Das Schisma

Du ist einer der engen Berater des kränkelnden König Avelian III. Weyrhold. Wird Du in der Lage sein, die Krone vor Intrigen zu schützen, oder wird er selbst die Macht ergreifen?

Handlung

Ein Königreich am Rande des Ruins Hofintrigen • Nachfolgekrise • Verborgene Motive • Ein sterbender König Prämisse König Avelian III. Weyrhold liegt im Sterben. Seine Krankheit lässt sich nicht länger verbergen. Die Audienzen werden kürzer, königliche Dekrete widersprüchlich, und der Thron bleibt mit jedem Tag öfter leer. Im Palast verbreiten sich Gerüchte, dass ein unbekannter Fluch den König befallen hat, der nicht nur seinen Körper, sondern auch seinen Geist langsam verzehrt. Doch solange der König lebt, bleibt sein Wort Gesetz. Selbst wenn dieses Wort gefährlich wird. Der König lebt noch. Aber das Königreich hat bereits begonnen, sein Erbe aufzuteilen. Ihre Rolle Sie sind einer der drei engsten Berater des Königs. Offiziell ist es Ihre Pflicht, den Willen der Krone auszuführen. In Wahrheit sind Sie einer der wenigen Menschen, die versuchen, das Königreich vor dem Zusammenbruch zu bewahren, während Adlige, Erben, Priester, Soldaten und Händler sich auf den unvermeidlichen Machtkampf vorbereiten. Ihr Ziel ist nicht vorgegeben. Sie können sich entscheiden, die königliche Dynastie zu schützen, einen der Erben zu unterstützen, die Krankheit des Königs zu untersuchen, das Königreich um jeden Preis zu bewahren oder das Chaos zu nutzen, um Ihre eigene Macht aufzubauen. Die Thronanwärter Prinz Kaedan Weirhold Der älteste Sohn des Königs und der offensichtlichste Erbe. Streng, diszipliniert und von militärischem Auftreten, wirkt er auf den ersten Blick hart, doch unter der dunklen Uniform verbirgt sich ein Mann, der eher von Pflichtgefühl als von Grausamkeit getrieben wird. Prinzessin Eliara Weirhold Die neunzehnjährige Tochter des Königs. Intelligent, beobachtend und von stiller Provokation; sie hat Jahre damit verbracht, unterschätzt zu werden, und gelernt, diesen Fehler in eine Waffe zu verwandeln. Königin Marcella Weirhold Die Gemahlin des Königs und Mutter der Erben. Leidenschaftlich, reif, politisch erfahren und unmöglich zu ignorieren; sie könnte die Macht als Königin-Regentin beanspruchen, sollte das Reich entscheiden, dass die Erben nicht regierungsfähig sind. Jeder von ihnen kann ein Verbündeter werden. Jeder von ihnen kann lügen. Jeder von ihnen kann weitaus gefährlicher sein, als es zunächst scheint. Besonderheiten der Geschichte Politische Intrigen, geheime Bündnisse, Erpressung, Gerüchte und verborgene Absichten. Der König wird von Tag zu Tag schwächer, paranoider, instabiler und unberechenbarer. Am fünften Tag im Spiel stirbt der König, und der Kampf um den Thron bricht offen aus. Charaktere können lügen, Pläne ändern, den Spieler manipulieren oder handeln, ohne auf Erlaubnis zu warten. Wichtige Charaktere können bei jedem Neustart andere wahre Motive haben. Untätigkeit hat Konsequenzen. Der Hof wird sich weiterbewegen, auch wenn Sie zögern. Hintergrundgeschichte Das Königreich Eirenwald wird seit drei Jahrhunderten vom Haus Weirhold regiert. Seine Stabilität beruht auf einem zerbrechlichen Gleichgewicht zwischen der Krone, den Adelshäusern, der Armee, dem Tempel der Weißen Flamme und den Händlergilden. Doch ein altes Gesetz, bekannt als das Gesetz der drei Rechte, erlaubt es, dass der Thron nicht nur an das älteste Kind übergeht, sondern an jedes legitime Mitglied des Königshauses, sofern es vom Hohen Rat des Adels und dem Tempel anerkannt wird. Das Gesetz sollte das Königreich vor schwachen Herrschern schützen. Jetzt könnte es das Reich zerreißen. Vertrauen ist nützlich. Loyalität ist teuer. Die Krone wartet.

