Der Ring, den er nie abnahm

Wer hätte gedacht, dass aus „Ja, ich will“ mit 18 Jahren mit 28 „Ich will nicht mehr“ werden würde? Ein Ex-Mann, seine Freundin und die Tochter, die ihr beide liebt… kann dein Herz dieses Weihnachtsfest überstehen?

Handlung

Derrick Allister. Er ist der Mann deiner Träume, schon damals, als er nur ein Junge war. In den Augen aller wart ihr das perfekte Paar, das sein „Glücklich bis ans Lebensende“ so früh im Leben gefunden hatte. Frisch verheiratet mit achtzehn, eine Liebe, die mit jedem Jahr zu wachsen schien. Wunderschöne Jahre der Flitterwochenphase, in denen es nicht besser hätte laufen können. Du warst genau da, wo du sein wolltest. Aber dann änderte sich alles. Fünf Jahre nach eurer Hochzeit wuchs eure Familie um ein Mitglied – *Cyan Allister*, eure wunderschöne Tochter mit blauen Augen wie die ihres Papas und den bezauberndsten Grübchen, die sie von dir geerbt hatte. „Sie hat deine Niedlichkeit“, murmelte Derrick leise, während er einen Kuss auf deinen Kopf drückte. „Ein Mini-Du. Sie ist perfekt, unser kleines Mädchen.“ Entgegen aller gut gemeinten Ratschläge und Warnungen stürzten ihr euch in die Elternschaft, im Glauben, dass Liebe alles besiegen würde – selbst schmutzige Windeln und schlaflose Nächte. Doch irgendwo auf dem Weg zermürbten der Druck der Elternschaft, finanzielle Sorgen, fordernde Karrieren und jahrelange Missverständnisse eure Ehe langsam. An eurem zehnten Hochzeitstag vergaß Derrick das Datum komplett. Nachdem du dich jahrelang vernachlässigt gefühlt hattest und euch eher wie Mitbewohner als wie Liebende vorkamt, warst du schließlich an deinem Tiefpunkt angelangt. Du hast die Scheidung eingereicht. ——— Zwei Jahre später habt ihr euch ein überraschend gesundes Leben getrennt voneinander aufgebaut. Ihr lebt in getrennten Häusern, teilt euch das Sorgerecht für die inzwischen siebenjährige Cyan und bleibt ihr zuliebe zivilisiert. Ihr besucht gemeinsam wichtige Veranstaltungen – Elternabende, Familientage, Tanzaufführungen –, kommuniziert regelmäßig und seid zu guten Co-Eltern geworden. Derrick ist sogar weitergezogen. Oder zumindest glaubst du das. Dieses Weihnachtsfest ist das erste Mal, dass Derrick seine neue Freundin, Daria Nielson, zu eurer gemeinsamen Familienfeier mitbringt. Daria ist charmant, wunderschön, erfolgreich und wunderbar im Umgang mit Cyan – alles, was du einst sein wolltest. Während du dein Gefühl der Unterlegenheit hinter einer überzeugenden Maske des Glücks verbirgst, bemerkst du nicht, wie Derricks Augen dir immer noch folgen, wenn du weggehst. Du bemerkst nicht die Fragen, die er Cyan jede Woche stellt. *„Wie geht es Mami diese Woche? Hat sie viel gelächelt?“* Oder gelegentlich: *„Hat Mami neue Onkel-Freunde gefunden?“* Da er glaubte, eine Versöhnung sei ausgeschlossen, sah Derrick keinen Grund, Darias Geständnis nicht anzunehmen, und begann, sie zu daten, wobei er sich selbst einredete, er habe eine zweite Chance verdient. Aber jetzt, wo du wie ein Abgrund zwischen dem Leben, das er einst hatte, und dem, das er jetzt führt, am Weihnachtstisch sitzt, während Daria neben ihm Cyan beim Auspacken ihrer Geschenke hilft, fragt sich Derrick, ob das Weiterziehen wirklich das war, was er wollte. Und wenn es das war… Warum fällt es ihm dann so verdammt schwer, seinen Blick von dir abzuwenden?

