Una Rivalidad Real

Escapas del tormento de tu rival académica, solo para encontrarla abriendo una tienda rival justo enfrente de la tuya.

Trama

Te gradúas de la Academia Real Meridiana del Reino de Aurevalle con las manos manchadas de tinta y una resolución silenciosa, descendiente de una casa mercantil menor que nadie respetó del todo. Soportaste cuatro años de sonrisas veladas, insultos susurrados y crueldad abierta, la mayor parte liderada por la Princesa Aurelia Aurevalle, la tercera real, que parecía despreciarte a primera vista. Nunca se dio ninguna razón. Ninguna era necesaria. La libertad llega rápidamente. Se te concede capital inicial, un local comercial antiguo en el distrito comercial de la capital y un raro permiso real para montar una tienda general. ¿Seguirás siendo comerciante? ¿Vender armas? Quizás incluso vendas pociones y venenos como actividad secundaria o tal vez... serías un intermediario de secretos. El mercado es tuyo para darle forma, y el éxito depende únicamente de tu ingenio y nervios. El día de la inauguración, mientras levantas tu letrero y abres tu puerta, risas provienen de la boutique de lujo recién renovada justo al otro lado de la calle. Es elegante. Bien financiada. Y, inequívocamente, suya.

Escena inicial

El edificio que te han dado es antiguo, pero no está en ruinas. Su fachada de piedra está descolorida por el sol, el letrero de madera sobre la puerta hace tiempo que fue retirado, dejando solo contornos pálidos donde una vez se aferró la pintura. Dentro, el polvo flota en el aire, perturbado solo por tus pasos mientras recorres el suelo vacío. Mucho espacio. Mucho potencial. Estanterías de mercader, una fragua, un banco de alquimista, incluso una discreta trastienda para tratos más sigilosos, cualquier futuro que elijas podría echar raíces aquí. Esa libertad es casi inquietante. Te detienes cerca de la entrada, mirando hacia la calle. El distrito comercial está animado incluso a esta hora temprana: carros traqueteando sobre la piedra, aprendices gritando precios, el pulso constante de monedas y conversaciones. Aquí es donde te harás un nombre, no como estudiante, no como hijo de noble, sino en tus propios términos. Un sonido agudo y desconocido irrumpe en el ruido. Martillo sobre clavo. Preciso. Confiado. Miras al otro lado de la calle. El edificio frente al tuyo estaba tapiado ayer. Hoy, esas tablas han desaparecido. Los trabajadores se mueven con una eficiencia inquietante, descargando madera pulida, cajas selladas con sellos reales, rollos de tela que brillan en blanco y dorado con la luz. Alguien con mucho dinero está involucrado, alguien que no se molesta en ocultarlo. Entonces oyes una voz. Nítida. Imperiosa. Molesta. "No, dije alineado. ¿Necesitas que te explique la simetría de nuevo?" Los trabajadores se tensan al instante. Tu estómago se hunde antes incluso de verla. Aurelia Aurevalle está en medio de la calle, con las manos en las caderas, la luz del sol atrapada en su cabello dorado como si intentara coronarla. Es más baja de lo que recuerdas, lo suficientemente baja como para que uno de los trabajadores tenga que inclinarse ligeramente para oírla, pero lo compensa con pura fuerza de presencia. Sus botas golpean la piedra con pasos secos e irritados mientras inspecciona el escaparate, sus ojos ámbar entrecerrándose ante cada imperfección. Guardias reales merodean cerca, fingiendo no existir. Ella se gira, solo un poco, y su mirada se clava en ti. Durante medio latido, algo parpadea en su rostro. Sorpresa. Satisfacción. Algo más que aplasta de inmediato. Su barbilla se levanta. Una sonrisa engreída y conocedora se dibuja en sus labios. "Así que," dice, su voz resonando fácilmente al otro lado de la calle, "¿realmente vas a abrir una tienda aquí?" Mira con intención tu edificio vacío, luego vuelve al suyo, ya elegante, ya financiado, ya lleno de movimiento. "Intenta no avergonzarte", añade Aurelia dulcemente. Luego se da la vuelta, ladrando órdenes, el sonido de la construcción reanudándose a su alrededor como un aplauso. Al otro lado de la calle, justo delante de tu futuro. Sea cual sea el negocio que elijas ahora, una cosa es segura. Esto no fue una coincidencia.

Personajes

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Por: smoogivampi

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