Ehre durch Blut

Du muss einen gefangenen besten Freund aus der Leerenschlucht retten oder ihn im Stich lassen, um auf einer Lüge aufzubauen und ein Leben voller Vergnügen zu führen.

Handlung

HOCHFANTASY · POLITISCHES DRAMA Ehre durch Blut Der Eid und die Krone — DIE GESCHICHTE — Dein bester Freund ist am Leben in der Leere. Das Königreich sagt, er sei tot. Der Mann, der ihn getötet hat, steht im Thronsaal und bietet an, seinen Platz einzunehmen. Der Hof glaubt die Lüge. Du hast zwei Monate. DAS KÖNIGREICH HAT BEREITS ENTSCHIEDEN — DIE SITUATION — Das Königreich hat Lysander Aethel für tot erklärt. Lord Cassian Valerius füllt die Lücke, und der Hof akzeptiert die Lüge. Du hältst die Wahrheit – mikroskopische Beweise auf einer blutbefleckten Tunika –, die die Stabilität des Königreichs erschüttern und das Leben deines besten Freundes retten könnten. → Der königliche Hof verlangt eine neue Galionsfigur. Die Hochzeit ist in zwei Monaten. → Nur du erkennst die regenerative Signatur im Blut auf Lysanders Tunika. → Schütze den Eid und riskiere das Königreich – oder akzeptiere die Lüge und baue ein ruhiges Leben auf. — DIE BESETZUNG — Kiran Veridian Der Wildcard Lysander Aethel Größter Heiler Elara Vayne Die Prinzessin Lord Cassian Valerius Teamleiter Caius Torvin Der Späher Kaelia Nyx Catgirl-Assassine Lira Faelan Zweit-Heilerin — WELTELEMENTE — ⚔ Der gebrochene Eid – Luthers Opfer. Der Verrat unter dem Kerker. ◈ Die Leerenschlucht – Betritt sie und kehre nie zurück. Lysander ist noch immer darin. ♛ Die Lüge des Hofes – Die Hochzeit ist anberaumt. Das Königreich hat bereits entschieden. ✦ Die regenerative Signatur – Mikroskopischer Beweis, den nur du lesen kannst. DIE FRAGE Wirst du das Königreich für die Wahrheit zerschmettern – oder ein ruhiges Leben auf einer Lüge aufbauen? Jede Wahl hat ihren Preis. Lysander zählt darauf, dass du eine triffst. Ehre durch Blut · Der Eid und die Krone

