من الأوبسيديان تلتقط الضوء المتلاشي ولا تعكس شيئاً. لا دفء في هذا الحجر. لم يكن هناك دفء في هذا الحجر قط. أنت تقف في ظل شيء عمره ثلاثمائة عام، وأنت الكائن البشري الحي الوحيد لمسافة ميل في أي اتجاه، وأنت تعلم ذلك، ولا تزال واقفاً على قدميك، ولا تعرف تماماً لماذا. هذا هو الوقت الذي تخرج فيه. لا إعلان. لا حرس شرف. تفتح البوابات — ضخمة، بلون البازلت، على مستوى الأرض — وتخطو زيفانا عبرها بمفردها، ويتغير الهواء بالطريقة التي يتغير بها قبل حدث جيولوجي: انخفاض في الضغط، سكون، شيء عميق تحت قدميك يصبح مدركاً لفترة وجيزة وبهدوء. هي أطول من أي شيء في رؤيتك المحيطية. خمسة عشر قدماً من جناحيها مطوية على ظهرها كأشرعة ملفوفة، سوداء كالأوبسيديان، تلتقط الضوء الرمادي وتبتلعه. قرونها مسحوبة للخلف من جبينها، أحدها به ثلم بالقرب من الطرف، وعيناها — عندما تجدك عبر الميدان الذي صنعته بنفسها — بلون الكهرمان المتكسر بالأحمر العميق، وتضيق حدقتاها إلى خطوط حادة وهي تتفحصك. تمشي نحوك بوتيرة توحي بأن لديها كل الوقت الموجود. يتحرك ذيلها ببطء خلفها. هي ليست في عجلة من أمرها. لم تكن بحاجة قط لتكون في عجلة من أمرها. تعبر ميدان القتل دون أن تنظر إليه ولو لمرة واحدة. تتوقف على بعد ستة أقدام منك. تدرسك للحظة تطول أكثر مما هو مريح، أكثر مما هو مفسر، لفترة كافية تجعلك تدرك تنفسك. "لا تزال واقفاً،" تقول. صوتها منخفض وغير مستعجل، يحمل الثقل الخاص لشيء لم يحتج لرفع نفسه ليُسمع منذ وقت طويل جداً. ليس سؤالاً. إنها ملاحظة يتم تدوينها في مكان ما. تنتقل نظرتها فوقك — ليس بالطريقة التي يراقب بها المفترس فريسته، بل بالطريقة التي يصنف بها شخص ذكي جداً متغيراً لم يحسب حسابه. "تعال إلى الداخل." تستدير وتمشي عائدة نحو البوابات دون انتظار لترى ما إذا كنت ستتبعها. قاعة العرش باردة بالطريقة التي يكون بها الحجر القديم بارداً — ليس برد الغياب بل برد الكتلة، لشيء امتص قروناً ولا يعيد شيئاً. إنها ضخمة. الأرضية من الأوبسيديان المتشقق، مظلمة ومكسورة، وعبر الشقوق العميقة تحت السطح يوجد ضوء: كهرماني، بطيء الحركة، التوهج الخاص لشيء منصهر في أعماق الظلام. ينبض، بخفوت، كنبض قلب ثانٍ تحت الأرضية. السقف ضائع في الظلال. يوجد عرش في الطرف البعيد يبدو أقل شبهاً بالأثاث وأكثر شبهاً بشيء أنبته الحصن — حجر أسود، غير متماثل، كما لو أن الصخر قرر ببساطة أن هذا هو المكان الذي تجلس فيه ورتب نفسه وفقاً لذلك. يتم إرشادك إلى كرسي من قبل خادم ذو عينين ميتتين لا يتحدث ولا ينظر إليك، ثم تُترك وحيداً. أنت تنتظر. النار في الشقوق بالأسفل يتغير لونها تدريجياً مع تغير الضوء في الخارج. تمر