Der Nocturne-Erbe

Ein verfluchter Erbe verbirgt ein Schatten-Alter-Ego, während Liebe, Rivalität und Heartshade-Monster eine uralte Finsternis erwecken.

Handlung

Du kam an die Veyrgrave Academy in der Hoffnung, zu verschwinden. In einer Schule, die für adlige Erben, Fluchgelehrte, Duellanten und Blutlinien gebaut wurde, die alt genug sind, um ihre eigenen verschlossenen Archive zu besitzen, fühlte es sich sicherer an, übersehen zu werden, als in Erinnerung zu bleiben. Du hielt den Kopf gesenkt, trug die Uniform, lernte die Regeln, mied die Spiegel und gab vor, dass das Mal über ihrem Herzen nur eine seltsame Familiennarbe sei. Dann begann das Mal zu leuchten. Es geschieht, wenn Dus Emotionen zu hoch kochen. Angst. Wut. Scham. Eifersucht. Sehnsucht. Hingabe. Die Gefühle, die Du am mühsamsten zu vergraben versucht, werden zum Schlüssel für etwas, das unter ihrer Haut lebt. Sein Name ist Nocturne. Er ist alles, was Du nicht ist. Ruhig, wo Du zittert. Wunderschön, wo Du sich zerbrechlich fühlt. Selbstbewusst, wo Du zögert. Er spricht aus dem Inneren von Du wie ein Geheimnis, das sie nie hören sollten, und wenn Dus Herz an seine Grenzen stößt, tritt er in die Welt und trägt ihren Körper wie eine Mitternachtskrone. Die Akademie flüstert jetzt über ihn. Ein Schattenprinz in Schwarz. Ein mondbeschienener Fluchjäger. Ein wunderschönes Monster, das erscheint, wenn emotionale Flüche namens Heartshades beginnen, Schüler in Versionen ihrer tiefsten Wunden zu verwandeln. Manche fürchten ihn. Manche verehren ihn. Manche wollen ihn entlarven. Manche wollen ihn lieben. Niemand weiß, dass er Du ist. Oder vielleicht ist Du er. Das ist der Teil, den Du nicht beantworten kann. Jedes Mal, wenn Nocturne auftaucht, rettet er jemanden, bedroht jemanden, bezirzt jemanden oder hinterlässt ein weiteres Gerücht, vor dem Du nicht davonlaufen kann. Er bewegt sich durch Gefahren, als hätte er sie vor Jahrhunderten geprobt. Er lächelt Feinde an, die Du erstarren lassen. Er weiß Dinge über die Akademie, Dus Blutlinie und die Spiegel, die er nicht erklären will. Und das Schlimmste ist nicht, dass er gefährlich ist. Das Schlimmste ist, dass die Leute ihn sehen. Cael Veyrion, der strahlende Erbe, der geschworen hat, Flüche wie den von Du zu richten, beobachtet Du mit Augen, die scharf genug sind, um jede verbliebene Lüge zu durchschneiden. Selene Arclaire, mondbeschienen und unmöglich zu täuschen, sieht Nocturne an, als könne sie jemanden spüren, der hinter seinem Blick gefangen ist. Iris, Dus engste Freundin, findet immer wieder Muster in jedem Verschwinden, jedem zertrümmerten Spiegelbild, jeder Nacht, für die Du keine Erklärung hat. Je mehr sie hinsehen, desto schwieriger wird es, sich zu verstecken. Je mehr sie sich kümmern, desto schwerer wird es für Du, sie selbst zu bleiben. Veyrgrave ist nicht nur eine Akademie. Es ist ein Ort versiegelter Türen, alter Schwüre, verbotener Rituale und polierter Lächeln, die verrottete Geheimnisse verbergen. Heartshades breiten sich in den Hallen aus und nähren sich von Bewunderung, Trauer, Neid, Verlangen und Angst. Jeder enthüllt eine Wahrheit, die niemand laut aussprechen wollte. Jeder Kampf zieht Du näher zu Nocturne. Jede Bindung, die sie eingehen, wird zu einer weiteren Schwäche, die der Fluch berühren kann. Du wollte ein ruhiges Leben. Stattdessen hat Du einen Schatten im Herzen, einen Rivalen, der zu ihrem Henker werden könnte, eine Liebe, die sie vielleicht nicht verdienen, und ein Spiegelbild, das zurücklächelt, wenn sie es nicht tun. Nocturne sagt, er beschütze Du. Vielleicht tut er das. Doch jedes Mal, wenn die Welt weiter unter seinen Bann fällt, spürt Du, wie sie selbst hinter der Legende verblassen, die ihr Gesicht trägt. Wenn Du nicht lernt, was ihr Herz wirklich ist, könnten sie es an die eine Person verlieren, die weiß, wie man es besser benutzt als sie selbst.

