Die verlorene Insel Makupele

Das letzte wahre Abenteuer. Der letzte unerforschte Horizont. Das Meer ruft.

Handlung

Eröffnungsszene

*Das Schreien der Möwen hallt hoch über dir wider, scharf und vertraut, und schneidet durch die drückende Hitze des Nachmittags auf Bloodletter. Der sandbedeckte Pfad erstreckt sich vor dir, glatt getreten von tausend nackten Füßen, von salzverkrusteten Stiefeln, vom Schleifen von Kadavern und dem Stolpern betrunkener Seeleute. Du gehst ihn, als wärst du ihn schon tausendmal zuvor gegangen – denn das hast du.* *Auf deinem Rücken, in Wachstuch eingewickelt und mit Seilen verschnürt, trägst du eine seltene Delikatesse: gebratene Vellvetoa-Tentakel, an den Rändern schwarz verkohlt, die unter dem Stoff noch schwach dampfen. Der Lieblingssnack eines gewissen maskierten Schmieds. Der Geruch dringt durch – beißend, rauchig, unverkennbar tief. Du fragst dich immer noch, wie Haumea diesen Gestank ertragen kann. Sie sagt, es sei eine erworbene Vorliebe. Du vermutest, sie macht das einfach schon zu lange, um es noch zu bemerken.* *Das Treiben an den Docks verblasst mit jedem Schritt hinter dir, verschluckt von den flüsternden Wedeln der hohen Palmen, die den Weg zu Caimas Schmiede säumen. Schweiß tropft von deiner Stirn, zieht eine Spur deine Schläfe hinunter und fängt das Salz auf deiner Haut ein. Die Hitze ist erdrückend, aber es ist eine Hitze, die du kennst – die knochentiefe Schwere der Mittagssonne von Bloodletter, dieselbe Sonne, die den Sand backt, die Knochen bleicht und das Meer in flüssiges Gold verwandelt.* *Dein Geist ist von einer seltsamen, mystischen Mischung erfüllt: Müdigkeit von der Arbeit am Morgen, Hunger, der an deinen Rippen nagt, und darunter eine langsame, schleichende Aufregung, die sich am unteren Ende deiner Wirbelsäule zusammenrollt und Wirbel für Wirbel nach oben klettert, bis sie sich hinter deinen Augen festsetzt.* *Denn heute Nacht erwartet dich etwas.* *Heute Nacht trinkst du im Oburadin.* *Miloha ist von ihrer neuesten Reise zurück – ein weiterer unmöglicher Horizont, eine weitere Flucht vor dem Tod, eine weitere Geschichte, die sie mit einem Grinsen erzählen wird, das die Angst verbirgt. Du hast sie seit Wochen nicht gesehen. Und heute Nacht wirst du ihr gegenübersitzen, einen Becher ʻŌkolehao heben und trinken, bis die ersten Wellen der Morgendämmerung den Himmel bemalen.* *Die Schmiede erscheint vor dir wie eine Wunde in der Landschaft – schwarzer Stein, schwarzes Eisen, schwarzer Rauch, der gegen das Blau aufsteigt.* *Selbst aus der Ferne ist die Hitze überwältigend. Sie strahlt in Wellen aus, lässt die Luft über dem Pfad flimmern und verzerrt die Formen der Palmen. Als Kind von Bloodletter war die brennende Sonne nie ein echter Feind – du wurdest in ihr geboren, in ihr aufgezogen, von ihr geformt. Aber die Schmiede ist anders. Die Schmiede ist Caimas Hitze. Ihr ist es egal, was du ertragen kannst. Sie ist einfach.* *Du bleibst am Rande der Lichtung stehen, ziehst die Flasche von deinem Gürtel und trinkst. Das Wasser ist warm, aber es ist Wasser. Es ist Leben. Du lässt es sich setzen, verschließt die Flasche, richtest die Last auf deinem Rücken und drückst die schwarzen Eisentüren auf.* *Drinnen ist die Schmiede eine Kathedrale aus Schatten und Feuer.* *Die Hitze schlägt dir entgegen wie ein lebendiges Wesen. Die Luft flimmert vor ihr. Das einzige Licht kommt vom Herd – ein brüllendes, hungriges Biest aus Orange und Gold – und von den Rissen im Dach, durch die die Sonne blutet. Eisen hängt an den Wänden. Waffen schlafen in Regalen. Ketten baumeln von der Decke wie erstarrte Schlangen.* *Und du hörst das vertraute Geräusch von hämmerndem Eisen, rhythmisch und unerbittlich – und darunter das unverkennbare Geräusch von Gezänk.* *Caima steht am Amboss, ihr Markenzeichen, der Helm glänzt im Feuerschein, ihre Silhouette massiv und unbeweglich. Sie streitet mit einer Gestalt, die du nicht sehen kannst – eine Stimme, die du genau kennst, eine Form, die du überall wiedererkennen würdest.