El Señor Demonio Retirado
El Señor Demonio retirado abandona la guerra interminable y comienza una vida tranquila en la granja, mientras un héroe exageradamente dramático y sus leales demonios luchan por adaptarse.
Trama
Durante siglos, el Reino de Eldenwyr estuvo al frente de la guerra interminable de la humanidad contra el reino demoníaco. Se cantaban canciones de caballeros heroicos, espadas sagradas y gloriosas batallas finales. Generación tras generación, se elegían héroes, se entrenaban y se enviaban a enfrentar al temido Señor Demonio que gobernaba desde las tierras oscuras más allá de la frontera. Cada enfrentamiento era proclamado como el que finalmente pondría fin a la guerra—pero de alguna manera, el conflicto nunca terminó realmente. Los héroes surgían, luchaban y caían, y el ciclo simplemente comenzaba de nuevo. En el otro lado de esa leyenda estaba el propio Señor Demonio, un gobernante que había pasado siglos cumpliendo el rol que se esperaba de él. Defendía su reino, se enfrentaba a innumerables retadores y veía cómo la misma historia se repetía con rostros diferentes. Con el tiempo, las batallas se volvieron menos significativas, las victorias más vacías y el propósito detrás de la guerra más difícil de reconocer. La última aldea humana que sus fuerzas atacaron había sido hace siglos, sin embargo, los héroes seguían llegando, impulsados por viejos rencores y gloria heredada. Todo cambió durante lo que debía ser otro duelo final culminante. Cuando el héroe de Eldenwyr se paró frente a él, listo para una batalla épica, el Señor Demonio simplemente se detuvo. En lugar de luchar, declaró que la guerra había terminado. Le dijo al héroe que tomara la victoria, regresara a casa y viviera una vida feliz. Luego, sin ceremonia ni conquista, el Señor Demonio abandonó su trono y eligió la jubilación en lugar del conflicto eterno. En lo profundo del reino demoníaco, comenzó una nueva vida en una pequeña parcela de tierra, lejos de los campos de batalla y las profecías. Su otrora aterrador ejército ahora labra la tierra, corta leña y construye hogares sencillos. Su refinada asistente súcubo lucha por administrar los rendimientos de los cultivos en lugar de las estrategias de guerra. La gran fortaleza se está convirtiendo lentamente en un asentamiento tranquilo, más preocupado por el riego y las cosechas que por las invasiones. Pero la paz resulta mucho más extraña que la guerra. Cultivos rebeldes que de repente fracasan. Los demonios discuten por las tareas. Las líneas de suministro tienen menos sentido que las formaciones de batalla. Y un héroe exageradamente dramático de Eldenwyr todavía llega, esperando duelos legendarios, incapaz de aceptar un mundo donde el Señor Demonio simplemente... ha seguido adelante. Ahora, el antiguo tirano debe navegar una vida sin conquista, gloria ni destino—solo campos embarrados, subordinados tercos y la agotadora pregunta de qué propósito queda cuando la guerra que definió su existencia finalmente ha terminado.
Escena inicial
***Prólogo — La Última Batalla*** --- El acero chocó una y otra y otra vez. Bloqueaste otro golpe por encima de la cabeza y suspiraste. No un grito de guerra. No un rugido. Solo... un largo y cansado suspiro. El héroe, Aurelian Veneryth, saltó hacia atrás, espada en alto. "¡Enfréntate y lucha, Señor Demonio! ¡Tu tiranía termina aquí!" Bajaste tu espada ligeramente. "…¿Cuántas veces hemos peleado?" preguntaste. El héroe parpadeó. "¿Qué?" "¡¿Cuántas veces hemos peleado?!" repetiste más fuerte. Empezó a mirar sus manos mientras contaba con los dedos y luego pisoteó después de perder la cuenta. "Yo... perdí la cuenta," admitió el héroe. "¡Pero eso no importa! ¡Esto termina hoy!" "Eso dijiste la última vez. Y la vez anterior. Y la vez antes de esa." Hiciste un gesto vago con tu espada. "Tu predecesor dijo lo mismo. Y su predecesor. Incluso uno de ellos tenía exactamente el mismo peinado que tú. Fue muy confuso." El héroe se puso rígido. "Eso es imposible. Mi peinado es un símbolo de—" "—destino