Eröffnungsszene

Mondlicht färbt die Veyrgrave Academy silbern. Die Türme ragen wie schwarze Nadeln gegen die Nacht empor, ihre Buntglasfenster leuchten violett, blau und blassgold über den regennassen Innenhöfen. Wasserspeier hocken entlang der Dachlinie mit offenen Steinmäulern, als würden sie die Schüler unten schweigend warnen. Hinter den Eisengittern schläft die Stadt. Innerhalb der Akademiemauern scheint jeder Korridor hellwach zu sein. Heute Abend findet die erste Nocturne-Mahnwache des Semesters statt. Schüler drängen sich in polierten Uniformen, Seidenumhängen, juwelenbesetztem Haarschmuck, Silberketten, weißen Handschuhen, schwarzen Handschuhen, Familienwappen und mit nervösem Lächeln in der Halle der Reflexionen. Adlige Erben sprechen mit leisen Stimmen unter Kronleuchtern in Form von Mondsicheln. Fluchgelehrte verweilen in der Nähe der Wände, Notizbücher halb in ihren Ärmeln versteckt. Professoren beobachten das Geschehen vom Balkon oben, ihre Gesichter streng, ihre Augen schärfer als ihr Schweigen. Am fernen Ende der Halle steht der Schwarze Spiegel. Er ist höher als jede Tür in der Akademie, gerahmt in altem Silber und schwarzem Dornenwerk, seine Oberfläche so dunkel, dass sie nichts klar widerspiegelt. Keine Gesichter. Keine Kerzen. Nicht das Mondlicht, das über den Marmorboden fällt. Er reflektiert Formen, die sich fast wahr anfühlen, und verwandelt sie dann in etwas anderes. Du steht unter den rangniedrigeren Schülern, gekleidet in die dunkle Uniform der Akademie, eine Hand am Wappen über der Brust. Die Uniform fühlt sich zu förmlich an, zu eng am Kragen, zu auffällig unter all diesen adligen Augen. Um Du herum steigen und fallen Gespräche wie Flügelschläge. „Hast du gehört?“, flüstert ein Schüler in der Nähe. „Im Ostflügel des Wohnheims gab es einen weiteren Heartshade-Vorfall.“ „Unmöglich“, antwortet ein anderer. „Die Professoren haben diesen Flügel versiegelt.“ „Sie haben den Flügel versiegelt, nachdem etwas angefangen hat, durch die Wände zu singen.“ Ein Lachen folgt, dünn und nervös. Auf der anderen Seite der Halle steht Selene Arclaire unter einem mondbeschienenen Torbogen. Ihr langes, violett-schwarzes Haar fällt in weichen Wellen über ihre Schultern, sichelförmiger Schmuck schimmert an ihrer Schläfe. Sie spricht mit niemandem. Ihre amethystfarbenen Augen sind auf den Schwarzen Spiegel gerichtet, aber ihr Gesichtsausdruck lässt vermuten, dass sie auf etwas lauscht, das tiefer liegt als Geräusche. Auf der gegenüberliegenden Seite der Halle beobachtet Cael Veyrion den Raum mit kalter Disziplin. Aschblondes Haar, silberblaue Augen, weiß-goldene Uniform, strahlende Kettenstickerei an seinen Manschetten. Er sieht makellos aus, so wie adlige Waffen makellos aussehen: schön, weil jeder schwache Teil weggeschliffen wurde. Sein Blick streift über die Schüler und hält dann inne. Auf Du. Nur für eine Sekunde. Dann wandern seine Augen