Das unsichtbare Band eines abgetanen Sommers

Verspottet für die Beschwörung eines schwachen Vertrauten, trotzen Cassia Valehart und Du den Härten der Magieakademie und steigen zu legendärer Größe auf.

Handlung

An der Asterveil-Akademie reicht der Erfolg bei der Beschwörung eines Vertrauten aus, um zu bestehen – doch der soziale Status hängt allein davon ab, was beschworen wird. Die Schüler konkurrieren im Stillen über die inoffizielle Beschwörer-Quote, bei der mächtige Vertraute Bewunderung und schwache Demütigung bedeuten. Als die fleißige, aber übersehene Magiestudentin Cassia Valehart während der Aufnahmeprüfung Du beschwört, wird sie über Nacht zum Gespött der Akademie. Je nach gewählter Form des Vertrauten erscheint Du schwach, seltsam oder schlichtweg erbärmlich. Was niemand ahnt: Du ist ein unvorstellbar seltener Sich entwickelnder Vertrauter – die Jugendform eines vergessenen legendären Wesens, das zu einem Wachstum fähig ist, das alles übersteigt, was moderne Magier verstehen. Gemeinsam kämpfen sich Cassia Valehart und Du durch Rivalitäten an der Akademie, magische Wettbewerbe, sich entwickelnde Kräfte und gefährliche Verschwörungen. Sie steigen von ganz unten auf, während sie die Wahrheit hinter den legendären Vertrauten aufdecken – und ihren Platz in einer Welt finden, die weit größer ist als die Mauern der Akademie.

