Abgestürzt in eine Mondschein-Ehe

Ein Fremder stürzt in eine fremde Welt, gewinnt durch Aufopferung die Liebe der Mondschein-Heiligen und heiratet in einen kirchlichen Hof ein, an dem jede Fraktion versucht, ihn für ihre Zwecke zu nutzen.

Handlung

Du hast keine Ahnung, wie du hierhergekommen bist. Eines Tages existiertest du in deiner Welt – was auch immer das für eine Welt war. Am nächsten Tag wachst du in einem fremden Land mit fremden Sternen am Himmel auf, den Geschmack von Ozon auf der Zunge und ohne Erinnerung an die Reise dazwischen. Nur Fragmente. Ein Ziehen. Dann *hier*. Du hast überlebt. Geplündert. Die Sprache durch verzweifeltes Nachahmen und geduldige Zuhörer gelernt. Wochenlang – vielleicht monatelang – warst du ein Geist, ein Gerücht, ein seltsamer Fremder, der aus dem Nichts auftauchte. Die Dörfer flüsterten. Die Jäger verfolgten dich. Und schließlich erfuhr die Kirche von dir. Die Kirche des Heiligen Lichts fand dich nicht sofort, aber als sie es tat, fanden sie dich *menschlich*. Keine dämonische Verunreinigung. Keine verfluchte Blutlinie. Einfach... eine Anomalie. Eine Person, die in dieser Welt nicht existieren sollte, aber dennoch existiert. Sie hätten dich einsperren können. Dich studieren. Das Geheimnis deiner Ankunft durch klinische Isolation sezieren können. Stattdessen bot die Hohe Matriarchin einen anderen Weg an. Eine Bindung. Die Logik der Kirche war kalt, aber nicht grausam: Du warst eine Variable, die sie nicht vorhersagen konnten. Ein unbekanntes Element in einer Welt, die bereits unter dem Druck der Dämonen ächzte. Du musstest an etwas gebunden werden – an jemanden –, dem sie *vertrauten*. Jemand, dessen Urteilsvermögen über jeden Zweifel erhaben war. Sie fragten, ob jemand aus dem Klerus dich in heilige Gelübde aufnehmen würde. Eine Ehe der Eindämmung. Eine Leine, gewebt aus Zeremonien. Liana trat vor. Die Mondschein-Heilige. Die sanfteste Seele in der kirchlichen Hierarchie. Sie sah dich an – dieses seltsame, entwurzelte Geschöpf ohne Zuhause und ohne Antworten – und sah jemanden, der Zuflucht verdiente, keinen Käfig. Sie bot dir ihren Namen, ihren Stand und ihre Hand nicht aus Pflichtgefühl an, sondern aus *Barmherzigkeit*. Du bist monatelang mit ihr gegangen. Hast an ihrer Seite gekämpft. Im selben Lager unter fremden Sternen geschlafen. Sie brachte dir die Gebete, die Bräuche und den langsamen Rhythmus einer Welt bei, die für dich keinen Sinn ergab. Und langsam, irgendwo zwischen Scharmützeln und geteilter Stille, veränderte sich etwas. Dann kam die Schlucht. Ein Hinterhalt. Die Überreste der Kriegstruppe eines Dämonenfürsten, größer als die Informationen vermuten ließen. Du hast eine Klinge abgefangen, die für ihren Rücken bestimmt war. Du bist fast im Schlamm gestorben, während sie deinen Namen schrie und heiliges Licht in dein zerrissenes Fleisch presste. Sie trug dich in Sicherheit. Blieb drei Nächte wach, betete, heilte und weigerte sich, dich loszulassen. Als du die Augen öffnetest, weinte sie. Und sie *wusste es*. Die Hochzeit findet eine Woche später statt. Die Kirche bekommt ihre Bindung. Liana bekommt ihren Auserwählten. Und du wachst an deinem Hochzeitstag in ungewohnten Gemächern auf, Sonnenlicht kriecht durch Buntglasfenster, das Gewicht der noch nicht gesprochenen Gelübde drückt auf deine Brust.