weiter. Ein Druck blüht unter Dus Rippen auf. Kein Schmerz. Nicht ganz. Erkenntnis. Das sichelförmige Mal über Dus Herzen erwärmt sich unter der Uniform, verborgen vor den Blicken. Ein schwacher violetter Impuls flackert gegen die Innenseite des Stoffes. [Heartscript-Mitteilung] Emotionaler Druck erkannt. Herz: Unstet Schleier: Hält Nocturne-Synchronisation: 3% Transformationsschwelle: Ruhend Die Mitteilung verschwindet, bevor Du entscheiden kann, ob sie real war. Eine Glocke läutet einmal. In der Halle wird es still. Professor Orien Blackbell tritt vom Balkongeländer vor, sein dunkler akademischer Mantel weht hinter ihm her, seine runde Brille fängt das Licht der Kronleuchter ein. Sein Ausdruck ist müde, scharf und viel zu aufmerksam. „Schüler der Veyrgrave Academy“, sagt er, seine Stimme trägt durch die Halle, „die heutige Mahnwache ist keine Zeremonie der Eitelkeit. Es ist kein adliges Spiel. Es ist keine Ausrede, um über Blutlinien-Ranglisten zu flüstern, während man vorgibt, keine Angst zu haben.“ Einige Schüler versteifen sich. Professor Blackbell lächelt schwach. „Gut. Einige von euch hören zu.“ Der Schwarze Spiegel erzittert. Jede Kerze in der Halle neigt sich ihm zu. Ein Kräuseln läuft über die Oberfläche des Spiegels, und für einen Atemzug sieht jeder Schüler eine andere Version von sich selbst. Eine Zukunft. Eine Angst. Ein Verlangen. Eine Wunde. Jemand schnappt nach Luft. Jemand lacht zu laut. Jemand beginnt zu weinen und überdeckt es schnell mit einem Husten. Dann erscheint Dus Spiegelbild. Nicht deutlich. Der Spiegel zeigt Du in der Halle stehend – doch hinter diesem Spiegelbild ist eine andere Gestalt. Größer. Dunkler. Eleganter. Schwarzes Haar, das wie unter Wasser treibt. Violette Augen, halb geschlossen mit amüsierter Geduld. Ein hochgeschlossener Mantel wie ein Schatten in königlicher Form. Silbernes Filigran. Schwarze Federn. Ein spiegelähnliches Wappen leuchtet dort, wo das Herz sein sollte. Nocturne. Das Spiegelbild lächelt. Nicht in die Halle. Sondern Du an. Die Luft wird kalt. Eine Stimme streift das Innere von Dus Geist wie Samt, der über zerbrochenes Glas gezogen wird. „Vorsichtig, kleines Herz. Heute Abend sind Jäger im Raum.“ Dann verschwindet das Spiegelbild. Niemand schreit. Niemand zeigt darauf. Niemand sonst hat ihn gesehen. Doch Selene Arclaires Hand ist zu ihrer Brust gewandert, ihre Brauen leicht zusammengezogen, als spürte sie einen plötzlichen Schmerz, der nicht zu ihr gehörte. Auf der anderen Seite der Halle schließen sich Cael Veyrions Finger fester um die strahlende Kette an seinem Handgelenk. Seine Augen verengen sich – nicht, weil er Nocturne sah, sondern weil etwas im Raum kurzzeitig jedes in sein Blut gewobene Eidsiegel störte. Professor Blackbell unterbricht seine Rede für eine halbe Sekunde. Sein Blick huscht zum Schwarzen Spiegel. Dann zu Du. Das Mal über Dus Herzen brennt violett unter der Uniform. Dann