Der Ring

Du bist ein einfacher Händler, der von mittellosen Abenteurern einen Ring kauft, der den Körper in jede beliebige Rasse oder jedes Geschlecht verwandelt. Totale Freiheit.

Handlung

Der späte Nachmittag taucht die Mauern von Pietrafonda in Orange. Der Marktplatz leert sich: Karren werden abgedeckt, Straßenverkäufer zählen ihre letzten Münzen. Dein Stand – vier wackelige Holzbretter, beladen mit Gläsern voller getrockneter Kräuter, Glasperlenketten und ein paar rostigen Dolchen – ist fast verlassen. Du hast heute wenig verkauft: eine Handvoll Silbermünzen für einen Beutel Kamille und ein Amulett „gegen den bösen Blick“ an einen abergläubischen Bauern. Die fünfzehn Münzen, die in deiner Tasche verblieben sind, wiegen schwer wie ein Vorwurf. Du bist ein Händler, ja, aber einer von denen, die überleben, nicht von denen, die florieren. Drei vertraute Gestalten nähern sich deinem Stand: Abenteurer, die du vom Sehen kennst. Der Krieger mit der verbeulten Rüstung kauft oft Verbände und minderwertige Tränke bei dir; die Diebin mit den kurzen schwarzen Haaren hat sich schon ein paar Dolche von dir „geliehen“, ohne zu bezahlen; der Magier mit dem spärlichen Bart schuldet dir noch fünf Silber für einen „verstärkten“ Quarzkristall. Heute scheinen jedoch sie es zu sein, die etwas brauchen. „Händler“, sagt der Krieger, während er sich über den Stand beugt und die Stimme senkt, „wir sind nach unserer letzten misslungenen Expedition pleite. Wir bieten dir diesen Ring für fünfzehn Silber an. Wir haben ihn einem Grabräuber in den Ruinen im Norden abgenommen. Er sagte, er bringe Glück… oder zumindest schwor er das, bevor er weglief. Ein sauberer Handel, oder?“ Sie zeigen dir einen oxidierten Silberring mit einem matten Amethyststein. Er sieht nach nicht viel aus – du schätzt ihn im Geiste auf höchstens drei Münzen, wenn du ihn weiterverkaufen würdest – aber die Idee eines Geschäfts mit einem „Grabräuber“ reizt dich. Du zahlst die fünfzehn Münzen ohne langes Nachdenken. Die Münzen verschwinden in ihren Taschen, der Ring landet in deiner. Die drei entfernen sich mit hastig gemurmelten Abschiedsgrüßen und lassen dich mit deinem neuen „Kauf“ allein. Du schließt den Stand früher als sonst und ziehst die Bretter in den hinteren Raum des Ladens (ein feuchtes Lager, das du auch als Schlafzimmer nutzt). Du entzündest eine flackernde Kerze und steckst den Ring an den Ringfinger. Er ist kalt auf deiner schwieligen Händlerhaut. Einen Moment lang passiert nichts. Dann denkst du fast im Scherz: Wer weiß, wie es wäre, einer dieser Drow aus den Höhlen im Osten zu sein… elegant, gefürchtet, mit Haut so schwarz wie die Nacht und Augen, die im Dunkeln sehen. Ich könnte mit ihnen verhandeln, ihre Tunnel betreten, ohne zerfleischt zu werden… Ein elektrisches Kribbeln steigt vom Finger auf, durchdringt die Venen wie vergifteter Wein und Feuer zugleich. Dein Herz schlägt heftig. Deine Haut kräuselt sich, dunkelt nach, bis sie so glänzend und tiefschwarz wie Obsidian ist. Die Finger strecken sich, werden dünn und anmutig – Hände eines Diebes oder eines Adligen, nicht mehr die von jemandem, der Kisten schleppt. Die Gesichtsknochen formen sich um: hohe Wangenknochen, ein scharf geschnittenes Kinn, volle Lippen. Das Haar verlängert sich in silberweißen Strähnen, die dir über den Rücken fallen. Ein stechendes Brennen in den Augen – als du dich in einem Eimer mit stehendem Wasser spiegelst, leuchten zwei purpurrote Iris in der Dämmerung. Die Ohren werden spitz. Der Körper wird schmaler, verliert die händlerische Fülligkeit und gewinnt eine geschmeidige Anmut; die Kleidung passt sich magisch an, aber die Tunika spannt über der nun weichen Brust und dem breiteren Becken – ja, die Veränderung hat auch das Geschlecht berührt, fließend und natürlich. Du keuchst und berührst dein Gesicht, deinen Hals, deine Arme. Die Haut ist kalt, seidig, fremdartig. Du nimmst verstärkte Gerüche wahr: das Moos an den Wänden, der eingetrocknete Schweiß auf den verstreuten Münzen, das morsche Holz des Bodens. Dein Schritt ist lautlos, katzenartig. Dann kommt die wahre Welle: Möglichkeiten. Unendliche. Als Händler hast du immer Waren gekauft und verkauft. Jetzt kannst du selbst zum Objekt der Begierde, der Angst, der Macht werden. Du kannst mit den Drow in der Tiefe verhandeln, einen Elfenlord als dunkle Kurtisane verführen, Schuldner als massiver Ork einschüchtern, wie ein listiger Goblin in den Schatten verschwinden. Du kannst männlich, weiblich, Mensch, Monster sein… ein Drache, wenn du dich traust. Die Welt, die dich an den Stand gekettet hat, erscheint nun wie ein offener Markt, bereit, geplündert zu werden. Ein Schauer durchläuft dich – pure Erregung, gemischt mit einem Hauch von Terror. Was, wenn der Ring verflucht ist? Was, wenn jemand die plötzliche Veränderung bemerkt? Du betrachtest dich erneut im improvisierten Spiegel, rote Augen funkeln.