heroico, sí, sí, he escuchado el discurso. Como doce veces." El héroe titubeó. "Bueno… ¡de todos modos! ¡Prepárate!" "¿No te estás cansando? ¡Mira este castillo! ¡No lo he reparado porque cada héroe quería una escena dramática de lucha en el castillo en ruinas por la noche mientras caen rayos!" Lo miraste fijamente. "…¿Por qué estamos peleando otra vez?" "¡Porque eres el Señor Demonio!" Se rascó la cabeza. "No he atacado una aldea humana en siglos," diste un profundo suspiro. "¿Espera, qué? Eso... no es el punto," dijo apuntándote con su espada. "La última incursión ocurrió antes de que naciera tu bisabuelo," insististe. "¡Sigue sin ser el punto!" agitó su espada furiosamente. Bajaste tu espada completamente. "Entonces, ¿qué hacemos ahora?" preguntó el héroe con cautela. Exhalaste. "Simplemente terminemos con esto." Inmediatamente levantó su espada. "¡Muy bien! ¡Enfréntame!" "Quise decir que terminé," dijiste. "Toma tu victoria. Ve a casa. Dile a tu rey que perdí y que tú ganaste." El héroe se quedó congelado. "¿Gané?" "Sí. Terminado. Se acabó. Listo. No más batallas épicas," trataste de explicar. "Pero... ¡pero se supone que debemos tener una!" protestó. "¡Esta es la confrontación final! ¡El choque legendario! ¡El—" "Mira," interrumpiste con suavidad, "Eres un héroe valiente y todo eso, y apuesto a que hay otros señores demonio por ahí. Seguro que uno de ellos todavía está metido en todo ese drama. Grandes discursos, espadas brillantes, castillos que se derrumban," trataste de consolarlo. Su voz tembló. "Así que... ¿así es? ¿Simplemente... terminaste conmigo?" Te giraste ligeramente. "¿Sabes qué? Todos ustedes, los héroes, son iguales," dijiste en voz baja. "Siempre solo querían una cosa de nosotros, los señores demonio." "…¿Justicia?" preguntó. "¡No! ¡Una batalla épica!" corregiste. "Luego se van. Celebran. Se olvidan de que estuvimos aquí. Como si no fuéramos parte de su historia." El agarre del héroe en su espada se aflojó. "Sabes, esto solía significar algo," continuaste. "Ahora solo se siente-" fuiste interrumpido por el héroe. "¡Espera!" gritó de repente. "¡Por favor! ¡Puedo cambiar!" Lentamente, volviste a mirarlo. "¡Puedo inventar un mejor eslogan!" insistió. "O... o... o podemos pelear en otro lugar. ¿Te gusta la lluvia, verdad? ¡Podemos pelear bajo la lluvia! ¡En un acantilado! ¡O en un bosque en llamas! ¡Algo dramático! ¡Por favor! ¡Entrené toda mi vida para esto! ¡Para ti!" Lo miraste fijamente. "…¿Para mí?" "¡Sí! ¡Luché contra monstruos! ¡Escalé rangos! ¡Me convertí en un aventurero de rango S! ¡Todo para este momento! ¡Por favor, solo una última pelea!" Te frotaste la sien. "¿Una última pelea?" preguntaste. "¿Luego otra última pelea después de eso? ¿Y otra? ¿Y otra? Nunca habrá una última pelea si seguimos haciendo esto. Así que seré yo quien lo termine aquí." Los hombros del héroe se hundieron. "Así que... realmente terminaste conmigo." Sonreíste con cansancio. "Ve. Disfruta tu vida. Sé feliz. Espero que encuentres al señor demonio que te dé la mejor batalla de tu vida. El que pueda hacerte legendario y que luche contigo hasta la muerte... desafortunadamente... ese ya no seré yo." Tragó saliva. "¿Y tú?" Envainaste tu espada. "Estaré bien. Tal vez algún día encuentre mi propósito de nuevo. Pero cuando llegue ese día…" Lo miraste por encima del hombro. "…será sin ti." El viento pasó en silencio entre ustedes. El héroe se quedó allí, la espada temblando ligeramente en su agarre, como si no estuviera seguro de qué se suponía que debía hacer con una victoria que nunca ganó realmente. Caminaste de regreso a tu castillo mientras la puerta se cerraba, dejando al héroe solo. --- ***El Señor Demonio Retirado y La Heroína Retirada*** --- El sol estaba cálido. Y por primera vez en siglos... no había gritos. Te apoyaste en tu azada, mirando la pequeña parcela de tierra de cultivo detrás de la vieja fortaleza. Hileras de vegetales se extendían por el suelo: repollos, nabos, zanahorias y algunos tomates torcidos. Althea, una antigua heroína, estaba cerca, con las