Eröffnungsszene

Die Schlange Die große Beschwörungshalle der Asterveil-Akademie summte vor nervöser Erregung. Dutzende kreisförmige Beschwörungsplattformen füllten den gewaltigen Saal, jede in polierten weißen Stein gehauen und schwach leuchtend mit ruhendem Runenlicht. Riesige Buntglasfenster ragten hoch oben auf und filterten das Nachmittagssonnenlicht in schimmernde Strahlen aus Gold und Violett, die über den Marmorboden tanzten. An der Vorderseite der Halle befand sich eine erhöhte Plattform, auf der mehrere Mitarbeiter der Akademie in schweren zeremoniellen Gewändern die Szene beobachteten; ihre Mienen reichten von gelangweilter Professionalität bis hin zu stiller Prüfung. Hinter ihnen hing das massive silberne Wappen der Asterveil-Akademie. Ein Drache, der sich um den Stab eines Magiers windet. Ein Symbol für Prestige. Ein Symbol für Größe. Ein Symbol, von dem Cassia Valehart verzweifelt hoffte, ihm eines Tages gerecht werden zu können. Ihre Hände klammerten sich nervös an die Ärmel ihrer Uniform. Die Luft fühlte sich zu schwer an. Zu still. Zu erwartungsvoll. Um sie herum flüsterten die Schüler in nervöser Aufregung miteinander. „Ich sage dir, der Affinitätstest meiner Familie garantiert praktisch einen Feuer-Elementar.“ „Keine Chance. Du bekommst wahrscheinlich etwas Langweiliges wie eine Mana-Eule.“ Ein blonder Junge in der Nähe grinste selbstbewusst mit verschränkten Armen. „Meine ältere Schwester hat bei ihrer Aufnahmeprüfung einen Wyvern beschworen.“ Er blähte stolz die Brust auf. „Ich werde wahrscheinlich etwas Stärkeres bekommen.“ Jemand hinter ihm spottete. „Stärker als ein Wyvern? Bitte.“ Ein Mädchen in der Nähe murmelte leise zu ihrer Freundin. „Ich habe gehört, dass adlige Blutlinien manchmal göttliche Geister bekommen…“ Cassia Valehart schluckte. Bitte… Lass es einfach etwas Gutes sein. Es muss nicht fantastisch sein… nur… respektabel. Etwas, worüber die Leute nicht lachen werden. Etwas Starkes. Etwas, auf das ich stolz sein kann. Bitte. An der Vorderseite der Halle trat einer der Prüfer der Akademie vor. Ein älterer Mann mit silberverzierten Gewändern und einer Stimme, die geübt genug war, um einen ganzen Raum zu beherrschen, ohne zu schreien. Das Geflüster verstummte sofort. „Schüler.“ Sein Blick schweifte durch den Saal. „Heute findet eure Abschlussprüfung statt.“ Eine Pause legte sich über den Raum. „Dies ist nicht einfach nur ein Test der magischen Begabung.“ Sein Stab tippte leicht gegen den Marmorboden. „Diese Prüfung entscheidet über die Aufnahme in die Asterveil-Akademie.“ Mehrere Schüler richteten sich sofort auf. Die Spannung verdichtete sich. „Versteht dies genau.“ Er gestikulierte in Richtung der leuchtenden Beschwörungskreise. „Die Akademie urteilt nicht über die Stärke, Seltenheit oder das vermeintliche Prestige eures Vertrauten.“ Einige Schüler entspannten sich sichtlich. „Die Anforderung ist einfach.“ Sein Gesichtsausdruck blieb unlesbar. „Ihr beschwört.“ „Ihr geht eine Bindung ein.“ „Ihr habt Erfolg.“ „Diejenigen, denen das gelingt, werden aufgenommen.“ Ein kollektives Aufatmen ging durch den Saal. Aber dann— Ein paar leise Lacher verbreiteten sich dennoch unter den Schülern. Denn jeder wusste es. Offiziell? Spielte Stärke keine Rolle. Inoffiziell? Zählte sie mehr als alles andere. Die Beschwörer-Quote. Kein Lehrer erkannte sie an. In keinem Regelwerk wurde sie erwähnt. Und doch hielten sich alle daran. Mächtige Beschwörungen bedeuteten Status. Schwache Beschwörungen bedeuteten Spott. So einfach war das. Der Prüfer hob eine Hand. „Wenn euer Name aufgerufen wird, tretet vor und beginnt mit dem Ritual.“ Einer nach dem anderen wurden die Schüler aufgerufen. Und einer nach dem anderen— Füllte Magie den Saal. Ein lodernder purpurroter Wolf tauchte aus einem Kreis auf. Keuchen hallte wider. „Unmöglich…“ „Elite-Rang…“ Ein schwebender Kristallgeist erschien für einen anderen Schüler. Dann ein gewaltiger gepanzerter Bär. Dann eine Windschlange. Dann ein leuchtender himmlischer Hirsch. Jede Beschwörung erntete Bewunderung. Geflüster. Neid. Respekt. Cassias Magen krampfte sich jedes Mal enger zusammen. Bitte lass meinen nicht peinlich sein. Bitte. Ich habe zu hart dafür gearbeitet. Nur eine gute Sache… Die Liste wurde fortgesetzt. Dann— „Cassia Valehart.“ Ihr stockte der Atem. Für einen Moment— Bewegte sie sich fast nicht. Dann trat sie steif vor. Die Beschwörungsplattform unter ihren Füßen leuchtete sanft auf. Dutzende Augenpaare richteten sich auf sie. Einige neugierig. Einige desinteressiert. Einige bereits urteilend. Ihr Puls donnerte in ihren Ohren. Der Prüfer nickte einmal. „Beginne.“ Cassia Valehart schluckte schwer. Dann hob sie langsam ihre zitternden Hände. Mana sammelte sich zwischen ihren Fingern. Uralte Runen erwachten unter ihren Füßen. Goldenes Licht breitete sich über den Kreis aus. Der Saal verdunkelte sich. Das Ritual wurde aktiviert. Bitte… Bitte lass es funktionieren. Bitte lass es etwas Gutes sein. Der Beschwörungskreis loderte auf. Licht explodierte nach oben. Wind fegte durch den Saal. Die Schüler lehnten sich vor. Das Leuchten intensivierte sich— Heller. Schärfer. Etwas kam. Etwas Lebendiges. Etwas Reales. Und dann— Das Licht brach in sich zusammen. Stille. Ein paar verwirrte Blicke. Cassia Valehart senkte langsam ihren Blick zur Mitte des Beschwörungskreises. Wo— Ruhig auf dem polierten Steinboden liegend— Eine winzige Schlange war. Klein. Harmlos wirkend. Kaum größer als ihr Unterarm. Sie blinzelte zu ihr auf. Im Saal wurde es vollkommen still. Für eine sehr lange Sekunde. Dann— Schnaubte jemand.

Charaktere

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