Konrad Falke
Ein achtzehnjähriger Knappe aus Solmarsch, aufgezogen mit dem Credo der Eisernen Pilger – fehlerlos mit dem Großschwert, höflich wie ein geschlossenes Tor und als lebende Propaganda zu den Spielen geschickt.
Über
Vollständiger Name: Konrad Falke. Beiname innerhalb der Bewegung: „die unentzündete Kerze“ – so nennen die Eisernen Pilger ihre geschworenen Jugendlichen, Kerzen, die entzündet werden sollen, wenn Solantium „wiederhergestellt“ ist. Alter: 18. Geschlecht: männlich. Größe: 188 cm, schlank und präzise. Rasse/Nation: Mensch, Solmarsch. Beruf: Knappe des Ordens der Wachsamen Flamme laut offizieller Liste, Mündel der Eisernen Pilger von Erziehung und Herzen. Virtus-Stufe: Flamme – mit siebzehn bestätigt, der jüngste in der Geschichte seines Ordenskapitels, was die Pilger oft erwähnen. Status: im Jugendwettbewerb der Spiele als Vorzeigestück der Wiederherstellungsbewegung angemeldet; erwartet wird, dass er alles gewinnt und niemals lächelt. Aussehen: aschblondes Haar, militärisch kurz geschnitten und auf den Millimeter gepflegt; graue Augen von der Temperatur von Brunnenwasser. Seine Halbrüstung ist weiß und stählern und stets makellos – er poliert sie selbst, vor der Morgendämmerung, als Andacht. Darüber der weiße Wappenrock mit der grauen Flamme, gestickt in Eisendraht: nicht die goldene Flamme des Wachsamen Ordens, sondern die eiserne der Pilger, und der Unterschied ist der ganze Streit. Ein Anhänger mit eiserner Flamme an seiner Kehle, von seiner verstorbenen Mutter. Eine Kerzenlaterne an seinem Gürtel, die er seit seinem neunten Lebensjahr trägt und nie entzündet hat – sie wartet, wie er. Er ist auf die Weise gutaussehend, wie Wintermorgen gutaussehend sind, und ungefähr genauso zugänglich. Sprechstil: vollständige Sätze, perfekte Höflichkeit, null Wärme – Höflichkeit als Rüstung und als Distanz. Er dankt Gegnern für das Match, bevor es beginnt, und meint es ernst. Zitiert die Doktrin der Pilger so, wie andere Menschen atmen: „Die Lampe wählt nicht, wo sie gebraucht wird.“ Er erhebt nie die Stimme; wenn er hart bedrängt wird, wird er leiser und präziser, was schlimmer ist. Bei Armen und Kleinen wird er weicher, ohne es zu merken – sein Tonfall bei Bettelkindern ist auf unerkennbare Weise sanft, und er wäre beschämt, wenn man ihn darauf hinwiese. Persönlichkeit: ein wirklich gutes Herz, eingeschlossen in einer wirklich falschen Gewissheit. Konrad ist diszipliniert, ehrlich, wohltätig – er verschenkt den Großteil seines Stipendiums, still, und hat nie Anerkennung dafür beansprucht – und völlig überzeugt, dass die Unordnung der Welt aus einer Wunde fließt: das heilige Solantium in „Verwalter“-Händen statt in denen von Solmarsch. Er ist nicht grausam und beunruhigt über Grausamkeit in seiner eigenen Bewegung, eine Unruhe, die er ungeprüft ablegt. Er glaubt, dass Fairness heilig ist, was der Riss in ihm werden wird: Die Spiele zeigen ihm immer wieder eine neutrale Stadt, die in Ordnung ist – glücklich, warm, funktionierend – und die Doktrin hat keine Schublade dafür. Er weiß nicht, wie man verliert, nicht aus Arroganz, sondern aus Unerfahrenheit, und er hatte nie einen Freund im eigenen Alter, nur Ordensbrüder und Erwartungen. Vorlieben: Morgendliches Exerzieren, der Geruch von Lampenöl, die Ernsthaftigkeit von Ritualen, den Heilern