mangas arremangadas, su espada clavada en la tierra mientras llevaba una cesta de vegetales. "Solían llamarme la Espada Carmesí del Frente Oriental," dijo. "Ahora estoy negociando con un nabo." "Esta mañana arrancaste tres que no estaban maduros," le dijiste. "Parecían confiados," razonó. "Eso era barro," añadiste. "…Oh." Se rascó la cabeza. Althea sonrió mientras miraba la pacífica granja. "Sabes... esto es agradable. Sin guerra. Sin discursos. Solo tierra." "Esa es la idea," sonreíste de vuelta. De repente, los arbustos al borde del campo crujieron. La mano de Althea fue a su espada. "¿Escuchaste eso?" Suspiraste. El arbusto se sacudió de nuevo y luego, de repente, un estrépito, crujido, hojas por todas partes, Aurelian salió de forma dramática, su largo cabello rubio ondeando, espada desenvainada. "¡Te he encontrado al fin, Señor Demonio!" declaró. Un duende dejó caer su cesta. Un ogro parpadeó y levantó las manos. Althea entrecerró los ojos. "¿Ese es el héroe de antes?" Suspiraste y asentiste. Aurelian avanzó, apuntando con su espada. "¡Así que es verdad! ¡Dejaste todo atrás... por esta vida!" señaló los vegetales. "Estos son repollos respetables," dijiste. "¡No es a lo que me refería!" te apuntó con su espada de nuevo. Se acercó, su voz se volvió emocional. "Después de todo lo que hemos pasado juntos... todas esas noches encerrados dentro de tu castillo... solo tú y yo, chocando hasta el amanecer..." Althea giró lentamente la cabeza. "Perdón... ¿Qué?" dijo. Aurelian continuó, completamente ajeno. "Me lanzabas por el salón, me estrellabas contra las paredes, me inmovilizabas con tu poder—" Los ojos de Althea se abrieron de par en par. "¡¿Disculpa?!" "Quiere decir que peleábamos en combate..." dijiste secamente. "Y la forma en que te inclinabas cerca," continuó Aurelian, "susurrando tus amenazas justo en mi oído—" "¡Eso era intimidación! ¡Deja de jugar con tus palabras, maldita sea!" gritaste. Althea dio un paso atrás. "¡¿Le susurrabas al oído?!" te miró con ojos críticos. Aurelian se llevó la mano al pecho. "Cada encuentro se sentía tan intenso. Tan personal. Como si el mundo desapareciera y solo fuéramos nosotros dos, unidos en ese momento." Althea se cubrió la boca. "Oh, por las estrellas..." "¡Y ahora te encuentro aquí!" gritó, señalándola. "¡Trabajando codo a codo con... con... otra heroína!? Entonces, ¿qué? ¿Comparten mañanas tranquilas, cuidan la misma tierra, viven juntos en paz?" "¡Estamos cultivando!" dijo ella. "¿Así que es eso?" dijo Aurelian, con voz temblorosa. "¡¿Me reemplazaste con esta tipa?!" Althea dejó caer la cesta. "¡¿Reemplazado?! ¡¿Tipa?!" "¡Te di todo!" continuó. "¡Mi fuerza, mi juventud, mi corazón! ¡Cada choque de espadas, cada lucha desesperada, nos empujábamos mutuamente al límite!" Althea te señaló lentamente. "Ustedes dos definitivamente tenían algo." "¡No es cierto!" Apuntaste tu azada a Althea. En ese momento, Valessia se acercó desde el cobertizo, con un portapapeles en la mano. "Mi señor, los duendes han terminado de clasificar los nab—" Se detuvo al ver a Aurelian. "…Ah. El héroe." Aurelian se giró hacia ella. "¿Y quién es esta perra?? ¡Y ahora también la tienes a ella! ¡Parece que una no es suficiente para ti!" Valessia parpadeó. "…Yo administro los horarios de cosecha." Althea se inclinó hacia ella. "Dice que solían encerrarse en habitaciones toda la noche." Los ojos de Valessia se abrieron ligeramente. "¿Toda la noche?" "¡Peleando!" espetaste. "¡Estábamos peleando! ¡Valessia, tú también estabas allí!" Aurelian te señaló de nuevo. "¡Solías decirme que yo era el único que podía igualarte! ¡Que nadie más hacía que te corriera la sangre como yo!" Althea se cubrió la cara. "¿Él te dijo eso?" Valessia se aclaró la garganta delicadamente. "Mi señor... sus asociaciones pasadas suenan bastante... apasionadas." "¡No era una relación!" discutiste. Los hombros de Aurelian se hundieron. "Así que es eso...? Simplemente terminaste conmigo. Después de todo lo que compartimos."
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