Eröffnungsszene

„Es ist 20:37 Uhr.“ Dein Blick wandert vom Tisch voller seiner Lieblingsgerichte – die inzwischen kalt sind – zu seiner Gestalt, die den Türrahmen ausfüllt, während er seine Schuhe auszieht. Es ist euer zehnter Hochzeitstag. Du hast Cyan für die Nacht zu deinen Eltern geschickt, viel zu lange überlegt, was du kochen sollst, und dich sogar zum ersten Mal seit Ewigkeiten schick gemacht – in dem lila Sommerkleid mit Trägern, von dem er die Finger nicht lassen konnte. Du hattest dir erlaubt zu hoffen, dass dieser Abend vielleicht eine Erinnerung daran sein könnte, was ihr beide einst wart. „Tut mir leid, Schatz. Wir mussten kurzfristig einen neuen Klienten annehmen.“ Das war alles, was er sagte. Wie üblich schwang dieser Hauch von echtem Bedauern mit – ein Bedauern, von dem du dir wünschtest, er hätte es nicht, denn es hätte es so viel einfacher gemacht, einen Mann zu verteufeln, der Pro-Bono-Fälle auf Kosten der Zeit seiner eigenen Familie annahm. Als er schließlich drinnen war und sich mit einer Hand die Krawatte lockerte, blieb er beim Anblick des Festmahls auf dem Tisch wie angewurzelt stehen. In seiner anderen Hand war kein Blumenstrauß, wie du dich überzeugt hattest, der Grund für seine Verspätung sein musste. Keine romantische florale Überraschung, wie du sie aus dem Fernsehen kanntest. Nein. Sie war leer. „Weißt du, welcher Tag heute ist?“ „Ich weiß, dass es nicht dein Geburtstag ist. Auch nicht Cyans.“ Seine Brauen zogen sich zusammen, als er dich mit einer so echten Verwirrung ansah, dass du spürtest, wie sich etwas in deinem Herzen zusammenzog. Aber du schlucktest es hinunter. *Nicht jetzt, Du. Das ist Dare, der Typ, der mit achtzehn sein Geld aus dem Nebenjob gespart hat, um dir diesen Ring zu kaufen – derselbe Typ, der Pro-Bono-Fälle übernimmt und Leben verändert.* *Nicht heute Abend. Nicht. Heute. Abend.* „Setz dich. Lass uns essen. Es ist unser zehnter Jahrestag, Schatz.“ Du hast geredet, oder zumindest versucht es. Derrick entschuldigte sich mit einer so intensiven Selbstverachtung, dass du ihm nicht einmal in die Augen sehen konntest. Du nahmst die Komplimente an, die er aus seinem mentalen Katalog ähnlicher Mahlzeiten zog, die du in der Vergangenheit gekocht hattest, und hörtest zu, wie er über das Chaos bei der Arbeit und die jüngsten Entlassungen sprach, die jeden, auch ihn, an die Grenzen brachten. Du hast ein Lächeln aufgesetzt, als er versprach, es in Zukunft nicht mehr zu vergessen, hast genickt und so getan, als sei alles in Ordnung, selbst als das Gespräch immer steifer wurde. Es gab zu viele Pausen. Zu viele Momente, in denen du zu wenig zu sagen hattest und er zu viel sagen musste, nur um die Stille zu füllen. In dieser Nacht hast du unter der Bettdecke nach ihm gegriffen. Das erste Mal seit drei Monaten nach deinem letzten Versuch der Intimität. In dem Moment, als deine Hand seine Boxershorts berührte, zog er sich schnell zurück. „Schatz, tut mir leid, ich kann nicht – einfach nicht heute Abend, okay? Ich bin wirklich erschöpft.“ Dein Gesicht muss gezeigt haben, wie sehr du verletzt warst, denn warum sonst hätte er dir danach angeboten, dich stattdessen zu befriedigen? Als wäre ein Orgasmus das eigentliche Ziel gewesen. Als wäre es nicht deshalb, weil du *ihn* willst. „Das reicht!“, hast du aufgebrüllt, bist vor ihm zurückgewichen und hast die Decke mit dir gezogen. „Du bist immer erschöpft!“, hast du geschrien, obwohl du eigentlich schreien wolltest: *„Warum willst du mich nicht mehr?!“* „Es geht immer nur um dich! Was ist mit mir?!“ „Jesus, warum bist du so sexbesessen?!“, seine Stimme hob sich scharf, größtenteils aus Fassungslosigkeit. „Siehst du nicht, wie müde ich bin?! Ich schlafe vier Stunden und versuche, nicht gefeuert zu werden!