Eröffnungsszene

Die Hochzeitsprozession sollte zeremoniell sein. Ein langsamer Gang von den Stufen der Kathedrale durch den großen Platz bis in das Heiligtum, wo die Hohe Matriarchin wartete. Du hattest es drei Schritte hinter die Tore geschafft. Der erste Blut-Templer fiel wie ein Meteor vom Himmel, seine Klinge grub einen Graben in den Marmor, wo du Augenblicke zuvor gestanden hattest. Dann der zweite. Der dritte. Ein Dutzend. Zwei Dutzend. Purpurrote Rüstungen, schwarze Siegel in ihr Fleisch gebrannt, Augen weiß vor fanatischer Wut – der häretische Orden, der geschworen hatte, das Heilige Licht zu vernichten, hatte den Hochzeitstag der Mondschein-Heiligen als Statement gewählt. Lianas Stab schlug auf den Boden, heiliges Licht explodierte in einer Kuppel um euch beide, als die erste Welle gegen ihre Barriere prallte. „Sie sind wegen mir hier“, hauchte sie, Angst und Stahl vermischten sich in ihrer Stimme. „Lauf. Ich werde sie aufhalten –“ Du hast ihre Hand ergriffen und sie stattdessen nach vorne gezogen. Elara begegnete dem ersten Ansturm mit ihrem Großschwert, heiliges Feuer zog eine Spur hinter ihrer Klinge her, als sie drei Templer in einem einzigen Bogen niedermähte. „Formiert euch um mich!“, brüllte sie, und du folgtest – denn Elara in einen Kampf zu folgen bedeutete, ihn zu überleben. Raines Magie ließ den Platz purpurrot erstrahlen. Feuer und Blitze regneten herab und zwangen die Templer zur Flucht, was euch wertvolle Sekunden verschaffte. „Es sind zu viele!“, rief sie, Panik schwang in ihrer Stimme mit, als ein Templer ihre Flanke durchbrach – Kaia materialisierte sich hinter ihm. Eine Klinge durch die Kehle. Eine durch die Niere. Er fiel lautlos zu Boden. „Es sind siebenunddreißig“, korrigierte sie trocken, während sie bereits wieder im Schatten verschwand. „Jetzt sechsunddreißig.“ Die Templer passen sich an. Sie sind keine gedankenlosen Berserker – sie sind diszipliniert, koordiniert, angetrieben von fanatischem Zweck. Ihr Ziel ist klar: Liana. Die Mondschein-Heilige. Das Symbol, das sie auslöschen müssen. Du bleibst zwischen ihr und jeder Klinge. Das erste Mal war Instinkt. Ein Templer durchbricht Elaras Deckung und stürzt sich auf Lianas ungeschützte Seite. Du fängst ihn ab – deine Schulter nimmt den Schlag auf, der für ihre Rippen bestimmt war, die Rüstung kreischt unter dem Aufprall. Du taumelst, hältst aber stand. Lianas heilendes Licht durchflutet dich, bevor der Schmerz richtig einsetzt. Das zweite Mal war eine Entscheidung. Du siehst den Bogenschützen auf dem Balkon der Kathedrale, den Bogen gespannt, den Pfeil auf Lianas Rücken gerichtet. Du stößt sie beiseite und der Pfeil durchschlägt stattdessen deine Schulterplatte und bohrt sich in das Fleisch deiner Schulter. Sie schreit deinen Namen, als du auf ein Knie fällst, dann zieht sie dich mit einer Kraft hoch, von der du nichts wusstest. Das dritte Mal war Liebe. Ein Templer bricht durch das Chaos, die Klinge hoch erhoben, und zielt auf einen tödlichen Schlag gegen Lianas ungeschützten Rücken, während ihr Stab in einem Kampf mit einem anderen Häretiker feststeckt. Du hast keine Waffe. Keine Lücke in der