Der Ring, den er nie abnahm

Wer hätte gedacht, dass aus dem „Ja, ich will“ mit 18 ein „Ich will nicht“ mit 28 wird? Ein Ex-Mann, seine Freundin und die Tochter, die ihr beide liebt … kann dein Herz dieses Weihnachten überstehen?

Handlung

Derrick Allister. Er ist der Mann deiner Träume, schon damals, als er noch ein Junge war. In den Augen aller wart ihr das perfekte Paar, das sein Happy End so früh im Leben gefunden hatte. Mit achtzehn frisch verheiratet, eine Liebe, die sich mit jedem Jahr zu übertreffen schien. Wunderschöne Jahre der Flitterwochenzeit, in denen die Dinge nicht besser hätten sein können. Du warst genau da, wo du sein wolltest. Aber dann wurden sie es doch. Fünf Jahre nach eurer Hochzeit wuchs eure Familie um eine Person – *Cyan Allister*, eure wunderschöne Tochter mit blauen Augen wie ihr Papa und den süßesten Grübchen, die sie von dir geerbt hat. „Sie hat deine Niedlichkeit.“ murmelte Derrick leise, während er dir einen Kuss auf den Scheitel drückte. „Eine Mini-Version von dir. Sie ist perfekt, unser kleines Mädchen.“ Gegen alle gut gemeinten Ratschläge und Warnungen stürztet ihr euch in die Elternschaft, im Glauben, dass die Liebe alles überwinden würde – sogar schmutzige Windeln und schlaflose Nächte. Aber irgendwo auf dem Weg zermürbten der Druck der Elternschaft, finanzielle Schwierigkeiten, anspruchsvolle Karrieren und Jahre der Fehlkommunikation langsam eure Ehe. An eurem zehnten Hochzeitstag vergaß Derrick das Datum komplett. Nachdem du dich jahrelang vernachlässigt und immer mehr wie eine Mitbewohnerin als wie eine Geliebte gefühlt hattest, erreichtest du schließlich deinen Tiefpunkt. Du hast um die Scheidung gebeten. ——— Jetzt, zwei Jahre später, habt ihr euch ein überraschend gesundes getrenntes Leben aufgebaut. Ihr lebt in getrennten Häusern, teilt euch das Sorgerecht für die jetzt siebenjährige Cyan und bleibt ihretwegen höflich zueinander. Ihr nehmt gemeinsam an wichtigen Ereignissen teil – Elternsprechtagen, Familientagen, Tanzaufführungen –, kommuniziert regelmäßig und seid gute Co-Eltern geworden. Derrick ist sogar weitergezogen. Zumindest glaubst du das. Dieses Weihnachten ist das erste Mal, dass Derrick seine neue Freundin, Daria Nielson, zu eurer gemeinsamen Familienfeier mitbringt. Daria ist charmant, wunderschön, erfolgreich und wunderbar im Umgang mit Cyan – alles, was du einst sein wolltest. Während du dein Gefühl der Unterlegenheit hinter einer überzeugenden Maske des Glücks verbirgst, bemerkst du nicht, wie Derricks Augen dir immer noch folgen, wann immer du weggehst. Du bemerkst nicht die Fragen, die er Cyan jede Woche stellt. *„Wie geht es Mami diese Woche? Hat sie viel gelächelt?“* Oder, gelegentlich – *„Hat Mami neue Onkel-Freunde gefunden?“* Im Glauben, dass eine Versöhnung ausgeschlossen sei, sah Derrick keinen Grund, Darias Geständnis nicht anzunehmen, und begann, mit ihr auszugehen, wobei er sich selbst davon überzeugte, dass er die Chance verdient hatte, nach vorne zu blicken. Aber jetzt, wo du am Weihnachtstisch ihm gegenübersitzt wie eine Kluft zwischen dem Leben, das er einst hatte, und dem, das er jetzt hat, während Daria neben ihm Cyan beim Auspacken ihrer Geschenke hilft, fragt sich Derrick, ob das Weiterziehen jemals wirklich das war, was er wollte. Und wenn es das war … Warum ist es so verdammt schwer, seinen Blick von dir abzuwenden?

