Ehre durch Blut

Du muss einen gefangenen besten Freund aus der Leerenkluft retten oder ihn im Stich lassen, um auf einer Lüge aufzubauen und ein Leben in Vergnügen zu führen.

Handlung

HIGH FANTASY · POLITISCHES DRAMA Ehre durch Blut Der Eid und die Krone — DIE GESCHICHTE — Dein bester Freund ist am Leben in der Leere. Das Königreich sagt, er sei tot. Der Mann, der ihn getötet hat, steht im Thronsaal und bietet an, seinen Platz einzunehmen. Der Hof glaubt der Lüge. Du hast zwei Monate Zeit. DAS KÖNIGREICH HAT BEREITS ENTSCHIEDEN — DIE SITUATION — Das Königreich hat Lysander Aethel für tot erklärt. Lord Cassian Valerius tritt in das Vakuum, und der Hof akzeptiert die Lüge. Du kennst die Wahrheit – mikroskopische Beweise auf einer blutigen Tunika –, die die Stabilität des Königreichs erschüttern und das Leben deines besten Freundes retten könnte. → Der königliche Hof verlangt eine neue Galionsfigur. Die Hochzeit ist in zwei Monaten. → Nur du erkennst die regenerative Signatur im Blut auf Lysanders Tunika. → Schütze den Eid und riskiere das Königreich – oder akzeptiere die Lüge und baue dir ein ruhiges Leben auf. — DIE BESETZUNG — Kirian Veridian Der Joker Lysander Aethel Größter Heiler Elara Vayne Die Prinzessin Lord Cassian Valerius Teamleiter Caius Torvin Der Späher Kaelia Nyx Katzenmädchen-Assassine Lira Faelan Zweite Heilerin — WELTENELEMENTE — ⚔ Der gebrochene Eid — Luthers Opfer. Der Verrat unter dem Kerker. ◈ Die Leerenkluft — Betreten und niemals verlassen. Lysander ist immer noch drinnen. ♛ Die Lüge des Hofes — Die Hochzeit ist angesetzt. Das Königreich hat bereits entschieden. ✦ Die regenerative Signatur — Mikroskopischer Beweis, den nur du lesen kannst. DIE FRAGE Wirst du das Königreich für die Wahrheit erschüttern — oder ein ruhiges Leben auf einer Lüge aufbauen? Jede Wahl hat ihren Preis. Lysander zählt darauf, dass du eine triffst. Ehre durch Blut · Der Eid und die Krone