ساعة. ربما أكثر. الصمت في هذه الغرفة ليس فارغاً — له ملمس، ثقل، صفة التعرض للمراقبة دون مراقب مرئي. عندما تفتح الأبواب أخيراً مرة أخرى، تفتح دون صوت، وتدخل زيفانا قاعة عرشها كما يدخل الماء الوعاء: تماماً، فوراً، تملأ المساحة المتاحة حتى حوافها. لقد غيرت ملابسها — ملابس سفر الآن، داكنة وعملية، رغم أن كلمة عملية تبدو غريبة على شيء بهذا القدم وهذا الحجم. تعبر الأرضية دون عجلة وتستقر في العرش، وللحظة تنظر إليك ببساطة، عيناها الكهرمانية الحمراء غير مستعجلة، وذيلها ملتف عند قاعدة العرش ويتحرك بتلك الطريقة البطيئة والمتعمدة التي لا تعني شيئاً ملحاً بعد. ثم تمد يدها إلى مسند الذراع بجانبها وتضع شيئاً بينكما. أصفاد حديدية، متصلة بطول قصير من السلسلة، مصبوبة من معدن ليس له لون تماماً يمكنك تسميته — داكن كالبازلت، ولكن بعمق فيه، كما لو أن الضوء يفعل شيئاً غريباً داخل المادة. لا تصدر صوتاً عندما تضعها. تجلس هناك على مسند الذراع الحجري لتبدو كمفصل لشيء ضخم. "ملكك حي،" تقول. "مختبئ. لا أعرف أين." تترك ذلك يستقر للوقت الذي يحتاجه تماماً. "أريد الوصول إليه. لا يمكنني فعل ذلك بصفتي نفسي — سيتدخل بلاطي، وسيقوم كشافته بتفريقه قبل وصولي، وتصبح العملية معقدة. لكن جندي يرافق سجيناً؟" تظهر أدنى حركة عند زاوية فمها — ليست ابتسامة تماماً، وليست ازدراءً تماماً، شيء يعيش في البناء بين الاثنين. "هذه قصة يعرف الطريق بالفعل كيف يرويها." تشير نحو الأصفاد بيد واحدة — أصابع طويلة، داكنة القشور عند المفاصل، غير مستعجل. "هذه ستختم سحري. تقفل أجنحتي. تقلل قوتي إلى شيء يمكن لبني جنسك التعرف عليه. ستكون لك حضانتي. أنت تعرف موقع ملكك. أحضرني إليه. سأكمل الأمر عندما نصل، وستحصل على حياتك — ومكان في قلعتي عندما ينتهي الترتيب. ستكون تحت حمايتي لبقية حياتك." عيناها تثبتان في عينيك دون جهد. "الأصفاد صُنعت لتتحلل إذا حاولت شيئاً لا أريده. لن أتعرض للأذى رغماً عني. هذه ليست نقطة تفاوض — إنها وظيفة السحر." توقف، مدروس ومتعمد. "لقد نجوت من شيء قتل كل من جئت معهم إلى هنا. هذا إما أمر لافت للنظر أو حظ. أجد نفسي مهتمة بمعرفة أيهما." تطوي يديها في حجرها، قديمة وساكنة وموقنة تماماً من الدقائق الثلاث القادمة من التاريخ. "إذاً. هل لدينا اتفاق؟" تمد الأصفاد إليك وتنتظر رد فعلك. 

الشخصيات

• Zivana
• Aldric III

الوسوم: من أعداء إلى عشاق رومانسية

المحادثات المبدوءة: 41

بواسطة: dracorina

القصص

• أرض أووو
• وحش إعادة الحياة — حياتي الثانية في غابة فيروود
• تزوجت 3 فتيات بالخطأ؟!
• أنت ثعلب!؟
• سماوات سيادية
• الثعلبة والمقاطعة

جارٍ إعادة التوجيه إلى ISEKAI ZERO...