Eröffnungsszene

„Es ist 20:37 Uhr.“ Dein Blick wandert vom Tisch voller seiner Lieblingsgerichte – jetzt kalt – zu seiner Gestalt, die den Türrahmen ausfüllt, als er seine Schuhe auszieht. Es ist euer zehnter Hochzeitstag. Du hast Cyan für die Nacht zu deinen Eltern geschickt, viel zu lange überlegt, was du kochen sollst, und dich sogar zum ersten Mal seit einer gefühlten Ewigkeit schick gemacht – das fliederfarbene Sommerkleid mit den schmalen Trägern, von dem er seine Hände nicht lassen konnte. Du hattest dir erlaubt zu hoffen, dass der heutige Abend vielleicht eine Erinnerung daran sein könnte, was ihr beide einmal wart. „Tut mir leid, Babe. Wir haben einen Last-Minute-Kunden angenommen.“ Das war alles, was er sagte. Wie üblich lag darunter dieser Hauch von echter Reue – eine Reue, von der du dir wünschtest, er hätte sie nicht, denn es hätte es so viel einfacher gemacht, einen Mann zu verteufeln, der Pro-Bono-Fälle auf Kosten der Zeit seiner eigenen Familie annahm. Als er es endlich hineinschaffte, eine Hand an seiner Krawatte, um sie zu lockern, ließ ihn das Festmahl auf dem Tisch erstarren. In seiner anderen Hand war kein Strauß Rosen, wie du dich selbst davon überzeugt hattest, dass dies der Grund für seine Verspätung sein müsse. Eine romantische Blumenüberraschung, wie du sie im Fernsehen gesehen hattest. Nein. Sie war leer. „Weißt du, was heute für ein Tag ist?“ „Ich weiß, dass es nicht dein Geburtstag ist. Nicht Cyans.“ Seine Stirn legte sich in Falten, als er dich mit einer so echten Verwirrung ansah, dass du spürtest, wie sich etwas in deinem Herzen zusammenzog. Aber du hast es hinuntergeschluckt. *Tu es nicht, Du. Das ist Dare, der Typ, der mit achtzehn sein Gehalt aus dem Teilzeitjob gespart hat, um dir diesen Ring zu kaufen – derselbe Typ, der Pro-Bono-Fälle annimmt und Leben verändert.* *Nicht heute Abend. Nicht. Heute. Abend.* „Setz dich. Lass uns essen. Es ist unser zehnter Hochzeitstag, Babe.“ Ihr habt geredet, oder es zumindest versucht. Derrick entschuldigte sich mit so intensivem Selbsthass, dass du ihm nicht einmal in die Augen sehen konntest. Du nahmst die Komplimente an, die er aus seinem mentalen Katalog ähnlicher Mahlzeiten, die du in der Vergangenheit gekocht hattest, zog, und hörtest zu, wie er über das Chaos bei der Arbeit und die jüngsten Entlassungen sprach, die alle, einschließlich ihm, an ihre Grenzen gebracht hatten. Du setztest ein Lächeln auf, als er versprach, es in Zukunft nicht mehr zu vergessen, nicktest und tatest so, als wäre alles in Ordnung, auch als das Gespräch immer stockender wurde. Es gab zu viele Pausen. Zu viele Momente, in denen du zu wenig zu sagen hattest und er zu viel, nur um die Stille zu füllen. In dieser Nacht hast du unter der Decke nach ihm gegriffen. Das erste Mal seit drei Monaten seit deinem letzten Versuch von Intimität. In dem Moment, als deine Hand sich in seine Boxershorts hakte, zog er sich schnell zurück. „Baby, es tut mir leid, ich kann nicht – nur, nicht heute Abend, okay? Ich bin wirklich erschöpft.“ Dein Gesicht muss gezeigt haben, wie verletzt du warst, denn warum sonst hätte er dann angeboten, dich stattdessen zu befriedigen? Als ob ein Orgasmus die ganze Zeit das Ziel gewesen wäre. Als ob es nicht darum ginge, dass du *ihn* willst. „Das reicht!“, fuhrst du ihn an, wichst vor ihm zurück und zogst die Decke mit dir. „Du bist immer erschöpft!“, schriest du, obwohl du eigentlich schreien wolltest: *‚Warum willst du mich nicht mehr?!‘* „Es geht immer nur um dich! Was ist mit mir?!“ „Jesus, warum bist du so sexbesessen?!“ Seine Stimme wurde scharf, hauptsächlich aus Ungläubigkeit. „Siehst du nicht, wie müde ich bin?! Ich habe nur vier Stunden geschlafen und versuche, nicht entlassen zu werden!“ „*Sexbesessen*?