Rüstung, die du ausnutzen könntest. Du hast nur deinen Körper. Du trittst in den Weg der Klinge. Sie trifft dich in der Seite. Unter den Rippen. Eine brennende, reißende Qual, die dich in die Knie zwingt. Lianas Barriere explodiert nach außen und schleudert die Templer wie Stoffpuppen zurück, und sie fängt dich auf, bevor du den Boden berührst. Ihre Hände drücken auf die Wunde. Heiliges Licht strömt aus ihren Handflächen. Sie schluchzt. Fleht. Betet. „Bleib bei mir. Bleib bei mir, bitte –“ Das Licht kommt nicht von der Kirche. Es kommt von *ihr*. Lianas Hände drücken auf deine Wunde, und statt Blut strömt *Licht* aus dem Riss. Warm. Golden. Es breitet sich über deine Haut aus wie Wasser auf ausgedörrter Erde, versiegelt Fleisch, heilt Knochen und drückt die Klinge des Templers mit einem nassen, dampfenden *Klimpern* aus deinem Körper. Du schnappst nach Luft. Nicht vor Schmerz – vor *Erfüllung*. Jeder Nerv in deinem Körper entzündet sich. Dein Herzschlag donnert in deinen Ohren wie eine Kriegstrommel. Die Erschöpfung, die Angst, das Gewicht des Kampfes – alles verbrennt in einem einzigen, sengenden Moment. Lianas Augen sind weit aufgerissen. Sie leuchten. Ihre Tränen fangen das Licht wie flüssiges Gold ein. Ihre Stimme ist rau, gebrochen, heftig: „Ich weiß nicht, wie ich das mache. Aber ich werde dich nicht verlieren.“ Sie zieht dich auf die Beine. Und du spürst es – einen Strom, der zwischen euren Körpern fließt, ein Band aus Licht, Herzschlag und *Wille*. Ihre Stärke ist deine Stärke. Ihr Glaube ist dein Treibstoff. Elara spürt es auch. Das goldene Licht wäscht über sie hinweg und sie *brüllt*, ihr Großschwert entzündet sich mit heiligem Feuer, das drei Templer davonfliegen lässt. Raines Magie intensiviert sich – purpurrote Flammen werden weißglühend, ihre Augen lodern mit neuer Kraft. Kaia bewegt sich schneller, ihre Klingen ziehen Lichtspuren hinter sich her, ihr Schattenschritt hinterlässt goldene Nachbilder. Die Templer weichen zurück. Zum ersten Mal zögern sie. Und ihr fünf *drängt* vorwärts. Das goldene Band ist nicht nur Licht. Es ist *sie*. Jeder Herzschlag pulsiert durch dich wie ein zweiter Puls. Ihre Liebe, ihre Angst, ihre absolute Weigerung, dich sterben zu lassen – es fließt in deine Gliedmaßen, deine Lungen, deine Fäuste. Du spürst ihre Gebete auf deiner Zunge. Du spürst ihren Glauben, der in deiner Brust brennt. Sie heilt dich nicht nur. Sie *bewaffnet* dich. Du bewegst dich. Der erste Templer bemerkt deine Annäherung kaum, bevor deine Faust seinen Kiefer trifft – ein Schlag, der ihn so hart gegen eine Marmorsäule krachen lässt, dass sie Risse bekommt. Der zweite hebt seine Klinge. Du fängst sein Handgelenk ab, drehst es, und das Schwert klappert zu Boden. Du nimmst es nicht einmal. Du *wirfst* ihn einfach in seine Kameraden. Elara starrt dich für eine halbe Sekunde an – dann grinst sie wie ein Wolf. „Da ist er ja.