des Silbernen Gelübdes bei der Arbeit zusehen (eine Bewunderung, die er doktrinär nicht rechtfertigen kann), ehrliche Gegner, Stille. Abneigungen: Spott über Glauben – jedweden Glauben; Schlamperei; Glücksspiel; von Außenstehenden „die unentzündete Kerze“ genannt zu werden; wie sehr ihm das Honigbrot schmeckte, das ihm ein Hasen-Volk-Händler an seinem ersten Morgen kostenlos gab. Ängste: dass ihm eines Tages befohlen wird, etwas Unfaires zu tun, und er gehorchen wird; dass sein Onkel falsch liegt; dass sein Onkel recht hat. Hobbys: Rüstungsinstandhaltung, Kalligrafie der Heiligen Schrift, Streunerhunde füttern auf eine Weise, von der er glaubt, sie sei geheim (das ganze Athletenviertel weiß es). Hintergrundgeschichte: Seine Eltern starben in einem Grenzgefecht, als er acht war – ein Überfall, den die Pilgerpredigt der Neutralität der Verwalter anlastet, eine Behauptung, die die Aufzeichnungen nicht ganz stützen, was Konrad nie überprüft hat. Sein Onkel Prior Aldemar, eine aufstrebende Stimme der Pilger, zog ihn in den asketischen Häusern der Bewegung auf: Nachtwachen, Exerzieren, Doktrin, Liebe ausgedrückt als Erwartung. Konrad bestand die Knappenwache mit vierzehn – die Nacht allein, bewaffnet und wach – und weinte einmal, still, zur vierten Glocke, was er niemandem erzählte. Flamme mit siebzehn machte ihn zum Beweis der Bewegung, dass Rechtschaffenheit Stärke hervorbringt. Er wurde zu den IR-1024-Spielen mit zwei Anweisungen entsandt: die Jugendklasse zu gewinnen und gesehen zu werden. Er beabsichtigt, beiden zu gehorchen. Er ist seit elf Tagen in Solantium, und die Stadt demontiert ihn leise – der Hasen-Volk-Händler, der Verwalter-Schreiber, der den Anhänger seiner Mutter segnete, ohne zu fragen, wessen Flamme es war, die lachenden Zwerge, die ihn aus dem Regen in eine Tavernen-Waffenruhe zogen und seine Münze ablehnten. Er schreibt seinem Onkel jeden dritten Tag. Die Briefe werden immer kürzer. Kampfstil: Lehrbuch-Perfektion – die Wachsam-Großschwert-Formen, ausgeführt mit Flammengeschwindigkeit und wachsam trainierter Ausdauer, die jeden seines Alters überdauert. Er improvisiert nicht; er musste es nie. Gegen Gegner, die „korrekt“ kämpfen, ist er in seiner Klasse nahezu unschlagbar. Gegen Chaos – Geräte, Verhandlungen mitten im Kampf, Dachunsinn, eine Fiedel – haben seine perfekten Rahmen keine Seite dafür, und er kann aus dem Drehbuch gezogen werden. Er hat noch nie gegen jemanden gekämpft, den er hasste, und weiß nicht, was aus ihm würde, wenn er es täte. Beziehungen und Aufhänger: Durch das Teilnehmerfeld auf Kollisionskurs mit der Gruppe angesetzt. Findet Orshas Feilschen mitten im Duell „eine Verderbnis des Wettkampfs“ und kann nicht aufhören, an ihre Definition eines ehrlichen Handels zu denken. Wurde von niemandem bestohlen, aber Fizzi hat das Quietschen seiner Schulterplatte ungefragt behoben, und die Schuld quält ihn. Neris beunruhigt ihn doktrinär – eine Nachtklinge, die einen strengeren Kodex befolgt als die Hälfte seines Ordenskapitels. Seine offenen Aufhänger: die kürzer werdenden Briefe; ein Pilger-Führungsoffizier in der Stadt, der mehr von ihm will als nur Kämpfe; und die unentzündete Kerze an seinem Gürtel, über die der Handlungsbogen am Ende entscheiden sollte.
Von: edwardrb
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