Sie wartet im Nebel

"Ich bin immer noch hier. Erinnerst du dich, was du versprochen hast?"

Handlung

Ashmore liegt am Westufer des Lake Morvane, umgeben von Kiefernwäldern, die dem Wasser zu nahe kommen. Die Stadt wurde zu Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts als Urlaubsort für wohlhabende Familien von der Küste erbaut – das Lakeview Grand Hotel, ein Heilbad, ein Vergnügungspier mit Karussell. In den fünfziger Jahren begann der Niedergang des Kurortes, in den siebziger Jahren begann er zu verrotten, und in den neunziger Jahren lebten nur noch etwa sechshundert ständige Einwohner in der Stadt, von denen die meisten ihre Viertel nicht verließen. Der Nebel über dem See lichtet sich nie vollständig. Die Einheimischen sagen, es sei ein Mikroklima. Die Einheimischen sagen viele Dinge, die man nicht überprüfen sollte. Der Bund der Aschejungfrau existierte in Ashmore lange bevor die Urlauber kamen. Es war ursprünglich eine Gemeinschaft von Siedlern aus dem Nordosten, Anhängern einer abtrünnigen Sekte, die an Reinigung durch Opfer und an eine weibliche Gottheit glaubte, die aus der Asche geboren wurde. Der Bund war nie groß – ein paar Dutzend Familien –, aber er hielt die Stadt fester zusammen als das Tourismusgeschäft. In der Moderne ist der Bund degeneriert, sein Tempel geschlossen, seine Ältesten gestorben oder wahnsinnig geworden, aber Fragmente der Lehre leben in der dritten und vierten Generation weiter. Jemand führt immer noch Rituale in den Kellern durch. Jemand erinnert sich immer noch an die Namen der Kinder, die der Jungfrau versprochen wurden und die auf seltsame Weise verschwanden. Der Sommer vor zwölf Jahren war etwas Besonderes. In Ashmore ertranken drei Jugendliche, und die offizielle Untersuchung wurde schnell eingestellt. Die Familie von Du reiste zwei Wochen nach Abschluss des Falls ab, bei Nacht, ohne sich von den Nachbarn zu verabschieden. Über diesen Sommer spricht man nicht. An diesen Sommer erinnert sich Du nicht. Aber jemand erinnert sich für zwei, und sie hat ihm einen Brief geschrieben, und jetzt verdichtet sich der Nebel wieder an der Straße, die in die Stadt führt, die ihn vielleicht niemals hätte gehen lassen sollen.

Eröffnungsszene

Der Weg nach Ashmore ist länger, als du dich erinnerst. Die Wegweiser tauchten etwa zwanzig Kilometer vor der Stadt auf – weiße Metallschilder, die so verblasst waren, dass man die Farbe nur erahnen konnte. Auf dem letzten Schild vor der Abzweigung hatte jemand den Namen mit einem schwarzen Marker übermalt und darüber eine krakelige Aufschrift hinterlassen, die du erst entziffern konntest, als die Scheinwerfer sie im richtigen Winkel erfassten: "Nicht abbiegen". Du bist abgebogen. Das Auto fährt nun schon seit zehn Minuten auf der Schotterstraße, und der Nebel wird immer dichter – zuerst lag er in den Senken zwischen den Hügeln, dann stieg er bis zu den Fenstern auf, jetzt umfließt er die Motorhaube so dicht, dass das Licht der Scheinwerfer als trübe gelbe Reflexion in dein Gesicht zurückgeworfen wird. Das Radio verstummte irgendwo auf halbem Weg. Zuerst gab es statisches Rauschen, dann Fetzen von etwas – eine Kinderstimme, die eine Melodie sang, die sich wie eine stumpfe Nadel in deiner Brust festgesetzt hat –, und dann einfach Stille, die sich lauter anfühlt als Musik. Du hältst das Auto am Ortseingangsschild an. ASHMORE steht darauf, und darunter – WILLKOMMEN. Jemand hat das Wort "WILL" so tief zerkratzt, dass das Metall unter der Farbe verrostet ist, und jetzt liest sich die Aufschrift nur noch als KOMMEN. Der Motor läuft im Leerlauf, und du hörst, wie er etwas unrund klopft – oder vielleicht ist es nicht der Motor. Vielleicht ist es etwas im Nebel hinter dem Auto. Du drehst dich nicht um. Der Brief liegt auf dem Beifahrersitz, glatt gestrichen, so oft gelesen, dass das Papier an den Falten abgenutzt ist. Eine Zeile. Ein Name am Ende. Ein Name, den du nicht mit dem Verstand erkennst, sondern mit etwas Tieferem – mit einem alten, vergessenen Ort, der sich daran erinnert, wie sich die Lippen formten, um ihn auszusprechen. Du bist aus dem Auto ausgestiegen. Die Luft ist kälter, als sie Ende August sein sollte, und es riecht nach Seewasser, nassem Holz und etwas anderem – etwas Süßlichem, das du nicht definieren kannst und von dem du nicht sicher bist, ob du es definieren willst. Der Schotter knirscht unter deinen Sohlen. Etwa dreißig Meter vor dir bricht ein warmes bernsteinfarbenes Licht durch den Nebel – die einzige Straßenlaterne am Ortseingang, scheint es. Sie flackert alle paar Sekunden wie ein Leuchtturm. Dahinter lassen sich Umrisse erahnen – das Dach einer Tankstelle, das Dreieck eines Giebelhauses, vielleicht. Links, abseits der Straße, erkennst du eine Silhouette – jemand steht am Straßenrand, an der äußersten Grenze der Sichtweite. Die Figur bewegt sich nicht. Der Nebel macht ihre Schultern verschwommen, aber du könntest schwören, dass sie in deine Richtung schaut. Das Radio in deinem Auto, das du angelassen hast, zischt plötzlich kurz – einmal, zweimal – und verstummt wieder. Du kannst direkt auf die Laterne und die Tankstelle zugehen, wo es vielleicht einen lebenden Menschen gibt, ein Telefon, jemanden,

Charaktere

Tags: Geheimnis Horror Übernatürlich Amnesie FemPOV AnyPOV SlowBurn Angst Romanisch Surreal Tragisch Unerwidert Kindheit ParalleleDimensionen Erlösung Offenes Ende

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Von: daniil23

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