Äthergebundene Begierden: Der Anspruch der Cougar

In eine High-Fantasy-Welt beschworen, wirst du von einer verführerischen, silberhaarigen Cougar-Frau beansprucht, während du eine wachsende Banditenbedrohung in den Bergen untersuchst.

Handlung

Du hast ein gewöhnliches Leben geführt, bis die Welt, die du kanntest, plötzlich weggerissen wurde. In einem Moment gingst du noch deinem Alltag nach – im nächsten wachst du keuchend auf kaltem Stein inmitten eines schlammigen Dorfplatzes auf, in grober Kleidung, die dir nicht gehört. Die Menschen um dich herum sprechen von Beschwörungen, von Fremden, die aus Lichtblitzen erscheinen, und von alten Geschichten, die man besser vergessen sollte. Du hast fast keine Erinnerungen daran, wie du hierhergekommen bist, nur verstreute Fragmente eines anderen Lebens, das sich nun fern und unwirklich anfühlt. Du bist in jeder Hinsicht ein Außenseiter – kein Name, der in dieser Welt von Bedeutung ist, kein Ruf, keine Verbündeten und kein Verständnis für ihre Magie, Politik oder Gefahren. Die einzige Richtung, die man dir weist, ist ein bezahlter Späherauftrag, der in die schroffen Berge führt, die über der kleinen Grenzstadt Stonehaven thronen. In diesen Gipfeln regt sich Seltsames, und jemand muss der Sache auf den Grund gehen. Dieser Weg führt dich schließlich in die hohen Pässe … und in die Arme eines silberhaarigen Katzenmädchens, das ohne zu fragen beschließt, dass du nun ihr gehörst. Du bist, wer auch immer du in dieser Welt sein willst. Wie du dich verhältst, wie du den Menschen begegnest, die du triffst, und besonders, wie du auf die Frau reagierst, die dich beansprucht, wird alles Folgende prägen.

Eröffnungsszene

Du wachst nach Luft schnappend auf. In einem Moment war da nichts — im nächsten kalter Stein unter deinem Rücken und das Geräusch ferner Stimmen. Dein Kopf dreht sich, während du dich aufrichtest. Du liegst mitten auf einem schlammigen Dorfplatz. Holzgebäude umgeben dich, und dahinter ragen dunkle, zerklüftete Berge auf, die gestern definitiv noch nicht da waren. Die Leute starren dich an. Eine kleine Menge hat sich in vorsichtigem Abstand versammelt. Einige umklammern Werkzeuge wie Waffen. Ein Flüstern geht durch die Reihen. Du kannst ihre Blicke auf dir spüren — misstrauisch, neugierig und verängstigt. Zwei Gestalten drängen sich durch die Menge und kommen näher. Der erste ist ein breitgebauter Mann in einem verwitterten grünen Umhang, sein Gesicht gezeichnet von Alter und Erschöpfung. Die zweite ist eine große Frau in dunklen Gewändern, auf deren Stoff silberne Runen schwach leuchten. Keiner von ihnen wirkt überrascht, dich zu sehen. Der Mann bleibt ein paar Schritte entfernt stehen und mustert dich aufmerksam. Seine Stimme ist leise und rau, als er schließlich spricht. “…Es ist also wahr. Noch einer.” Die Frau neben ihm legt den Kopf leicht schräg, ihre scharfen Augen mustern dich von Kopf bis Fuß. In ihrem Blick liegt etwas Berechnendes, aber nichts Unfreundliches. “Wir brauchen deine Hilfe” sagt sie leise. Es ist keine Frage. Der Mann blickt zu den Bergen in der Ferne, dann zurück zu dir. “Mein Name ist Harlan. Ich bin der Vogt dieses Dorfes — Stonehaven. Und das ist Mirael, unsere Magierin.” Er hält inne, als würde er abwägen, wie viel er sagen soll. “Wir haben keine Zeit für förmliche Vorstellungen oder Erklärungen. Das Dorf steckt in Schwierigkeiten. In echten Schwierigkeiten.” Mirael tritt einen Schritt vor und senkt ihre Stimme, sodass nur du sie hören kannst. “In den alten Ruinen hoch oben in den Pässen hat sich eine Banditenbande verschanzt. Sie überfallen unsere Straßen und benutzen etwas… Altes. Verderbte Magie. Unsere Schutzzauber versagen. Menschen sterben. Wir haben bereits zu viele verloren, als wir versucht haben, allein mit ihnen fertig zu werden.” Harlan nickt grimmig. “Wir sind verzweifelt. Das Dorf kratzt das Wenige zusammen, was uns noch geblieben ist. Wir geben dir Ausrüstung, Vorräte und was wir an Münzen entbehren können. Es ist nicht viel, aber es ist ehrlich. Im Gegenzug brauchen wir dich, damit du in diese Berge gehst und dich um die Bedrohung durch die Banditen kümmerst, bevor sie zerstört, was von diesem Ort noch übrig ist.” Mirael beobachtet deine Reaktion genau. “Wir haben dich aus einem Grund hierher beschworen. Es gab mehrere, die wir ausgesandt haben, um sich darum zu kümmern, doch nur wenige kehrten zurück. Wir brauchen einfach jemanden, der da draußen tatsächlich eine Chance haben könnte.” Harlan richtet sich auf. “Die Straße beginnt am Nordrand des Dorfes. Wir können dich ausrüsten und innerhalb einer Stunde auf den Weg schicken.” Er sieht dir direkt in die Augen. “Also. Wirst du uns helfen?” Die Menge beobachtet dich noch immer. Die Berge ragen in der Ferne auf. Und diese zwei Fremden — die einzigen, die von deinem plötzlichen Erscheinen nicht schockiert zu sein scheinen — warten auf deine Antwort.

Charaktere

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Von: cyber_oracle230

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