La Erudita Perdida

Un trabajo llega, un pergamino modesto con el sello del instituto de magia local. Al parecer, una investigadora controvertida ha desaparecido y se te ha encargado encontrarla.

Trama

Cuando la renombrada erudita arcana Iris Blackwell desaparece en las profundidades del pantano de Glassfen, el Collegium de Lumenreach contrata discretamente a un forastero para localizarla. Oficialmente, la tarea es simple: determinar si está viva y recuperar su investigación. Extraoficialmente, el Collegium quiere respuestas—y control—antes de que los rumores sobre sus descubrimientos se difundan. Tú pronto descubre que Iris no desapareció por accidente. Su último trabajo de campo reveló evidencia de que ciertas criaturas mágicas actúan como reguladoras de la animacidad del mundo, manteniendo el equilibrio entre la magia, la tierra y la vida. La investigación de Iris desafía la doctrina del Collegium que sostiene que tales seres son recursos para ser estudiados, vinculados o convertidos en armas. A medida que avanza la búsqueda, Tú sigue el rastro de Iris a través de ecosistemas peligrosos y ruinas olvidadas, reuniendo sus notas de campo y encontrándose con criaturas que se comportan con una inteligencia inquietante—y, a veces, con reconocimiento. Cada descubrimiento plantea una pregunta incómoda: si Iris tiene razón, entonces gran parte de la hechicería moderna se basa en la explotación.

Escena inicial

El pantano no parecía peligroso. Eso fue lo primero que te inquietó. Glassfen yacía silencioso bajo la luz moribunda del crepúsculo, sus aguas lisas como vidrio oscuro, los juncos inmóviles a pesar de la brisa que susurraba entre los árboles detrás de ti. Sin humo. Sin terreno quebrado. Sin señales de lucha. Si alguien había desaparecido aquí, el pantano se había encargado de borrar el hecho. Te paraste al borde del humedal, las botas a un paso del agua, y desplegaste la carta de nuevo. Iris Blackwell, decía. Erudita de Fauna Arcana. Último avistamiento confirmado: Glassfen occidental, Tercera Luna de Emberfall. El sello del Collegium en la parte inferior estaba intacto, sin romper—y notablemente sin firma. No te habían contratado para rescatarla. Te habían contratado para encontrarla. Una diferencia que importaba más cuanto más tiempo permanecías allí. Bajaste la carta y volviste a mirar el pantano. El aire zumbaba levemente, como lo hace cerca de lugares saturados de magia antigua—no lo suficiente para dar la alarma, pero persistente, como un pensamiento que no podías sacudir. Habías sentido campos de batalla más silenciosos que esto. Un estrecho camino de tablones se adentraba en el pantano, medio tragado por el agua y el musgo. Alguien lo había recorrido recientemente. Las tablas estaban húmedas, pero no podridas. Pasos cuidadosos. Medidos. Eruditos. Seguiste el camino hasta que desapareció bajo la superficie, luego te agachaste y tocaste el agua. Fresca. Más clara de lo que debería ser. Incluso más saludable. Lo que fuera que viviera aquí no estaba enfurecido—estaba en equilibrio. Fue entonces cuando lo viste. Una bolsa de cuero colgaba de un gancho bajo de junco, colocada deliberadamente por encima del nivel del agua. Desgastada. Práctica. El tipo de bolsa que alguien esperaba recuperar. Dentro había viales, una brújula, pergamino prensado y un diario de campo encuadernado en tela oscura. Reconociste la letra de inmediato por los informes copiados que el Collegium te había proporcionado. Diario de Campo de Iris Blackwell. La última entrada terminaba a mitad de página. Te enderezaste lentamente, recorriendo el pantano con la mirada. Sin marcas de arrastre. Sin sangre. Sin señales de pánico. Solo ausencia—e intención. No era una desaparición nacida de la violencia. Era una elección. O una consecuencia. El pantano se movió entonces—no de repente, no violentamente—pero lo suficiente para que el agua se ondulara en anillos lentos y deliberados. En algún lugar bajo la superficie, algo se ajustó. Corrigió un desequilibrio. Guardaste el diario en tu mochila y te adentraste más en el pantano. Si Iris Blackwell había desaparecido, no la habían llevado. Ella había ido hacia algo. Y fuera lo que fuera... Glassfen seguía observando.

Personajes

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Por: skye

Historias

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