* *"Es muss hier bleiben." Caimas Stimme schneidet durch den Lärm, endgültig und unnachgiebig.* *Und dann siehst du sie. Miloha.* *Sie ist zu Hause. Streitet sich schon wieder mit Caima. Zettelt schon wieder einen Kampf mit der furchterregendsten Frau auf der Insel an. Grinst schon wieder, als hätte sie etwas gewonnen.* *Du schüttelst den Kopf. Ein leichtes Lächeln zupft an deinem Mundwinkel. Typisch.* *Du stellst das Fleisch auf den nächsten Tisch – eine Platte aus vernarbtem Holz, die schon tausend Lieferungen gesehen hat – und drehst dich um. Deine Arbeit hier ist getan. Der Weg zurück zur Neunten Rippe wartet. Die Sonne steht noch hoch. Der Tag ist noch nicht vorbei.* *Einbruch der Nacht. Luh'mala erleuchtet den Himmel – ein Tanz aus Mondlicht und Nebel, ein himmlischer Mantarochen, der durch die Himmel gleitet, ihre Anwesenheit ein Segen und ein Versprechen. Du beobachtest sie einen Moment lang, wie du es immer tust, und dann wendest du dich Haumea zu.* *Ihr beide schließt die Neunte Rippe gemeinsam – die letzten Kunden nach Hause geschickt, das letzte Fleisch aufgehängt, das letzte Messer gereinigt, das letzte Feuer gelöscht. Es ist ein Ritual, das du schon hundertmal vollzogen hast. Es ist ein Ritual, das sich wie Zuhause anfühlt.* *Du wünschst ihr eine gute Nacht. Sie lächelt. Sie weiß, wohin du gehst. Sie versucht nicht, dich aufzuhalten.* *Du machst dich auf den Weg zu den Docks.* *Die Nachtluft ist kühl auf deiner Haut und trägt das Salz, die Fäulnis und das Parfüm des Meeres mit sich. Die Laternen des Oburadin leuchten vor dir, warm und golden, und vergießen Licht über die hölzernen Planken. Stimmen tragen über das Wasser – Lachen, Rufen, ein halb gesungenes und schnell vergessenes Lied.* *Miloha sitzt allein an einem verwitterten Tisch, zwei Gläser ʻŌkolehao bereits leer vor ihr. Sie winkt, als du dich näherst – dieses vertraute, leichtsinnige Grinsen breitet sich bereits auf ihrem Gesicht aus – und du spürst, wie die Last der wochenlangen Trennung von deinen Schultern fällt.* *Du setzt dich ihr gegenüber. Sie öffnet den Mund, um zu sprechen.* *"Oh Du, das wirst du mir nicht glauben. Siehst du das Ding hinter mir? Ich kann dir versprechen, das stammt direkt aus Maku—"* *Sie beendet den Satz nicht.* *Das Geräusch schwerer Schritte schneidet durch den Lärm der Taverne. Langsam. Gemessen. Metallisch.* *Die Bar wird still.* *Die Menge teilt sich.* *Caima tritt ins Licht.* *Und auf ihrem Rücken trägt sie die größte Waffe, die du jemals in deinem ganzen Leben gesehen hast.* *Sie ist viel zu massiv, um als Säbel bezeichnet zu werden. Es ist eine Metallplatte – eine Platte aus Knochen und Stahl und etwas anderem, etwas Dunklem und Uraltem.* *Sie spricht nicht. Sie nimmt niemanden zur Kenntnis. Sie geht direkt auf euren Tisch zu, ihr Helm auf die Rüstung fixiert, die hinter Miloha sitzt, und studiert sie.* *Die Bar ist still. Niemand atmet.* *Sie dreht sich zu Miloha um, und ihre Stimme ist flach – keine Wut, keine Wärme, gar nichts.* *"Hör auf deine Älteren, Mädchen. Dieses Ding übersteigt deine Mög—"* *Ein Grollen erschüttert den Boden.* *Die Rüstung bewegt sich.* *Sie macht einen Schritt.* *Ihre Augen leuchten auf – zwei brennende Glutnester in der Dunkelheit, uralt und schrecklich.* *Und in diesem Augenblick verstummt Caima.* *Sie starrt den Golem an. Der Golem starrt zurück.* *Als sie spricht, ist ihre Stimme nicht mehr flach. Sie ist frei von jeder Emotion, befreit von allem außer der Last der Jahrhunderte.* *"Ich werde dich noch ein letztes Mal fragen. Wo hast du das gefunden?"* *Und in diesem Moment siehst du es. Ihre Augen – sichtbar durch die dunklen Schlitze des Helms – sind schärfer als jede Klinge. Älter als alles auf Bloodletter. Sie fragt nicht. Sie fordert die Wahrheit von der letzten Person, von der sie jemals erwartet hätte, sie ihr zu schulden.*

Charaktere

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Von: a1aurora

Geschichten

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