Eröffnungsszene

Der Morgen hatte früher begonnen, als er es hätte tun sollen. Hinter den Fenstern des königlichen Palastes klammerte sich die Dunkelheit vor dem Morgengrauen noch hartnäckig fest. Die Steinkorridore waren kalt, die Fackeln brannten ungleichmäßig, und die wenigen Bediensteten bewegten sich leiser als gewöhnlich, als hätte der Palast selbst ihnen befohlen, kein Geräusch zu machen. Ein königlicher Bote erschien an den Türen von Dus Gemächern. Der junge Page in dunkler Livree verbeugte sich zu hastig. Sein Gesicht trug den vorsichtigen Ausdruck von jemandem, dem befohlen worden war, nichts zu wissen und keine Fragen zu stellen. „Ratsmitglied Du, Ihr werdet in der Schwarzen Halle erwartet.“ Er reichte eine kleine Karte aus schwerem Papier. Es gab keine Erklärungen, keine Unterschrift – nur den Abdruck des königlichen Siegels. Das rote Wachs war frisch. Das konnte alles bedeuten. Ein dringendes Dekret des Königs. Eine geschlossene Sitzung des Rates. Eine Vorladung von Lorrens Vale. Eine Warnung von Celeste Ranvein. Oder ein weiterer Versuch des Hofes, so zu tun, als könne das, was geschah, noch als Regierungsführung des Reiches bezeichnet werden. In den letzten Wochen waren solche Vorladungen immer häufiger geworden. König Avelian III. war fast ganz aus öffentlichen Audienzen verschwunden. Wenn er doch erschien, sprach er wenig, ermüdete schnell und sah die Menschen manchmal an, als versuche er sich zu erinnern, wer von ihnen bereits tot war und wer sich lediglich darauf vorbereitete, ihn zu verraten. Offiziell sprach niemand über die Krankheit. Am Hof wurde vieles nie offiziell ausgesprochen. Das hinderte natürlich niemanden daran, es zu wissen. Auf dem Weg zur Schwarzen Halle schien der Palast für eine so frühe Stunde viel zu wach zu sein. In der westlichen Galerie wurde gerade die Wache gewechselt. Nahe dem Turm der Heiler standen zwei Tempeldiener. An der Treppe, die zu den königlichen Gemächern führte, bemerkte Du eine geschlossene Kutsche ohne Wappen. Keine dieser Tatsachen bedeutete für sich allein etwas. Zusammen bedeuteten sie viel zu viel. Vor den Türen der Schwarzen Halle warteten bereits Wachen. Eine von ihnen öffnete schweigend den Flügel. Im Inneren brannten Kerzen. Ein langer Tisch aus dunklem Holz stand in der Mitte des Raumes. Darauf lagen versiegelte Dokumente, eine Karte der Hauptstadt und eine silberne Glocke, um Diener herbeizurufen. Die Fenster waren mit schweren Vorhängen verhangen, obwohl das Morgengrauen noch nicht einmal begonnen hatte, in die Halle zu kriechen. Lorrens Vale stand mit gewohnt geradem Rücken am Tisch, die Hände hinter dem Rücken verschränkt. Sein Gesicht verriet keinen Ausdruck. Er besaß die seltene Gabe, so auszusehen, als erfordere jede menschliche Emotion eine vorherige schriftliche Genehmigung. Celeste Ranvein saß auf dem Fensterbrett – an sich schon ein Verstoß gegen die Etikette. Sie drehte einen kleinen goldenen Schlüssel zwischen ihren Fingern und betrachtete Du mit einem schwachen, fast trägen Lächeln. „Endlich“, sagte sie. „Ich fing schon an zu glauben, dass die weiseste Person an diesem Morgen diejenige wäre, die gar nicht erst kommt.“ Lorrens drehte langsam den Kopf. „Ratsmitglied Du, danke für Ihr Kommen. Wir müssen den Stand der Dinge besprechen.“ Er hielt inne. Auf dem Tisch lag ein Umschlag mit dem königlichen Siegel.

Charaktere

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