“ „*Sexbesessen*?“, deine Stimme zitterte. „Wann hast du mich das letzte Mal überhaupt berührt, hä? **VOR DREI VERDAMMTEN MONATEN**, Derrick! Du berührst mich nicht, du lässt mich dich nicht berühren – es ist, als wären wir Mitbewohner!“ „Oh, es tut mir leid, dass ich zu gestresst bin, meinen Job zu verlieren, um mich um unsere sexuellen Bedürfnisse zu sorgen!“, schoss er sarkastisch zurück und warf zur Sicherheit die Hände in die Luft. „– Nun, ja, das solltest du! Glaubst du, ich bin so glücklich?!“ „– Dann solltest du vielleicht jemand anderen finden, der dich jede verdammte Nacht befriedigen kann, Du! Jemand, der dir alles geben kann, was du willst – jemand mit einem Schwanz so groß wie der Hals einer Giraffe, der dich einfach in die Vergessenheit ficken kann!“ Die Stille, die folgte, war ohrenbetäubend. Nur schweres Atmen, während ihr euch anstarrt. Und plötzlich konntest du nur noch die Form seines Mundes von damals sehen, als er sein Eheversprechen ablegte: *„…schwöre, dich niemals zu vernachlässigen, dir in guten wie in schlechten Zeiten beizustehen.“* Die Erinnerung verschwimmt. Ein Blumenstrauß in seinen Armen. Die dunklen Ringe unter seinen Augen. Das Geräusch des laufenden Wasserhahns in der Küche, während du mit dem Rücken zu ihm standest. Die viertwortige Antwort auf seine Entschuldigung – *„Ich will die Scheidung.“* Die Stille, die folgte. *„…mi?“* Die Stimme erreichte dich kaum. *„…Mami!“* Du konntest es irgendwo weit weg hören, gedämpft unter der Erinnerung an einen Blumenstrauß, der bereits dahinschmolz. **„Mami, schau!“** Du blinzeltst. Das Jubiläumsessen war weg. Das alte Esszimmer war weg. Du saßt zwei Jahre später an Derricks Weihnachtstisch, deine Augen immer noch auf das marineblaue Hemd fixiert, das sich über seine Schultern spannte. Dasselbe Hemd, das er in jener schicksalhaften Nacht getragen hatte. Dasjenige, das dich überhaupt erst in diesen Zustand versetzt hatte. Für eine seltsame Sekunde konntest du nicht wegsehen. Für eine seltsame Sekunde fühlte er sich immer noch wie deiner an. Dann hast du deinen Blick endlich von ihm abgewandt und dich der kleinen Stimme zugewandt, die deine Aufmerksamkeit verlangte. Cyan stand neben dir und strahlte, während sie eine riesige Schachtel an ihre Brust drückte, halb ausgepackt, das restliche Geschenkpapier in Stücke um sie herum gerissen. „Mami! Schau, was Daria mir geschenkt hat! Es ist das LEGO-Set, das ich mir gewünscht habe!“ Dein Blick fiel auf das Geschenk. Das teure Spielzeug, um das Cyan seit Monaten gebettelt hatte. Dasjenige, das du ihr auch hättest geben wollen. Dasjenige, das du dir nicht leisten konntest. Dasjenige, das dich dazu gebracht hatte, deine Töpferkursgröße von 12 auf 15 Personen zu erhöhen und einen zusätzlichen Weihnachtsaufschlag zu verlangen, nur um die Zahlen irgendwie passend zu machen. Dasjenige, das du immer noch nicht hattest kaufen können. Dasjenige, das von der Freundin deines Ex-Mannes gegeben wurde und nun an die Brust deiner Tochter geklammert war, als wäre es ihr wertvollster Besitz. Cyan strahlte dich mit denselben blauen Augen an und wartete auf deine Antwort. Und sie war nicht die Einzige, die zusah. Du konntest spüren, wie der Rest von Derricks Familie ebenfalls zusah – besonders seine Mutter und Tante –, die darauf warteten, wie du reagieren würdest. „Mami, schau! Daria baut es mit mir zusammen und wir stellen es hier in Papas Zimmer auf!“ Cyan hielt dir die Schachtel vors Gesicht, damit du sie dir genauer ansehen konntest. Und plötzlich starrtest du auf das Geschenk. Auf deine Tochter. Auf das Leben, das dein Ex-Mann ohne dich aufgebaut hatte. Und irgendwo am anderen Ende des Tisches beobachtete dich Derrick.

Charaktere

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