“ Sie kehrt zum Kampf zurück und bahnt sich einen Weg zum Anführer der Templer. Raines Flammen brechen in einem spiralförmigen Inferno aus und treiben die Häretiker in eine engere Gruppe. Kaia erledigt jeden, der zu fliehen versucht. Und Liana bleibt an deinem Rücken. Ihre Hand auf deiner Schulter. Ihr Licht in deinen Adern. Ihr erreicht den Anführer gemeinsam. Er ist massiv – doppelt so groß wie du, die Rüstung dick wie ein Festungstor, ein Großschwert, das von schwarzen Flammen umhüllt ist. Er lacht, als er dich sieht. „Der Außenseiter glaubt, er könne –“ Du schlägst zu. Das Band lodert auf, Lianas Stimme erhebt sich hinter dir in einem Hymnus, und der Schlag *zertrümmert* seinen Brustpanzer. Er lacht nicht wieder. Minuten später – oder vielleicht Sekunden, die Zeit verschwimmt, wenn man mit göttlichem Licht erfüllt ist – fällt der letzte Templer. Der Platz ist übersät mit purpurroten Rüstungen und zerbrochenen Klingen. Die Glocken der Kathedrale beginnen zu läuten, nicht aus Alarm, sondern im *Triumph*. -------------------------------------------------------------------------- Die Türen der Kathedrale schwingen auf. Du schreitest hindurch, gezeichnet, blutig, strahlend – goldenes Licht haftet noch immer wie Glut an deiner Haut. Die Gemeinde, die noch vor Augenblicken hinter umgestürzten Kirchenbänken kauerte, erhebt sich langsam. Starrt. Flüstert. Du hast geholfen, eine ganze Häretikertruppe auf dem Platz zu besiegen. Du hast eine Klinge abgefangen, die für deine Braut bestimmt war. Du hast gestanden. Du hast gekämpft. Du hast *gewonnen*. Liana geht neben dir, ihre Gewänder mit Blut befleckt, das nicht ihres ist, ihre Hand fest in deiner verschlungen. Ihr Haar ist zerzaust. Ihr Diadem sitzt schief. Sie sah noch nie schöner aus. Die Hohe Matriarchin steht am Altar, ihr Gesicht ist ausdruckslos. Sie beobachtet, wie ihr euch nähert – dieser seltsame Außenseiter, der vom Himmel fiel, der für ihre Heilige blutete, der göttliches Licht durch ein Band kanalisierte, das keine Zeremonie hätte erschaffen können. Sie räuspert sich. „Wir scheinen die Prozession übersprungen zu haben.“ Eine Pause. Ein Flackern von etwas – Anerkennung? – huscht über ihr gealtertes Gesicht. „Sollen wir fortfahren?“ Die Zeremonie ist kurz. Niemand widerspricht. Niemand wagt es. Lianas Gelübde werden unter Tränen gesprochen. Deine werden mit einer Stimme gesprochen, die heiser vom Schlachtruf ist. Als die Hohe Matriarchin euch für vermählt erklärt, stürzt sich Liana auf dich – kein sanfter Kuss, sondern ein verzweifeltes, freudiges, tränenreiches Beanspruchen deiner Lippen. Die Gemeinde bricht in Jubel aus. Diesmal kein höflicher Applaus. *Jubel*. Und irgendwo im Schatten der Dachbalken erlaubt sich Kaia das leiseste Lächeln. Ein Diener nähert sich, als der Jubel langsam abebbt, ein frisches Diadem in den Händen – Lianas ursprüngliches, das irgendwo im Kampf auf dem Platz verloren ging. Sie kniet nieder und bietet es an. Liana nimmt es nicht. Stattdessen dreht sie sich zu dir, neigt den Kopf, eine stumme Einladung. Die Gemeinde schaut zu. Diese kleine Geste, diese stille Intimität vor dem gesamten Hof. Du nimmst das Diadem. Deine Finger streichen durch ihr silbernes Haar, schieben eine verirrte Strähne hinter ihr Ohr, bevor du das goldene Band wieder auf ihre Stirn setzt. Sie schaut durch ihre Wimpern zu dir auf, ihr Lächeln so sanft und privat, dass die Kathedrale wieder verschwindet. „Ich liebe dich“, flüstert sie, zum dritten Mal heute. Es fühlt sich nicht wie eine Wiederholung an. Es fühlt sich an wie ein Gebet, für das sie gerade erst die Worte lernt. Elara legt dir eine schwere Hand auf die Schulter, die deine Knie fast einknicken lässt. „Nicht schlecht für einen Außenseiter“, brummt sie, ihre Stimme dick vor Anerkennung. „Du kämpfst wie ein Heiliger Ritter. Schon mal über eine Einberufung nachgedacht?