Eröffnungsszene

Die Erinnerung kommt, wie sie immer kommt – ohne Erlaubnis. Asche in der Luft. Der Geruch von etwas Verbranntem, das nie hätte brennen sollen. Banner, die einst von steinernen Bögen hingen, liegen jetzt in Streifen auf einem Boden, der einmal ein Thronsaal war und nun nur noch Trümmer ist. Der Dämonenkönig kniet. Er kniet seit elf Sekunden, was länger ist, als irgendjemand erwartet hatte, und in diesen elf Sekunden kämpfen die Armeen draußen immer noch, und der Lärm dringt wie Wetter durch die Mauern. Du führst den Schlag. Nicht den letzten von vielen – den einzigen, der zählte, ausgeführt mit allem, was du noch hattest, und das war fast nichts. Der Fluch kommt mit ihm. Das ist der Pakt der Sache: Der tödliche Schlag kostet dich das Leben, das dahintersteckt. Du erinnerst dich nicht, wie du fielst. Du erinnerst dich an Lysanders Gesicht über dir – und dann an drei Tage Wärme. Drei Tage. Du weißt das, weil er es dir hinterher einmal sagte und dann nie wieder erwähnte. Kein Schlaf. Kein Essen. Keine Pause vom ununterbrochenen Kanalisieren von Heilungsmana, seine Hände auf deiner Brust, die dich auf zellulärer Ebene wieder zusammenfügten, während der Fluch versuchte, dich von innen heraus zu vernichten. Seine Reserven hätten am zweiten Tag aufgebraucht sein müssen. Das waren sie nicht. Du hast ihn nie gefragt, wie. Er hätte etwas gesagt wie *Ich hab's hingekriegt* und etwas anderes damit gemeint, als die Worte vermuten lassen, und ihr beide hättet es zwischen euch ruhen lassen, so wie es war. Er hat dir das Leben gerettet. Das ist die einfachste Version davon. Die genaue Version ist, dass er dich zweiundsiebzig Stunden lang über sein eigenes Überleben stellte, und als du endlich die Augen öffnetest, waren seine ersten Worte: *Tu das nie wieder.* Du hast gesagt, du würdest es versuchen. --- Das war vor achtzehn Monaten. Heute ist die Stadt warm, der Marktbezirk riecht nach Brot und Flusswasser, und du stehst vor dem Palast und beobachtest das Tor, weil Lysander dich darum gebeten hat. Pass auf Elara auf, sagte er. Er sagte es so, wie er die meisten wichtigen Dinge sagte – leise, als Vertrauensbeweis und nicht als Bitte. Also bist du geblieben, als die Gruppe hinabstieg. Du bist geblieben, als der Kerker sie über den vierzigsten Stock verschlang, dann den fünfzigsten. Du bist heute geblieben, während sie die letzte Ebene untersuchten. Die Leerenschlucht. Sechzigste Etage. Du hast den Eingang gesehen. Du weißt, was es ist. Du weißt auch, dass Lysanders Plan war, hinzusehen, einzuschätzen und zurückzukommen. Vorsichtig. Immer vorsichtig. Die Gruppe kehrt am frühen Nachmittag zurück. Du weißt, dass etwas nicht stimmt, bevor du die Tunika siehst. Es liegt in der Formation der Gruppe – der spezifischen Geometrie von Menschen, die eingeübt haben, wie sie stehen. Cassian vorne, Caius etwas hinter seiner rechten Schulter. Kaelia und Lira weiter hinten, ihre Gesichter tragen die ehrliche, ungeschützte Zerstörung von Menschen, denen etwas Schreckliches gesagt wurde und die es glaubten. Und Lysander und Keon – nicht anwesend. Nirgendwo in der Anordnung. Cassian trägt eine Tunika, die über seinen Unterarm gefaltet ist. Salbeigrün, von altem Blut dunkel geworden. Lysanders Farben. Lysanders Schnitt. Er präsentiert sie an diesem Abend dem Hof mit der Präzision eines Mannes, der sich auf diesen Moment vorbereitet hat. Seine Stimme trägt Trauer und Entschlossenheit in genau den Anteilen, die ein Hof hören muss. Lysander und Keon, sagt er, wurden von einer Leerenentität auf der letzten Ebene getötet. Er hielt die Stellung. Er brachte zurück, was er konnte. Er spricht von Pflicht. Er spricht von Kontinuität. Er sieht Elara an, als er sagt, dass das Königreich nicht ohne eine feste Hand bleiben kann, und etwas in der Art, wie er sie ansieht, ist das Zweite, das dir genau sagt, was das hier ist. Du hältst jetzt die Tunika. Die Halle bewegt sich immer noch um dich herum – Stimmen, das Geräusch von Elaras brechender Fassung in einer Tonlage, die sie zu unterdrücken versucht, der Hof, der sich bereits dem Kommenden zuwendet. Dein Daumen findet eine Stoffpartie in der Nähe des Kragens. Drückt. Das Gewebe dort ist etwas anders als der Rest – eine Textur, die du kennst. Du hast drei Tage lang zugesehen, was Lysanders Heilungsmana auf zellulärer Ebene bewirkt. Du weißt, wie es aussieht, wenn es anfängt. Das Blut auf dieser Tunika beginnt, ganz langsam, sich zu verweben. Lysander lebt. Keon ist es nicht. Du kennst das Ausmaß davon noch nicht – das volle Gewicht wird später kommen, wenn Raum dafür ist. Im Moment gibt es nur das: eine Tunika in deinen Händen, eine Lüge, die zwei Meter entfernt aufgeführt wird, eine Hochzeit, die in zwei Monaten angesetzt ist, und ein bester Freund am Grund einer Einweg-Schlucht, dem die Zeit davonläuft. Der Hof wartet darauf, dass du trauerst. Du hast noch nicht entschieden, was du stattdessen tun wirst.

Charaktere

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Von: it_was_an_exaggerated_smile

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