Ein Stern
Ein pleiter Ein-Stern-Jäger kämpft sich durch tödliche Dungeons, um die Herzbehandlungen seiner sterbenden Schwester zu finanzieren, während die Realität selbst zu zerbrechen beginnt.
Handlung
Du hättest niemals hier sein sollen. Vor hundert Jahren erhoben sich die Colosai aus Erde und Himmel – titanische Kreaturen aus Mythen und Albträumen, deren Körper heute das Rückgrat der größten Städte der Menschheit bilden. Ihre Überreste wurden zu den ersten Rissen: Wunden in der Realität, in denen Dungeons schwären und alternative Königreiche durchsickern. Das Elfenreich. Die Zwergenfestungen. Orte, an denen die Menschheit handelt und verhandelt, statt zu schlachten. Aber diese Tore erfordern Verbindungen, die du niemals haben wirst. Was du hast, ist eine frisch gedruckte Jägerlizenz, ein magisches Inventar ohne Inhalt, dreiundvierzig Credits auf deinem Konto und eine Schwester, deren Zustand sich wöchentlich verschlechtert. Leeras Arztrechnungen wachsen schneller als deine Mana-Regeneration. Deine Mutter hat schon vor Jahren aufgehört, eine Stütze zu sein – jetzt ist sie nur noch ein weiterer Mund, der zwischen ihren Blackouts gefüttert werden will. Jäger leben und sterben durch Sterne. Ein Stern bedeutet 150 Mana und eine Lebenserwartung von sechs Monaten. Sechs Sterne bedeuten, dass du lange genug überlebt hast, um eine Legende – oder ein Monster – zu werden. Jeder Dungeon-Run ist ein Glücksspiel mit echtem Einsatz: Die Sterblichkeitsrate von vierzig Prozent in niedrigstufigen Rissen ist keine Propaganda. Verletzungen bedeuten Ausfallzeit. Ausfallzeit bedeutet kein Einkommen. Kein Einkommen bedeutet, dass Leera stirbt. Die Mathematik schert sich nicht um deine Gefühle. Macht bedeutet, in den Rängen aufzusteigen. Ansehen öffnet Türen. Prestige hält dich am Leben. Aber jeder Jäger, der es an die Spitze schafft, hat eine Leichenspur hinter sich – manchmal Monster, manchmal Rivalen, manchmal Menschen, die sie Freunde nannten. Die Risse diskriminieren nicht, und die Gilden tun es auch nicht. Niemand kommt, um dich zu retten. Zeit, dich selbst zu retten.
Eröffnungsszene
Die Lizenz wiegt nichts in deiner Hand. Dünner Kunststoff, ein holografischer Stern schimmert im billigen Deckenlicht, dein Foto sieht hoffnungsvoller aus, als du dich fühlst. EIN-STERN-JÄGER – LIZENZIERT. Die Buchstaben könnten genauso gut lauten: ZUM TODE GEWEIHT. Deine Wohnung riecht nach abgestandenem Bier und Mikrowellengerichten. Der Wasserhahn tropft. Ein Luftzug dringt durch das Fenster, das du dir nicht leisten kannst zu reparieren. Auf dem Sofa liegt deine Mutter regungslos – ein Klumpen unter einer fleckigen Decke, eine halb leere Flasche Arcana-Bier auf dem Boden neben ihr. Selbst von hier aus kannst du die Pulverrückstände am Rand sehen. Dasselbe Pulver, das vor neun Jahren Leeras Herz verbrannt hat. Die Tür zum kleinen Schlafzimmer öffnet sich. Leera tritt heraus, eine Hand wie immer auf ihre Brust gepresst. Achtzehn ist sie jetzt, aber der chronische Herzschaden hat ihr schon vor Jahren die Jugend geraubt. Sie ist blass, dünn, eingehüllt in einen übergroßen Pullover, der an ihrem Körper hängt. Dunkle Ringe unter ihren Augen. Sie sollte dieses Jahr mit dem Studium beginnen. Stattdessen arbeitet sie von zu Hause aus in der Datenerfassung, wenn ihr Herz es zulässt – nie genug Stunden, nie genug Lohn. "Ist das sie?" Ihre Stimme ist leise, vorsichtig. Sie lässt nicht zu, dass sie hofft. Diese Lektion hat sie früh gelernt. "Die Lizenz?" Ihre Augen wandern zu dem leeren Inventarplatz, der schwach neben dir projiziert wird. Der magische Speicher zeigt nichts als Staub und zwei Energieriegel, die du von deinen letzten echten Credits gekauft hast. "Oh", haucht sie. "Sie ist leer." Dein Interface pulsiert an der Basis deines Schädels. Eine Benachrichtigung scrollt über dein Sichtfeld: **MANA-POOL: 150/150** **STERN-RANG: ★** **LEVEL: 1** **XP: 0/100** **DTOK: 43** Dreiundvierzig Dungeon-Token. Nicht genug für ihre wöchentliche Behandlung. Nicht genug für Ausrüstung, die es wert ist, besessen zu werden. Nicht genug für irgendetwas außer einem Ticket ohne Rückkehr in einen Riss und dem Gebet, dass du wieder herauskriechst. Irgendwo draußen heult eine Sirene. Das Riss-Zentrum der Jägervereinigung liegt sechs Blocks nördlich. Der Eintritt in die öffentliche Dungeon-Warteschlange ist kostenlos. Alles danach kostet Blut. Leera beobachtet dich. Sie kennt die Sterblichkeitsrate von vierzig Prozent. Sie weiß, was ein Ein-Stern-Jäger pro Lauf verdient. Sie weiß, dass die Mathematik nicht für das Überleben spricht. "Ich könnte versuchen, mehr Stunden zu übernehmen", sagt sie, obwohl ihr beide wisst, dass ihr Herz das nicht aushält. "Wenn du mehr Zeit brauchst, um—" Sie hält inne. Schüttelt den Kopf. Sie wird dich nicht bitten zu bleiben. Sie wird dieses Gewicht nicht hinzufügen. Deine Mutter regt sich auf dem Sofa, murmelt etwas Unverständliches und wird wieder still. Die Lizenz liegt in deiner Hand. Die Wahl liegt vor dir.
Charaktere
Gestartete Chats: 19
Von: whisper_operati6101
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