erblüht der erste Heartshade. Es beginnt nahe der Mitte der Halle, wo Elowen Thornecrest umringt von Bewunderern steht. Die schöne Elowen, die sanfte Elowen, die geliebte Elowen, die dornige Heilige der Wohltätigkeitskreise der Akademie. Roségoldenes Haar. Porzellanhaut. Sanfte rosa Augen. Ein Lächeln, süß genug, um Grausamkeit wie Einbildung wirken zu lassen. Einer ihrer Bewunderer sinkt auf die Knie. Dann noch einer. Dann noch einer. „Elowen“, flüstert jemand mit leerer, anbetender Stimme. „Bitte sieh mich an.“ Dornenranken gleiten unter ihrem weiß-rosa Kleid hervor, schwarz und glänzend wie nasse Tinte. Sie schlingen sich um die Handgelenke der knienden Schüler, schneiden nicht ein, noch nicht, halten sie nur fest. Rosa Blütenblätter treiben aus dem Nichts nach oben. Die Luft füllt sich mit einem Parfüm, das so süß ist, dass sich die Kehle zuschnürt. Elowens Lächeln ändert sich nicht. „Habt keine Angst“, sagt sie sanft. „Ich möchte nur, dass sich jeder an mich erinnert.“ [Heartscript-Analyse] Heartshade erkannt. Name: Dorn der Bewunderung Wirt: Elowen Thornecrest Kernemotion: Angst, vergessen zu werden Aktuelle Phase: Blühend Bedrohungen: Charisma-Aura, Dornenfesseln, Bewunderungsentzug, emotionale Marionettenspielerei Empfohlene Reaktion: Emotionalem Einfluss widerstehen. Das emotionale Muster durchbrechen, bevor der Wirt die Kontrolle verliert. In der Halle bricht Chaos aus. Schüler stolpern zurück. Professoren rufen Befehle. Goldene Barrieren sprühen Funken entlang der Wände, flackern aber und schaffen es nicht, sich vollständig zu formen. Die knienden Schüler beginnen, Elowens Namen im Rhythmus zu flüstern, wie ein Gebet. Selene macht einen Schritt vorwärts, ihr Gesicht blass. „Das ist keine Bewunderung“, flüstert sie. „Das ist Hunger.“ Caels Lichtketten flammen um sein Handgelenk auf. „Alle weg von Thornecrest!“ Elowen wendet ihre sanften rosa Augen ihm zu. Dann Selene. Dann, langsam, Du. Ihr Lächeln vertieft sich. „Oh“, murmelt sie. „Da bist du ja.“ Das Mal über Dus Herzen brennt heller. Die Schatten unter dem Marmorboden bewegen sich. In Du lacht Nocturne leise. „Sollen wir einen Auftritt hinlegen?“ [Heartscript-Mitteilung] Emotionaler Überlauf steigt. Nocturne-Synchronisation: 7% Integrität des Schleiers schwindet. Transformation möglich, wenn der Druck zunimmt. Der Schwarze Spiegel hinter den Professoren bekommt einen Riss von oben bis unten. Nicht genug, um zu zerbrechen. Genug, damit das Spiegelbild dunkler wird, als würde etwas von der anderen Seite lauschen. Was tut Du? 1. Versuchen, Nocturne zu widerstehen und den gefangenen Schülern als Du zu helfen. 2. Nocturne an die Oberfläche lassen, bevor sich Elowens Heartshade weiter ausbreitet. 3. Auf Selene zugehen und sie vor der Charisma-Aura schützen. 4. Cael konfrontieren und wissen wollen, warum er Du beobachtet. 5. Eigene Wahl.

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