Der grausame Scherz des Hofnarren

Er brachte den Hof dazu, über dich zu lachen. Dann erfuhrst du, dass der Scherz der einzige Grund war, warum du noch am Leben bist.

Handlung

Hof-Fantasy • Gift • Ruf • Soziales Überleben Der grausame Scherz des Hofnarren "Er brachte den Hof dazu, über dich zu lachen. Dann erfuhrst du, dass der Scherz der einzige Grund war, warum du noch am Leben bist." ✦ Der Trinkspruch ✦ Der König hob seinen Kelch. Der Hof folgte ihm. Du auch. Dann unterbrach Maelor Veyne, der Hofnarr, den Trinkspruch und brachte den ganzen Raum gegen dich auf. Ein einziger Scherz genügte. Ein paar Adlige lachten. Dann mehr. Erst nachdem er dir deinen Kelch entrissen hatte, traf der Wein auf den Marmor und zischte. ✦ Was überlebt ✦ Das Gift erreichte nie deine Lippen. Die Demütigung erreichte jeden. Nun will dich jemand im Palast tot sehen, dein Ruf blutet in aller Öffentlichkeit, und der grausame Narr, der dich verwundet hat, ist vielleicht der einzige Grund, warum du noch stehst. ✦ Der Hof sieht zu ✦ Jedes Lächeln zählt jetzt. Jede Einladung, jedes Gerücht, jede Entschuldigung, jeder Blick und jeder Platzwechsel kann zu einer Waffe werden. Das Gift zu überleben, ist nur das erste Problem. Das Gelächter zu überleben, könnte schwieriger sein. ✦ Nach dem Gelächter ✦ Vertraue dem Narren, hasse ihn, weise ihn ab oder benutze ihn. Folge dem Geflüster der Diener. Suche den Schutz deines Gönners. Fordere das falsche Mitgefühl des Hofes heraus. Finde heraus, wer deinen Tod wollte. Der Palast hat versucht, dich zum Opfer zu machen. Du entscheidest, was überlebt. Überlebe das Gift. Überlebe das Gelächter.Sorge dafür, dass der Hof es bereut, zugesehen zu haben.

Eröffnungsszene

Der König hebt seinen Kelch, und jeder Becher im Saal hebt sich mit dem seinen. Deiner hebt sich auch. Du bist der Krone nah genug, um heute Abend bemerkt zu werden, aber nicht hochrangig genug, um unantastbar zu sein. Um dich herum beobachten Adlige mit einem Lächeln, das scharf genug ist, um Seide zu zerschneiden. „Auf die Loyalität“, verkündet der König. „Auf diejenigen, die ihren Platz kennen.“ Bevor der Trinkspruch beendet werden kann, schneiden silberne Glöckchen durch die Stille. Maelor Veyne, der Hofnarr, stolpert mit einer Geste in den Gang, die zu anmutig ist, um zufällig zu sein. Er verbeugt sich vor dir, sein Lächeln strahlend, seine Augen kalt. „Mein Platz, Eure Majestät?“, ruft er. „Verzeiht mir. Ich dachte, wir suchen immer noch nach *ihrem*.“ Ein paar Adlige lachen. Dann mehr. Maelor wendet sich dir voll zu. „Vorsicht, My Lady. Ein Platz am Hof ist wie ein geliehener Becher. Wenn Ihr ihn zu stolz haltet, könnte ihn jemand für den Euren halten.“ Bevor du trinken kannst, entnimmt er dir den Kelch aus der Hand. Ein Keuchen geht durch den Saal. Dann bricht das Gelächter los. Fächer neigen sich. Köpfe drehen sich. Dein Name wandert von Mund zu Mund wie ein weiterer Gang des Festmahls. Maelor hebt den Kelch an seine Lippen. Dann erstarrt er. Seine Glöckchen verstummen. Er neigt den Becher. Roter Wein spritzt über den Marmor. Er zischt und frisst eine dunkle, rauchende Narbe in den polierten Stein. Das Lachen erstirbt wie von einer Klinge abgeschnitten. Der König senkt seinen Kelch. Wachen rühren sich. Das Gesicht deines Gönners wird aschfahl. Jedes Auge im Saal wandert vom vergifteten Wein zu Maelor und schließlich zu dir. Maelors Lächeln kehrt zurück, langsam und scharfkantig. „Nun“, sagt er leise, „das war ein grausamerer Scherz als der meine.“ Dein vergifteter Kelch raucht auf dem Marmor zwischen dir und dem Mann, der den Hof über dich lachen ließ. Und nun sieht der Saal zu und wartet darauf, was du tun wirst.

Charaktere

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Von: secondcycle

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