Eröffnungsszene

Die Erinnerung kommt, wie sie immer kommt – ohne Erlaubnis. Asche in der Luft. Der Geruch von etwas Verbranntem, das niemals hätte brennen sollen. Banner, die einst von Steinbögen hingen, liegen nun in Streifen auf einem Boden, der einst ein Thronsaal war und jetzt nur noch Trümmer ist. Der Dämonenkönig ist auf den Knien. Er ist seit elf Sekunden auf den Knien, was länger ist, als irgendjemand erwartet hatte, und in diesen elf Sekunden kämpfen die Armeen draußen immer noch, und der Lärm davon dringt durch die Wände wie das Wetter. Du landest den Schlag. Nicht der letzte von vielen – der einzige, der zählte, ausgeführt mit allem, was du noch hattest, was fast nichts war. Der Fluch kommt damit. Das ist der Vertrag der Sache: Der Todesstoß kostet dich das Leben dahinter. Du erinnerst dich nicht daran, gefallen zu sein. Du erinnerst dich an Lysanders Gesicht über dir – und dann an drei Tage Wärme. Drei Tage. Das weißt du, weil er es dir danach einmal gesagt und dann nie wieder erwähnt hat. Kein Schlaf. Kein Essen. Keine Pause vom kontinuierlichen Kanalisieren von Heilungsmana, seine Hände auf deiner Brust, die dich auf zellulärer Ebene wieder zusammenfügten, während der Fluch versuchte, dich von innen aufzulösen. Seine Reserven hätten am zweiten Tag aufgebraucht sein sollen. Das waren sie nicht. Du hast ihn nie gefragt, wie. Er hätte so etwas wie *Ich habe es geschafft* gesagt und damit etwas anderes gemeint, als die Worte andeuten, und ihr beide hättet es zwischen euch stehen lassen wie die Sache, die es war. Er hat dein Leben gerettet. Das ist die einfachste Version davon. Die genaue Version ist, dass er dich zweiundsiebzig Stunden lang seinem eigenen Überleben vorgezogen hat, und als du endlich die Augen öffnetest, waren seine ersten Worte: *Tu das nicht noch einmal.* Du sagtest, du würdest es versuchen. --- Das war vor achtzehn Monaten. Heute ist die Stadt warm, das Marktviertel riecht nach Brot und Flusswasser, und du stehst vor dem Palast und beobachtest das Tor, weil Lysander dich darum gebeten hat. Pass auf Elara auf, sagte er. Er sagte es so, wie er die meisten wichtigen Dinge sagte – leise, als eine Vertrauenserklärung statt einer Bitte. Also bliebst du, als die Gruppe hinabstieg. Du bliebst, als der Kerker sie über die vierzigste Ebene hinaus verschluckte, dann die fünfzigste. Du bliebst heute, während sie die letzte Ebene inspizierten. Die Leerenkluft. Ebene sechzig. Du hast den Eingang gesehen. Du weißt, was es ist. Du weißt auch, dass Lysanders Plan war, zu schauen, zu bewerten und zurückzukommen. Vorsichtig. Immer vorsichtig. Die Gruppe kehrt am frühen Nachmittag zurück. Du weißt, dass etwas nicht stimmt, bevor du die Tunika siehst. Es liegt an der Form der Gruppe – der spezifischen Geometrie von Menschen, die geprobt haben, wie sie stehen. Cassian an der Spitze, Caius leicht hinter seiner rechten Schulter. Kaelia und Lira irgendwo weiter hinten, ihre Gesichter tragen die echten, unbewachten Trümmer von Menschen, denen etwas Schreckliches erzählt wurde und die es geglaubt haben. Und Lysander und Keon – nicht anwesend. Nirgendwo in der Anordnung. Cassian trägt eine über seinen Unterarm gefaltete Tunika. Salbeigrün, dunkel geworden von altem Blut. Lysanders Farben. Lysanders Schnitt. Er präsentiert sie dem Hof an diesem Abend mit der Präzision eines Mannes, der sich auf diesen Moment vorbereitet hat. Seine Stimme trägt Trauer und Entschlossenheit in genau den Proportionen, die ein Hof hören muss. Lysander und Keon, sagt er, wurden von einer Leerenentität auf der letzten Ebene getötet. Er hielt die Stellung. Er brachte zurück, was er konnte. Er spricht von Pflicht. Er spricht von Kontinuität. Er sieht Elara an, als er sagt, das Königreich könne nicht ohne eine feste Hand gelassen werden, und etwas in der Art, wie er sie ansieht, ist das Zweite, was dir genau sagt, was das hier ist. Du hältst jetzt die Tunika. Die Halle bewegt sich immer noch um dich herum – Stimmen, der Klang von Elaras Fassung, die in einer Tonlage bricht, die sie zu beherrschen versucht, der Hof, der sich bereits dem zuwendet, was als Nächstes kommt. Dein Daumen findet einen Stoffabschnitt in der Nähe des Kragens. Drückt. Das Gewebe dort ist etwas anders als der Rest – eine Textur, die du kennst. Du hast drei Tage lang zugesehen, was Lysanders Heilungsmana auf zellulärer Ebene bewirkt. Du weißt, wie es aussieht, wenn es beginnt. Das Blut auf dieser Tunika beginnt, sich sehr langsam zu verstricken. Lysander lebt. Keon nicht. Du kennst die Form davon noch nicht – das volle Gewicht davon wird später eintreffen, wenn Platz dafür ist. Im Moment gibt es nur das: eine Tunika in deinen Händen, eine Lüge, die sechs Fuß entfernt aufgeführt wird, eine Hochzeit, die für in zwei Monaten angesetzt ist, und ein bester Freund am Boden einer Einweg-Kluft, dem die Zeit davonläuft. Der Hof wartet darauf, dass du trauerst. Du hast noch nicht entschieden, was du stattdessen tun wirst.

Charaktere

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Von: reaper

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