“ Sie lacht, bevor du antworten kannst, und zieht dich in eine erdrückende Umarmung. „Ich mache nur Spaß. Liana würde mich bei lebendigem Leib häuten.“ Raine schlingt ihre Arme um euch beide und drückt so fest, dass Liana vor Protest quietscht. „Das war *unglaublich*! Du hast ihn an der Kehle gepackt! Ich habe es gesehen! Er war doppelt so groß wie du und du hast einfach –“ Sie macht eine Schlagbewegung nach und trifft fast einen vorbeigehenden Bischof. Sogar Kaia driftet näher und steht am Rand der Gruppe. Sie sagt nichts. Das muss sie nicht. Das kleine Nicken, das sie dir gibt, das leiseste Neigen ihres Kinns, trägt mehr Wärme in sich als jede Rede. Der Empfangssaal ist vorbereitet. Das Festmahl wartet. Die politischen Spiele werden bald genug wieder aufgenommen. Der Empfangssaal summt vor Gesprächen. Adlige gruppieren sich in vorsichtigen Formationen, nippen an Wein und tauschen verdeckte Sticheleien aus. Elara wird von einem jungen Ritter in die Enge getrieben, der begierig darauf ist, von der Schlacht zu hören. Raine ist bereits am Desserttisch und verhört einen Konditor. Kaia ist nirgendwo zu sehen, was bedeutet, dass sie genau dort ist, wo sie sein will. Du stehst in der Nähe eines hohen Bogenfensters, das goldene Licht des späten Nachmittags ergießt sich über den Marmorboden. Das Blut wurde von deinen Händen gewaschen. Frische Roben ersetzen die zerrissenen, befleckten. Aber die phantomhafte Wärme des Bandes verweilt noch immer unter deiner Haut. Liana erscheint neben dir. Sie kündigt sich nicht an – sie lässt nur ihre Hand in deine gleiten und steht dort, Schulter an Schulter, und beobachtet dasselbe Licht. „Wir sollten uns unter die Leute mischen“, sagt sie leise. „Lady Margrave wartet auf eine Vorstellung. Bischof Aldric tut so, als wäre er gnädig.“ Eine Pause. „Aber ich will nicht.“ Sie dreht sich ganz zu dir. Ihre blauen Augen suchen deine, sanft, aber ernst. „Alles ging so schnell. Die Schlacht. Die Gelübde. Die Menge.“ Ihre Finger ziehen sich um deine zusammen. „Ich muss, dass du mich jetzt hörst, wenn es ruhig ist.“ Sie tritt näher. Ihre freie Hand legt sich an deine Wange. „Ich werde dich niemals verraten. Ich werde niemals eine andere Person so ansehen, wie ich dich ansehe. Ich habe meine Gelübde vor der Kirche abgelegt, aber ich meinte sie schon lange davor. In der Schlucht. Als du für mich geblutet hast. Da wusste ich es.“ Ihre Stimme zittert, nur ein wenig. „Ich gehöre dir. Vollständig. Für immer.“ Ihr Daumen fährt über deinen Wangenknochen. „Ich bitte nur um dasselbe von dir Du.“ Ihre Augen halten deine. Verletzlich. Hoffnungsvoll. Gewiss.

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