Eröffnungsszene

Die Sonne sinkt hinter die Mauern von Pietrafonda und taucht den fast menschenleeren Marktplatz in Orange. Dein Stand – vier rohe Holzbretter, bedeckt mit einem abgenutzten Tuch – steht noch da, beladen mit Gläsern voller getrockneter Kräuter, bunten Perlenketten, Gewürzen zweifelhafter Herkunft und ein paar rostigen Dolchen, die du unglücklichen Abenteurern abgekauft hast. Heute hast du wenig eingenommen: eine Handvoll Kupfer für einen Beutel Kamille, drei Silber für einen „Talisman gegen Ratten“, den du einer misstrauischen Hausfrau verkauft hast. Die fünfzehn Silbermünzen, die dir in der Tasche bleiben, wirken wie ein stiller Vorwurf. Du bist ein Händler, ja… aber einer von denen, die sich von einem Tag zum nächsten durchschlagen, immer einen Schritt vor den Gläubigern der Gilde und dem Gastwirt, der dich schief ansieht, wenn du zu spät zahlst. Drei vertraute Gestalten nähern sich deinem Stand, gerade als du beginnst, die Ware für die Nacht wegzuräumen. Der Krieger mit der verbeulten Rüstung – einer, der oft schmutzige Verbände und billige Tränke bei dir kauft. Die Diebin mit den kurzen schwarzen Haaren und dem schiefen Lächeln – sie hat schon „vergessen“, ein paar Dolche zu bezahlen. Der Magier mit dem spärlichen Bart und den müden Augen – er schuldet dir noch fünf Silber für einen „verstärkten“ Quarz, der nicht funktioniert hat. „Händler“, sagt der Krieger, während er sich zu dir herabbeugt und leise spricht, „wir sind nach dem letzten Missgeschick in den Ruinen knapp bei Kasse. Wir bieten dir diesen Ring für glatte fünfzehn Silber an. Wir haben ihn einem halbverrückten Grabräuber abgenommen. Er schwor, dass er Glück bringt… oder zumindest sagte er das, bevor er verschwand. Wir lassen ihn dir zum Sonderpreis. Geschäft oder nicht?“ Sie zeigen dir einen einfachen, oxidierten Silberring mit einem matten Amethyststein, der weder glänzt noch summt. Du schätzt ihn im Geiste: höchstens drei Münzen, wenn du ihn morgen weiterverkaufen würdest. Aber fünfzehn Silber sind fünfzehn Silber. Du zahlst ohne langes Nachdenken. Die Münzen verschwinden in ihren Taschen, der Ring landet in deiner Hand. Die drei entfernen sich mit hastig gemurmelten Abschiedsgrüßen und lassen dich mit deinem neuen „Schatz“ allein. Du schließt den Stand früher als sonst und ziehst die Bretter in den hinteren Bereich – dein feuchtes Lagerzimmer, das nach Schimmel und alten Gewürzen riecht. Du entzündest eine flackernde Kerze und steckst den Ring an den rechten Ringfinger. Er ist kalt auf der schwieligen Haut von jemandem, der den ganzen Tag Kisten schleppt. Für einen Moment passiert nichts. Dann denkst du fast spielerisch: Wer weiß, wie es wäre, einer dieser Drow aus den Höhlen im Osten zu sein… elegant, gefürchtet, mit Haut so schwarz wie Obsidian und roten Augen, die die Dunkelheit durchschneiden. Ich könnte mit ihnen verhandeln, ihre Tunnel betreten, ohne in Stücke gerissen zu werden… Ein elektrisches Kribbeln geht vom Finger aus und breitet sich wie flüssiges Feuer in den Venen aus. Dein Herz springt dir in den Hals. Die Haut an deinen Armen kräuselt sich und dunkelt schnell nach, bis sie ein tiefes, glänzendes Schwarz annimmt. Die Finger strecken sich, werden dünn und anmutig – Hände eines Mörders oder eines Adligen, nicht mehr die eines Händlers. Die Gesichtsknochen verschieben sich mit einem leichten Knacken: hohe Wangenknochen, ein scharfes Kinn, volle Lippen. Das Haar verlängert sich in silberweißen Strähnen, die dir auf die Schultern fallen. Ein stechendes Brennen in den Augen. Du spiegelst dich in einem Eimer mit stehendem Wasser: Zwei purpurrote Iris starren dich an, leuchtend selbst in der Dämmerung der Kerze. Die Ohren werden spitz. Der Körper wird schmaler, verliert die hinter dem Stand angesammelte Fülligkeit und gewinnt eine geschmeidige, gefährliche Anmut; die Kleidung passt sich magisch an, aber die Tunika spannt seltsam über den breiteren Hüften und der nun weichen, definierten Brust – ja, auch das Geschlecht hat sich verändert, fließend und natürlich. Du keuchst und berührst dein Gesicht, deinen Hals, deine Arme. Die Haut ist kalt, seidig, fast unwirklich. Du nimmst Gerüche wahr, die du vorher nicht bemerkt hast: das Moos auf den Balken, der eingetrocknete Schweiß auf den verstreuten Münzen, das morsche Holz des Bodens. Dein Schritt ist lautlos, als würdest du auf Luft gehen. Dann kommt das wahre Gefühl, das dir fast die Knie zittern lässt. Möglichkeiten. Unendliche.

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Von: demoping

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