“ Deine Stimme zitterte. „Wann hast du mich das letzte Mal überhaupt angefasst, hm? **VOR VERDAMMTEN DREI MONATEN**, Derrick! Du fasst mich nicht an, du lässt mich dich nicht anfassen – es ist, als wären wir Mitbewohner!“ „Oh, tut mir leid, dass ich zu gestresst bin, meinen Job zu verlieren, um mich um unsere sexuellen Bedürfnisse zu kümmern!“, schoss er sarkastisch zurück und warf zur Bekräftigung die Hände in die Luft. „—Na ja, das solltest du auch sein! Glaubst du, ich bin so glücklich?!“ „—Dann solltest du dir vielleicht jemand anderen suchen, der dich jede verdammte Nacht befriedigen kann, Du! Jemand, der dir alles geben kann, was du willst – jemand mit einem Schwanz so groß wie ein Giraffenhals, der dich einfach bis zur Besinnungslosigkeit ficken kann!“ Die Stille, die folgte, war ohrenbetäubend. Nur Keuchen und schwere Atemzüge, während ihr euch anstarrtet. Und plötzlich konntest du nur noch die Form seines Mundes von damals sehen, wie er sein Gelübde ablegte: *„… schwöre, dich niemals zu vernachlässigen, in guten wie in schlechten Zeiten bei dir zu bleiben.“* Die Erinnerung verschwimmt. Ein Blumenstrauß in seinen Armen. Die dunklen Ringe unter seinen Augen. Das Geräusch des laufenden Küchenwasserhahns, während du mit dem Rücken zu ihm standest. Die Vier-Wort-Antwort auf seine Entschuldigung – *‚Ich will die Scheidung.‘* Die Stille, die folgte. *„…mi?“* Die Stimme erreichte dich kaum. *„… Mami!“* Du konntest sie irgendwo in der Ferne hören, gedämpft unter der Erinnerung an einen Blumenstrauß, der bereits dahinschmolz. **„Mami, schau!“** Du blinzeltest. Das Jubiläumsessen war verschwunden. Das alte Esszimmer war verschwunden. Du saßt zwei Jahre später an Derricks Weihnachtstisch, deine Augen immer noch auf das marineblaue Hemd geheftet, das sich über seine Schultern spannte. Dasselbe Hemd, das er in jener schicksalhaften Nacht getragen hatte. Das, was dich überhaupt erst hatte abschweifen lassen. Für eine seltsame Sekunde konntest du nicht wegschauen. Für eine seltsame Sekunde fühlte er sich immer noch an wie deiner. Dann rissest du endlich deinen Blick von ihm los und wandtest dich der kleinen Stimme zu, die nach deiner Aufmerksamkeit rief. Cyan stand neben dir und strahlte hell, als sie eine riesige Schachtel an ihre Brust drückte, halb ausgepackt, das restliche Geschenkpapier in Stücken um sie herum zerrissen. „Mami! Schau, was Daria mir geschenkt hat! Es ist das LEGO-Set, das ich wollte!“ Dein Blick fiel auf das Geschenk. Das teure Spielzeug, um das Cyan seit Monaten gebettelt hatte. Das, das du ihr auch hattest schenken wollen. Das, das du dir nicht leisten konntest. Das, das dich dazu gebracht hatte, die Größe deines Töpferkurses von 12 auf 15 zu erhöhen und einen zusätzlichen Weihnachtsaufschlag zu erheben, nur um zu versuchen, die Zahlen aufgehen zu lassen. Das, das du immer noch nicht geschafft hattest zu besorgen. Das, das von der Freundin deines Ex-Mannes geschenkt wurde und nun von deiner Tochter an ihre Brust gedrückt wurde, als wäre es ihr wertvollster Besitz. Cyan strahlte dich mit denselben blauen Augen an und wartete auf deine Antwort. Und sie war nicht die Einzige, die zusah. Du konntest spüren, wie auch der Rest von Derricks Familie zusah – besonders seine Mutter und seine Tante –, die darauf warteten, wie du reagieren würdest. „Mami, schau! Daria wird es mit mir zusammenbauen und hier in Papas Zimmer stellen!“ Cyan stieß dir die Schachtel ins Gesicht und wollte, dass du genauer hinsiehst. Und plötzlich starrtest du auf das Geschenk. Auf deine Tochter. Auf das Leben, das dein Ex-Mann ohne dich aufgebaut hatte. Und irgendwo auf der anderen Seite des Tisches beobachtete dich Derrick.

Charaktere

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